日出日落，渐渐地气温开始变得炎热，在烈日当空而又没有山风的时候，炎热的感觉尤其明显，山洞里面阳光照射不到的地方还能保持一点点清凉，但每隔一阵就会有滚滚热浪扑进，洞外裸露的岩石被烈日烤得滚烫，汗水滴在上面会嗤嗤响着冒出青烟。崖下的大地上时时雾气蒸腾，云涛翻卷。
秦风对此十分奇怪，按说海拔万米之高的悬崖，即便是在夏天最炎热的时候，也应当是清凉怡人的胜地，绝不能热到如此地步。这天早上，他跟在阿敏后面前往部落中央山洞，汗出如雨，对阿敏道：“这天气太热了，十分古怪。”
“那有什么奇怪的？年年都是这样啊。”阿敏从一个落脚点跳到另一个落脚点，回头疑惑地看了看秦风道。
秦风不答，虽然这条路他已经走过了数十遍，但再次走的时候依然得小心翼翼，丝毫不敢分神。崖上大部分凿出来的小径都已被踩踏得光溜溜的，部分地方被崖壁渗水浸蚀，只剩下数处落脚点可供通过。刚刚阿敏跳过的这两处落脚点相距三米有余，阿敏在奔行中顺势跃起，空中再抓住峭壁裂缝一荡而过，动作优美连贯。跃起在空中的时候银发飘飘，身形舒展，真如山中的精灵一样。秦风还做不到这么自如，他每次走到这种地方都要后退几步，然后急速奔跑，借惯性跳过去。也幸亏小灰的这具身体十分强健，弹跳力惊人，才能数次化险为夷，否则早在第一次过这些落脚点的时候就摔下了万丈悬崖。
落神部落的中央山洞是一个巨大的能容纳数千人的大洞。洞分前后两段，前洞宽敞明亮，设有祭坛，多为部落祭祀或会议时使用，后洞甚深，部落的主要水源便在此处，乃是一条暗河。前后两洞以一道狭长的通道相连，通道最窄处仅容单人行走，因此后洞多用于避难。秦风也曾在几次食人蝠攻击中与部落众妇孺逃居此洞，对这个洞很熟悉。族中的小孩两三岁以后多被送来这里常年居住，由祭司教育管理，因此吵吵闹闹的很是嘈杂。
此时全族聚集于前洞中，正由祭司带头祷告，祈求神灵庇佑部落勇士，消灭部落最大的敌人食人蝠。祭坛中竖立着一根天然的巨大石笋，石笋上刻着部落的神灵：一只展翅飞翔的怪鸟。这怪鸟伸展着翅膀翱翔云间，却似乎光秃秃地没有羽毛，张开的嘴巴里正喷吐着火焰。
祭司祷告完毕，族长走上祭坛，先后向神灵和祭司行礼，然后转过身来面向族人，愤怒而高昂地说道：“我的兄弟姐妹们，我们世世代代在祖地繁衍生息，野兽侵扰我们，想要占领我们的祖地，我们的勇士同野兽战斗，战死了一个又一个，然而神灵庇佑，祖地从来没有被凶残的野兽玷污过！”
众族人以手抚胸道：“神灵庇佑！”
族长顿了顿，继续道：“然而，崖下的恶鬼们一次又一次乘着黑暗来袭击我们年迈的父母和幼弱的孩子，偷偷摸摸地抓走我们无力反抗的亲人，它们让我们的勇士流泪哭泣，但它们从来不敢在日光下面对勇士的弓箭和利刃！今天，我要带领勇士们去围剿这些卑鄙的恶鬼，我要让它们的血染红整片悬崖，让这些恶鬼从此不敢再对我们的祖地和神灵有一丝的不敬，让它们从此只能躲在崖下颤抖，不敢直视任何一个族人的双眼！”说完他举起背负的巨弓，高声怒吼“神灵庇佑！”
