忙了一个上午，便到了用午饭之时。为怕传染，军医与伤员皆是分开吃饭。玉衡为最后一个伤员清理了伤口，嘱咐了他两句，便前往帐外就餐。
义军伙食皆由炊事班统一准备，人多量大，用饭时难免拥挤。玉衡本在后面安生排着，却见身边人左拥右挤，规矩全无，自己也被拌了个趔趄，差点跌倒。
好容易等人渐渐散了，玉衡才慢慢挨到饭锅前。掌勺的是一位四十岁上下，膀阔腰圆，头发稀疏的中年妇人，人称马二嫂。适才排队时，玉衡便听人说起“今天是‘阴阳马婆子’掌勺，姑娘们谁也别吃饱”之类云云，正纳闷“阴阳”、“姑娘们”几字时，就已听前面的男护工开口：
“二嫂子，帮我来一满碗！”
“诶哟，好嘞！王大兄弟，不够再来啊！”马二嫂笑语相迎，打了满满一碗，扭着身子送了上去，“慢点儿，仔细烫啊……”
眼见马二嫂对军医如此亲热，玉衡也便放下心来，走去对马二嫂说，“嫂子，帮打一满碗好嘛?”
谁知那马二嫂见是个女的，当即收了笑脸，掂起勺子一把砸进菜桶，又一把甩到碗里。玉衡的略显尴尬地接来，却发现碗里净是些汤水，饭菜寥寥无几。
“二嫂，这些，怕是不够……”玉衡刚要提议，闻马二嫂冷笑一声，阴阳怪气道，“一个小娘们家肚子真大，吃饱了好喂你小崽儿吧！去去去，别妨着人家打饭……”
玉衡冰清玉洁，哪里受得了此等侮辱?当即气得浑身哆嗦，反手将碗摔到一边，指着马二嫂质问：“你……你再给我讲一遍试试?！”
“嘿哟，还真有敢跟我厉害的。小丫头片子，就你话多，浑身长嘴巴，满身毒疙瘩！……诶呦！”
马二嫂正指着玉衡叫骂，忽而感觉肩上一痛，回头一看，却见是严如韬面无表情地狠拍了自己肩膀一下。再仔细看去，就见廉贞、秦岩汐、黎雁，孟严夫妇及沈城主皆站在后方。
“二嫂……怎么了?”如韬扯出一丝微笑，双目一片寒冷。
“这……这位军爷，还、还有沈城主，你们可得为我做主啊……”马二嫂眼珠子一转，竟双膝跪地，大呼救命，“小……小人原本老实做事没想到这个丫头却……”
“这个丫头?”如韬看了一眼玉衡，又狠盯马二嫂，“她究竟怎么了?”
“她……她竟骂老婆子我，说我没儿没女，说我浑身流脓，说我……诶呦！”
马二嫂话没说完，就肩膀上就又痛去几分，严如韬厉声道，“刚刚发生了什么，我们可都听着呢。二嫂说的要属实，那就罢了，若敢有半句谎言，沈城主已经授意我，可以当即掰断您的肩胛骨！”
“不要……不要！城主饶命！军爷饶命！”马二嫂一听事情已败露，赶忙跪地求饶。廉贞再忍不住，一个健步冲来，劈面便是两个耳光，直打得二嫂嘴角有血，“你他娘的说谁嘴脏?我妹子清清白白一个大姑娘，倒被你这老毒妇脏了去了！”
“沈叔父。”玉衡擦擦泪水，由如韬牵了手，向着沈城主等人跑去。廉贞又教训了几句，也风风火火赶回，沈长岭见她姐俩一个委屈一个愤慨，好生内疚，“此事怪我，不该将衡儿喊来。”
“沈城主，眼下不光是您道歉的时候。”廉贞心疼妹妹，言语也冲了几分，“这婆子说话这么难听，总不能揍她两下就算了吧。万一改明儿她再找别人把气撒回去怎么办?”
