三人怒火中烧，孟力对着高起白义说：“大哥、三弟，这口气我实在咽不下，若是你们想忍辱偷生，我不反对，但是我一定要跟恩公去江，待两年后，回来找马玉报仇！”高起也道：“二弟这是何话，大哥又岂能学那贼人，弃多年兄弟情分不顾，让二弟一人忍辱负重！三弟，不用再想了，咱们齐心协力，跟着恩公一起必有作为！”
高起孟力二人将话说到这个地步，白义若是稍有犹豫，恐怕三人兄弟是没的做了！白义虽然狡猾，但也是重义之人，此时也不做作，当即表态愿意追随。三人兄弟之情经住了第二次考验，不得不说：人生处处是陷阱！
三人眉目示意，相约向我拜道：“高起、孟力、白义拜见恩公！”三人本不过市井百姓，加之身上有伤，跪拜之礼显得不伦不类，但三人投靠，我甭提多高兴了，又怎会在意细枝末节！
古有孔子因材施教，今有张擎因人而异，仅凭三寸不烂之舌，招揽三人，看来我的谋略还能在此立足！一切全部按计划进行，条理清晰，目的明确。
“既是一家人，就不要见外，从今日起你们直呼我姓名就好！”孟力大大咧咧地说：“那啥我就不客气了，总是恩公、恩公的叫，还真是拗口！”高起却一拍孟力后颈，然后恭敬地说：“若是直呼恩公名讳，怎显主仆之分，照我看还是保持原样为好！”白义也赞同地点头。
如何称呼不急，不过有几件事我必须先交代清楚。他们还在商量怎么称呼我最佳，门外伙计高呼：“客官，已照您吩咐，酒菜准备齐全，是否让小的们进屋伺候？”火房速度不算慢，刚好边吃边谈。我应声答道：“恩，进来吧！”几名伙计如鱼贯入，将酒菜摆在桌上，就告退离去了。
我招呼道：“刚刚谈了许久，口干舌燥，饥肠辘辘，我们边吃边谈！”四人一起跪坐在桌旁，我扫视三人，心中暗想：之前还孤身一人，转眼间就多了三名手下，也就多了三张嘴。在未来，养兵数万乃至更多，再多的钱也填不平这无底洞，得早做准备！
“称谓无关紧要，你们既然不愿直呼我姓名，就称我为公子吧！”
“是，公子！”
“三位既然投靠于我，随我前往江陵共创大业，就不能如之前自由散漫！有三件事我要交代清楚，这关系到你们三人的前途。第一点，任何时候不要质疑我的命令，更也不要问，无条件执行命令，日后你们会发现这些能救命！而我也将向你们证明我有这个能力，并带领你们完成我的承诺！有问题吗？”
三人义正言辞的回答：“没有！”量他们也没有，奖惩有术，赏罚有度，对他们也不能一味的奖赏，若是养成习惯，‘目无王法’就非杀不可了！
“第二点，我带领的是仁义之师，你们可以恶，但只能对恶人凶狠，决不能作恶百姓，若有违反，我定不饶恕！”
“第三点，在未来你们将会接触、管理大量财物，我没有给你们的，即使掉在地上，你们也不可以捡！当然，只要你们证明自己的价值，待遇方面一定让你们满意！”先打个预防针，我要求手下人保持清正廉洁，因为贪腐是谋杀一个王朝的主要凶手！
“今日我有言在先，讲的清楚，说的明白，将来若有违反，一旦东窗事发，莫要怪我不留情面！”威严、凌厉的目光扫向三人，三人不敢直视，低下头连声称是。
约法三章仅是个开头，将来势力逐渐壮大，我还会出条更多的规定。乱世用重典，这不是人人为公理想世界，每个人都有自己的小心思，若是没有约束，各自为战成何体统！
黑脸过后，需是红脸，我转而笑着说：“事业还未起步，大家不要过多约束自己，来，我先敬诸位一杯！”举杯共饮，就要谈些轻松的话题。“不知你们三人在城中可有相好？”
闻言孟力、白义一笑，全看向高起，高起面红耳赤，手足无措，我顿时明白，还真有！“可是哪家小姐？”说起女人在座三人就开放许多，白义不顾兄弟之情，戏谑道：“那有什么小姐，到是有一位窑姐，那小桃红就看上我家大哥，还发誓非他不嫁！”
高起强行辩解说：“那有，她不过逢场作戏而已，我们没什么关系！”高起这样说，看来小桃红并不是忠贞烈女，也是爱慕虚荣之辈，话说又有谁不爱慕虚荣呢？高起的相好既是瑶姐，开个玩笑无伤大雅。
“瑶姐也没什么不好，总归不会争风吃醋，事了拂衣去，不留身与名，更是洒脱！”白义回味说：“只要打赏足够，呼之即来，挥之则去，当做下人使唤也是寻常！”
孟力也道：“我不懂你们说啥，我看大哥就是婆婆妈妈，给钱直接上就好了，还非要调情，最后落得人财两空！还是蛮干实惠！”
孟力胡搅蛮缠，我们三人朗声笑了起来，气氛轻松，也该谈些正事了。“后日前往江陵，时间紧迫，这两日你们交代家人，可不要临时变卦！”高起解释说：“公子有所不知，我们三人并无家眷！”
“你们父母双亲……？”
“这吃人的世道。我们原本不是安陆城人，早年间家乡大旱，农田歉收，加之官府已赋税之名逼迫，父母无奈带着我们逃亡。路上盘缠用尽，我们狠心的父母打算易子相食，而这一切被三弟白义听到。三人慌不择路，一路乞讨，总归是来到富饶的安陆城。我们相依为命，打拼许多年，最终在城里安家落脚殊为不易，没想到如今却被狼心狗肺的马玉纠缠，不得不再次放弃家业逃走！”
起伏坎坷的人生，拼凑出乱世之中一幅幅悲惨、凄凉的画卷，谁又能逃脱命运的掌控？残暴的政府终将被推翻，可怜蝇营狗苟仍不自知，一味的龇牙咧嘴，撕咬打杀。愚者最悲哀之处，就是愚昧而不自知！
“再苦再累，总算是过来了，这次的离去，绝不是结束，而是一个新的开始，一切都会变得更好！”三人沉默不语。
“当前面临一个重要问题，你们怎样去江陵！”他们三人的行程，我也是头疼不已！前往江陵的队伍中，我只是个外来人，自己能托关系加入已是烧了高香，那还敢妄想再塞进三人？我打算安排他们三人跟在队伍后面，大部队在前，他们即使跟在后面，也没什么危险，反而可以探查有无贼人跟踪，可以起到示警的作用！
只是这样对他们有着较高的要求，既不能距离太远以防跟丢，又不能靠得太近而露出马脚，不是常人可以做到！我将情况与三人说明，没想到他们满不在乎，还是孟力口风不严，最先说道：“这算啥！早年我们初到城里，浑身上下没有半文钱，要不是跟踪路人，背后拍砖、闷棍，哪能活到今天！论跟踪，没人比得上我们哥三儿！”高起、白义轻声咳嗽，似是责怪孟力多话。他们早先过往我无意深究，与大节想比，这些无关紧要。而且能力不凡之人，多少都有些毛病，关键在于如何运用！
他们的事情都已解决，再无嫌隙，欢饮直至深夜，才依依不舍，与三人分别。
再无只待后天上路！
