崎岖的山路上，一人影踽踽独行。若是这人站在干枯的秋草里不动的话，旁人不仔细看还真不好发现他——他头上戴着的雨笠，身上披着的破烂斗篷和穿着的长衫，无一不是和枯萎的蒿草一个颜色。
只见这人折了一截草杆叼在嘴里，精瘦的脸上稀稀拉拉的短鬣让人咋一看都以为是个潦倒的穷汉，但若再多看一眼的话，就会发现这人那鹞鹰一般的深邃犀利眼神，普通人肯定是不敢再正视。这人便是江湖上鼎鼎有名的“灰衣猎狗”劳易得，专门以抓捕官府通缉悬红的罪犯而闻名天下。数不清的江洋大盗都载在劳易得手里，以致于那些被悬赏通缉的逃犯里流传着这样一句话：宁碰阎王，莫遇猎狗。但是由于劳易得“认钱不认人，办事不问事”的作风，使得许多达官贵人慕名雇佣他做一些暗地里见不得光的勾当，所以江湖上的武林人士对他是毁誉参半。
走了几个时辰的山路，坨平镇总算出现在眼前了。劳易得吐出嘴里的草杆，加快脚步走进了这座刚遭战火蹂躏的古镇。
劳易得进了镇后走进一家酒馆，找了一个偏僻座位坐下，叫了一壶热酒和几个小菜自饮自斟起来，一边却留心倾听酒馆里的其他食客们的闲侃。
“你们听说了么？那个‘千里一鞭’杜成可凶了！铁鞭所到之处是血肉横飞啊！给他砸死打伤的官兵就上百人！最后杜成身中十数处刀伤体力不支才被击毙！”
围观众人发出一阵惊呼，又开始了沸沸扬扬的议论。
“可不是？这场仗打得可真惨！那些乱匪个个是不要命主，死了好多人！前几日城外烧死尸都臭到现在！”
众人听到这又纷纷符和，只听又有人说道：“那杜成和几个为首乱匪的人头听说至今还挂在广信城的城墙上！真是罪有应得！幸好朝廷救兵来得及时，要不然啊，哼！咱都成了这帮乱匪的刀下亡魂了！”
劳易得听到这里，对那些市井小民们议论的话题失去了兴趣，便扬手叫了店小二过来。只见劳易得从怀里掏出一幅画展开举到店小二面前问道：“见过这人么？”店小二眯着眼凑近仔细一看，见得那画上的人瓜子脸，五官精致，赫然是甘乘羽女扮男装时的模样。
店小二挠挠后脑勺小心地笑道：“客官，本店每日里人来人往的，小人哪里记得这许多？不好意思啊。”
劳易得挥手示意店小二走开后，又举起酒杯一饮而尽。这时，一短衫汉子经过他酒桌旁，见得桌上的画后叫道：“这人我见过！这不是资助那帮乱匪钱粮的恶贼么？”——这短衫汉子居然是那日举报沈在被潘大打了几个耳光的那个小喽啰。
劳易得双眼猛地一睁，揸开五指揪住那小喽啰的衣领拉至面前，冷冷地问道：“他现在人在哪？！”
那小喽啰领口被紧紧揪住，勒得他龇牙咧嘴，连忙说道：“他被官差抓住斩首了，这会他的人头正和杜成的人头一起挂着广信城的城头哩！大爷您松松手，小的就知道这么多了！”
劳易得听了这话后嘴角冷冷一笑，推开那小喽啰后扔过去一锭银子，道：“这是大爷我打赏你的！”
那小喽啰接过银子，心里乐开了花，拜谢了几遍后乐淘淘地走开了。
劳易得自然是不相信那些养尊处优的官差能抓到“金花贼”甘乘羽——不然这回雇主就不用重金请他出马了。和那些达官贵人打了这么长时间的交道，劳易得太清楚这些人的行事方式——毫无疑问，地方官府是随便找了个相貌和甘乘羽相似的乱民脑袋敷衍了事。
劳易得又干了一杯热酒后，拍桌子喊道：“小二，结账！”
