傲然居内人声鼎沸，宾客座无虚席，端着酒菜的小二来来往往。林虎看到一个小二，右手端着菜盘，里面堆叠着三层菜碟，十几道菜，竟然就这样被小二稳稳地端在手中，闲庭信步一般从他面前走过，看得林虎一阵咋舌，惊讶不已。伙计们看见了过来的林远，都低头道一声“掌柜的”，林远微微颔首，领着林虎往里走，不一会儿一个管事模样的中年胖子急急忙忙地从后院跑出来迎接。林远二人穿过喧闹的大厅，来到了酒楼柜台后面的房间。
柜台后面有着两间房间，外边一间是账房，里面是掌柜的办公房，一行人来到账房内。账房十分宽敞，红木书架上整齐摆放着一本本账目，书桌上坐着一位头发花白的老先生，正眯着眼睛，对着一本账本记录着什么，手边放着一大一小两个算盘。见到林远一行三人走了进来，这位老先生抬起来头，向着林远点头示意，目光越过了胖管事，停留在了站在最后的林虎身上。老者的眼角布满了皱纹，眼神却出人意料地犀利，看得林虎心中一阵发毛。
林虎顿时有了一种全身被人看透的感觉，背后汗毛直竖，一股冷汗流了下来。好在老先生的目光不一会儿就移向了林远，似乎在等着他开口。林远向着老先生抱拳一笑，说道：“虎子，这就是我在路上给你说过的陆老先生了，还不快来拜见路老先生。”林虎急忙上前两步，双手作揖，深鞠一躬，道“陆老先生好。”这位陆先生正是林远在路上所说的那位在傲然居待了数十年的老账房陆宏博，辈分之高，就连林远都得礼让三分。
陆宏博不再看着林远，继续抄写着手上的账目，道：“既然是掌柜的带来的人，那就留在我这账房里吧。不过咱们先事说好，这账房里还是归我说了算。做我的徒弟可不是什么美差事，若是出了差错，责罚起来，可别怪我不给掌柜的面子。”林虎听到这话，心中一沉，看向身后的林远。之间林远依旧面带微笑，向着陆宏博一拱手，道“家侄能跟随陆先生学本事，已经是他天大的福分了。若他有所怠惰差错，先生尽管责罚便是，切莫关照在下这点薄面了。”
陆宏博听罢，微微颔首，林远便又一拱手，带着林虎出了账房。
三人又穿过喧闹的大厅，走到了后院，前面一排是伙计的卧房，是一排青砖红瓦的房子，左边是伙计居住的通铺，右边的几个隔间是几位管事住的地方。院子有着两口大水井，此时正有几位伙计摇着水井的摇臂，要给一口大水缸中加水。三人从右侧的一道小门到了里间，里间是一块像是四合院的房子，正中间的一间是林远的卧房，右侧一间是陆宏博的卧室，左侧则分为两个隔间。胖管事指着其中一间道：“接到掌柜的吩咐后，小的便让人把这件客房好好收拾了一遍，填了新的褥子和一些家用，请公子入内查看，若有缺漏之处，小的立刻让人去补办。”“辛苦了。”林远伸手拍了拍胖管事的肩膀，胖管事连忙低头作揖，口道不敢。林远上前推开房门，之间屋内陈设算不得精致高雅，却也是一应俱全，地上铺着被精细打磨过的青砖，家具都由黄杉木打造，床上摆着一个枕头和两床整齐的褥子，书桌上一套崭新的文房四宝被端正地放置着。林虎的眼睛都直了起来，自己原来的卧室和这个房间比起来，简直算得上茅屋了。林远领着胖管事走出了屋子，留林虎一人在屋内，好奇地摸着这些崭新的家具。
中午林远带着林虎，两位管事和陆宏博五个人在二楼雅座就餐。一来是为了给林虎洗尘，二来时为了向各位介绍林虎。两位管事都谄媚地夸着林少爷少年有成，必成大器云云，林远只是笑着摆摆手，林虎却已经飘到了天上去。只有陆先生一言不发的慢慢吃着酒菜，只是目光不时的从林虎身上扫过，似乎露出一丝疑惑之色。
从下午开始，林虎就是账房的正式学徒了。第一个下午过去，林虎对于新环境的好奇与欣喜便已经消磨了大半，剩下的只有对于账房学徒这份差事的叫苦不迭和对陆宏博的忿忿不平上。下午刚到账房，陆宏博简单地介绍了下账目的种类和分类的方法，就拿出当日的一本账簿，让林虎一字不差地全部抄下。林虎看着密密麻麻地账目，心中叫苦不迭，却只能硬着头皮抄写了起来。抄了大约一个时辰，陆宏博把林虎叫去，要检查抄写的状况，检查之后发现了其中的几点错误，便要林虎伸出手来，一个错处两板子，打得林虎直咧嘴。可看着严肃冷峻的陆老先生，林虎连惨叫都不敢发出声，只能忍着疼痛继续去抄写账目。这次自然又有差错，于是又是一顿板子。
晚饭的时候，林虎右手酸痛无力，左手已经高高地肿了起来。晚饭是和两位管事还有一帮伙计一起吃，饭后胖掌柜悄悄塞给林虎一盒软膏，让他涂在手上。林虎回到账房，见陆宏博不在，便悄悄拿起软膏，涂在肿成小馒头的左手上。一阵清凉之感渗入皮肤，一阵阵刺痛让林虎龇牙咧嘴，开始咒骂起给他这破软膏的胖管事起来。不一会儿，这股清凉之感消去，林虎活动了下左手，发现先前的痛感已经缓解了不少，就连肿块都有了些许的消退。
不一会儿陆宏博照例拉着一张脸进了账房。这回他不再让林虎抄写账本，而是教他算一些简单的账目。学过一些算数的林虎学起来也是飞快，随后陆宏博拿出一本旧账簿，圈出一部分账目让林虎计算，林虎拿过小算盘开始吧嗒吧嗒地拨弄。这回还是出错就吃板子。直到亥时酒楼打烊，林虎的左手又肿成了小馒头。
