沈在本来已隐隐猜到这群乡民的诉求是什么，但亲耳听到尹老三将话说出口时还是感到很震惊。看着无数双充满了乞求的眼睛地望着他，沈在一时六神无主，往身边的爱妻看去。甘乘羽此时娥眉紧蹙，一脸的忧色却没有开口说话。
四周一片寂静，静得一根针掉到地上都能听得见。沈在只觉这片刻时间漫长得接近凝固住了，他不知道该怎么开口回拒这些把他当成救星的人们。就在此时，丁向华走了出来，站在沈在身边挥手向集聚在门外的乡民高声说道：“沈大侠远道而来，初来咋到的正疲惫有加，还望各位街坊乡亲体恤，让沈大侠先行调养调养精神。大伙且先回去罢，大事从长计议！回去罢！”
丁向华在本地有颇高的威望，众人见他说得也在理，便四散退去。丁向华转身看着沈在夫妇笑道：“真不好意思，让这些浑人搅了二位的兴致。我们进去吧，二位请。”
沈在勉力一笑，携甘乘羽与丁向华并肩回到宴席。接下的宴席上，沈在夫妇均心事重重，吃到嘴里的佳肴却如嚼蜡不知其味。沈在胸口澎湃翻涌，对赵泰的恶行怒不可遏，但又不得不控制住自己，当日洪光田的话也回响在耳旁。如今爱妻怀孕，孩子就要降生，他是不该以身冒险去招惹势大根深的贼王。甘乘羽深知丈夫沈在的心性，知道他此时心里的愤怒和苦楚，但却也不知道该如何宽慰他。事实上，她也宽慰不了他。
宴席散后，丁向华将沈在夫妇请至书房。待宾主落座后，丁向华带着歉意笑笑开口说道：“让那些粗鄙的乡下人惊扰了二位，实在抱歉。沈少侠不必理会那些驽钝之人。”
沈在沉默片刻，道：“前辈何出此言？”
丁向华叹道：“老夫何尝不是身负伤儿辱女之仇！但赵泰寖淫辽东二十年，黑白两道关系盘综错节，早已根深蒂固。且不说这魔头二十年来招降纳叛，手下已有数千爪牙，就是赵泰本人也极不易对付！常言道强龙难压地头蛇，当年无敌于天下的霍问天手握重兵尚且不敢轻举妄动，而今赵泰势力更是不同往日，沈少侠势单力薄要与这魔头为敌无异于以卵击石。”
沈在听了这话与甘乘羽相顾无言，均觉丁向华所言不虚。
丁向华继续说道：“老夫也盼着能在有生之年看到赵泰这狗贼恶贯满盈受到制裁，但是莽然行事不仅无济于事，还会给白沙镇带来大祸。”叹了一口气，又道：“何况甘姑娘身怀六甲，沈少侠更当保重，万不可以身冒险。”
沈在看着甘乘羽，从她的眼神中看出她是认同丁向华的话的——而他何尝不知丁向华说的句句是实情？于是对丁向华抱拳道：“多谢前辈关心，晚辈自当从命。”
丁向华表情复杂地点了点头，不知是失望还是释然，或者两者皆有。只听他说道：“如此甚好。我这老朽也不耽误二位功夫了，白沙镇虽不如中原物锦繁华，但也别有一番风味，老夫这就令一童仆领二位出去散散心可好？”
沈在本想着打听丁晴下落，但此时实在不是好时机，便回道：“如此有劳前辈了。”
不多时，一个约莫十一二岁的童仆应声而来，丁向华交代他几句后，沈在便随那童仆告退了。
松平长十郎原本以为送丁白鸥回到家就可以了却一桩心事，但实际情况却让他更忧心不已。此刻，他满脑子都是丁白鸥当年被强行掳入贼窝时悲惨的场景，心底下更担心赵泰卷土重来再次加害于她。
松平长十郎坐在客房的椅子上，轻轻地拔出长刀，一声不吭地盯着刀刃上的寒光，良久保持着这姿势。他当然知道他帮不了丁白鸥——别说是帮别人，就是他自己如今都是泥菩萨过江自身难保。离开日本已经接近半年，他不知道国内的形式到底怎么样了。尽管以他的聪明才智，他能料到形势不容乐观，但又不得不一遍遍说服自己，让自己相信寄人篱下的足利将军已渐渐重获大权。如今，尽快完成足利将军委派的使命回国，无疑是给失势的足利将军雪中送炭——或许，外交上的成功能助足利将军重拾威望。只要足利将军东山再起，复兴松平家指日可待，而他也会夺回自己的封地，不用在四处飘零。
松平长十郎将长刀推入鞘，缓缓地站起身子，左手紧握刀鞘贴在腰间。闭上眼，赵泰狂笑的影像立在他面前。松平长十郎突然间双目爆睁，右手在弹指间已拔出长刀上挥，将赵泰的影像斩成两半。这一招出手极快，用尽了他全力。
松平长十郎喘着粗气跌坐在椅子上，将长刀再次入鞘，定定心神起身走出门去。
走到长廊时，松平长十郎看见丁家的老管家，上前稽首道：“劳烦老人家帮忙通禀丁夫人，我想见见丁小姐。”管家先是一愣，但很快说道：“小人这就去，请松平大人稍等。”说着快步离去。不一会，管家快步返回道：“请松平大人随小人来。”
走过几段长廊，管家将松平长十郎带到一小花苑，花苑上种着一棵梨树，此时枝头已抽出绿蕾，春意盎然。管家走到一雅致的门房前停住脚步，向松平长十郎作揖道：“夫人和小姐就在里面，小人告退。”
松平长十郎迈步走入房内，秦氏见了起身朝他微微一颔首，而丁白鸥则有些吃惊地坐在妆台前望着他。松平长十郎行礼道：“在下见过丁夫人丁小姐。”秦氏微笑点了点头，默默地走了出去。
松平长十郎与丁白鸥四目相对，良久无言。他发现她气色好了许多，漆黑的乌发梳成个云鬓，穿着青萝纱衫，比以前还要美上几分。
“跟在下走吧，你在这里不安全。”开口说的第一句话，连松平长十郎自己都吓了一跳。丁白鸥没有说话，只是静静地看着他，眼里却是荧光闪闪。松平长十郎轻轻地一步步走了过去，走得离她不能再近了才停了下来，跟着跪坐在她脚边，将脸贴在她大腿上，呢喃着说道：“丁小姐，在下——在下喜欢你，请你跟我离开吧，这里不安全。”
奇怪的是，丁白鸥没有躲开，任他像个孩子一样将脸贴在大腿上，听着他梦呓一般的话语，葱葱玉指战战抖抖地抚摸着他的脸颊，泪水像断线的珠子般滴在松平长十郎英俊的脸上。
