如燕从狄仁杰房间出来以后，径直去栾秀的房间。来到门前轻轻的叠指弹窗，栾秀一听有敲门声，脸色就有点惊慌赶紧问：“谁啊？”，如燕一听赶紧回答：“栾秀，是我呀！我是如燕，我找你有两句话说，你把门打开。”。栾秀一听是如燕这脸色才安定下来，赶紧穿鞋，边穿鞋还边说：“如燕姐啊，我这就来。”，栾秀穿完鞋赶紧开门。栾秀把门打开一看，果真是如燕。他冲着如燕一笑：“如燕姐，这么晚了你怎么来了？”，“我找你有两句话说。”，栾秀连连点头：“哦，那好吧，里边坐吧。“。两个人来到屋里坐下，坐稳后栾秀就问：“如燕姐，这么晚了，你有什么事儿啊？”，如燕冲着他微微一笑：“我这次来，是跟你交代个事情。我们明天要去一趟天平山，我们打算带你一起去，我跟你交代一下怎么说。因为我们想进去调查调查，如果他有问题你就可以顺理成章的离开。为了能够进去调查，你忒配合我们一起来！”。栾秀一听热血沸腾，挺身站起，“啪啪”直拍胸脯：“如燕姐你就放心吧！只要能把他抓住，只要我们能离开，你们让我干什么我就干什么！“，如燕笑着看了看他，等他说完如燕拍了拍他的肩头：“你不要激动，其实你的事情很简单，你就是说几句话就行。你等我叔父说完，你就对你主人说……”，栾秀一听鼓掌称善。
第二天，他们向杨家父子告辞，杨家父子送到门外，杨老爹还说呢：“你们有空再来啊，再有用着我们的时候，你们尽管说。”。狄公元芳回身一抱拳：“多谢老丈容留之恩，以后定要劳烦老丈，望老丈不吝前往。”，杨木匠也抱了抱拳，这才离开。走到《杨树村》的村口，四个人分道扬镳，他们三个人去往天平山，元芳一人直奔《封乐县》而来。
元芳去封乐县有两点原因。第一，封乐县跟刚出的那个县是临界，杨树村正归封乐县管，想调查这件事情必须去封乐县。第二，元芳他们看《扬州将领名册》时，不是大部分军官都是封乐县的吗？当时狄公他们就觉得不对，但是当时也没时间单独去查这个事情。因为当时只是个怀疑，就没有在这个事情下多大工夫，只不过问了问登记造册也就完了。正好这次要去封乐县，就连这个事情和人命案一起调查。
元芳进封乐县之前，首先就是进行乔装改扮，他把自己打扮成一个樵夫的样子。头上戴了一顶草帽，把帽檐压得低低的。身穿一身浅蓝色的衣服，而且，还挑了一担柴。元芳就以这样的外貌，混迹在人流涌动的进城的人群中，进了封乐县，元芳四处一看，这个县城还挺繁华富庶的。人流川流不息，车马络绎不绝，熙熙攘攘的，还有衙役在里面穿梭维持秩序。在穿梭不息的行人里面，掺杂着三教九流五行八作，具在其中。
道路两旁隔不多远就有一座台子，有的是说书讲古的，有的是搭野台子唱大戏的。别看样数多，但是每样前面都围着一群人，当然还有别的东西，我就不一一详陈了。由此可见封乐县的繁华。
元芳走来走去发现了一个事情，别看别的地方人也不少，但是比不上城门洞的人多。而且不是走路的，都堆在城门洞子哪，好像在看什么东西。元芳看到这种现象就过去了，想看看到底是怎么回事。于是，他也悄悄的过去，站在人群外面看，也仗着他个高看的清清楚楚。元芳往里面一瞧，原来在城墙上贴着一张布告，所以集结了很多人在这看。元芳刚打算仔细看看布告，就听有两个人正在议论告示的事情，就听其中的一个人问另外一个人：“大哥，贴的这张告示，说的是什么？你给我念念。“
这张告示的大体意思是说，在杨树村拿了一个杀人犯王宝，今天晚上掌灯时分升堂审理此案。咱们到时候，可以去看。“
“是啊！王宝我听说过，他杀人啦？咱们到时候一定去看看。”。
这个人听明白了，后面的元芳也听明白了。他一听明白就下了决定：“我也忒去看看，我要看看这个官理政如何。我看看到底是不是王宝干的，要是他干的我就不管了。要不是，我倒要看看这个官怎么判，要判的公道便罢。要不公道，我就在暗地里帮他一把，把这个案子查明！”元芳想到这里就离开人群，去找地方住下。元芳在《悦来店》安顿了下来，又找了个地方吃饭。元芳正在街上吃饭呢，猛然间，看见一群人跑向县衙的方向。他一看就知道是去听堂的，于是，自己也夹杂在人群中一起赶奔县衙。来到县衙以后，元芳透过人群往里看。
