“秦长越这老贼，竟然勾结外人，密谋袭城！”暗中偷听一阵，秦寒渐渐理出了一丝端倪。
身为秦氏一族首席大长老，秦长越在族长闭关之后，为所欲为，独断专行，平日里便与父亲不和，眼下又偷听到这些秘密，秦寒对他的厌恶更甚了几分。
家族首席长老带头叛变，这消息要是传到了族人耳中，牧阳城中势必将卷起滔天巨浪！
“可是又有谁会选择相信我呢？要说我自己私自出城，那这一年的‘祭品’人选铁定是我了！”想到这里，秦寒不由吸了一口冷气，他在牧阳城待了十二年，对自己的家族多少还是有些了解。
秦氏一族本不是云荒大陆之上的种族，不知是不是招惹了什么强敌，逃难到了云荒，隐居羌州大漠已逾千年，在这荒漠之中自然少了许多纷争，多了一份平和。
然而千百年来，有一件事，却令牧阳城里的人们苦不堪言：每年祭祖之时，家族需选出一名未满十八岁的少年，向先祖献祭，而这正是首任族长秦正凛在世时立下的规矩。
以活人献祭，在云荒大陆都属少见，更不说羌州这一隅之地，为了撤毁这条血规，牧阳城内不论秦氏本族还是其他外姓家族都曾几经反抗，但始终无济于事。
也不知是何缘故，历代族长及长老们个个恪守先祖遗令，愣是将这条血规延续至今。不过话说回来，羌州之上历来妖兽横行，失去族群保护，简直就是自寻死路，所以秦氏一族的人这才一直忍气吞声，不敢因献祭的事情而擅自离开牧阳城。
说起祭祖大典中的‘祭品’，每一年都是由长老殿抽签决定，但是也有例外，那便是秦氏家族另一条族规——擅自出城者，即为‘祭品’。
秦氏一族严禁族人擅自外出，为了隐匿族人的踪迹，家族在牧阳城上方布了一座巨型隐阵，大阵笼罩牧阳城及周边数里之地，外围之人即便靠近此地，压根儿也见不得牧阳城真容，摆在眼前的永远只会是一片荒凉的旷野。
可能是因为憋在牧阳城里太久的缘故，即便长老殿严令禁止，仍有些叛逆的孩子偷偷跑出城去，就像今晚的秦寒一样。所以数百年来，‘祭品’的人选很难轮到长老殿抽签决定，老早就会有一些不怕死的家伙会主动补缺‘祭品’的名额。
秦寒正考虑回城后如何向族人公开今晚偷听到的，这个天大的秘密，忽然之间，四周悄然静寂下来。
“谁在那里？”就在秦寒以为秦长越二人早已走远，准备从石堆里爬出来的时候，耳旁蓦然传来一声厉喝！
随着声音落下，红氅老者的身形如鬼影一般，蓦然出现在了秦寒藏身的那一堆乱石之前。
头顶的巨石轰然碎裂，然后，秦寒便被别人如同揪小鸡儿一样，从石头堆里揪了出来。
秦寒虽在练习‘金刚不坏’，但是这几年也才练至一重而已，他的身体看似瘦弱，实际上力大无比，五六百斤的巨石他双手便能抱起，但是无论如何，他这点炼体功夫放在一位‘占天师’面前，可以说毫无反抗之力！
“嗯？是个废物！”看到秦寒额头上没有灵印，红氅老者有些犯疑，他不曾想到，不会灵力的人也敢在这满是妖兽的大漠中乱闯。
秦长越压根儿未料到深夜之中会有人藏匿于此，在红氅老者揪出秦寒之后，他很快便认出了后者。
“哼，是秦靖家的废物老二！夜里偷偷出城，真是活得不耐烦了！”
“这里倒是离牧阳城不远，怎么，是秦靖的儿子？”那老者听了有些诧异。
月光下，秦长越脸色暗沉，眼中泛着杀机，道：“并非亲生，不知道是秦靖当初从哪里捡来的野种。”
“你才是野种！”听到这里，秦寒再也忍不住了，对着南宫越啐了一口！
“哼，倒还有些骨气！”红氅老者阴笑一声，一把将南宫寒丢在地上，冷冷地道：“杀了他！”
言语之间，丝毫不容质疑！
秦长越迟疑了一下，道：“不，将他交给我罢，我也要让秦靖尝尝，自家人被选为‘祭品’的滋味儿。”他对眼前这名老者似乎很是忌惮，说话都带着商量的口吻。
老者顿了片刻，沉声道：“哦，倒是忘了，听说你那天资不错的大孙儿，便是因为秦靖才死的？”
秦长越面无表情地冷哼一声，并未说话。
红氅老者又道：“即如此，我便卖你一个人情，但是今夜的事不准有半句话外漏出去，如果计划出了半点差错，小心你项上人头！”
“我自有分寸！”说着，秦长越便向秦寒走了过来。
秦寒被红氅老者扔在地上，痛得一口气差点没接过来，见秦长越走上前来，便挣扎着从地上爬了起来，双眼直直瞪住秦长越，戟指骂道：“秦长越！老不死的，你敢私通外族，意图谋反，等我回城告诉大家，小心大家将你碎尸万段！叫你生不如死！”
“桀桀，真是笑话，你以为你还有说话的机会么？”秦长越狞笑大声，手上灵光一闪，已是多了一张符文。
秦寒忍着剧痛拔腿便跑，但是在一位占天师和一位地卜师的面前，他这个没有灵印的人简直毫无反抗之力。
“砰！”随着脚下一道冰晶凸起，才跑出五丈距离的秦寒便重重绊倒在地，啃了一嘴的砂子。
他感觉到有人来到面前，抬头的时候，一张灵符早已飘到了面前，他未来及反应，那灵符化作一道灵气，极迅无比地黏在了他嘴上。
“呜呜呜......”秦寒将自己会的最怨毒的脏话都骂了出来，他的嘴唇夸张地张合着，但是喊了半天，嘴里也没蹦半个字出来。
“失声符！他们想让我变成哑巴！“秦寒惊觉过来，然而他眼下能做的，也只能是用双眼发泄自己的怒火。
一旁，秦长越阴厉的笑声再次响起：”三日之后便是祭祖大典，我本以为长老殿今年需得抽一次签了，想不到这废物竟然送上门来！“
“你要选他献祭？”红氅老者问道。
秦长越点头：“这废物无缘无故地失踪了反倒会引人注意，但若让他以”祭品’的身份去死，我想也不会有人多作追究，哼，老夫也要秦靖尝尝这种滋味！“
夜风徐徐而来，秦长越的面孔在清淡的月辉下愈显阴寒。
望着秦长越有些疯狂的眼神，那红氅老者双眼微微眯了一下，道：“果然，你还是在耿耿于怀十年前的事情。”
闻言，秦长越抬起头来。
“当然！”秦长越苍老的面孔变得有些扭曲，“秦靖当年害我孙儿惨死，我定要他千倍、万倍奉还！”
