尚天珩已经在往南的官道上走了两日，他也不知风老伯为何要帮他，只觉得应该是一位清心寡欲的老人不忍看他可怜，就像他那不明来历的师父一样，也是看他被人痛打后才会施以援手。
说到底，还是自己无用罢了。
风老伯赠送的东西不仅对他帮助甚大，而且实在太过贵重。除了那本手抄的古书分卷、半块黑山兰，还有一张老人稍加批注过的地图。
出门在外地图随身，必然会省去许多不必要的麻烦。
官道边有条水流平缓的河，名叫白水河，河水一直沿着道路流向南方，按照地图上所绘，河流的源头像似来自弄田村附近——当然这是尚天珩自己以为的，所以他对白水河倍感亲切，宁愿漫步到河边，也不愿千篇一律地走在官道上。
路上行人不多，多数都是借助车马之力，而且旅途中个个疲于奔命，没人会去理他。
对他而言，这已不算第一次长时间出行，只是上次花了两倍于常人的时间才到明才书院，这次更不知需要多少时日才能到达遥远的南方。
只不过对比上次，现在的他明显要轻松许多，原先还生丹引起的负面效果渐渐消失，也许正是与他日夜不忘苦修元神有关，而且再有黑山兰加持，想在路上疲惫不堪也算是件难事了。
沿着白水河畔又走过一段，他便坐在了河边稍做休息。
昨日下过一场大雨，水势上涨，河水也被泥土染成了褐色，与一路来所见的清澈平缓迥然不同。水势湍急，却见河中有一棵老柳树，原本柳树是长在河水中央一块凸出来的土堆上，此刻土堆已被河水淹没，乍一看就像是扎根在水里，破开水面不惧急流。
少年看得出奇，不禁露出几分赞许的目光，夸道：“老树啊老树，我该与你一样，不怕艰难阻挡。”
刚说完，就见远处河里有个人影，像是在激流中挣扎摇晃。
尚天珩赶忙起身往那人影飞奔而去，离得近了，才见是个青年男子举着根尖头木棍站在水里叉鱼。
如今夏日已过，秋色来临，水温已无夏日那般温热，人要待得久了，还能明显感受到水里的那股阴寒。
水中那个男子大概二十出头，上身袒露，下身浸没在激流之中。虽说河水流速挺快，他却安然站在水中，而且手脚极为利索，只要是找准时机猛扎下去，上来就是一条大鱼，然后看也不看就往岸边放着的木桶一扔，稳稳命中，溅起水花。
水中男子觉察到有人正目不转睛盯住自己，便大声喊道：“喂，你小子又不是姑娘家家，盯着老子做什么？”说完，他又自言自语道：“哎，只怪我身材完美肌肉发达，现在连个傻小子都要看上我了。”
年轻男子一边说着一边就往岸边那个木桶走去，离开白水河，居然是衣不遮体，全身裸露。
明媚的阳光照射在他古铜色的皮肤上，刻画出健硕身躯清晰的肌肉线条。
男子旁若无人，甩干身上粘附的水滴，然后将放在地上的宽大衣服往身上一披腰间一系，昂首看向呆若木鸡的少年。
尚天珩他们从小在河里洗澡也都赤身裸体，如今看得男子因为陌生，所以有种说不出的感觉，再听那略显调侃的语气，难免尴尬得很。他避开男子凌厉的目光，愣道：“我以为是有人溺水，不想是兄台竟能在湍急的水中站稳脚跟，心下佩服不免多看了几眼，失礼了。”
男子见少年行礼致歉，冷笑一声，接着将木桶拎在手中，头也不回地走了。
尚天珩仍旧木讷地站在原地，一时不知如何，却不料那个即将远去的背影反身朝着他喊道：“来吧，到我家中喝杯酒水去。”
尚天珩顿了一下，再见男子挥手便跟了上去。
一路上两人都没再说过话，少年离得远，前面男子也走得急。
拐过一个山弯，前方山脚下现出一座用柳枝藤条为主要材质建造的屋子，刚好卡在山体中，在这荒无人烟的地方用来遮风挡雨再好不过。地方虽小，生活起居用品却是一应俱全，锅碗瓢盆，还有男子手上拎着的桶，地上铺着干燥的稻草，靠里一张吊床，外头还有个石堆砌成的火灶，也算小有惬意。
“进去坐吧。”
男子对着后头跟过来的少年说了句，而后将桶中充满血腥味道的鱼用清水洗干净，再用木棍将鱼都串起来，一共五条，足可让人饱餐几顿。他也不将鱼肚挖干净，便点了火直接放在上面烧烤。
男子又将碗摆好，倒上满满酒水，接着对端坐在稻草上的少年说道：“这是白花酒，你拿去尝尝。”
尚天珩从小到大还未碰过酒水，也不知酒中滋味，只觉得入鼻清香，便端起大碗大喝一口，这下倒好，呛了一下，差点没全喷出来。
