刘邦打下江山后，打算赏赐辅佐自己的功臣。但谁的功劳最大呢？一时间大臣们议论纷纷，各抒己见，过了很长一段时间还没有定论。最后刘邦一锤定音，把“第一功臣”的美誉送给了萧何。
萧何对刘邦的性格非常了解，虽然他对自己很信任，但却处处隐藏猜疑，在豁达下面掩盖着狭隘。刘邦既不能忍受军事才能过人的韩信，也无法容忍智慧趄凡的张良，那么他又能对自己怎样呢？
于是萧何一直处处提防，想方设法消除刘邦的猜疑。他不仅将自己的亲弟弟送到前线，还故意做出一些自毁名声的事情，以此降低自己的威望。可是，他还是没有逃脱刘邦对他的怀疑，为此还受了一次牢狱之灾。如果不是他拥有不可替代的才能和作用，恐怕早就命丧黄泉了。
古谚云：“欲加之罪，何患无辞！”萧何被投入大牢，起因只是一件小事。萧何在监狱被严加拷问，他有口难辩，只好忍气吞声。
一旁侍卫目睹了事情的经过，为萧何抱不平，有意为他进谏。过了几天，侍卫见刘邦还没有释放萧何的意思，就进谏说：“皇上，恕臣直言，萧何身为相国为百姓着想，亲自请命，这是他的职责，无可厚非。陛下怀疑他接受别人的贿赂，我觉得他不是这样的人。当年，陛下您和项羽争夺天下，后来又讨伐叛将，亲自出征。萧相国如果有异心，恐怕您辛辛苦苦得来的天下早就不是皇上您的了！这种大利他尚且不贪，又怎么会在乎那些蝇头小利呢？如果您把他想象得如此浅薄，那就是太小看他了。像他这样全心全意辅佐您治理天下的人确实难得，您以后用他的时候还多着呢。如果以后您再亲自出征，又到哪儿去找这样可靠和得力的助手呢？”
侍卫的话无懈可击，刘邦欲辩无词。他细细想想萧何虽然深得民心，但是也有名声不好的时候，可见还不足以对自己的权力造成威胁，况且自己用他的时候真的还很多。想到这里，刘邦心态平和了许多，就把萧何放了出来。
萧何把自己打扮得非常寒酸，恭恭敬敬地上朝谢恩。刘邦表面上一脸的歉意，但心中还是有些悻悻，说道：“这段时间，委屈相国你了。你先回家好好休息吧！你那天说的事，也是为百姓着想。如果我不答应，岂不证明我和桀纣是一样的暴君吗？最后你萧相国却留下了好名声。如果我再把你关着，恐怕百姓都会对我恨之入骨了。”
方圆规则：
别人的信任并不仅仅是因为喜欢你，而是有所依赖。因此要让别人永远需要你，不要成为可有可无的人。
大将韩信都没有逃脱刘邦的手心，这是萧何知道的，所以他竭力逃避祸患。当他无可避免地遭受猜疑和囚禁时，却没想到被刘邦释放。为什么呢？因为在刘邦看来，他还有值得利用的地方。
