“对于这次契丹突袭我大唐，众爱卿怎么看。”李嗣行起身，背着手，若有所思地向众位大臣问道。
众人仍然惊魂未定，尤其是那些文臣，他们从没经历过沙场的惨烈。
兵部尚书安怀如上前答道：“回皇上，依臣看，这次契丹人突袭我大唐是早已做了充足的准备。他们提前派了内探化装成老百姓的样子混入我大唐境内，打探好御驾今年此时要在晋阳避暑，就里应外合，突袭我大唐，使得我们措手不及。还好我大唐国力比他们强盛，士兵训练有素，否侧这次真的要……”安怀如情绪激动，说道最后一句的时候没敢往下继续说。
李嗣行也及时地打断了安怀如，说道：“不错，安爱卿分析的有道理。”朕知道一旦契丹人得逞的后果是什么，李嗣行愤愤地想。“那众位爱卿对此事有什么对策？”
御史大夫张书睿上前禀到：“回皇上，北方契丹一直觊觎中原，虽一直骚扰我边境，但从立国以来两兵从未真正交戈。契丹这次有备而来，为此战坐了充分的准备，并且选择在皇上避暑的时候动手，说明是要和我大唐开战啊。”
其余的大臣听到张书睿的这句话，也纷纷表示赞同。
张书睿继续说道：“皇上，大唐和契丹必有一战，况且今日之事大唐所受契丹之辱使将士们义愤填膺，士气高涨，都要与那契丹蛮人决一死战。今日随然折损了不少将士，但是此次交锋也摸清了契丹人的实力和兵法，所以……”张书睿双膝跪下，双手握拳举在胸前，语气激昂地说道：“所以，臣以为皇上应不日返京，调整兵力，和契丹宣战！”
安怀如也马上跪下，答到：“臣附议。”
其余的一些大臣们也纷纷附议。
李嗣行沉默的一会儿。大唐和契丹的仇恨从先祖时期就已经开始，要想完成他一统天下的伟业，早晚有一天要把契丹彻底击溃。他此时说道：“大唐势必与契丹一战，但是，朕担心的是时机。虽然西南后蜀已不成威胁，但同在南边的吴国一直对我大唐怀不轨之心。如果此时与契丹开战，怕给吴国留下可乘之机。”
李嗣行的话引起了大臣们的骚动。有的说此时不能与契丹开战，有的说此时恰逢良机云云。
“父皇，儿臣有话说。”一个幼嫩的声音打破了议论声，众人们纷纷看向站在一旁的三皇子李恒杰。
“哦？”李嗣行侧了侧身子，看着平日里和他相见不多的这个三皇子问道：“恒杰有什么见解？”
皇后、李恒轩、李恒毅和锦漪也纷纷看着李恒杰。
“回父皇，儿臣同意安尚书和张御史，即，马上向契丹宣战。此时时机成熟，士气高涨，而且契丹实力确实不如大唐，正好可以给他们致命一击！至于吴国，父皇也不必担心，身在徐州的武宁节度使夏良才镇守着大唐与吴国的边界，况且徐州近广陵，吴国并不敢轻举妄动。所以，儿臣以为，应马上与契丹开战！”
这番颇有见解的话让众人们对十几岁的孩子李恒杰刮目相看。大臣们请求李嗣行下敕令与契丹开战，并夸赞李恒杰少年才俊，后起之秀。
李恒杰满怀期待地看着李嗣行，仿佛是希望能从他的父皇那里得到一些反馈，即使不是对他的夸赞。
李嗣行咳了咳，众人安静了下来。“三皇子此番话打消了朕的顾虑，朕心甚慰。朕下旨，明日起驾回京，到京之后就与契丹宣战！”
大臣们激动不已，暗暗叫好，说我大唐必胜契丹之类的。
夏炽此时单漆跪下，依旧有些哽咽地说道：“皇上，臣原意奔赴前线，与大唐将士一同作战，击溃契丹！”
锦漪，对不起，于国于孝我都得这么做，我们不得不分开一段时间了，夏炽无奈地想。