祭坛下众族人，无论男女老幼，皆举弓高呼：“神灵庇佑，神灵庇佑！”阿敏也举起她的弓箭一起呼喊，眼神愤怒而热烈。
秦风却没有弓，那张挂在洞里的巨弓是小灰父亲的，竖起来比他还高半个头，他尽全力也只能拉开一小半，而且无法瞄准。阿敏说小灰本来是有一张弓的，但那次去往崖上森林时遗失了，后面一直在病中，也就没有制作新的弓箭。
落神部落弓箭的威力秦风见识过，那天夜晚食人蝠来袭，阿敏的父亲挽弓便射，百发百中，箭矢奇劲无比，其中一只箭穿透食人蝠后余劲不止，将食人蝠钉在了石壁上，第二天取下来一看，一块磨盘大小的石壁被射裂，兽骨磨制的箭头碎成粉末。其弓箭之利可见一斑。
只是，落神部落虽然每个人都是优秀射手，但实在是人太少，总共才两千多一点，若非崖上尚有十来个其他部落族群，且各部落间会定期通婚往来，落神部落早已灭亡。两千人的族群，分布在大大小小的几百个山洞中，绵延数里，而每次食人蝠来袭，都是铺天盖地，密密麻麻的，以分散的族人对抗聚集的敌人，自然是败多胜少。后来族长终于决定将所有无力挽弓之人送到中央山洞统一保护，在那狭窄的过道中，一人一弓尽可挡下上千只食人蝠，情况才稍微好转。而后，有族人发现食人蝠惧怕日光，于是就有了你来我往的互相攻伐。食人蝠的领地在部落下方五六里处，那里有一个巨大无比的大洞，内里十分宽阔，深入山腹之中不知多远。以此山洞为巢穴的食人蝠，数以十万计。
食人蝠虽名为“食人”，实则多以飞鸟和小兽为食，食人蝠狩猎时也多是往崖底飞，那里是一眼望不到头地茂密森林，鸟兽之多，那也无须赘言了。然而却有部分食人蝠，每过十天半月都会到落神部落的祖地袭击一番，抓走一两个族人，且似乎不达目的不罢休，常常为了抢夺一个人而不计伤亡地发狂扑击。落神部落人人即惊且怒，将之称为“食人蝠”。数次征剿，虽杀死大量食人蝠，却并未伤其根本。
这一次的征剿仍然是报复性的回击，落神部落除去老弱病幼，还有一千五百余挽弓勇士，妇女全部留下守家，剩下七百人的队伍下崖杀蝠，途中留一百勇士守卫回去的路和接应征剿的队伍上崖，进入食人蝠洞中的会有六百人。秦风因为受伤生病，之前两次征剿都没有参与，这次却再也不能借口逃避，被编在了六百人当中。
秦风没有弓箭，阿敏卸下背上的弓箭递给秦风道：“小灰，我的弓箭给你用，你帮我多杀几只臭蝙蝠！”秦风暗自苦笑，杀几只野兽嘛，也没什么，弓箭虽然不会用，可是千箭齐发，谁也不知道我射中没有，尚可滥竽充数。然而在万丈悬崖间上下十几里路，这却要了他的命了，一个不小心那就是粉身碎骨之祸啊。他有心推脱不去，微一沉吟，已计上心来。
阿敏正要将弓箭挂上秦风肩膀，突见他双眼翻白，口中吐沫，手足抽搐往后便倒。惊得阿敏大叫：“小灰，小灰，你怎么样？父亲快来，小灰要死了——”话未说完，泪珠儿已滚滚落下。