大堂上红烛高烧照的通亮，三班六房的衙役手持水火无情棍，列立两厢。肃静、回避牌堂口竖立。一切准备妥当以后，一个末班衙役出来击鼓。鼓击三通后，鼓毕。接着鼓声的余音，衙役们以棍击地，喝喊堂威：“威武”，随着一声声堂威，封乐县令转屏风入座。
元芳透过人群，一看在屏风里转过来的县令。这个封乐县令是个青年人，身穿七品官服，不怒自威。元芳看见封乐县令马上就产生了两种判断。第一，这个封乐县令年轻有为，靠科考入仕当官。第二，这个封乐县令是靠祖上荫功，父辈的权势而当得官。这两者当官有两种截然不同的做法。先者，勤劳公事为民做主，为朝廷解忧解民倒悬。后者则，剐尽地皮实施苛政，刑讯逼供草菅人命。元芳想到这里，就觉得今天是个好机会，自己亲自来看看这个县令的品行，和断案能力。元芳想到这里，就仔细的往大堂上看。
封乐县令坐稳后，一拍惊堂喝令衙役：“来呀，带王宝上堂！”，一个衙役应声：“是！”。不一会儿王宝被推上大堂，像王宝这样的平头百姓，哪上过大堂，所以一上来紧张万分。王宝来到大堂上磕头如捣蒜，而且吓得口齿不清：”太，太爷，我冤枉!人不是我杀的！”，县令正言厉色的一拍惊堂木：“嘟，大胆王宝！尸体在你家院中挖出，既然说你自己不是凶手，以政法规！若说不出来，或经查实冤枉栽赃，当堂定罪决不姑息！”王宝听完向上叩头，辩解道：“太爷明鉴！我是个做小买卖的经常外出上货，我最近回来觉得院子有异味儿，我就报了官！太爷请想，如果我杀了人，我能自己报官自投罗网吗？”。封乐县令听了王宝这一番话，眼睛里露出点点思绪……
当晚深夜，在天平山的天平山庄里，正在大摆宴席，大宴宾客。在天平山庄的“琼花阁”内烛光摇曳，香烟缭绕。在正中间摆了一桌酒席，上面是杯盘罗列，琼浆玉液。狄公坐在上座，侧座相配的是一位六旬开外的老人。这位老人身穿华服金冠束发，脸上皱纹稀少，一部花白胡须飘散胸前。栾秀，如燕下手相陪。
狄公他们给元芳分开以后，由栾秀带路也就是大半天的功夫，就到了天平山。狄公毕竟年纪大了，走到天平山实在感到疲倦，看了看周围的环境。指着一块卧牛石对如燕说：“如燕，咱们在这休息一下。”，“行，叔父，到那边儿去歇歇。”如燕明白老人家太累了，自己搀着叔父，到卧牛石坐下了。“我的儿，你死的好惨啊！”大家正休息呢，在远处传来一阵老妇人的哭声。狄公一听就觉得奇怪，于是自己站起来寻这声音走去，如燕栾秀也在后面跟着。三个人进了一片树林，一看就在树林里有一座新坟，在坟前跪着一个四十岁上下的妇人。狄公三人没有急于说话，他们打算听听。就听那个妇人继续哭诉：“我的儿，你太冲动了，你管这事儿干嘛！他抢他的，你管这么多干什么！”狄公一听就觉得这里面有事儿，于是狄仁杰冲着如燕一努嘴，示意如燕过去问问。如燕看见了，迈步走向那个妇人。如燕走到妇人面前，谦恭地问：“大姐，恕我无状，这位是谁。”，妇人见有人问，一回头看了看如燕是个女的就说：“这是我儿子，被人打死了，我今天来给他上坟！”。如燕一听是被人打死的，更觉得奇怪了接着往下问：“哦，被人打死的！不瞒大姐您说，我自幼学武有功夫，您跟我说说，我要能管我替你报仇雪恨！”，妇人一听摇摇头：“姑娘，你管不了，他们那群人可都有功夫。你要管不好，有可能把小命儿给扔在那！”。如燕微微一笑：“大姐，这个你不用管。你就跟我说说就行，再说了就算我管不了，你说说也痛快啊！”。说别的妇人没动心，说到自己说说也痛快妇人动心。半哭半诉道：“我儿子叫罗大勇，是一个庄丁，在天平山庄。平常也就是看家护院，也算是吃碗太平茶饭。可是谁想到啊，摊上这样的飞来横祸！