狄公跟如燕元芳嘀咕了一会儿，元芳就过来跟栾秀说：“我们既然把你给救了，也不能不管你。这样吧，你跟我们一块走吧”，“元芳你去准备一下吧，我跟栾秀有两句话说。”，元芳听了赶紧回头，他一看是狄仁杰缓缓地向自己走来。“好的叔父，我这就去准备，你慢慢说。”元芳说完转身就去找如燕了。狄公又坐回茶棚抬手指了指自己对面的椅子：“栾秀坐下吧，坐下好说话。我有些事情，想向你打听打听！”，“老人家你问吧，只要我知道我就说。”栾秀笑了笑说。“你认不认识混迹江湖的人，或者你们这有没有什么奇怪的事情？”狄公和颜悦色的问道。栾秀一听就仔细的想了想：“混迹江湖的，不知道有兵器算不算，我们家老爷他们有兵器。至于奇怪的事我想想。”，狄公一听就说：“栾秀不用着急，慢慢想，想出来再告诉我。”。狄仁杰正和栾秀说话呢，元芳过来了：“叔父准备好了，你看咱们现在走吗？”，“对了，栾秀你有没有可投奔之所？要是有的话我给你些银钱，你去也就行了。要是没有的话，跟我们一起走一程也无妨。”狄仁杰问道。栾秀一听苦笑了笑：“我要是有去处就不用这样了，我是一无亲二无故，所以我才被卖到这里。”狄公一听点点头：“既然这样的话，你就跟我们走一程吧。”，元芳一看这样就问：“叔父，咱们什么时候起身？”。“这就走吧”。说着狄公站了起来，往外走。几个人紧随狄公左右往前走，走了不远天色就渐渐暗了下来，但是没有太暗。也就是下午五六点钟。他们虽然没有刻意的去找客栈，但是在这方面还是有些留意。怎奈，他们走的已经有些偏僻，并找不到什么正经的客栈。只好继续往前走，又走了一里半地才找到一个村落，界碑上写着《杨树村》。四个人进了村子，狄公三人一进村子，习惯性的把这个村子扫视了一遍。这个村子看上去也就是有五六十户的样子，都是草房。由此可见这个村子肯定没有富户。元芳如燕都非常的谨慎，一左一右把狄仁杰夹在中间，手都压在刀柄剑柄上随时可以作战。四个人慢慢的往里走，狄公三人没什么，栾秀是越走越瘆得慌，因为这么大的一个村子街上没人走路，而且房门上锁关门闭户。他见到这种情况不由得汗毛都立起来了，元芳他们虽然不害怕但是也很奇怪，这么大的村子竟然没人走路，而且所有的门都关着。元芳他们虽然奇怪但是还是继续往前走，一点声色都不露出来。他们走了半天才发现了一个行人，狄仁杰一看赶忙赶上前去拉住他笑眯眯的问：“这位小哥我有点事儿问你。”，行人回头一看是一个花甲老人，就回过头来回答狄仁杰的话：“啊，老人家您问什么？”，“你们村的人都干什么去了，怎么都不见了啊？”，“哦，老人家您问这个事儿啊？是这样的，村东头的老王家出事了，全村人都去看热闹了！这不，我也打算去呢。”路人笑了笑说道。元芳一听笑着也过来了，冲着那个路人一抱拳：“这位兄台，我们是外地来的路过此地，我们可不可以跟你一起去凑个热闹啊？”。这个行人还是个热情的人，微微一笑：“嗨，这算什么，跟我一起走吧!”，元芳冲着他抱了抱拳，他们跟着往村东头走去。来到老王家门口一看，在老王家门口围满了人，想挤进去都很困难，可以说是人挨人人挤人。人们还在纷纷议论：“哎，我听他们家出命案了！什么呀，我听说是她男人犯事了，被衙门带走了。”。他们正议论着呢有个在前面的人说：“你们别胡说了，前面放了一具尸体，衙门的人正问老王呢。”，人们一听又乱了。狄公元芳一听就决定一定要进去，但是他们想进去也是有点困难，因为你想挤都挤不进去。但是他们必须要进去，元芳想了想软的不行就来硬的。元芳把他的想法告诉了如燕，如燕一听点点头，两个人把狄仁杰夹在中间，两个人就开始动手了。怎么动手呢，他们往前挤挤不动的时候，就伸出手指来用力一捅前面人的腰，你想他们的手劲能小吗？前面那个人肯定受不了啊，他一受不了“哎呦”一叫浑身一抖就在这么一点功夫三个人就过去了。就用这一招，三个人来到了最前面。一看，就在门前的土地上放着一具女尸，在女尸的旁边跪着一个男人，在男人的身后站着两名衙役。那个男人不停地在说：“这个人不是我杀的，这个人不是我杀的。”