男子见状哈哈大笑，道：“看你的架势我还以为是要把整碗都灌下去。”
尚天珩急道：“辣啊——”
“那是自然，这酒味道闻起来清淡，但过了嗓子就会变得异常浓烈，肚中似火中烧。”男子非常得意地说道：“它可是我独创的，绝对会让你今生都难忘。”
正如男子所言，尚天珩肚里犹如烈焰翻滚，脑袋也觉得昏昏沉沉，他赶忙晃了晃脑袋好让自己变得清醒，道：“在下尚天珩，还不知兄台高姓大名。”
男子道：“柳承空”。说完他便自斟一碗痛快饮下，然后又道：“我看尚小弟年纪不大，模样文文弱弱，为何会独自一人出现在这荒郊野外呢？”
尚天珩如实作答：“不瞒柳兄，小弟是要往南方去的。”
“南方？”柳承空放下酒碗，道：“去那干什么？”
尚天珩道：“我是去那历练的。”
“历练？南方乃戾气盘踞之地。虽说还有几个像模像样的商旅重镇，但连我这样的高手都不乐意去。我看你衣着普通不像那些个臭文士会用驱魔避邪的药物，更不可能像我一样本领高强，你说你一个普通人是不是闲得没事干啊······”
尚天珩的关注点停在“高手”二字上，他也不管柳承空接着如何嘲讽，又如何将南方说成何等怪异的地方，奇道：“柳兄是武者吗？实不相瞒，小弟是武者身份。”
柳承空顿时吓得目瞪口呆，但见面前少年一本正经的模样似是没有说谎，愣了片刻才叹道：“世道不济，武者没落，想不到今日还能见到个年纪轻轻肯学武的，真是稀奇。不过你要不说，我还真没看出来。”
没看出来倒不奇怪，尚天珩就将自小生活环境说与他听，只是模样身骨皆都遗传父母，以至于看起来更不像是习武之才罢了。
柳承空在这里从未接待过外人，没想到第一个到访的还是与自己身份相同的武者，喜出望外，便也将自身遭遇一并吐露了出来。
他无父无母，从小就被“飞羽堂”堂主作为大弟子收养。可是当下已没有父母愿意再将小孩子送去武者门派受苦，何况还是个没有名气的小门派，因此飞羽堂与许多淹没在历史长廊中的武者门派一样，淡然消逝。
其实在最初的时候，也就只剩下两人了——他的师父与他。
多年前飞羽堂堂主独自归隐山林，他才在此地混混度日。
柳承空略显无奈的说完他的故事，期间饮了三大碗，然后又忙着劝酒道：“喝啊尚小弟，酒可是个好东西，你能尝出酸甜苦辣各种滋味呢。”他说话已有些含糊不清。
尚天珩倒没觉得酒是个好东西，也没能尝出那么多滋味，“柳兄海量，小弟不胜酒力，已经有些头晕了。”
柳承空笑道：“好吧，那你说说你的元神修炼到何种程度了，居然比我还有胆，敢去南方历险了。”
尚天珩苦笑了声，道：“小弟前段时间才有幸入门，正在修习化心境界第一重。”
“什么？”柳承空愣了半晌，而后纵声大笑道：“你连元神初立都尚未可知，竟，竟然······难道你想死在那吗？”
尚天珩连连摇头。
“不想死还去”，柳承空虽姿颜雄伟，此刻，却像个孩子一样逗趣道：“那你知道对武者最残忍也最痛苦的死法是什么吗？”他见少年又摇了摇头，笑道：“不是死在狡诈文士的手中，也不是死在邪魔鬼怪的手里，而是死在自己日夜修炼的元神上，它的名字叫做——‘心魂破’。”
心魂破！
令武者如此悲伤地字眼。
武者化心归元，以气御神，无时无刻不与元神息息相关，却有心志不坚又极度渴望强化元神的人往往最容易走火入魔，心魂受到侵噬，元神不得控制，肉身渐成傀儡。直到最后，造就元神熄灭，肉身粉碎的结局。
柳承空见少年默然不语，乐道：“不怕不怕，你我也没那资格啊。”
资格？难道连死法都能成为一种资格！
柳承空见面前的少年仍旧不发一言，借着酒至微醺，打趣道：“这样吧，现在就让你开开眼，看看什么是强大元神该能展现出来的威力，哈哈哈······”
爽朗的笑声充斥了整个柳藤屋子，只不过没多久笑声就又戛然而止。只见柳承空收起笑容，神色严肃地端正坐好，然后摊开双手平放于膝。顷刻间，手掌心汇聚起雄浑之气，如水雾回旋嗡嗡作响，紧接着就听大喝一声，便从柳承空身上发散出强大气场，往四周迅速扩散开去。
突如其来的狂风吹得尚天珩一时睁不开眼，只听周围尽是支离破碎之声。
待睁开眼的刹那，周身一片狼藉，身侧无柳藤围护，头顶即是蓝天。
原先那座柳枝藤条造的屋子已然被那股强大的气力震得不翼而飞。