人群一阵混乱，有的人上前给秦风抚胸，有的掰他眼皮，有的喊祭司快来，有的说我有草药，一个半大的小子慌慌张张地往后洞跑，拿整木挖出的盆捧来一盆水，尚未走到跟前已洒掉了一大半。族长粗犷的声音大声道：“大家别慌，静一静。祭司大人，您来看看这孩子怎样了？昆特，你这臭小子水往哪泼呢？炎，你负责整队，准备一下马上出发。这孩子——”他低头看了看秦风，“这孩子去不了了，唔......五人队少一个人，小卡，你顶替他的位置，我这边有四个人就足够了。”
小卡尚未答话，阿敏已急了：“父亲，那不行，小卡不在，谁来守护你的背后呢？”
族长道：“不要紧，我弓快，顾得过来。”见女儿还要讲话，手一摆道：“放心好了，森林最深处的妖刀蝗也杀不死我，食人蝠又能把我怎样？”
小卡在一边道：“族长大人，食人蝠受惊之后会四散乱飞，见人就咬，我还是留在您的五人队里，为您守护后背吧。小灰的五人队缺一个，从接应的百人里面挑一个就行。”
族长挥手道：“接应的人本来就不够，不能再抽调，小卡听我的命令，去顶替小灰的位置。”
小卡不敢多说，抚胸行礼，应命而去。
阿敏一把抓住父亲的手：“父亲，小卡不在，我跟您一起去，我的箭又准又快，我能帮到您。”
族长沉吟未决。
秦风将一切听在耳中，众族人为他的“病”忙乱的时候，他早已羞愧无地。原以为只有阿敏会为他着急，谁知道众族人都将他视为手足兄弟，他知道，这并非因为族长和祭司在所以大家惺惺作态。他与落神部落相处已近半年，明白部落的族长和祭司虽大权在握，处事却公正公平，处理食物配给，族内私人纷争等事情均无丝毫偏颇。而其他族众皆听族长与祭司安排做事，并无高下贵贱之分，更无争权夺利的可能。即使阿敏身为族长女儿，众族人待她也并无不同之处——当然，阿敏娇俏美丽，勇敢善良，为众人所喜爱，自当别论。
那么可想而知，众人为秦风的“病情”着急忙慌，皆是出于真情流露。秦风想起自己病重期间，不能外出打猎，族长给自己分配食物的时候从未短少过，其他族人对此全无异议，很多族人怕自己不能料理猎物，专程带了熟食过来探视，却对自己分到的生肉不取一丝......想到这里，秦风已对自己“生病”的事大为后悔，待听到阿敏要替自己出征，更是恨不得把自己这张老脸狠抽几百下。心里自责道：“秦风啊秦风，枉你活了四五十岁，都活到狗身上去了。这样一个十三四岁的小女孩尚且有如此担当，你却要装病逃避，做出下流不堪之事？”
当下由着阿敏灌了一口凉水，眼睛缓缓睁开，眨了几眨，假做吃惊的样子：“啊，阿敏，你抱着我做什么？族长大人，您也在啊，马上要去杀蝙蝠了，乘着太阳正好，别耽误，现在就走吧。”说完，不顾少女和族长愕然的眼光一骨碌爬起来，身子晃了几晃，“咦？好像头有点晕。”伸手在太阳穴拍一拍，原地跳了几跳，“嗯，没事了，族长大人，我走了，我的五人队还在等我。”说完拾起地下的弓箭，转身就走。
背后少女又惊又喜地喊:“小灰，你活过来啦，你活过来啦。小灰你等等我，我替你去......”
