绛灵气呼呼的，一宿没睡好。天色刚泛白就起床了。心里还在置气，便没有拿宴辞准备的行李马匹，在驿馆马棚随便牵了几匹马绑在一起，就上路了。
出了城门，径直向东，一轮红日正好跃至地平线上。宴辞牵了几匹马横在道路中央，影子被日光拉得很长，一直延伸到绛灵脚边。
“干什么！”绛灵没好气地吼道。
宴辞指了指身后，说话还是像平时那样温吞：“你应该换用这些马。”
绛灵不以为然：“凭什么听你的？我来时骑的是驿馆的马，一样没耽搁行程。”
“驿馆的马脚程是不错，却不适合此行。你此番经过战场，不比来时轻便。若是寻常马，听到鼓声难免惊慌失蹄，随行的须是驯服的战马。”
又来了！他的行事总是这么滴水不漏，令人无处回绝。绛灵恼火地瞪了宴辞一眼，一把扯过马缰。讨厌他，讨厌每次自己已经决定不理他了，他却又给出一个新的理由接纳他。
“还在为昨日的事生气吗？”宴辞在她身后说道。绛灵不理会。“好吧，是我妄言了。我道歉。”
“只是胡说八道？呵……”绛灵认为没有听下去的必要，上马准备离开。
“等一下！”宴辞深深地吸了一口气，“那些传言并非空穴来风。请让我把话说完。”没等绛灵回应，他便抢先说道：
“允儿是四岁那年被接来首钟的，在此之前她一直跟随母亲生活在赵国。允儿的母亲赵氏乃赵国人，曾在师父座下学艺，但学成归国后再无踏入齐境。女子于归，出入随夫，是礼法也，不可废止。如果她与允儿父亲有婚约，为何还会离开齐国？师父几十年如一日地记录起居，至今已一个甲子有余。大到邻国征战，小到徒儿拌嘴，事无巨细皆有存档。但之前的记录里，并没有一笔提到孙女。这不是很奇怪吗？允儿既是姜家后人，为什么直到赵国亡国之后才回到齐国？还有，允儿的占星境界……”
绛灵听不下去了，猛地打断他；“你怎么会突然在意起这些？允儿出身如何与你何干？”
宴辞迟疑了一下，说道：“有一件事没说。我这次回宴家，也开始慢慢接手家主职务。因为已过弱冠之年，继母张罗着给我定一门亲事。考虑的恰恰是……”
“允儿？”绛灵惊叫道：“子牙大人！她和你整整相差十四岁啊！”
宴辞涨红了脸，尴尬地揉了一下鼻子：“我也知道不可能。我对小师姐只有敬重罢了。我继母，她出身田家，算是朝廷八门以内的亲戚了，政治敏感度一向很强。她说朝廷正刻意笼络姜家，他们的上升空间很大。而姜家长期在野，要想在朝廷站稳脚跟，必需联络旧贵族势力。在齐国，贵族大家互相联姻很正常。我父亲默许了，继母便写了八字投了拜帖。不知道为何，师父也没有明确拒绝，我没办法……”
“所以，你就试图在允儿的血统方面做文章？有没有考虑到，传播这种流言会对她造成什么伤害？”绛灵一针见血地指出来，对他怒目而视。
“当然考虑到了。所以我先找你说嘛。”宴辞笑了，脸色恢复正常。
“呃……”没料到他是这种反应，绛灵措手不及。本来准备好好批判一番的。
“有些问题不提出来是不能解决的。这些疑惑在我读书时就埋在心里，却不能直接问师父。你反应这么大，想必知晓答案。如果能顺带帮我解决眼前难题，不胜感激。”
这时候，早霞已渐渐散去，阳光炽热，路边野蒿叶子上的露珠已被晞干。绛灵盘腿坐在马背上，摘了片叶子在手心一下一下地划，仔仔细细地思量着。
不多时，绛灵露出笑容：“放心好了，你绝对不可能娶允儿。”
“为什么？”
绛灵没有直接回答这个问题，而是先提了一个问题：“宴辞，你当初上首钟山，有没有事先了解一下我们部族之间的关系？”
“当然有。”宴辞信心满满地答道：“首钟山是占星师姜氏一族世代居住的地方，其中青崖一带家主管理，日常采药、育人为业。绛家庄位于山麓，是姜氏旁支族裔定居地，多数人以打猎种田为主业。沿海瀛洲人民皆姓游，打渔为业。”
“那你可说，游氏一族与姜家是什么关系？”
“这个……”宴辞说不清了，他只知道绛氏家族是姜家的旁支，两方多互相来往。可瀛洲……却似单方面隔绝了一般。允儿常常去海边，这一点宴辞清楚，但他从来没有见过姓游的人上山。细想之下，宴辞不由心惊，游氏那边确是由允儿单方面联系着。
“发现了吧。”绛灵看到宴辞表情变换，知道他察觉到了。