三天前，我儿子跟着去收租子，没想到有人抢租子，我儿子他们就跟他们打起来了。因为人都不少就展开了混战，我儿子一不小心就被他们给打死了！”说完妇人又咿咿呀呀的哭上了，等她哭了一会儿如燕把手帕递上去了，等妇人哭完狄仁杰过来了，狄公笑着问：“是谁跟你说的过程啊？”，妇人一回头，一看是个古稀之年的老人。她就施了一礼：“老人家，给您行礼了！”，如燕摆了摆手，让如燕把她搀起来。如燕把妇人搀了起来，狄公又把刚才那个问题问了一遍。“是庄主亲自跟我说的，而且还给了我三十两银子。”狄公点点头，笑着说：“我们替你儿子报仇！“狄公他们说他们，妇人也没当回事自己走了。妇人走后狄公他们继续登程上路，又走了小半天，进了天平山庄。一进山庄如燕又嘱咐了一遍栾秀：“你千万别忘了怎么说，到时候在说千万别说早了，一定要记住！”，栾秀点点头。嘱咐完三个人继续走，栾秀对这里轻车熟路，不一会儿就来到一家门首。狄公抬眼一看：“嚯！好一片青堂瓦舍！”狄公一见这一片房子感叹道。
只见在门前栽着龙爪槐垂杨柳，在树附近还有拴马桩。再看这片房子飞檐翘机磨砖对缝，从外边看来至少忒有五六进院子，房子忒有一丈多高。门是一对黑漆大门，每扇大门上都有吞口兽叼着铜环，而且钉了八十颗包头钉。再往房檐下看，房檐底下放着两条春凳，春凳上坐着两个家丁。
狄公迈步上台阶，笑着冲这两个家丁一抱拳“两位尊管有劳了！”，两个家丁一听有人说话，抬头一看是个老头在说话，“老头儿，有事吗？”一个家丁不耐烦的问。虽然狄公听着大为不快，甚觉刺耳，但是还是压住五火笑着说：“麻烦二位尊管通禀一声，就说并州怀英给他送人来了！这是我的名帖，请二位递进去。”狄公说完把自己的名帖递了过去。一个家丁把名帖接过来，打开看了看：“送人，送谁？”家丁觉得奇怪，就问狄公。狄公见问，往旁一闪身把栾秀露出来了。栾秀是庄主的**这些家丁都认识，一见是他惊讶万分：“啊！是栾秀！”两个人把眼睛瞪得多大。比较高的家丁先回过神来，他对另一个家丁说：“你把他们稳住，我，我这就去找老爷！”说完转身就往里走。剩下的那个家丁缓过神儿来，殷勤备至：“老先生，来来来，您坐着歇会儿。”，狄公面无表情大摇大摆的往春凳上一坐。狄公坐了时间不长，从大门里走出三人，家丁一看这三人赶紧起身行礼：“老爷！”，“免礼，并州怀先生？”，家丁用手一指狄公：“这不，那位就是。”。狄公一见出来人了，赶紧站起身来，迎着三个人走了过去。狄公一看这三个人，左边走的就是进去报信儿的那个家丁，在中间走的是一个六旬开外的人，身穿华服红光满面，一看便知是本庄的员外。此人正是本庄庄主吴天龙。在右边走的人身穿一身湖丝制衣，应该是这家的管家。像员外的那个人冲着狄公一拱手：“敢问阁下，是不是并州怀先生！”，狄公一看，赶紧拱手还礼：“正是在下”。吴天龙跟狄公互相施礼已毕，往台阶下一看，栾秀就在台阶下站着呢。他没有搭理他，而且冲狄公说：“狄先生，来者是客请里边叙话。”，狄公微微一笑：“我是客，也是个不速之客！请！”，“请！”两个人并肩进了庭院。如燕栾秀也跟着进去了。狄公进来一看，果真很好，金碧辉煌说不上，但是也是很大很豪华。狄公进堂屋一看，这屋子里的一堂家具，都是紫檀镂空雕花的。而且屋里摆了不少古董玩器。两个人分宾主落座，吴天龙这才问：“怀先生，小厮对我说，您是给我送人来的。”，狄公点点头：“正是！是这么回事，我们叔侄二人来至“五林镇”天晚了，我们入住王家老店。我跟掌柜的聊天的时候得知，店里有一个病人病在店里，把身上的钱都花光了，到现在一分钱的店饭账也没给，掌柜的也不好撵他。我得知这个消息就去看了看，他的病到不严重，就偶染风寒。我们出钱给他把病治好了！他病好以后我跟他聊天，我问他怎么回事为什么到这里来？他就说他是您的，这个，这个，童儿！