秦风脸上发烧，脚下不停，飞快地找到了自己的五人队，换了小卡回去。
队伍从中央山洞一侧出发下行，五人队之间以兽皮的绳索连在一起，虽然是万丈高崖往下，却也行动迅速。日到中天，六百人的队伍已经到达了食人蝠所在的巨大山洞。
族长带队在前，做了个手势，大家放轻脚步缓缓进洞。原来这个山洞形状恰似一个葫芦，入口虽也有六七米高、数十米宽，但往里一走，却发现内里之大，相比之下这个洞口就成了葫芦嘴。洞口往里地势渐高，行了约有两百多米，族长停下，指了指洞顶。秦风抬头一看，倒吸一口凉气，只见洞顶密密麻麻挂着一只只漆黑的蝙蝠，黑压压的一大片，少说也有四五千只。这些蝙蝠最小的也有篮球大小，大一点的体型几乎可比两三百斤的肥猪，若双翼张开，想必至少有五六米长。秦风还在震惊，只听窣窣声响，众族人皆已弓在手，箭上弦，只等族长令下。
秦风赶紧把阿敏的弓箭卸下，箭一上弦，突然产生了一种熟悉而舒适的感觉，似乎这弓箭已成了他身体的一部分，只要手指一松，这利箭就会射向他想要射的任何目标。秦风精神一振，看来小灰以前经常弯弓射箭，这具身体已经形成了惯性，自己总算掌握了一点杀敌自救的主动权。
此时大家都已瞄准了各自的目标，只听“嘭”的一声，族长手中利箭已穿透了第一个目标，同时“嘭嘭嘭”连声响起，洞顶的蝙蝠如雨落下。秦风此时也射出了弦上之箭，但见箭矢如黑线一闪，已射入一只蝙蝠体内，一瞬间，秦风似乎觉得洞中的世界清晰了一点。
此时许多蝙蝠已被惊醒，在洞中穿梭环绕，迅捷异常地扑向众人。族长怒吼：“五人队各自散开，专心杀敌！”
秦风无暇细想，与自己的五人队分四面站定，每一面一个人，各自负责狙杀面前的食人蝠，四人中间站立一人，专责射杀从头顶扑下的蝙蝠，各个五人队之间又互相交叉掩护。但听弓弦振动的声音、利箭射入蝙蝠体内的声音、蝙蝠扑击和坠落的声音、各族人怒吼的声音响成一片。
在这一片嘈杂的声音中，秦风专心射杀眼前的蝙蝠，神思却逐渐从这片战场中出离了，仿佛灵魂已经离开了身体，但身体反而变得更加敏捷和强悍，每箭必中，中必毙敌，转眼间身前已坠落六只蝙蝠。而离体的灵魂似乎化为一片薄雾，笼罩了自己周围数米的范围，渐渐地，薄雾范围内每一次食人蝠扑击的方向、力道、食人蝠的大小、以及身后四个族人的位置、距离和每一次移动、挽弓都变成了脑海里不断播放的画面。他沉浸在这画面中，忘记了自己身处血腥危险、随时可能丧命的战场。战斗似乎变成了一场电子游戏，每一次射杀食人蝠，都像是高手轻松地通过了游戏中的一关，顺利进入了下一关，而每一关的画面，都在逐渐变得清晰......
秦风乐在其中，无法自拔，突然耳边传来一声大吼：“快走！”他从幻境中醒来，五人队的同伴正扯着他往洞口撤退。他回头一看，发现从山洞最黑暗的地方冲出了无数的食人蝠，黑压压的如乌云翻滚而来。秦风明白，这是内洞的食人蝠援军正在赶到，此时若不退到洞外阳光下，大家都将葬身蝠吻。
落神部落众人奔行迅速，片刻来到洞口，族长转身面向洞内，一振巨弓，大声道：“来，我们再杀几只再退。”众人齐声叫好，列阵于洞口，各自弯弓搭箭。
食人蝠来得很快，转眼到了洞口，奈何洞口不大，以食人蝠的体型一次只能通过十几只，其余绝大多数到了洞口处就只能环绕盘旋，等待出洞。
