颜泉明知道，高适已过不惑之年，过去的十年，高适先后奔走于朔方、幽州之间，想要充任节度使幕僚，不得。又在长安屡试不第，只好返回宋中，偶尔巡游天下，寄情山水。一直等到天宝八年，才得睢阳太守张九皋所荐举，应有道科，中第，授封丘尉，踏上仕途。
颜泉明有心助高适一把，抢先开口道：“达夫兄，不如这样，如果子敬兄可以金榜题名，你我二人便参加今年的进士考试如何？落人身后可不是我辈的风采！”
颜泉明可是记得很清楚，天宝四载的进士考题是《玄元皇帝应见贺圣祚无疆诗》，这也是颜泉明信心满满要在今年考取进士的原因。否则，就凭自己浅薄的学问，随便一道应试题——“试律诗”或者都能让自己与进士无缘，除非自己超常发挥。毕竟，原本的颜泉明学问中规中矩，而“试律诗”的讲究极其繁杂。
比如说，中书门下覆核新及第进士诗赋，先看音韵，单单是音韵就很容易犯下三个错误。一、犯格，指在诗赋中违犯平仄格律，宜平而仄或宜仄而平；二、犯韵，指在诗赋中用了跟韵脚同韵的字；三、落韵，指诗赋在押韵时，将韵书上没有规定“同用”的几个韵押在一起，或者主要元音韵尾相同而声调不同的几个韵押在一起。
总而言之，在唐朝，考取进士绝不是会几首千古名诗便能成功的。君不见李白、杜甫、高适才情俱佳，也从未进士及第；孟郊四十六岁考取进士，喜极而泣。
高适本来看淡了功名，但想想家中的妻儿，看着岑参、颜泉明期待的眼神，心底一软，故作豁达，笑道：“如果子敬可以金榜题名，那愚兄便留在长安与泉明参加今年的进士考试。”
颜泉明暗暗松了口气，对岑参打趣道：“子敬兄，为了我俩的功名，你可一定要努力啊！”
岑参翻了个白眼，忍不住抱怨道：“这句话泉明你应该是去年和我说，现在考试都结束了，我努力也没用了！说不定明日便会放榜。何况，无论我能不能金榜题名，我都觉得达夫兄可以再试一次。精诚所至金石为开。”
高适只是笑而不语，颜泉明却道：“我有预感，子敬兄这次一定位列三甲，状元不好说，榜眼肯定是没有问题的。到时候，子敬兄当请我二人买醉，一醉方休啊！”
“承你吉言，若是我真能位列三甲，我便请你二人去平康坊住上三天三夜。”岑参可是知道颜泉明家教甚严，如今颜杲卿又在赴京的路上，颜泉明哪里敢在外留宿，故意打趣。
果然，颜泉明的脸耸拉下来，引得高适、岑参大笑不已。三人各自聊了些近况，不知不觉便聊起了时政，聊起了两税法。
“令尊上书天子，请求以一郡之地试行两税法，可愚兄观朝野风评，大有推行全国之势，泉明可曾想过，如果天子重用令尊，将两税法在全国推行，会有什么困难？”高适率先说道。
“以财富多寡缴纳赋税，自然要清查户籍，估算财产。户口事宜，本归户部度支司管辖，可度支司官员只有五十三人，且按规定无法督导州县诸事，此一难也。宇文融因为括户一事便能平步青云，位列宰相，而两税法对国家的好处更在括户之上，若能将两税法推向全国，其主事之人执宰天下，可期乎！然右相排斥异己，想要独宠于天子，势必有一番争斗，此二难也！事涉家产，豪绅必然隐匿，加之朝廷统辖的州郡有三百三十一，羁縻州八百，虽有十五道，但却没有常设的机关及人员可以办事，进展必然缓慢，缓慢则会生事端，此三难也！”颜泉明回道。
高适很是欣慰地点了点头，颜泉明的思虑很周全，由此可知，颜杲卿在上书前一定和颜泉明进行过深入交流，再联想到上书前长安有关租庸调的非议，颜杲卿的上书绝不是心血来潮。
“人员短缺一事，可依宇文融故事，选派御史，巡行各道，纠察各地不得造假隐匿，如果有违反者，则请皇令纠举惩罚。不容于右相则联合左相。执行缓慢则需要树立权威，杀鸡骇猴，以儆效尤。然则贤弟还有一个问题没有考虑到。”
“节度使的问题？”一直没有出声的岑参突然开口道。
高适点了点头，说道：“如今天下有九节度一经略，也可称为十节度。安西、北庭、陇右、河西、朔方、河东、幽州、平卢、剑南九道节度使兼领度支、营田使，朔方、范阳、剑南、岭南节度使更兼采访使。如果这四镇节度使阳奉阴违，其治下诸州如何施行两税法？”
颜泉明点头称是，节度使兼领度支、营田使，只是得到调拨本镇军资的权力，而节度使兼采访使既军权与行政监察权合一，才是藩镇割据产生的根本原因。等到安史之乱爆发，节度使既有其土地又有其人民，又有其甲兵，又有其财赋，方镇不得不强，京师不得不弱。如果这四镇节度使反对，确实难以实行下去。
“朔方节度使王忠嗣，范阳节度使安禄山，剑南节度使章仇兼琼，岭南经略使……”颜泉明突然发现，自己居然不记得如今的岭南经略使是何人。
岑参笑道：“天宝元年，天子下令改广州都督府为南海郡，南海太守兼任岭南经略使，统辖广、桂、邕、容、安南五府。如今的南海太守是刘巨麟。”
岑参赧颜一笑，颜泉明则继续道：“王忠嗣与太子交好，安禄山亲近右相，章仇兼琼与右相不和，刘巨麟则未闻有不法之事，如此说来，问题的关键在于安禄山，达夫兄可是此意？”
高适点了点头，笑道：“令尊既然不容于右相，只能借助左相和太子的力量，或者......”
颜泉明听出了高适的言外之意，朝廷分为四派，一派以李林甫为首，一派以李适之为首，一派以太子为首，最后一派则是******，无明确主张。可以预见，天子如果有心提拔颜杲卿，颜杲卿必然会是第二个宇文融，另立一派也不是不无可能。
“一切言之过早，如今天子是否要推行两税法都尚未可知，在此高谈阔论却是显得有些好高骛远。现在我只求父亲平平安安，党争之事，待有了定论再作计较不迟。”颜泉明没有表态，也无法代替自己的父亲表态，只是颜泉明承认高适所说的，长安是一个巨大的漩涡，而颜杲卿作为两税法首倡者，绝对不可能置身事外。
高适作为好友言尽于此，明白颜泉明已经放在心上，便不再强求，转而说起颜泉明与李白相交的事情。李白的才情素为天下士子所仰慕，既然颜泉明与李白交友，必然知道李白近日佳作。
说起李白，岑参兴趣也是颇大，高适和李白是好友，岑参和高适则兴趣相投，只不过，造化弄人，岑参和李白居然从没谋面。能够得知李白佳作，也是极好的。
颜泉明只好将李白的三首《行路难》和自己的回赠诗道了出来，直让二人大呼士别三日当刮目相待，颜泉明已不再是吴下阿蒙。
