盛夏的树木最是枝繁叶茂，酷暑却叫人觉着很躁。黑衣的女子在高墙里的树荫下站了很久，一动不动的，仿佛要与这庭院融作一体，她的年纪还很轻，正是碧玉年华。
“既然来了，又为什么不来见我呢？”屋里传出一声叹息，浅浅的忧伤被微风裹挟着，打破了这蝉鸣声中的寂静。女子终于迈步走进屋去。
“有事么？”姬正扬伫立在窗前，笑了笑，“你通常是不会主动来找我的呢，霎。”
“莫小姐她……”
“我听说了，这样也好。”姬正扬打断她。
“可是，姬王你……”
“不必多说了，”他摇摇头，“鸣镝是个很有本事的人，君虹和亲过去未必就不是个好的归宿。”
“但他终究是个胡人啊，而且莫小姐她……”霎说着便有些激动，但终于没说下去，只是陷入了沉默。
“你还不知道我么，”不知过了多久，姬正扬才开口，“君虹是个好姑娘，但是我和她之间其实一直是没可能的。从前兵荒马乱，我只想着带兵打仗，破敌千里，却从来没能静下心来看看身边的战场；其实这帝国内部的战争，虽然没有刀光剑影，却远远比战场上要凶险得多啊。这种时候，又有什么儿女情长可言呢？”
“你真的就不在乎？”
“但凡有所得，就必然会有所失；走到今天这一步，我已经失去太多了，你还叫我姬王，可我已经不是王了，我只是这侯府中的一个犯人罢了。”姬正扬摆摆手，“你还记不记得我们第一次遇见的时候，我对你说的话么？”
记不记得？又怎么可能会忘了呢？
那时天下初定，年轻的冀州世子接替病逝的老父为王，同时皇帝也下发诏令赐婚，年仅二八的公主将会成为冀州王妃，帝国新贵们争相庆贺，刚被封为楚王的姬正扬还没来得及赶赴封地，也便重回冀州相庆。婚宴上好不热闹，而此时的姬正扬却没有半点喜悦之情，他离开酒席，在王府的假山下坐着。天色渐渐暗下来，很快就要入夜了。这时却听得耳边响起个清脆的嗓音。
“你也不开心么？”她问。
姬正扬转头只看见个豆蔻少女，觉着很是有趣，“还好吧，”他答，“你不开心？”
“对啊，可难过了。”少女在他身边坐下。
“公主大婚，全天下都很开心呢。”他说，“你一个小孩子家，有什么好难过的？”
“公主大婚、公主大婚，公主有什么好的？”她气鼓鼓的。
“公主当然好啦，公主可是皇帝的女儿，是全天下最尊贵的女子。”姬正扬笑了。
“可是，她长得也不够漂亮，人也不够聪明，就只是因为她是皇帝的女儿，就可以得到一切了么？”
“得到一切？她得到什么了呢？”
“所有人都喜欢她，她想要什么就会有什么，甚至表哥也只能娶她。”她很不服气。
“哦？你是赵敖的表妹？”
“是啊，表哥真傻，娶了那么个蠢女人还乐呵呵的。”
姬正扬忍不住笑出声来，“公主殿下也没那么不堪吧？”
她也跟着笑笑，有些不好意思，“是没那么严重啦，但是，总觉着她是配不上表哥的。”
“也怪不得她啊，自幼就在乡下长大，也没有父亲照顾，没工夫读书，没见过世面，所以会粗野一点，或许还天生就笨笨的，但是这也什么不好吧。”他安慰她。
“你这么说也没错吧，”她叹气，“但是，她就是不够好啊。”
“是啊，”他看着她，“你呢，比她漂亮，比她聪明，如果你才是公主，那么你一定就是这世间最有魅力的女孩了。”他又摇摇头，“可惜，你又偏偏不是啊。”
“所以，公主的身份就那么重要喽？”她抬起头来，盯着他看。
“看你想要的是什么了，”他回答，“我曾经认识一个女孩，她不是公主，或许她还像你说的一样不够聪明，可是在我心里，她就是最好的，哪怕用尽我的一切，只换来她对我再笑一笑，我也觉得很愿意。”
“哦？然后呢？”
“后来我们就分开了，我也不知道是在什么时候，她嫁了人，再后来我们变成了敌人。”他忍不住闭上了双眼，“我从来没想过事情会发展成这样，我离开她或许也未尝不是为了她啊，我真的很想有一天可以骑着白马，回到她身边，把她配得上的一切都献给她。但是我错了，并不是所有事都能如你所愿，或许这就是必要的代价吧。”
她睁大了眼睛，“后来呢？后来又怎么样了？”
“后来怎么样就不重要了，”他吸了吸鼻子，重又睁眼，“重要的是接下来，我们会怎么做啊。你的表哥本来就是冀州王了，现在又成了亲、当了驸马，你准备怎么办呢？”
“我？我也不知道，只是有点难过。”