他说他跟一个女的眉来眼去被您发现了，他一害怕就跑了出来。跑到街上以后被一个男的给救了，但是那个男人不道德，把他救了以后自己就走了。栾秀也不敢回来也不敢走太远，他就住到王家老店了，本想等您消气了他再回来认错也就万事大吉了。但是万万没想到，他夜里染上了风寒，连抓药带住店把身上的散碎银子都花完了！掌柜的人还挺好，看他病了也不好撵他，就这么着他住了有五六天。到最后，就剩下身上这件衣裳了，也没法把衣服当了啊。他还忒穿呢，最起码上厕所什么的忒穿衣服吧！多亏我们来了把他治好了。我问他，你想以后怎么办啊？他对我说他后悔了，他不应该跑。您对他还是不错的，但是他不敢自己回来，让我把他送回来帮他求求情。”，狄公说完冲着吴天龙一拱手：“员外爷，看在我怀某的面子上，就让他回来吧。”。吴天龙听了这些话就有点儿心活了。但是没有台阶下，有狄公这句话等于给他递了个台阶。吴天龙微微点头：“好！就给怀兄一个面子。来人，让栾秀滚进来！”。话音刚落，栾秀用腿当脚走爬了进来，爬到吴天龙脚下，二话不说就是哭。他半哭半诉，又带点祈求的对吴天龙说：“老爷，我错了，我错了！我不应该跟小红眉来眼去，不应该惹您生气，我该死！”栾秀说着左右开工给了自己四个嘴巴，吴天龙气呼呼的把手一甩：“滚！”，这一甩袖子把栾秀甩出一溜滚儿。栾秀爬起来以后，又爬到吴天龙脚下抱住他的大腿，涕泪横流道:“老爷，我错了，您饶了我吧，求您了老爷！”栾秀说完“梆梆”磕响头。
吴天龙一看栾秀这样心也软下来了，他本来还是喜欢他的，于是厉声问栾秀：“你给我滚起来！你说一下到底怎么回事，你要说真的我还考虑考虑，你要是编就给我滚！”，“是是是”栾秀边磕头边说道。而后就开始解释：“我一害怕就从咱家走了，我被一个人给劫了，他还把咱们家的家丁给打了！然后他就走了也不管我，我那时候也不敢回来，我就找个客栈住下了。晚上偶染风寒，要不是怀先生他们我就完了！”吴天龙一听这些心彻底软了，叹了口气：“唉，你起来吧！”，栾秀一听甜甜地答应了一声：“哎!”，紧跟着起来站在吴天龙身旁。吴天龙转过头来对狄公说：“怀先生，多谢您把人给我送回来！正好今天是十五月圆之夜，咱们到我们家的琼花阁里吃饭去，边吃饭边赏月！”狄公一听也笑了：“好啊！请！”，“请！”。就这样大家才在琼花阁吃饭。
那头儿元芳还在听堂呢。封乐县听了王宝的话，略有所思，但是官断十条路他们没有急于下结论。而是一拍惊堂木“嘟，大胆王宝！在本官的面前还敢撒谎！看来真是那句话，“人是木雕不打不招，人是苦虫不打不行。”抄手问事量尔不招！来人，给我打四十大板，看他招不招。”。两旁衙役答应一声：“是！”有两个过来把王宝摁倒在地，扒掉裤子。又有两个衙役举起水火无情棍，“噼里啪啦”一顿打，不一会儿四十大板就打完了。封乐县令又问：“王宝，有招无招?”，王宝已经被打的皮开肉绽，血肉模糊。但是王宝有一个理念，我不能挺刑不过屈打成招，只要不招还能活，要是招了就是死！再说了，人确实不是我杀的！他抬起头来，对封乐县令说：“太爷，我冤枉，人不是我杀的！”
元芳看到这里，有点儿气愤，把拳头攥的“嘎巴嘎巴”直响。但是他就没注意，在他往堂上看的同时，在人群里有一个红衣女子也在看他。
县令一看这样，就命衙役：“来人，上夹棍！
夹棍是五刑之祖，是五刑之中最残酷的刑法！他的样子很简单，就是两根铁棍子，用皮条连起来，上面划分十个等级。到用的时候，把腿塞到两个棍子中间。两个一左一右脸对脸站着，命令一下就开始拉那根皮条，夹你的膝盖骨。要用十成刑，能把膝盖骨夹碎！
有衙役答应一声，把夹棍拿来了，“嘡啷啷“往地上一扔。把夹棍拿来以后，封乐县又问王宝：“王宝，有招无招，要是不招，我就命人动刑了！”，王宝咬紧牙关，从牙缝里蹦出几个字：“死也不招！”。县令看了看王宝，又想了想，一拍桌子：“退堂。”