“不敢……我再不敢了……”马二嫂求饶不迭，“老婆子我今天有眼不识泰山，得罪了这位好姑娘，我仅这一次啊！城主，念我年纪大，饶了我这回吧……”
“城主。”玉衡擦擦泪水，急切道，“此回，您千万不能再姑息了。”说着便讲述了一上午在伤员处的遭遇。沈长岭听罢，失望地合目，几位协军惊讶地面面相觑，秦岩汐又痛又悔，当即提议，“城主，我不嫌累，麻烦您将三区也交付给我吧！”
“这……”沈长岭略有迟疑，忽然听见身边孟光开口，“城主，晚辈有一言，不知当讲否?”
“孟少侠快讲。”沈长岭连忙回答。孟光笑道，“城主可否听过‘千里之堤，溃于蚁穴’一说?如今义军作战不力，怕是也跟内部混乱脱不了干系。晚辈提议，接下来的几日，我与内人，还有另几位协军先从后勤与军医两处开始，好好整顿内军，不知您意下如何?”
沈长岭稍有迟疑，黎雁却也开口应和孟光之意。“我与孟兄所见略同。晚辈甚想协助秦大夫管理军医，照顾伤员。不知城主可赞同?”
“黎姑娘，你也懂医?”沈长岭不禁诧异，黎雁摇头，“我对药理护理都不甚通，但对治理军医护工乱像，倒有了几分想法。”
“也好。现在桑岛那边进攻暂缓，你们便督促着从内部整整吧。”沈长岭同意，后又看向玉衡，“你放心，这婆子得罪了你，我定不会叫她好过。这件事是我对不住你，快些回家休息吧。”
玉衡心情已经平复，她看看沈城主，又看了看仍在气头上的廉贞，突然道，“多谢城主好意，可晚辈仍想留下帮助义军。”
见玉衡坚定，沈长岭也就不再推辞，转而将她安排在了新手较多但秩序尚好的二区。两个卫兵来撵走了马二嫂，一行人重用了午饭，便各自去准备起下午的事宜来。
“如韬，今天真是谢谢你。”休息时，玉衡对严如韬道。后者摇头，“不用谢，那女人说话如此刺耳，任谁也听不下去。况且是你?”
玉衡有些腼腆地笑笑，如韬又言，“你在这儿若受了欺负，不要憋着，告诉我就好。不过……”他稍事停顿，“你受了这么大委屈，为何还想留下?”
“如韬，你知道牵挂的滋味吗?”凝望对方，声音有些颤抖，“自咱们从藏天回来，你、阿姐、唐大哥屡屡赶往军中，有时一连数日都不回家。岩澈没心没肺也就算了，明远有我看着……可你知道如韫有多害怕?”
如韬若有所思，“她是我看着长大的，虽说顽皮，但到底心细。”
“唐大哥一走，她就怕得睡不着。几次都是跑来找我，在我家过夜。每晚个晚上，她都会说些梦话，喊着让你们回来……”
说到这里，玉衡不觉哽住。如韬面色凝重，赶忙拍拍她肩背。玉衡握住他的手，“阿姐是我唯一的亲人，唐大哥我敬如长兄，对你，我也……”她看向如韬的目光猛然激烈，后者这次再不躲避，而是深情相迎。
“你不常说话，”玉衡擦擦眼泪，“但我明白……我再也不想忍受等待的滋味了。还有，我今天才知道，伤员是随即分配病区的。一旦你们落到个混账护工的手里，可该如何是好?！我不是什么大公无私的人，但我最看不惯对生灵亵渎践踏之事……尤其是对我的亲人。”
“衡儿，多谢你！”如韬话落，自知失言喊了仅有亲长才能叫的乳名，一时面颊发红。玉衡凝望他的双眼，不觉握紧他一双手，轻声却坚定，“不，这个名字，我许你喊。”