“嗯，我也很难过啊，但是，既然生活还在继续，就还有很多值得我们去努力东西啊，”他露出一种释然、悲伤却又决绝的微笑，“有些人已经不在了，但是我还爱她，而那些已经做了的事，我也还想再继续下去。”他站起身来，“明天我就要启程去武陵城了，不知道还能不能再见，告诉我你的名字啊。”
“我叫阿霎。”她说，“你去那儿干什么？”
“我叫姬正扬，”他大笑着走远，“东南六郡是我的封地，有机会的话，可以去那里找我。”
霎看着他，和那年相比，姬正扬并没有太大变化，只是更多得穿起了粗布衫而不是从前的锦衣，唯有眼神里那种浅浅的悲伤变得越来越浓。“我怎么会忘呢？”她说，“我当时也确实挺惊奇的，帝国军队的最高统帅，居然是个那么年轻那么随意还那么忧郁的人。”
“朝堂上的那些东西，说起来也复杂，其实也不算太难懂。”他说，“皇帝陛下和莫家之间的分歧想必你也早有耳闻了。既然身处于这局棋当中，那么谁也不能置身事外。从前的冀州王赵景本是我九野军昊天大将，是皇帝陛下的亲信；而赵敖却娶了公主，乃是国戚，更何况陛下在公主还年幼时便离了家，公主必然也是倾向于母家的；所以那年的婚事，其实也是皇后的一招秒棋啊。如今这朝中，大部分重臣都与莫家有旧，而一心忠于皇帝陛下的，要么就见识太短，要么就不受信任，皇帝想方设法削弱莫家，也不是没有道理的。君虹对我或许有些情谊，但是陛下原本就对我不信任了，又怎么可能会愿意我与莫家结亲呢？”
“可是，这样一来，莫小姐她就太可怜了。”
“怎么会呢？鸣镝单于是个什么样的人，大家都不了解，就像你的表哥，当年也不了解公主，但是现在看来，不也过得很好吗？更何况，我又能怎么样呢？或许要向皇后表露忠心，求他们把君虹嫁给我？你莫忘记，我乃是九野军钧天总督。”他昂起头来，仿佛又回到了当年的拜将台，又或者是舞阳城中的分兵点将，九野军八部摇旗呐喊，而他也终于开始亲自统兵，率领九野精锐北上东进，开始了一匡天下的霸业。
可是也早已经没有九野军了啊！她想这么回应他，但终于还是没有，只是沉默着站在他的身边。
“霎，你难道觉得我做的不对吗？”他却忍不住又问。
“我也不知道，或许你只是没那么在乎吧。”她说，“你说过，这些都只是必要的代价。”
“我第一次见到君虹的时候，是在离开东海去往西川的路上，”他说起往事来，“那时候她的年纪比你现在也大不了太多，跟着父母也要进西川去，她说话很急，总是兴冲冲的。我赶了很久的路，困倦的很，听着她说来说去，居然就睡着了，还把头枕在莫无涯大人的肩膀上，真是不好意思。真要说起来，莫大人对我也是有知遇之恩的；不过他很有心计，并不将我收入麾下，甚至对任何人都绝口不提我与他相识的旧事，直到后来，我即使成了陛下座下最重要的将军，也决然不曾有过半点恩将仇报，可惜他去世的太早，很多事情都没来得及实现，如今他不在了，很多东西都已经失控了；不过我的志向从来不在于朝堂里的权力暗斗，你也是知道的。”
“所以你才会被他们设计暗算了啊。”她叹气。
“是啊，”他说，“不过也没关系，只要再一直坚持下去，又有什么东西能阻挡我呢？青州城不再是我的，东南六郡也不再是我的，更不必说西川和关中了，这些从来都不是我的。可是呢，这天下，永远都还在我胸中。”
微风袭来，他的头发散乱，衣袂轻轻摆动着；这一幕在很久以后，仍然时不时地浮现在她的脑海里——那个一身粗布衫的王侯，被幽禁在小小的宅院里，仿佛一无所有，却依然是睥睨天下。当然还有几年后的那个黄昏，他独自一人去往皇宫，临走之前托付她将几卷兵书手稿带给一位青冀间的隐士，又将自己随身多年的钧天剑赠与她；他们都对将要发生的一切毫不知情，却又偏偏像是早有预感般，做好了最粗浅无力的应对措施，所有雄心勃勃的努力终于在一场冷森森的暗杀中不了了之；而正是那一天，她突然觉得自己这才真正走进到他的内心世界里，明白了他所说的一切；也恰恰是她在那一天暗自做下的决定，终于在这世间掀起了从来没人敢想象的巨浪。
“这个世界永远是这样，纵使你得到了苦苦追寻的一切，要付出的代价也总是比你所能承受的远远要多。”他早已对她这般描述过。
