大唐都城，长安。
虽然已是正月十三，但新年的气氛还很浓郁。上个月，陇右节度使皇甫惟明入京献俘，轰动了大半个长安城。围观的百姓中没有人知道石堡城一战的详情，他们只知道大唐又打了一个胜仗，俘虏了不少吐蕃人，虽然没有攻下石堡城，但终归给了吐蕃人一个教训。
如果这时候有人将实情讲出来，将副将褚诩战死，唐军伤亡惨重的消息放出来，没有人会感谢他，相反，喜大好功的朝廷会饶不了他，指不定安插一个妖言惑众的罪名投入大牢，哪怕这就是事实。
毕竟，百姓只愿意相信他们见到的，而朝廷只愿意给百姓看他们想让百姓看到的。在这个普天同庆的日子，没有人敢给皇帝添堵，于是，献俘搞得热闹，搞得万人空巷。
所有人都在猜皇甫惟明会受到什么奖赏，这个谜底也在今天揭晓。天子下令，陇右节度使皇甫惟明兼任河西节度使、鸿胪卿，一跃成为朝廷重臣。这些天，皇甫惟明在长安的宅院宾客盈门，好不热闹。有人过来叙叙交情，有人过来沾沾喜气，有人过来走走过场。
只不过，面对风头正盛的皇甫惟明，右相李林甫很不屑一顾。宫中的内应传来消息，皇甫惟明在私底下面见圣上的时候，指责自己专权，堵塞言路，安插亲信党羽，向圣上建议罢免自己的宰相之位，改由刑部尚书韦坚担任宰相。圣上倒是没有立即表态，几句话搪塞了过去。
但李林甫是睚眦必报之人，岂会容忍这样的事情发生？自己不报复一下对方，还以为自己心虚示弱，怕了对方！这样的口子一开，人人在圣人面前告御状，三人成虎，众口铄金，自己可就百口莫辩了。所以，李林甫左思右想，决定找人招来御史中丞杨慎矜一同商议，看看能不能揪出什么把柄。当然，李林甫也没有忘记派人不分日夜地监视皇甫惟明，做到知己知彼。
“右相，您找我？”面对老奸巨猾的李林甫，杨慎矜将自己的姿态摆得很低，哪怕现在自己已经贵为御史中丞兼水陆转运使、勾当缘河及江淮南租庸转运处置使，但已经领教到李林甫翻云覆雨本事的杨慎矜只会更加小心。
“慎矜来了啊！坐！坐！”李林甫一身常服，犹如一位邻家老翁热情地招呼杨慎矜。
杨慎矜微微一笑，不敢有丝毫放松，端端正正地坐了下去，不过，屁股却只是挨着半边。
李林甫将一切尽收眼底，笑着说道：“人不能不服老啊！坐在这胡床比席地而坐舒服地多，慎矜不是外人，可莫要怪老夫失礼啊！”
杨慎矜忙道：“右相老当益壮，乃是我大唐的柱石，天下赖您才得国富民安，圣人赖您才得掌控国家如指臂使。”
李林甫摆了摆手，遥遥行礼道：“慎矜过谦了！圣人贤明，乃是我们做臣子的福气。老夫扪心自问，做宰相的这十三年来，老夫无不殚心竭虑，上不愧天子下不愧百姓。但总有些人以为宰相的位置好坐，颐指气使，让老夫很是气愤。”
杨慎矜这时候明白了李林甫的用意，脑子里将有资格做宰相的那几位过了一遍，然后才小心说道：“不在其位不谋其政，慎矜以为，这相位整个大唐也只有右相有资格坐，那些人的闲言碎语，右相不理会也罢！”
“慎矜能这样认为是极好的，不过，有些人可不这么看啊，仗着有点小功劳，居然还告到了圣人的面前，说老夫专权，堵塞言路，打击异己。”李林甫一副气势汹汹的样子。
这个时候，杨慎矜才算是真正明白了李林甫叫来自己的用意。自己这个御史中丞掌管的不就是弹劾的事情吗？依照李林甫的性子，背地里耍阴谋对付他的都讨不了好下场，这种撕破脸皮在圣人面前告御状的，李林甫不变本加厉地还回去才怪！
“什么人如此大胆，居然诬陷右相？！”杨慎矜不得不顺着李林甫的话说下去。
“这个人可了不得，刚刚被圣人加封为河西节度使、鸿胪卿，就连老夫见了他，也不得不正眼相看啊！”李林甫一脸不屑地说道。
“那右相的意思是？”杨慎矜知道了李林甫说的是风头正盛的皇甫惟明，试探性地问道。
杨慎矜很清楚，皇甫惟明是朝廷重臣，如果李林甫暗示自己想方设法利用职务之便构陷皇甫惟明，那是万万不能答应的，但拒绝也不妥当。无论是太子那里还是李林甫这里，都不是杨慎矜愿意招惹的，杨慎矜悄悄打定主意，只能出工不出力，哪怕背上一个办事不利的名声也不能过早地和李林甫绑在一起。
“老夫没什么意思，只不过有些人不敲打敲打永远不知道自己的分量，慎矜，你说呢？”李林甫笑呵呵地说道。
“右相所言极是。”杨慎矜唯唯诺诺，但就是不肯主动揽过构陷皇甫惟明的重任。
“过些日子，如果有御史上书弹劾某人，还望中丞秉公办理。”李林甫微不可查地闪过一丝不满和些许不屑，变换了语气，轻声说道。
杨慎矜哪里听不出来李林甫的不满，但还是硬着头皮，小心翼翼地讨好道：“右相所吩咐的事情，慎矜哪敢不从。”
见杨慎矜还是想要明哲保身，李林甫也失去了攀谈的兴趣，与杨慎矜闲聊了几句就故作困乏，杨慎矜趁机告退。
杨慎矜暗自侥幸地离去了，李林甫也没有闲着，略一沉吟便吩咐人去请户部员外郎王鉷。王鉷的父亲与杨慎矜是表兄弟，王鉷能有今日也多亏了杨慎矜的提携。不过，李林甫清楚，王鉷与杨慎矜是完全不同的两类人，他们的关系也完全不像平时表现出来的那般要好。
简单来说，杨慎矜将王鉷视作晚辈，将自己视作王鉷的恩人，所以有时候口不择言，比如说，将王鉷生母出生低贱的事情告知别人，比如说，曾经夺了王鉷的职田。
王鉷深怀野心，不是久居人后之辈，哪怕他掩饰的很好，但李林甫还是看得出来。这样的人，只要给他一个飞黄腾达的机会，哪怕是六亲不认的事情，数典忘祖的事情也照样做得出来。
李林甫原以为杨慎矜已经臣服于自己，但方才杨慎矜的表现对自己分明是若即若离的态度，他是倾向自己，但也倾向地有限，至少，不愿意为了自己和太子撕破脸皮。不过，杨慎矜越是这样，李林甫越是要逼迫杨慎矜彻底站到太子对面，如果杨慎矜还是有所迟疑，李林甫不介意利用王鉷将杨慎矜打压到家破人亡的程度。政治斗争都是充满刀光剑影的，想要坐收渔翁之利，想要做墙头草？！那是休想！
窗外，风雪愈大。