，而在他身后的衙役不屑一顾的说：“这个尸体是在你们家挖出来的你还有什么可说的，杀人的时候你不害怕，死到临头你又害怕了，晚了！”。这两个衙役中有一个年龄较大的冲着另一个说：“哎，你对他这样干嘛，他的事儿咱们也管不了。把他带走去见太爷也就完了。”另一个人一听觉得有理，于是拿起锁链儿“哗楞嘎嘣”，把他给锁上了。两个衙役一拉锁链“走走走走”，他的妻子一看跑了出来，抱住衙役的腿频频哀求：“人真不是我们家王宝杀的，您放了他吧。”。那个年轻的衙役一甩手：“行了大嫂子，这个事儿我们也管不了，你要是有什么话要说，你就去找太爷。”说完两个人拉着王宝走了，他的妻子瘫软在地，嚎啕大哭。看热闹的人有的去安慰她，大部分的人一看事完了就散了，狄公他们也跟随大流儿离开了。在离开的时候狄仁杰就问行人：“小伙子，你叫什么？”，嗨，我也没什么正经名字，因为我姓杨，又是个木匠。乡亲们都管我叫杨木匠，或者叫我匠工。“。狄公一听满脸堆笑：“杨木匠，你们家几口人啊？”，“我们家人少，一共就我跟我爹两人，但是我们家房子还算宽敞。”，“你们这有没有，客店之类的，我们想在这儿住一晚上。”狄公向杨木匠询问客栈。杨木匠一听仔仔细细的想，想了半天他挠了挠头：“哎呀，我们这地方小，离县城的繁华的地方也远，几乎没人在我们这住，所以也没有客店。我们家地方还可以，要不你们跟我到我家吧。”，“那老朽就以实为实了，去你们家叨扰一晚！”，“嗨，这也没什么！”。杨木匠在前面引路往自己家走，元芳他们紧跟在杨木匠身后，走来走去。走了时间不长就到了杨木匠的家了，杨木匠走到门前叫门：“爹，爹，快开门家里来客人了。”，杨木匠叫完门转过身来对狄公说：“我爹年纪大了腿脚不好，走的比较慢大家稍等一会儿。”，元芳他们点点头。不一会儿就传来了趿拉鞋的声音，时间不大，又传来了把顶门杠挪开的声音。然后“嘎吱“一声，一扇很轴的门被打开了。从门里走出一位七旬左右的老人，老人出来一看狄公等人就问杨木匠：“扬子，这几位是谁啊？”，杨木匠一看老人家出来了赶紧过去扶：“爹，这几位客人是借宿的，我就给带到咱家来了。”。别看老人家年纪大了还挺热情：“哦，那么几位进来吧，里边请。”。杨木匠搀着他爹把门口让开了，这父子二人在头前带路。
元芳出于职业习惯，用眼睛余光把这个小院儿扫视了一遍。从院子的格局来看，他们家应该属于中等家庭，说多么有钱等于员外没有，但是除糊口以外还略有盈余。在唐朝以及武则天当政时期，频频和辽、突厥开战，战火连绵狼烟不断。在这种特殊的政治时局下，政府为了筹集军饷储备粮草，就不断的给百姓施压加捐加税。在这种入不敷出收不抵税的情况下，沿街乞讨；饿殍遍野也不为奇，占山为王落草为寇的比比皆是。在这种大环境里，像老杨家这种能糊口而且还略有盈余的，已经不错不错的了！
狄公带着元芳等人在杨家父子的身后紧紧跟随，跟着他们父子俩进入”客厅“。元芳进来一看，果然他们家的生活条件还可以，“客厅”里的摆设比较简单，一进门是铺炕；炕上有一张不大的炕桌；在炕桌上放着一把壶一个杯；杯里有半杯水还在冒热气；应该是老头喝的，在桌子的右上角放着一盏油灯没点。在炕头处放着一个脸盆架；在上面放着一个铜盆，在门后的墙角立着杨木匠的工具。再就是在墙的四周堆着装木屑的麻袋，堆得整整齐齐，这个屋子也很干净。别看狄仁杰他们久居庙堂，但是他们很明白现在的时局，狄公看了笑着点点头。“老杨，你家的条件不错嘛？”如燕看完环境以后感叹道。“嗨，略能糊口罢了！来，几位请坐吧。”，杨木匠从外面拿来几个凳子，给元芳、如燕、栾秀一人一个，他爹请着狄公坐到炕上。几个人按次序坐下后，就开始聊天攀谈。狄公就跟杨老头儿聊闲天，不一会儿杨木匠聊着聊着一回头，天已近黄昏他就问他爹：“爹，现在天挺晚的了，你们先聊，我去给大家做点儿饭。”杨老爹看了看窗户纸已经渐渐的黯淡下来，于是冲着他儿子点点头：“行啊，你去做吧，反正咱们也该吃饭了。”，“哎，你们聊着，我这就去做饭。”。杨木匠出去了，不一会儿炊烟袅袅升起，又过了一会儿“刺啦刺啦”就传过来了。