客栈外，魏虎急的团团打转，看见养由基和毛嫱一起回来，赶紧走过来问：“你们去哪里了，都急死我了，找遍整个大街都没找到，孙叔敖找你有事。”
“去郊外踏春了，”毛嫱又瞅一眼养由基说，“你就是贪玩，不听劝，要不早回来了。”
养由基知道一定有急事，把马交给魏虎直接去见孙叔敖。他推门进来发现大哥夏征叔也在，养由基对什么事情猜出个十之八九，赶紧过来打招呼。
“毛姑娘也来陈国了？三弟，你的愿望成真了，与佳人再次相会，心情不一般吧？”夏征叔看见从门前走过的毛嫱低声说。
“大哥，到这里就为了讥笑小弟？有事说事吧。”
“我们准备今晚行动，”孙叔敖不慌不忙地说，“三弟，你潜伏在前门，我和魏虎守在后门，不能有太大的动静，逃出来的跟班不能留一个活口。”
“你放心，府内全部是我的人马，阵王插翅难逃，他的侍卫全部在府外。”夏征叔渡着步子来回走动，“二弟三弟，你们在外面要多加小心，轻易不要惊动卫兵。”他为了孙叔敖和养由基的安全着想叮嘱说。
“大哥放心，只要你在里面处理的妥当，我们在外面就无事可做，只当在那里静候佳音。”养由基笑着说。
“大哥切记，只有陈王一人时动手，”孙叔敖仍然不放心再三叮嘱，“尽快辅佐公子午登基，平息悠悠众口，再找机会除掉孔宁和仪行父，不能贪恋权位。”孙叔敖脸色灰暗，显得忧心忡忡。
“二弟请宽心，这次行动完全是为了陈国的将来，我没有一点私心，请二位贤弟放心。”
“大哥不是那种人，二哥，我们是结拜兄弟，要肝胆相照。”养由基听到夏征叔信誓旦旦的话微笑着对孙叔敖说。
夜幕降临，天空犹如被一块黑布蒙住，到处一片漆黑。司马府却烛光通明，人影晃动。陈灵公，孔宁和仪行父三人正在看夏姬跳舞，他们不时地举樽畅饮，齐声叫好，异常的开心。夏征叔从侧门走进府里，没有打扰陈灵公寻欢作乐。可是，当他听到这三个人的声音就浑身难受，真想把他们碎尸万段，然后拿出去喂狗。更让夏征叔气愤的是夏姬跳完舞，依偎在他们中间，接受他们的喂酒和喂菜。夏征叔忍无可忍闯进母亲的房间，对着歌舞升平的夏姬说：“母亲，妹妹回来了，你不去见一下？”
“这个鬼丫头终于知道回家了?”夏姬的脸色顿时变得异常的严峻，“她在哪里？”她站起来问。
“在偏房吃东西，不敢来见你。”
“那好，我去见她。”夏姬丢下陈灵公等三人喝酒，怒气冲冲地走向偏房。
“郑婷人呢？”夏姬冲进房间，看到空无一人的四壁，回头问跟在身后的夏征叔。
“有你这个贱人在，郑婷怎么会回家？”夏征叔一把把夏姬推倒在地上，然后跑出来，把门锁上。
“连你也骂我是贱人，没有我这个贱人，能有你的今天？”夏姬呆坐在地上，“我们孤儿寡母能对王公贵族怎么样？”她觉得委屈慢慢道出缘由。
夏征叔已经失去了理智，根本没再理会母亲，他快速返回夏姬的房间。
房间里，陈灵公，孔宁和仪行父三人正在边喝酒边开玩笑。
陈灵公指着仪行父大笑说道：“寡人觉得夏征叔人高马大像你，一定是你的种。”
“他长得英俊潇洒，像陈王你。”仪行父笑的一口酒要喷出。
“既然不像你，一定是孔宁你的种，因为你最先来的。”陈灵公又对孔宁说。
“大王别再说笑，你们没听到夏姬女儿回来了？”孔宁若有所思，“有其母，必有其女，陈王一会可要见见夏姬的女儿。”
“一定，一定，肯定是美若天仙，秀色可餐。”陈灵公点头赞同。
夏征叔听到他们的谈话就怒不可遏，犹如被大火烧身，他拨出长剑冲进房间直奔陈灵公而去。孔宁和仪行父看见夏征叔手拿利剑进来，知道大事不妙，不再管陈灵公拔腿就跑。陈灵公喝的歪歪斜斜行动不便，头脑还算清醒拿起几案砸向夏征叔。夏征叔一剑劈开几案，紧追陈灵公不放。陈灵公为了活命，跑的比老鼠还快。夏征叔只得夺过一把弓箭，向他放箭。陈灵公身上中箭，就在地上到处丢面子爬，想找个地方躲起来。最后在马厩里被发现，陈灵公实在躲无可躲，被夏征叔用弓箭像猎杀小狗一样射杀。孔宁和仪行父吓得魂不附体，知道从前后门很难逃脱，急中生智，从偏门的狗洞里钻出，没有被人发现。他们来不及回家，星夜赶路逃出了陈国。
