大华英宗皇帝熙康年间。大华朝传到今日已经历时三百多年，前后十位皇帝。
一向地大物博物产富饶的大华此时却是内忧外患
西北草原上信封天狼神的猛固国连年入侵边境烧杀抢掠，东北部白山黑水间崛起的奴真族人也建立了国家。不时与大华打上几场。英宗六年前登基开始，大华国内先是三年大旱接着又是三年大涝，财政危机国力疲弱，百姓贫苦更甚，活不下去的老百姓卖儿卖女只为一口饭吃。就藩蜀州的蜀王赵明德乃是英宗的叔父，经营蜀地多年招兵买马实力雄厚，朝野小道消息，蜀王造反就在当下。
民间渐渐流传起一句话：熙康熙康，喝希吃糠。
可问题是，有些人就连喝希吃糠都成了一种奢望。
鲁州东平府清河县三里外西郊，沿着一条不大不小的河边坐落着一个村子，名叫武家村，说是个村子，也就是三四十户农家凑在一块的小庄子，二百多口人除了极个别的外姓大部分庄户都是姓武的。
武家村道路坑坑洼不说，单看那一间间破败的茅草屋，在无声地向人们诉说着：住在这的都穷八代！
在无名小河转向的一个河叉边上，有三间草房，房顶上的茅草多年未曾换过了，已经因为发霉而变得焦黑，屋顶凹陷，颤颤巍巍倔强的立在那里，像个活到坎子上的老头子，不知道啥时候就塌了！
初春的早晨，阳光斜斜的照在哗哗流淌的河面上，一股股氤氲的雾气从流水叮咚的河面升腾着。
黑咕隆咚的草屋里，有一个魁梧一个瘦小的两个黑影，默默地坐在昏暗中沉默不语，唯有那瘦小的身影不时的叹气声给这死一般的寂静添了一丝活人气。
旁边床上，其实就是一架用几块大石头支撑起的一块破门板子，躺着一个人，呼吸微弱，不过却均匀平稳。
这家住着兄弟三个，武家村嘛，这兄弟仨自然也是姓武的，从武家三兄弟的家境上也能看出来，他们的父母自然也是穷了一辈子的农民，读书识字自然更离他们很远，也给三兄弟起不出什么像样的名字，就按着生日胡乱凑合了兄弟三个的名字，算是有个代号。
穷苦人，名姓也不过是个称呼罢了，他们更关心的是如何填饱肚子，如何活着！
武家老大正月初二生人，名叫武一二。老二是三月初四生人，便叫武三四，躺在门板子上眼看要死的武老三，六月初七生人，自然就叫武六七了。好在兄弟仨都生在了个月个日，若是有个十一月十一出生的，莫不得叫武双十一了？实乃万幸，兄弟仨都与光棍节那天擦肩而过了。
不过按照大华的民间惯例，人们还是喜欢用大郎二郎三郎来称呼他们。
武家兄弟父母在大郎十二岁的时候撇下兄弟三个撒手人寰，本还是个孩子的大郎便担起了照顾两个兄弟的重担，最小的三郎才六岁，二郎也只有八岁而已。幼小的三兄弟自此相依为命，家里的光景可想而知，好在大郎老实本分更学了一手做炊饼的好手艺，这些年日子过得虽然贫苦，却总算熬了出来。二郎打猎捕鱼卖些钱也能贴补家用了。可眼看着两个兄弟长大成人，长得高大健壮，大郎心里却又发愁了。
如今二郎已经十八了，三郎也十六了，都到了该成家娶媳妇的岁数，可家里的情况，也不知何时才能挣出给两个兄弟娶媳妇的钱。愁得大郎才二十出头，却老的像是三十几岁的人，生活的胆子压在大朗头上，年轻轻的两鬓头发却开始泛白了。
昨日大郎进城卖炊饼，三郎无事可做，便背了二郎捉的两只小山猪随着大郎一道进城卖些银钱花用。兄弟俩进城之后，说好完事之后在城门汇合一道返家之后便分头行动，大郎去卖他的炊饼，三郎去寻摸买家收了自己的山猪。