“我好像听说过相关的事情，但从来没有把它们联系到一起……”宴辞额头上迸出汗珠，“三年前秦国破赵，难民数十万入境，齐王为管理之故，诏令入境人士皆改姓为游……瀛洲那些人，是赵国流民？”
“是的。”
“他们都是允儿带来的？”
“这倒不是。允儿那时候才四岁嘛。允儿的母亲赵氏是将门之后，眼光敏锐，行事果决。长平之战后，秦国坑杀数十万降卒，她算出了败亡的命运，及时带领邯郸民众撤出，避免了屠城惨剧。赵氏无兵马护持，带领十万老幼妇孺，辗转数千里，完美避开秦国行军路线，这等算计，不知阁下能否达到？”
“当然不能。”宴辞羞愧地回答。预测未来走向是五阶玉衡的能力，宴辞还停在三阶天玑的境界。
“如果女孩子能力比你强，你还要人家出入随你么？要是人家不同意，你怎么办？”
“啊？怎么办？”冷不丁接到个这样的问题，宴辞张口结舌。
“亏你多吃了五年饭，居然还不如我看得清。”绛灵道，“礼法束人，情义束心。”
宴辞低头，把这句话在手心里写了一遍，会心一笑。问道：“那赵氏带着允儿，回到齐国，然后呢？”
绛灵难过地摇摇头，说：“你当是哪个赵？是赵括的赵，那个误了赵国的年轻将领。长平之战后，她们全家由老将赵奢带领，在城门以死谢罪。赵氏苟延残喘了几日，是为了给自己的人民开拓一条生路。她行至边境线，看到齐国接应的军队，就在民众面前表明自己的身份，历数自家十条罪状，自刎……谢罪……”
“没有……必要……”宴辞喃喃地说，“人民不会怪罪她的……”
绛灵丢掉叶子，用手拭去眼眶里的泪水。
“允儿……”宴辞忽然想到：“允儿当时也在，对不对？”一想到四岁的孩子将要面对这些，宴辞心中痛如刀割。
“允儿，不记得了……赵氏似乎是施了一个法术，把她四年以来的记忆抹去了。”绛灵露出一个带着泪光的微笑，“还算好，不是吗？就是……她不记得自己的母亲了……”
对游氏遗民而言，允儿是他们的恩人之女，虽然不是皇室血脉，却胜似公主。绛灵偶尔也因为隼奕对允儿太上心而心生醋意，但也只能表示理解。
“我明白你的意思是什么了！”宴辞豁然开朗：“五年前秦国灭韩，荀夫子接故徒友人张良入儒家避难。那位子房先生上书齐王，打通了上下关节，引韩国难民入鲁境。但是此人智量宏大引起小人顾忌，被谗言所累不能入朝为仕。所以，允儿这种遗民领袖般的人物，朝廷定会尽力拉拢。我这种小门小户，根本没有机会……”
宴辞意识到，允儿不是姜家的人，不会占星术又怎样？她附带的价值比本身还要高呢。怪不得师父不让她出山，允儿年龄尚幼，不能准确运用自身能力。怀璧其罪，一旦沦为政治傀儡，再想翻身就难了。他兀自想着，忽略了旁边绛灵正在滔滔不绝：
“……说到儒家，我以前是允儿的陪读，没少跟着去圣贤庄听讲学呢。儒家那群人倒也不笨，却是一群死心眼。明知其不可，还偏要为之。允儿披着阴阳家的外衣，却有儒家的里子，没见过世间真正的恶，心性过于天真。如果以他们那种教条处事，不吃亏才怪。”
宴辞听了这套说辞突然回过神来，笑了：“岂有其理！儒家书籍我也粗浅阅过，哪有你说的那般不堪。更何况，”宴辞正色道：“天赋也不能代表一切。小师姐的聪明，胜在心思玲珑。知道吗，我最后一次见她时，她藏在马车上被我发现了。当时我只是多看了两眼玄枵海睛，她就猜到了被找到与之相关。次日玄枵海睛就被留在首钟了。”
“我没说她天赋如何啊，对此介怀的只有你一个罢了。”绛灵从来不放过每一个回呛的机会。她活动了一下酸痛的腿，在马上骑稳。说：“我滴祖宗！要在大中午赶路了！竟然不知不觉说了这么久……有水袋吗？”
“这儿。把行李都带上吧。”宴辞递上一个大包，这次没收到白眼。又追问了一句：“师父没有嘱咐人寻找小师姐？”
“派了一大票人呢。就连我临走前，他都塞了一个追踪罗盘，让我一路留意呢。”绛灵拿出一个小巧的青铜罗盘，托在掌心让宴辞查看。只见罗盘指针上镶着一块细小的蓝宝石，它来自和玄枵海睛一块母石。
宴辞点点头，没话找话：“你觉得允儿会到哪里？不会被人牙子拐走了吧？”
宴辞只是当玩笑话说的，根本没当真。谁知绛灵忧心忡忡地接着说道：
“被人牙子拐走了是小事，还不是最糟糕的。现在我只求祖宗保佑，她可千万不要被卷进战场上啊。”
