恐自己看错了，周宏晏再度打开盒子。
果然，两者相比，今生是活的，前世是死的，想来药性也相差多了。
稍稍一思量，周宏晏就全明白了，嗤嗤发笑，之前的什么惊涛骇浪无法想象统统化作烟云，消失的无影无踪，只剩下对萧潜的嘲讽与怜悯。
想必，在前世，萧潜这时也已得到赤莲，却没有给她，直等到定亲的时候才拿出来，一为了面子上好看，更重要地是为了虏获父亲与母亲的心，从而获得护国公府的扶持。
但他又怕她的身子真的彻底好了，就无法造出她因体弱不能生子的假象。
一旦她有了子嗣，就更有底气，再有护国公府支撑，便是他做了皇帝，也只能封她的儿子为太子。
所以，他才把盒子扣下，那盒子必然正是保持赤莲新鲜的秘方。
至于今生萧潜为何急着把赤莲献出？定是因为她前去参加了昨天的宴会。
他慌了，怕她嫁给别人。
好一个萧潜！
周宏晏冷笑不已。
他料定，赤莲一送，她必然感动，对他心生爱慕。
而父亲母亲又疼自己，只要自己不愿意，哪怕是跃华公主良国公府，他们也绝不会答应那门亲事。
呵呵……周宏晏恶意地扬起唇角。
若萧潜知道跃华公主看中的她表姐徐怡佩，会不会后悔这么早送出了赤莲？气得吐血？
不！周宏晏摇头。
萧潜绝不会吐血，他虽心机深沉，人却大气宽广，顶多只会略遗憾，赤莲再珍贵，在他看来，也只是死物。区区死物，得以利用，若不能发挥其应有效果，有何珍贵？
赤莲……周宏晏直愣愣望着赤莲。
前世，它治好了她的体弱，也是它，害得她无法生育。
谁能想到萧潜在赤莲里掺了绝育散呢？
父母亲急着让她服用，又叹服于萧潜的深情，哪里还会想着去检查？萧潜是连这点都算到了吧？
固然，她未有多么想生孩子，但绝不会被害得不能生。
那现在这赤莲，到底有毒吗？周宏晏很想知道，高喊一声：“都进来吧。”
三婢依言入内。
“白薇，找个大夫来，”周宏晏表情凝重，“千万保密，母亲也不能说。找到后，从后门把人悄悄地带进来。”
“是，奴婢马上去办。”白薇从不问缘由。
“等等，要那种偏门大夫。”所谓偏门大夫，是指擅长毒蛊等邪道的江湖术士。
白薇曾经是皇商后人，因家里犯了罪，法判抄三族，本应充为官妓，好在被周家买来，得了周宏晏的眼，故对周宏晏很忠心，兼出身关系，颇有些夜路子。
本以为周宏晏身子不舒服，谁想情况急转，白芍暗自疑惑，见白英一声不吭，不敢多嘴。
两人默默摆上小丫头们送进来的清粥配小菜，外加浓汤与甜羹，是给周宏晏补中餐的。
白英斟酌着提醒：“小姐，用饭了。”
周宏晏的确有些饿了，吃完，想起周屹岩：“父亲回来了没？”
“禀小姐，老爷尚未归府。”白芍毕恭毕敬，不复往日的自在，刚才的事，有些吓到她。
周宏晏置若罔闻，她不怕丫鬟们畏惧她，就怕她们胆子太大，自作主张，好的是，她们的表现一直令她很满意。
“还没回来？”周宏晏越想越觉不安。
按例，父亲午时便该归家，怎么今日……
除非是陛下留了父亲谈话！周宏晏放了筷子：“大哥在吧？”
“在。”白英上前搀扶。
“走，去大哥那儿。”说话间，周宏晏已疾步踏出了门。
白英紧随。
白芍照看门户。
藏秀阁的规矩，任何时候，四大丫鬟，都至少要留一个。
小姐是看了盒子内的东西之后，才变的，里面到底是什么？白芍的目光落在小盒子上，满心疑问，却不敢私自打开。她发了会呆，将盒子收到周宏晏床头的柜台上，以免遗失，又能让周宏晏一眼望见。
周宏晏也确实没有猜错。
这时，周屹山正在皇帝那儿。
“三省的事，你清不清楚？”
周屹山昨天所述与今天早朝许德茂所奏并不完全相符，起码，关于三公主欲赏周宏浩耳光的事周屹山并没有提及。
一听三省两字，便知陛下并未真的动怒，周屹山眼中飞快闪过一道精光：“我只听闻小女惹恼了郡主，并不清楚具体情况。晏晏他们回去也没有说，只请罚跪佛堂，道自己冒犯了郡主，怕陛下生气。”
说到此，周屹山无限懊悔：“要早知道事情是这样，我怎么也不会让她跪一晚上。”
又湿了眼帘，声情并茂：“陛下是晓得的，臣弟独此一女，又最小，加之生来底子薄些，好容易养好，可以说，老臣对她，一直是疼爱到大的，便是有只蚊子叮咬，都怕痒到她，何曾受过如此委屈？”
“她又乖巧懂事，太后和老太太也怜惜，可她并不曾恃宠而骄，对父母孝顺，兄长姐妹和睦，对陛下更是敬重……”
“朕知道。舞阳是个好孩子，朕亦很喜爱他。”皇帝无奈叹吁，“三省她，确实是太过专横放肆。前些年的时候，她还忤逆过太后，朕狠罚了她一顿，为此，她缠绵病榻半个月，后来，她认了错，朕便以为她尽改了，谁想……”
皇帝早年跟随圣祖元皇帝征战南北，伤了根本，子嗣并不丰盈，即使耕耘殷勤，也只得十几个孩子。
其中，二、三、五、七、九皇子皆夭折，大公主和四公主亦没成活。
仅剩皇长子萧畅、皇四子萧瑞、皇六子萧乾、皇八子萧潜，皇十子萧郢。
公主则仅二、三、五公主存世至今。
萧畅又是天生痴傻。
是以，皇帝很在意这些活着的皇子公主们，虽不像普通父亲般疼爱他们，但亦不轻易惩处，便是他最厌弃的萧潜，他也只是不管不问任其生长，却并未刻意打压责骂。
周屹山默然，他明白皇帝是想他退一步，但是，他不能，更不愿。
“哎……”皇帝无法，不再勉强，他能理解，他疲惫地挥手，让周屹山下去。
“臣告退。”周屹山心满意足地走了。