大功告成，因为昏君已除，陈国的前景将是一片光明。夏征叔暗中让手下搜寻孔宁和仪行父，他对孙叔敖和养由基闭口不言有人逃脱的事情。陈灵公生前不得人心，夏征叔只用一个酒后急病不治身亡的理由向陈国人交待，就轻松过关。整个陈国都知道陈灵公不学无术，荒淫无道，生活铺张毫无节制。他的死讯来的大快人心，好多人盼着他早日归西，这个消息终于等到了，没有人深究他突然暴死的原因。
没有人过问陈灵公如何死的，这让夏征叔大呼意外，他感到现在自己已经权倾朝野，没有人敢过问。夏征叔突然变得信心爆棚，不可一世。他把孙叔敖的叮嘱忘得一干二净，不准备再辅佐公子午，他要自己做陈王。夏征叔认为现在是一个绝好的时机，王位离他近在咫尺，垂手可得。他命令手下封锁王宫，不许任何人进出，更吩咐亲信寸步不离公子午。
孙叔敖接连几天没看出夏征叔有辅助公子午登基的意思，心里起了怀疑。他让魏虎假扮回过家要归岗的宫廷侍卫，进宫了解情况，被夏征叔的人拦了下来，死活不让进去。魏虎感觉事情有变，急忙回来告诉孙叔敖自己的经历。
“唉，大哥，果然鬼迷心窍，走进了死胡同。”孙叔敖连连叹气。
“我现在去劝劝大哥，让他迷途知返，可能大哥是一时糊涂。”养由基想了想说。
“三弟不能去，恐会招来杀身之祸，我们不能鲁莽行事。”
“什么？你说大哥会杀我？”养由基简直不敢相信自己的耳朵，“我们可是结拜兄弟！？”
“夏征叔现在是权欲熏心，任何话都听不进去，去了很有可能会翻脸。”毛将瞅了瞅养由基插嘴说。
“现在听二哥的话，不会有错。”毛嫱担心养由基会莽撞，拉了拉他的胳膊说道。
“那现在怎么办？”养由基睁大眼睛看着大家。
“现在只能有人潜入王宫接出公子午，我们在外面接应把他送走。”孙叔敖踱着步子来回走动，“毛老先生与毛姑娘，先行一步，我们随后就到，一起前往楚国。”他思虑周全想到了退路。
毛将父女知道留下只能帮倒忙，赶紧回屋收拾行礼，准备立刻启程。郑婷还没有回来，不知道在哪里了。因为情况紧急，已经顾不了她了，大家只希望她能平安无事，回来后能找到大伙。魏虎不想让养由基冒险，主动提出潜入王宫接出公子午。养由基想亲自前往被孙叔敖制止了，他认为魏虎足够可以应付宫里的事情，让养由基留在外面防止夏征叔暗中使诈，以防不测。他们约定在王宫东门会合，然后直奔楚国。
全部安排妥当，大伙立马收拾家伙，依计划分头行动。孙叔敖专程安排一辆马车，在离王宫东门不远的地方等候。魏虎找到一个看守不严的地方翻过高墙，然后蹑手蹑脚地溜进王宫，他制服一个落单的侍卫，逼问到公子午的下落。魏虎很顺利地找到了午，向他说明来意，午正愁无人相助，脱身无望，有人主动帮忙当然非常高兴。他早已收拾完毕，带领自己的随身侍卫直奔东门而去。公子午随身侍卫只有五十来人，可是个个忠心不二，一心追随主子。魏虎看到了冲出宫门的希望，不用靠他一个人躲躲闪闪试图把公子午偷带出宫，那样基本上没有任何的机会。
在王宫东门等候的养由基和孙叔敖看见魏虎一伙人向宫门口而来，赶紧跨上战马，拿起兵器向对着看守的士兵横冲直撞，冲出一条道路让魏虎一伙人通过。魏虎骑上养由基放出的战马真是如鱼得水，马刀飞舞敌兵没有人敢靠近。孙叔敖使出虎头双钩杀的敌人人仰马翻，养由基长枪横扫犹入无人之境，在前面开路。眼看就要把敌兵甩在身后，可以扬长而去。忽然一个熟悉的声音传来：“二弟，三弟你们就这样不打招呼的走吗？”
“大哥，事出突然，我们只能不辞而别。”孙叔敖知道是夏征叔在喊话回话说。他让侍卫掩护着公子午快逃，孙叔敖打算停下与夏征叔讲话拖延时间。夏征叔更不傻，让手下带一队人马追杀公子午，自己要设法留下养由基和孙叔敖。