一旁的锦漪目不转睛的盯着夏炽，面无表情。她明白，此战夏炽非去不可，即使夏良斌没有战死，夏炽也会被派到前线。夏炽努力地避开锦漪的眼神，他能感受到锦漪落在他身上的目光，像条绳索想把他牢牢地和锦漪捆在一起，却被他无情地剪断。
李嗣行非常了解夏炽，而且也一直对他寄予厚望，于是便欣然同意：“好！朕现在封你为宣威大将军，和辅国大将军宋之勇一起出征！”
“谢皇上！”夏炽抱拳谢恩。
然后李嗣行对宋之勇命令到：“辅国大将军宋之勇，朕现在封你为元帅，为这次战役的最高统帅。”
“臣领旨！”宋之勇双手抱拳接旨，鲜红的双手沾满了刚才与契丹人厮杀的鲜血。
突然，李恒毅从皇后的身旁绕过太子到李嗣行的面前跪下，“父皇，儿臣愿同夏炽一起前去！”
“毅儿！”“哥哥！”皇后和锦漪一同惊讶地轻声地叫了出来。
李恒毅从小和夏炽一同长大，亲如兄弟，虽然一直随夏良斌在军队历练，也经历过一些战役，但是此次与契丹一战和以往相比非同小可。李嗣行看着跪在自己面前的李恒毅，考虑到他对夏家父子的感情和这次正好给他一个历练的机会，就同意了。
皇后却坐立不安，看了看李嗣行，然后担心的看着自己的儿子，她知道此战的凶险，自己现在开口求皇上也无济于事，李恒毅的性格她最了解。
李嗣行思虑了一下，说道：“朕虽然同意，但你在战场上的经验不足，你要多向宋将军请教，夏炽也要在旁边提点着你，千万不可鲁莽。”
“儿臣谨记！”
宋之勇回道：“皇上放心，有臣在，二皇子定会毫发无伤。”
夏炽也单膝跪下领旨。好兄弟，夏炽向李恒毅点头一笑。李恒毅看到夏炽的目光，心里想到：打虎亲兄弟嘛，再说我怎能让你独自一人前往边疆，为了大唐和夏伯父，我李恒毅义不容辞。
这时，三皇子李恒杰站了出来，说道：“父皇，可否也赐给儿臣一个职务，儿臣也想在此事上为父皇分忧。”
李恒杰的话再一次把众人的目光吸引了过去。皇后虽然看着李恒杰，但是心中依然还在为李恒毅担忧，毕竟李恒毅是她最心爱的儿子，是她一切希望。太子并非皇后亲生，锦漪和李恒杰是对龙凤胎，不知是宫中已经有两个皇子的缘故，李恒杰的出生并未给李氏皇族带来多么大的惊喜，相反，倒是锦漪的出生让李嗣行和皇后他们又宠又爱。恰巧锦漪也生的乖巧可爱，性格古灵精怪，十分讨喜。李恒杰便励志在学业上勤奋刻苦，希望能讨得李嗣行的喜欢。
李嗣行听罢，大笑了三声。
不用猜父皇也是不同意了，锦漪想，然后看向李恒杰。李恒杰的目光正好与锦漪的相撞，他一眼就从姐姐眼中看出了父皇答案，还有姐姐眼中对他的不屑，但是依然倔强地看向李嗣行。
李嗣行笑着看向李恒杰并念着李恒杰的名字：“恒杰，哈哈哈。”又是三声大笑。
众人猜不出这几声笑声到底是何意。李嗣行虽然能称得上是一个明君，但是和深渊一样让人捉摸不透的性格和善变的心思是让人最为畏惧。当时朝廷并未有党争之风，一是唐朝立国不久，李嗣行虽然年及四十有七，但是身体依旧健壮。二是国本早已被立下来，那就是太子李恒轩。并且立国之初，百业待兴，无人顾及党争。但是今日三皇子李恒杰两次“语出惊人”，看来这个孩子是真的长大了。
“父皇，恒杰他一直勤奋刻苦，现在也想历练历练呢。”锦漪此时插了一句嘴。
“父皇，恒杰他一直勤奋刻苦，现在也想历练历练呢。”锦漪此时插了一句嘴。