一日无话，却在返家前遇上了事情。三郎卖了山猪赶到城门时寻大朗，却正巧碰到几个泼皮无赖欺负大郎。
这几个泼皮乃是清河县的破落户，领头是唤作马宝，因为大郎老实木讷经常欺负大郎，不是强拿大郎的炊饼就是勒索大郎卖炊饼挣来的铜钱，大郎不敢得罪这些人便唯有逆来顺受，而且大郎知道自家两个兄弟的脾气，三郎还好些，尤其是二郎脾气火爆比，因此从未在两个兄弟面前提起过。
谁曾想今日却被三郎看到。
三郎见那几个泼皮围着大朗推搡打骂，心头怒火升腾，额头青筋暴起。几个健步蹿到近前，也不分辨上前一拳捣在了马宝的后脑勺上，几个泼皮横行清河县，何曾有人敢与他们动手，顿时便将三郎围在正中。大朗上前阻拦却被打翻在地。
三郎虽然年轻力壮却毕竟不曾学过拳脚，再加上对方都是巷弄里打烂仗的行家，什么下流手段都敢用，被三郎打翻在地的马宝缓过劲来，便在路边捡了块青砖，趁着三郎与其他泼皮动手的空隙，觑得亲切，一砖拍在了三郎的脑门上。
这一下便把三郎打的满头是血人事不知。众泼皮见三郎倒地不知死活，顿时作鸟兽散，跑的无影无踪。
大朗背了三郎，也顾不得炊饼担子了，急匆匆去寻郎中，在这个年月，这样的外伤也没有什么有效的医治手段，郎中给三郎上药包扎一番，又开了几幅中药。剩下的也只有看三郎自己的造化了。
大朗将三郎背回家中的时候，天已经黑透了。二郎闻听前因后果之后，便要连夜去县城寻那些泼皮报仇，可看看三郎奄奄一息的样子再加上大朗百般相劝，二郎也只好暂且忍耐。
兄弟俩就这么守在弟弟身前，后半夜的时候，三郎又发了高热，兄弟俩心急如焚却束手无策。
就在兄弟俩忧心如焚的当口，家里却来了位衣衫褴褛的道人，言道因为赶路错过了宿头，想借宿一晚顺便讨些饭食。
大朗二郎毕竟穷苦人，人虽穷但是心肠是热的，更见那老道人落魄模样不忍推拒，便将老道迎进了房中，取了灶上剩下的炊饼给老道充饥。
老道一边慢条斯理的吃着，一边与兄弟俩搭话，便将武家三郎受伤的前因后果问了个清楚。
邋遢老道吃了两个炊饼喝了半碗热水，放下陶碗，便起身到床前瞧那三郎伤势，借着房中燃烧的松枝的亮光，烟雾缭绕中越看越是心惊，面上虽然不动声色，可拢在袖子里的手却不停的掐算着。
“国祚六甲子，乾坤颠倒时，古月乱中华，留头不留发。”
老道心中默默的念叨着，这句卦辞乃是大华开国太祖当年问道于当时道教至尊——孚佑帝君吕纯阳之时，纯阳真人给太祖十六字偈语。
讲的就是大华的国运气数。当然也只有纯阳真人这样的得大道者才能卜算出一国之运数，才敢去卜算一国之气数。也只有他老人家敢直言不讳的告诉当朝的开国皇帝：你的王朝传到六个甲子也就是三百六十年就得玩完。
当然也只有大华开国太祖这样乞丐出身的皇帝能够坦然接受，并且还笑言：俺这样的要饭花子如今能做皇帝可是当年连做梦都梦不到的，把脑袋别到裤腰带上搏出这万里河山，如今俺家能坐这江山三百六十年已经够本了，想当年强大如汉者不也才前后五百年么！
太祖倒也豁达，单就这份胸襟也不枉人杰枭雄之称了。太祖与纯阳真人把酒言欢，纯阳真人临去之时，借着酒兴舞剑赋诗一首。
“狼烟遍地山河破，碧血晴天染神州，干戈止时风雷动，白木临苍日月新。”剑如飞鸿，蹁跹飘逸。舞罢，纯阳真人衣袂飘飘御风而去。