“你们不能太急了，还有人在后面。”夏征叔说出这话时，不禁哈哈大笑。
养由基定眼一看毛将父女正被夏征叔劫持而来。他瞬间明白了，夏征叔一直在使用卑鄙的伎俩暗中监视他们的一举一动，并利用养由基对毛嫱的感情来要挟他。
“你想把他们怎么样？你到底要做什么？”养由基气急败坏地望着夏征叔问。
“我不会把他们父女怎么样，只是希望三弟你为了毛嫱留下来，我们共创大事，现在是表明你真心实意的最好时机，三弟，你不要错过。”
“你不要再做梦了，我们志向不同，不相为谋。你我兄弟之情从此恩断义绝，再无关联。”
“养公子，你们快走，他不会拿我们怎么样。”毛嫱看着越聚集越多的士兵焦急地说。
“让她给我闭嘴！”夏征叔吩咐士兵把毛嫱的嘴巴堵上，“二弟，三弟，你们已经被重重包围，我奉劝你们乖乖留下，我们三兄弟共同治理陈国，共享荣华富贵。”
夏征叔看见养由基和孙叔敖被团团围住，暗暗得意。
“大哥，你不要执迷不悟了，君子有所为，有所不为，现在收手还来得及。”孙叔敖依然好言相劝。
“我为什么要收手？现在一切尽在掌握，包括你们。你凭什么让我放弃垂手可得的东西？”
“那就不用废话了，看来今天真没有兄弟情份可言了，那就拼个鱼死网破。”养由基取出弓箭要一招制敌。
孙叔敖和魏虎正在观察周边形式，寻找脱身的缺口。
“三弟，我知道你的弓箭厉害，我们那么多人，你又能射死几个？”
“我没想射死几个，你肯定是第一个。”养由基说罢，举弓箭指向夏征叔。
夏征叔知道养由基不是开玩笑，吓得身子一晃从马上摔下来。他随后站起来，挥剑一指，士兵向养由基等三人团团包抄过来。
“二哥，现在怎么办？”养由基看见形势危急问孙叔敖。
“现在，我们三人只能全力杀出一条血路，冲出包围。”
“我不能抛下毛嫱不管。”
“先冲出去，再从长计议，他们人多势众，我们自己都难以突围。”
“你们掩护我，我去劫持夏征叔，看看他放不放人？”养由基说罢挥枪冲向夏征叔。
“三弟，回来，很危险！！！！！”
“你们快走，不要管我们，要不然一个都走不了。”毛嫱看见养由基犹如猛虎一样冲过来，撕心裂肺地呼喊。
养由基根本不理会孙叔敖和毛嫱的劝告，奋力向前，阻拦的士兵倒下一波又一波，可是他们却像潮水一般涌来，要把养由基淹没了。孙叔敖和魏虎一看不好，一起冲过去帮着解围，没有什么用，敌人实在太多了，他们一样陷入重围，无法脱身。养由基苦战不能靠近夏征叔，他真后悔没听二哥的话，救人不成还连累了他和魏虎。可是一切都晚了，他已体力不支，感觉大事已去，再也无力回天了。
正在这危急的关头，郑婷神出鬼没的出现在夏征叔面前，夏征叔看见郑婷吃了一惊，却没有提防她。郑婷出人意料地窜到他身后掏出短剑，她挟持了夏征叔。
“妹妹，你做什么？现在是紧要关头，你不要胡闹。”夏征叔回头看了看郑婷说。
“我很认真，没有胡闹，放他们走。”
“我不放，你又能怎么样？”
“我杀了你！”
郑婷说罢，手稍微一用力，利剑划破了夏征叔的脖子，鲜血流出，渗透了他的衣襟。
“放他们走。”夏征叔知道郑婷是认真的，举手向部下发话，“现在你可以放手了吧？夏征婷！”夏征叔看到郑婷依然用短剑威逼自己，发火大喊。
“不行，让他们走远，安全了才行。”
“你到底是为什么？我可是你亲哥哥！？”
“不为什么，我没有你这样言而无信的哥哥。”
夏征叔看见郑婷在左顾右盼，思考怎样让大家安全离开，精力没有全在他身上。他猛然反手把郑婷控制住，打落她手中的短剑，顺手把她推倒在地，命令侍卫把郑婷制服。
“好，我也没有你这样吃里爬外的妹妹！”夏征叔恶狠狠地对郑婷怒吼。
