绿溪村口的小径上，散落着昨夜鞭炮留下的红色纸屑。一对车轮忽然从纸屑中驰过，带起一片红色的沙尘，然后疾驰而去，林虎坐在车中，好奇地打量着外面的景象。这还是林虎第一次坐马车。“虎子”，坐在对面的林远忽然开口，林虎赶忙转头看着这位舅舅。“你虽然没有考上秀才，可是也上过几年学，字都大体识得，也学过一些算术。所以我和你爹商议，让你在傲然居的账房里当学徒，先学个几年本事，现在的账房先生年纪大了，过几年若是何时的话我会将你提做账房，你觉得如何。”
林虎一听便知这是叔叔明显要给自己铺了个好前程，急忙说到：“谢叔叔爱护，爹娘嘱托，让虎子在外都听舅舅的，虎子一定听舅舅的话，不给舅舅添麻烦。”林远欣慰一笑，又道：“在账房当学徒可要能吃苦，我当年在账房，起早贪黑，弹算盘弹到手指抽筋，你要坚持可不容易。”林虎露出一副坚毅神情，道：”林虎不敢辜负爹娘和舅舅期望。”听到这话，林远惊讶得微张着嘴，没有想到这个十二岁的孩子有着这样的觉悟。摸了摸林虎的头，开始闭目养神。
马车行至辕木城的时候已经是正午，三人在城中就餐后，又匆忙上路。窗外的景色也逐渐的重复无聊起来，林虎关上窗帘，靠着车壁睡着了。
待到林虎被舅舅喊醒，发现到了傍晚，远方的暮色如同波涛般袭来。“我们到了吗”，林虎揉着眼睛问道。“还没有，明天才能到，今晚先在这里休息。”林远对林虎说道，忽得又道：“这是白岩城，因为这里附近有个白沙岩的采石场，这里你以后应该会常来。”
到了客栈，林远和熟识的掌柜寒暄了几句，掌柜亲自带着二人前往二楼雅间就坐，车夫则在伙计的指引下将马迁到马鞍。菜很快上齐，劳顿一天的二人开始狼吞虎咽起来。
饭后二人各自回房休息，林虎躺在床上发起呆来，这一天路上所见，比他这几年来见识地还要多，第一次走出小山村的林虎，心中对于未来的生活充满了憧憬。然而几年来养成的习惯还是使他坐起，背靠着墙壁开始修炼。约莫两个时辰之后，灵力已经运转了约六十个小周天，一缕缕各色的灵气被吸入体内，丹田处的光团又壮大了一丝，已经有了一个拳头的大小。自从突破炼气第三层，能够通过神识看见灵气以来，林虎发现自己对于青色的木灵气似乎比起其他灵气有着更强的亲和力。就连原本丹田中白色的光团似乎都渐渐泛起了一阵青色。这可能代表着自己的主灵根是木灵根吧，发现这一点的林虎有点沮丧。对于书中那些拉风的异灵根的描述，甚至是飘逸的火灵根，林虎都已经期待已久。可是对于印象中呆呆楞楞的木头，林虎可产生不了什么好感。
灵力运转到了后面，开始逐渐变得艰涩缓慢起来，终于在运行完六十八个小周天后彻底停滞不前。林虎长呼一口气，收功睁眼。想到自己还有四个周天的瓶颈就能学习传说中的法术了，林虎的小脸上泛上一阵兴奋之色。
此时天已经亮了，街道上传来卖早餐的小贩搭锅烧火的声音。不一会儿，林虎的房间就传来了敲门声，“虎子，起床吧。”听到林远的声音，林虎立刻起身，穿好鞋子，带着包袱便出了门。
吃过早餐后，车夫早已备好马车在客栈前等候，三人驾着马车上路了。
马车行至晌午，道路逐渐变得宽阔，路上却渐渐变得嘈杂起来。林虎拉开车帘，看见路边有着一个个提着篮子或背着箱子赶路的人，还有赶着几头骡子拉着一车货物的走商。路旁不时有一队队官兵走过，审视着来往的人群。“上元城快到了”，林远说道。果然不过一炷香的功夫，一座雄伟的巨城便出现在了眼前。
上元城约有百丈高，方元百里，是澜州最大的城池。巨大的朱红色城门上，一个个硕大的铜钉在正午阳光的照射下反射出刺目的金光。高耸的城楼之上，一队队持着长枪的士兵沿着城墙站立。周围上千里的平原上，上元城犹如一只巨兽，在正午的日光下酣睡。城前有一道宽约十几丈的护城河，在阳光下反射出嶙峋的波光。
上元城是国土覆盖近乎整个澜州的齐国国都。上元城作为齐国国度不过百年，作为澜州的州城却已有千年之久。随着胤朝的衰落崩解，各地诸侯纷纷自立为帝，齐国便是这些诸侯之一，在与周围各个诸侯的大小数场战役之后，最终定国澜州，位于整个九州大陆的东北部，西临盘踞中州东部的燕国，南接越州的楚国，北靠连接北陆三州的天拓海峡。澜州地理位置优越，灵气充沛，物产丰富。
一行三人很快便到了城门口，守城的官兵显然和车夫熟识了，两人一番交谈之后便放行了。林虎抬头看着上方巨大的匾额，石制的匾额上刻着“上元城”三个端正的大字。绚烂的阳光普洒在铺着青砖的宽阔街道上，街道两边都是各式各样的店铺酒肆，各式各样的招牌匾额在熠熠阳光中泛出迷人的色泽。，突兀横出的飞檐，那商铺门前矗立的石狮，鳞次栉比的车马，还有那一阵阵商贩们的吆喝声和行人的交谈声交汇而成的嘈杂，无一不显示出这座城市的繁华与喧闹。
马车在路上不急不缓地行着，街道上的繁华景象深深吸引了林虎的注意。两个孩子，穿着绸缎制成的棉衣，手里拿着糖人，在家人的陪伴下从街道边走过。看到这他们手上的糖人，林虎忍不住咽了咽口水。
马车行至一家装修豪华的酒楼前停下，这酒楼雕檐映日，画栋飞云，约有三层之高。门口门檐旁，挂着两个大红灯笼，楼上两侧上翘的檐角上，两个红色灯笼上书着“酒”字。林虎和林远下车，林虎抬头望向酒楼匾额，只见红木雕刻的匾额上，书着“傲然居”三个龙飞凤舞的大字。
“虎子”，林远笑着看向一旁的林虎，“我们到了”。
