江千少在牢里呆了一夜。次日天还没有亮，江千少就被一阵凄厉的惨叫所惊醒。江千少揉了揉惺忪的睡眼，侧着耳朵倾听，只见一阵阵惨叫声从东边那侧传过来。牢房东边那一排房，是审讯的地方，也是犯人受刑的地方。很多犯人经不起各种酷刑的折磨，最后惨死在那里。所以犯人们一听说要带到东边去，早吓得腿都软了。而现在，估计是有人在那里受刑。
江千少微微叹息，为自己日后的命运感到一丝担忧。
胡乱用过早膳后，江千少和其他的禁军们一起，被带到牢房的前庭。前庭台阶上立着一位年约三十的汉子。那汉子生得比较瘦，比较高，脸上颧骨很高，一双眼睛深陷，眼里发出一丝丝骇人的光，令人恐怖。他威严地立在那里，目光阴沉地打量着带过来的禁军们。江千少仔细辨认，很快认出那人，那人是宰相东陵山的贴身仆人东陵福。他来这里干吗？江千少不禁一愣。
正发疑时，一位狱卒头目从牢里匆匆赶出来，他背后拖着一位浑身是血的囚徒。那囚徒已经被折磨得不成人形，头发被全部拔光，只剩了一个光秃秃的脑袋。脑袋上青一块红一块，到处都是淤血。脸庞肿得很大，几乎快要将一双眼睛淹没起来。而他的眼里满是血，殷红殷红的血，一滴一滴地流出来；额头，胸脯以及四肢上，处处可见烧红了的铁块烙过的痕迹，疤痕累累，狰狞恐怖。
他如同一个阴间厉鬼，浑身透着一股死亡的气息！
人们被吓得惊呼一声，有些胆小的纷纷后退。不过，有人还是认出了那人，惊恐万分地议论，那不是威统领吗？
是啊，怎么折磨成这个样子？
……
江千少被吓得心惊肉跳。好端端的一个人，突然被折磨得如此狰狞，令人匪夷所思。正忐忑不安时，立在阶上的东陵福发话了。他低沉地说，兄弟们，都看到了威冰的下场。他身为禁军统领，却把皇上的安危视为儿戏，自然要付出代价的。今日鄙人奉相爷之命，来调查前夜刺客行刺的事，希望每一位兄弟如实禀告，把你们所知道的，所看到的，统统告诉鄙人。只要如实说了，相爷会大度地放各位一马。如果隐瞒不报的话，别怪鄙人没提醒你们啊。
话说得很轻，但一字一句，却如针一样，深深地扎在阶下每位禁军的心中。
东陵福抬腿走进了房。房前立着两排跨着腰刀的狱卒们。那狱卒头目一挥手，令人将被折磨得奄奄一息的威冰带了下去。然后他喝令阶下的禁军们排着长队，一个接一个地进房，如实禀告那晚发生的事。过了一个时辰后，轮到江千少进去。江千少定了定神，抬腿跨了进去。
你叫什么名字？东陵福坐在对面的太师椅上，斜着眼睛轻蔑地打量着江千少。
江千少回道，小的叫江千少。
把那晚你所看到的，遇到的，都说出来吧。
江千少清了清嗓子，一五一十地将那晚的经历讲了出来。虽然他从内心厌恶象东陵福这样狗仗人势的家伙，但在权势面前，他还是卑微地低下了自己高昂的头颅。当然他更加明白，虽然现在大楚的皇帝是慕容藏，但慕容藏非常宠信宰相东陵山。东陵山在楚国朝廷一手遮天，呼风唤雨，连睿王爷慕容雪和皇太子慕容龙都对东陵山必恭必敬。因此，东陵山手下的仆人自然狗仗人势，经常做一些越俎代庖的勾当。包括这次审讯那夜巡逻的禁军们。
东陵福听江千少讲完后，眯着眼睛打量他一番，若有所思地问，听说安阳公主和你好上了，是否有这回事？
江千少不卑不亢地道，安阳公主喜欢射箭，缠着小的，要小的教她射箭。