皇后本来早已疲惫不堪，心情低落，听到锦漪此言，训斥道：“锦漪！皇上和众位大臣在商讨国事，什么时候轮到你插嘴！”然后皇后连忙向李嗣行请罪：“皇上，是臣妾管教不严，后宫之人不能议论朝政，还望皇上见谅。”
李恒杰悻悻地看着锦漪狼狈的模样，锦漪看见了李恒杰的眼神，咽不这口气，顶了一句：“儿臣并没有在议论朝政，只不过是看见恒杰他……”
“放肆！”皇后大声的训斥着锦漪，锦漪也赶紧低下了头。
大臣们稍许尴尬，平日里都说锦漪公主集万千宠爱于一身，今日在这个“朝堂之上”能“为所欲为”，看来皇上对她平时的宠爱和放纵是不少。
太子李恒轩拽了拽锦漪的衣袖，示意她注意自己的身份并且赶紧向父皇认错。
锦漪跪了下来，委屈地说道：“儿臣知错。”然后瞪了一眼李恒杰。
李恒杰拿着看笑话的眼神看着锦漪，这让她怒火中烧。
夏炽和李恒毅在一旁为锦漪捏着一把汗。哎，锦漪你这性格什么时候能改一改啊，夏炽担心地想。
李嗣行抬了抬手臂示意皇后和锦漪赶紧起来，说道：“无妨无妨。”现在商讨如何对付契丹才是重中之重，像这种小事他根本没放在心上。
李恒轩此时说道：“父皇，三弟他现在年少气盛，对任何事都有好奇之心，不像儿臣，也希望能和二弟还有两位将军一起驰骋沙场，奈何儿臣武功不如二弟，怕是去了也成了拖累。”李嗣行看着李恒轩宽慰道：“恒毅功夫了得，但是你也有你的长处，你心里不必难受。”然后看着李恒杰继续说道：“恒杰今日的那一番言论已经让朕深感欣慰了，和你一同出生的锦漪还是小孩子那样莽莽撞撞，你却富有真知灼见，勇于担当，看来平日的确用功不少。刚才你大哥说了，你现在太过年幼，朕把你放在战场上也不放心，还是再等两年吧。”
这回轮到锦漪得意了，她看着李恒杰，仿佛在说：“我早就说的吧。”
李恒杰本想要再争取一下，即使不去前线也无妨，只要给他安排个差事就行。但是李嗣行已经把话说的很明白，便也作罢，沮丧的退了下去，什么也没说。
李嗣行看众人仍旧在刚才的混战中惊魂未定，并且早已疲惫不堪，而且已经与众大臣商量好了对策，于是正襟危坐，宣布道：“明日即刻起驾回宫，不日就对契丹宣战。”
“遵旨。”众人答道。
锦漪回宫后就一直闷闷不乐，茶饭不思。没想到那日晋阳一役的笠日，回宫的时候便是和夏炽的告别。由于晋阳靠近大唐和契丹的边境，而且契丹攻入北都行宫的时候已经往晋阳调动的大量兵力，于是李嗣行就命宋之勇、李恒毅和夏炽直接留在晋阳，做北上和契丹人打仗的准备。告别的如此匆匆，她连一句话都没来得及和夏炽说上。她只能依稀的看着夏炽在马背上的身影混在晨色之中模糊不堪。
回宫数日之后，锦漪某日午后在卧榻上百无聊赖的摆弄着夏炽和李恒毅送给她的小玩意儿。这些都是宫外才有的东西，她总求着父皇能准许她的哥哥们带着她微服出宫，但是李嗣行任她软磨硬泡也没有同意。锦漪拿起一个宣纸做的折扇，这把折扇并没有什么名贵之处，扇骨是普通的桃木，扇面也没有名家诗作，就是把集市上常见的折扇。这是那年夏天李恒毅和夏炽出宫闲逛散心，天气太热就随便买了把扇子扇风，回宫的时候给锦漪“呈上”了给她带的小玩意儿和德雅楼的小吃，她却不依不饶，把他们两个搜刮了一遍，连这把普通的折扇都没有放过。她打开折扇，轻轻地扇了几下，这时她看见了一个侍奉茶水的宫女把大厅中的茶水换上了一壶新的。看到这个并不熟悉的宫女的面庞，她惊地坐了起来。锦漪瞅着这个宫女退了出去，然后赶忙把旁边的涓流和小桂子叫到身边。