将士们发现夏征叔已经不受要挟，又重新把养由基孙叔敖魏虎和毛将父女密不透风地包围起来。郑婷为自己的疏忽没有把养由基等人得救，感到非常愧疚。可是，她不甘心失败，只见她捡起地上的短剑刺倒欲制服的士兵，然后快速地跑向人群当中，横剑挡在养由基等人的面前对夏征叔说：“今天，要么你放我们离开，要么你先杀了我，再杀他们。”
“夏征婷！我已经忍让你多时了，你不要指望我一忍再忍。你不要以为我不敢！”
“我就想知道你到底敢不敢连亲妹妹一起杀，除非我死了。否则，你不要指望我走开。”
“快点滚开，你不要逼我六亲不认。”
夏征叔看到连自己的亲妹妹也铁了心要与他作对，气得暴跳如雷，眼睛通红，他细心地想了一想，慢慢地举起右手示意众将士准备进攻。郑婷横剑站在那里纹丝不动，一场生死的较量一触即发。
“要杀，连我也杀了，不多我一个。”夏姬泪眼汪汪地冲过来，拦在夏征叔和郑婷中间。
“今天天下人一起与我作对，母亲和小妹快让开，我无论如何不能放走两个劲敌，他们不能为我所用，就要为我所杀，这个不容商量。”
“孩子，这里没有人是你的敌人，他们不但不是你的敌人还是你的恩人，我们不能恩将仇报，结拜兄弟与你反目，亲妹妹与你成仇，这全部是你对，别人错吗？”夏姬望着杀气腾腾的夏征叔劝说，“你对陈王所做的一切，包括追杀公子午，想自立成王，娘都不怪你。可是，你不能逼迫别人与你一起共事，因为每个人的志向不同。你放过孔宁和仪行父两个真正的敌人，却在这里无端端的树敌，你要分清形式，不能莽撞蛮干。”她说的头头是道，句句在理。
“可是，我若放走他们，日后他们必与我为敌，后果不堪设想。”
“孩子，你要多长个脑子，一个弹丸的养国能奈你何？一个司马管家能对你有多大威胁？你要担心的是楚国晋国这样的饿狼猛虎，不是每个和你观点不同的人都是你的敌人。我认为这次你把公子午杀死已经达到了目的，完全没有必要连他们一场除掉。”
“你不要再说了，开弓没有回头箭，今天他们一个都别想走，我要让他们给公子午作伴，这就是与我作对的下场。让他们给陈国人做个榜样，看看谁还敢效仿？”夏征叔用不可一世的眼情环视四周。
“你真是不可救药，”夏姬轻蔑地瞅了夏征叔一眼，“我也和他们一起，不用麻烦你动手。”她说完抢过夏征叔手中的利剑对准自己的胸膛就是狠狠一剑。夏征叔被眼前的一幕吓呆了，不知该做怎么办。养由基知道若夏姬因他们而死，夏征叔肯定不会放过在场的众人，那样除郑婷之外大家一个都活不了。他不顾自己的安危，飞身从马上跃到夏姬身边，用双手紧紧地握住剑刃。锋利无比的长剑划过养由基的双手，鲜血顿时顺着剑刃流下，溅的到处都是，把地面染成了红色。
众人围过来查看夏姬的伤情，幸亏养由基出手相救，长剑扎入胸膛不深，受了重伤，没有生命危险。夏征叔看见母亲为劝他罢手自杀，心里很不是滋味，心软了下来。他抱拳对孙叔敖和养由基说：“二弟，三弟，今日大哥一时糊涂，还请原谅。你们若答应以后不与我为敌，我放你们离开。”
“大哥请放心，我与你一日为兄弟，终生为兄弟。你担心我与你为敌，我们今日离开以后永不相见。”孙叔敖同样抱拳还礼说。
“我就依二哥所言，与你永不相见。”养由基强忍着伤痛向夏征叔承诺。
“征婷，你过来，”夏姬望着郑婷有气无力的说，“你就和他们一起走吧，你不要这个家，娘以后不怪你，生在乱世你要知道如何活命，学会保护自己。”夏姬不放心女儿地叮嘱着。
郑婷伏在她身边，看着气若游丝的母亲，频频点头，泪如泉涌。
“母亲，你和我一起走吧，离开这个是非之地，找一个清静的地方生活。”
“你就放心的走吧，我不能走，我放不下你哥哥。”
郑婷感到难以说服母亲，又担心哥哥一时变卦，就与养由基等人一起走了。
黑暗的夜空被两支火把照亮，一行六个人，四匹马，四男两女不紧不慢地向着楚国的方向赶路。树林的猫头鹰在咕咕的啼叫，让安静的夜晚出现了生机。