族长大喝一声：“射！”第一排三十几张弓利箭齐射，发出“嗡”的一声响，刚到洞口的十多只食人蝠已被利箭穿透，巨大的身形甚至被箭矢带动往后摔落。而穿透第一只食人蝠的箭矢，往往还会对紧跟在后面的第二只造成杀伤。
要知道洞口列阵的这些落神族人，都是族内力量最强、箭法最好的勇士，人人挽强弓、用巨箭。第一排三十人射出箭矢，立即侧身后退，身后第二排三十名勇士已弓如满月，上前一步，举弓便射，又是十几只食人蝠倒退着摔落。射完箭的勇士身子一侧，往后退去，第三排勇士又上，第三排勇士射完箭，第一排勇士又已箭在弦上、迎步上前。如是反反复复，哪一个勇士感觉臂力不支时，自有身后暂歇的其他勇士换上。箭矢用完，秦风等力气较小的少年便上前递上新的箭囊。箭阵来来回回，数万只食人蝠不断前冲，皆被挡下，洞口血流成河，蝙蝠尸体层层叠叠堆起近两米高。
眼看日头偏西，族人均现疲态，箭矢也即将用尽。族长举臂高呼：“好啦勇士们，我们已经为族人们报了一点儿仇啦，箭快用完啦，我们回到族中修整一番，造了更多的箭，再来杀光这些恶鬼。”
众人欢呼，三排箭阵再射一轮，交替后退。秦风等少年族众也随着众勇士且射且退。洞口既不再被封，立时便有十几只食人蝠冲出，洞口虽小，食人蝠出洞速度却是极快，是以不到片刻，洞外就汇集了几千只食人蝠。然而洞外阳光依旧强烈，蝙蝠天性喜暗惧光，被烈日的强光一照，四下散乱飞舞，数量虽多，失去了密集的阵型，对落神族众人的威胁也大为减小。
秦风随着众人攀崖而上，崖间接应的一百人生力军弯弓掩护。箭矢自上而下射出，劲力更大，几十只接近攀崖众人的食人蝠顿时中箭，翻滚着跌下万丈高崖。
待六百人队爬到了接应者头顶百米处，其中五十多人拿出绳索骨刀，将自己固定在峭壁上，回头掩护百人接应队上崖。众族人彼此交替掩护，如此爬了三四里路，食人蝠已不再追来。
众族人一口气爬到了中央山洞，早有族中老幼妇孺在此迎接。修整一番后，清点损失，只有一人因上崖时被食人蝠咬住，虽然接应者射杀了这只蝙蝠，但他被蝙蝠的尖爪勾住腰间的裙带，随着蝙蝠坠下了悬崖。死者虽只有一个，伤者却有两百多人，多是被抓伤、咬伤。蝙蝠牙齿有毒，被咬伤者由祭司采草药诊治，当无大碍。有一个伤得最严重的也只是被咬断了两根手指，对以后弯弓和攀岩会有一点影响，但影响也不会太大。
可以说这是一次完胜，族人礼敬过神灵之后，在洞中燃起大火，烤制兽肉，围着火堆跳舞唱歌，狂欢至深夜。
秦风把弓箭交还阿敏，阿敏问他杀了几只食人蝠，与秦风同一个五人队的瑞恩跑过来，搂住秦风的肩膀道：“阿敏，小灰好厉害，这次在蝙蝠洞中，一箭一只，起码射死了五十只食人蝠呢，比我们其他四个人加起来还多。”
秦风一笑，小孩子喜欢吹牛皮，把杀敌数翻了一倍。他总共射出了二十六箭，也确实射中了二十六只食人蝠，但被自己独自射死的蝙蝠其实只有十七八只，其他的都是身中好几箭，乃是与他人共同杀死的。
回想起来，洞中那段时间，食人蝠穿梭来去似乎十分凶险，然而大部分食人蝠都处于惊慌逃避的状态，只有少数凶悍的食人蝠对落神族人发动了攻击，却不知是何缘故。而后从内洞中冲出的那一大群援军一样的食人蝠，则分明是以杀死众人为目的的有组织地攻击，倒似有个蝙蝠统帅在其中指挥调度一般。同一群兽类，行为差距却如此之大，不知为何？
秦风低头思考着这个问题，却没发现，少女凝视着他的目光已经炽热的像太阳一样了。