虽经这次事变使得坨平镇上的街道冷清了许多，但是做买卖的还是照常开门做生意。甘乘羽正带着沈在游走在街上购买为即将远行必备的行旅。由于沈在被赶出家门时仓促走了出来，身上是半文钱也没有，所有的花费都是甘乘羽掏的腰包。每次购买东西时，店铺老板们见是一大姑娘掏钱，都把沈在当成是一个吃软饭的小白脸侧目而视，让沈在好不尴尬。
“嘿嘿，你现在知道银子有多重要了么？”甘乘羽晃晃钱包对着沈在笑道。
沈在这时哪里还有什么话好说，只好装作没听见。
甘乘羽抛了抛手里的钱包得意地说道：“没钱寸步难行，这就是江湖！”这时，钱包里的一个金色小花漏了出来，掉在地上蹦了老远。
甘乘羽连忙跑过去追上那朵黄金小花，弯腰捡起来时看到了一张胡须拉渣的瘦脸。
劳易得盯着甘乘羽微笑道：“好精致的首饰。”
甘乘羽感觉有些异样，不搭理劳易得，转身拉着沈在走远。
多年行走江湖练就的敏锐直觉让甘乘羽心有不安，便拉着沈在走到一铁匠铺道：“你剑术那么好，我买把好剑给你防身。”
沈在摇头道：“不要，我娘教我不要惹事生非！”
甘乘羽啐道：“呆子，行走江湖不比在家里——江湖险恶你没听说过么？”
沈在还是摇头说道：“不要不要，我不想生事，别人招惹我，我忍让着点就是了。”
甘乘羽顿足气道：“算了，你这木头脑袋真是不开窍！我自己买把我自己用吧！”
出了小镇，甘乘羽看看身后没人跟踪，心里暗暗松了口气，又恢复了往日里的活泼，笑着对沈在说道：“笨小子，我救过你，还帮了你这许多，你打算今后怎么报答我？”
沈在想了想道：“你要我怎么报答你？”
甘乘羽狡黠地笑道：“这样吧，你答应我三件事，就算还请这债了!”
沈在想想自己的命都是人家救的，还有什么事情不能答应？于是道：“好，一言为定！哪三件事？”
甘乘羽顽皮地眨眨眼道：“本姑娘还没想好，想好了再告诉你——你到时候别食言啊！”
沈在斩钉截铁地说道：“君子一言驷马难追！天地作证，我沈在绝不食言！”
甘乘羽咯咯笑道：“那就好！”
“想不到‘金花贼’甘乘羽居然是一个女子，真是令人吃惊呀！”劳易得双手抱胸前，背靠一颗大树看着甘乘羽两人冷冷地说道。
沈在两人循声看去，见了劳易得均不由得都吃了一惊。
“你是何人？你到底想干什么？”沈在挡在甘乘羽前面喝道。
劳易得冷笑不语。
甘乘羽道：“他是‘灰衣猎狗’劳易得，有钱人家的狗！”
劳易得呵呵一笑，道：“这话说得不对。不过拿人钱财，与人消灾的确是我劳某人的原则。既然收了别人的定金，就得把你押回去——你是自己跟我走呢还是要我绑着你走呢？”
甘乘羽道：“你我素无瓜葛，你是受何人指使前来找本姑娘的麻烦？”
劳易得漫不经心地说道：“庐王的女儿秉淑郡主前些日子被人夜里潜入王府奸污，采花贼走时留下了一朵金花。”说着，左手捏着一朵精致的黄金小花给甘乘羽两人看了看——和甘乘羽钱包里的金花一个模样。
甘乘羽怒道：“荒谬！我一女人家如何奸污秉淑郡主？”
劳易得嘴角露出一抹讥笑，道：“这我就管不着了，那是官府的事情。我的原则是认钱不认人，办事不问事！”
沈在怒道：“你这大叔好不讲理！明知是冤案还要置若罔闻，这还有王法么？”
劳易得皱了皱眉头看着沈在，道：“这毛头小子是谁？也罢，多半是同党，我一并抓回去交差罢！”说完往两人一步步地逼近。