过了有一刻钟的时间，杨木匠端着两个粗瓷盘子进来了。元芳如燕一看过去接盘子，把盘子放在炕桌上。狄公低头往桌子上一看，一盘儿饼子和一盘儿咸菜炒鸡蛋。大家跨上炕沿儿开始吃饭，在吃饭的时候杨木匠就对他爹说：“爹，你听说老王家的事儿了吗？”，杨老爹一听这事脸色一变，显得大为不快：“行了，人家的事儿你谈论什么！”。狄公刚打算接杨木匠的话，仔细打听打听到底怎么回事，现在一看人家爹这样也不好再说了。杨木匠一看他爹这样嘿嘿一笑：“嘿，爹你说你，怕什么。我说也就是咱们屋里这几个人知道，咱们谈论谈论怕什么。”他爹一听也没法再说什么了，微微的点点头。杨木匠一看爹默许了就接着往下说：“您老人家没去，我可跟着老先生一起去了，就在老王家门口横着一个死人。王大哥平常也挺老实的，你说这么老实个人怎么杀人了。”，元芳一听接茬了：“杨大哥，俗话说的好，人心不保，布不保寸。他平时挺老实的，没准就见财起义了。”元芳并不是一棍子把王宝打死，他是在套杨木匠的话儿，他想进一步的了解。木匠一听点点头又摇摇头：”你说的倒也有理，只不过他平时连鸡都不敢杀，怎么能杀人呢！“。杨老头一听大家都在说，自己禁不住也说了：“你们别说了，八成他是被冤枉的，应该是武屠夫干的。”。杨木匠一听吓了一跳，赶紧把他爹的嘴捂住了，往左右看了看就轻声对他爹说：“爹，这事可不是胡说八道的，你有什么证据啊？”，杨木匠说完就把手松开了。杨木匠一松手，杨老爹就冲着杨木匠啐了一口：“呸，小兔崽子，我没依据能胡说吗？”。大家一听老头有把握好奇心都起来了。屏气凝神都在这听着，就见老头叹了口气说：“唉，要说老王也够倒霉的！自己本本分分的干活挣钱，他只知道挣钱下傻力气，早出晚归的。不管家不管媳妇，而且有的的时候还长期不在家，他就带了绿头巾。他媳妇常跟武屠夫那个什么，而且武屠夫以前把人打残过，他有这个胆子。所以我想很有可能是他干的，然后他把尸体埋在老王家，只要挖出来老王就是个死。老王一死他们就能常相厮守，而且他们这事有不少人都知道。“。狄公闻听此言怒火中烧，已拳击案把桌子拍得山响，震得桌子上的东西乱颤：“真是岂有此理，作为有夫之妇，不遵守三从四德，相夫教子，勾结奸夫陷害本夫。一经查实定当重责。”，元芳如燕一听赶紧给狄仁杰递眼色，你现在的身份是一个普通的百姓，而不是皇上倚重的当朝宰辅。你现在又没有亮明身份，一个普通的百姓干嘛这么慷慨激昂。狄公也意识到自己刚才失言了，还好杨家父子还没有反应过来。元芳趁这个机会凑到狄仁杰耳边：“叔父，压住火，小心暴露身份。”狄仁杰点点头。
大家用完饭由杨木匠给他们准备住处，还好杨家比较宽敞，打扫出三间厢房让他们住。他们安顿好以后，狄公就把元芳如燕叫到眼前，如燕很警惕把房门关严插好，来到狄仁杰跟前坐好。元芳如燕二人坐好后，狄仁杰就对他们两个人说：“元芳、如燕现在咱们遇到两个案子，你们看怎么办？”，如燕想了想说：“叔父，这两个案子从表面上看，没有任何的联系。况且，栾秀的案子看上去不是特别棘手，而《杨树村》出了人命案。依我看来，我们应该先处理这里的事情，等处理完了，转过头来再处理栾秀的事情。”，狄仁杰听了点点头，而元芳却摇了摇头：“我跟如燕的看法不一样，我认为表面越平静的案子，越是暗藏玄机，越是危机四伏。要分主次的话，一定要先处理栾秀的案子。”。元芳刚说完如燕就向狄仁杰进言：“叔父，我觉得一面是人命要案，一面是可疑的地方。我认为最好的处理方式就兵分两路。”。狄公一直在听元芳如燕的意见，把他们说的都汇总起来，听到如燕说兵分两路时，甚是赞同。笑眯眯的一捋胡须：“知我者，如燕也。”。狄公说完这句话以后边踱步边说：“这两件事情的确都很重要。这样吧，因为是元芳跟他们动的手，元芳要是去在门外就忒动手，你别想进去了解更多的情况。所以元芳你留在这里处理这件事，我跟如燕带着栾秀去天平山，我处理完了就回来找你，你要是有急事就飞鸽传书。”狄仁杰对元芳说完，转头又对如燕说：“如燕，你去对栾秀说，让他见到他主人就如此这般这么这么说。”元芳如燕点头，分头行动。
