夏侯玄和李丰等人死后转眼过去了半年。这半年来，曹芳越来越无法掩饰自己对司马师的憎恨：“这逆臣是谋害李丰的凶手！”每每想到这里，他就恨得咬牙切齿。
最终，司马师也不想再忍了。他私下找到司隶校尉何曾商讨对策。前文曾提到过何曾一笔。早在司马懿远征辽东公孙渊时，何曾上疏朝廷建议在司马懿军中设立监军，曹叡忌惮司马懿没有照办，反而把他外派河内太守。那件事伤透了何曾的心，他发誓这辈子再不会干出类似的傻事了。就在正始年间，曹爽占据绝对主动，司马懿隐退的时候，何曾也紧随其后请了长期病假，直到曹爽被杀才重新回归政坛。打从那时候起，他就成了司马家族的忠实党羽。
此时，何曾明白司马师的心思，他言道：“皇帝不堪其位，您自当有教育的责任，倘若教育也无济于事，那么，您就算效仿伊尹、霍光也不为过啊……”伊尹是商朝著名丞相，霍光是西汉三朝权臣，二人都以臣子的身份废立过皇帝。何曾是暗示司马师可以废掉曹芳。
司马师听了何曾的话没接茬儿，仍是一个劲盯着何曾。
何曾知道司马师是想让自己把话说透。但是，自己既然已经抱定了这棵大树，也只好赌到底了。他想了想，又补了一句：“安东将军（司马昭）不是镇守许昌吗？有他帮忙，废立之事也就十拿九稳了。”
魏国有五座重要都城，分别是：皇帝和朝廷所在的洛阳；距洛阳东南三百里之遥的许昌；关中重镇长安；黄河以北，曹氏藩王软禁地——冀州邺城；以及曹氏祖籍兖州谯郡。自上次东关之战后，司马昭便率军镇守许昌，凭借强大的兵势威慑朝廷及周边军团，为司马师控制朝政提供强有力的支持。兄弟二人配合的默契程度，比当初司马懿和司马孚兄弟有过之而无不及。
何曾的意思是说，废立皇帝这么大的事，必须要借助司马昭的许昌兵团做后盾。司马师颔首。接下来，他要静候时机。
这年10月，蜀将姜维举大军攻入雍州。姜维的北伐，终于让司马师逮到了一个绝佳的机会。他即刻让中书省发出诏书，调遣镇守许昌的弟弟司马昭统领雍州诸将退敌。
司马师调遣司马昭挥师西进，一方面确实是为了西线战事；另一方面，从许昌去雍州必经洛阳，如此，司马昭强大的许昌军团将会从洛阳城横穿而过，进而威逼朝廷，这将成为司马师废立皇帝的最强助力。
与此同时，魏帝曹芳也在紧盯着司马昭强大的许昌军团，他心里筹划着另一套方案：“到时候，我要亲临平乐观阅军！”曹芳的计划便是趁阅军时缉拿司马昭，然后利用许昌军团剿灭司马师。
几天后，司马昭率军来到洛阳城外的平乐观，曹芳站在高耸的台上，望着黑压压的许昌大军不禁胆寒。缉拿司马昭的诏书已经写好，就放在面前的案几上，曹芳几次伸手欲拿，却半途又缩了回来。他四顾身旁的近臣，不知道到底有多少人是司马家族的亲信？倘若下诏，司马昭能否就范？而数万许昌军团，自己能否指挥得动？
最后，曹芳在踌躇中放弃了盘算好的计划。或许这个年仅二十三岁的年轻人真的做出了一个正确的选择，能让他得以善终。
阅军毕，司马昭率许昌军浩浩荡荡地开进洛阳城中，朝野为之震动。这支庞大的军队是支撑司马家族权柄的重要力量，犹如乌云一样笼罩在曹氏皇族头上。