这么说，你的箭术很好？东陵福一下子来了兴趣。他又打量江千少一番，刻意恭维道，如果你的箭术很好的话，可否露一手，让鄙人大开眼界，如何？见江千少不为所动，他补充道，目前相府人手不够，正缺乏各路英雄豪杰的鼎力相助。如果你的箭术很好的话，鄙人回去禀告相爷，相爷一定会重用你的。到时候，你可享尽人间的荣华富贵！说完，东陵福大手一挥，令人捧来一个盘子，盘子上放着一张雕翎弓和三支羽箭，递到江千少跟前。东陵福徐徐起身，推开窗棂，手指远处一座水亭顶上的一株蒿草，笑着对江千少说，江千少，你可否露一手？
他的笑容，有些阴森；他的目光，蕴涵着一丝探究的意味。他以前听说过江千少这个人，今日遇到，对江千少的箭术有些怀疑。因此，他在试探江千少。江千少别无他法，硬着头皮接过雕翎弓，取了一支羽箭，沉稳地走到窗前。他仔细打量前方，那座水亭距这里大约十丈之远，距离还算可以。棘手的是，外面吹着一丝冷风，将那株快要枯萎的蒿草吹得东倒西歪。江千少内心一动，他想，凭自己的箭术，射中蒿草应该不是一件难事，但问题是，假如射中了，东陵福是不是立马将自己带进相府？他讨厌东陵山东陵福这帮人，替他们效劳，纵然享尽人间的荣华富贵，也不是很理想的事。古人云，良禽择木而栖，贤臣择主而侍。他希望追随一位英明之士，建立一番不朽的功业。毕竟，人来世上走一趟不容易，埋没在芸芸众生之中，太可惜了。
江千少主意已定，拉弓射箭。箭如流星，穿窗而过，飞快射向那株蒿草。可惜的是，箭还是射偏了，擦着蒿草而过。江千少故作惭愧地道，小的徒有虚名，让大人见笑了。
东陵福略为失望地收回目光，脸上又恢复了刚才盛气凌人的神色。他讥讽地道，你连一株蒿草都射不中，怎么当上了禁军？难道是滥竽充数？看来，威冰确实有问题，用你们这班无用的家伙把守皇宫，不出问题才怪。下去吧，等待相爷发落。
江千少赶紧溜了出来。
晚上，江千少随那班禁军回到了牢房。用膳的时候，禁军们相互议论纷纷，原来大伙听到了一个消息，那就是东陵山打算将牢里这批禁军统统发到叶城戌边。不知道这消息是真还是假的，大伙听了还是很兴奋，这样的惩罚，比起威冰承受的各种酷刑，当然划算多了。江千少听到消息后，内心失落，如果去叶城戌边的话，那就意味着以后再也难以看到慕容云了。他痴痴地想，他喜欢她吗？如果真的假装不在乎的话，为什么当听说要离开楚京后突然感到失落和悲伤呢？原来，在内心深处，他其实是喜欢慕容云的，只不过，他把这份爱，深深地藏在心里。
毕竟，那是一种卑微的爱，因为这份爱，是建立在飘渺和虚幻之中。她贵为慕容皇室的公主，而他，不过是一个不起眼的禁军，在茫茫尘世中，如一只小小的蚂蚁一样，随时被人践踏在脚上。自然而然，他对慕容云的爱，是渺小的，是奢侈的，是虚幻的，是空洞的。江千少突然落泪了。他象一个无辜的孩子一样，蜷缩着成一团，似乎饱受了某种难以诉说的委屈。
次日醒来后，江千少被单独带出来。出来后看见一位老态龙钟的公公立在那里。他冲着江千少点头。江千少认出了，那是宫内的公公范起。他冲着江千少招手，示意他上停在不远处的一辆马车。见江千少狐疑地立在原地，范公公用一种苍老的声音，向他解释着：慕容云听说江千少被羁押在牢里，她在父皇慕容藏面前又吵又闹，慕容藏无法，只好令范公公来牢里将江千少领出来。
江千少随着范公公离开了牢房。
范公公说，江公子，皇上特别吩咐了，将你安排在宫殿内与安阳公主见面很不方便，只好带你去一处地方，安阳公主在那里等你。范公公的目光阴阴的，眼神飘忽着，令人琢磨不透。江千少顿时警觉起来，如果皇上慕容藏真的答应慕容云的话，为什么不安排他在宫内与慕容云见面？
难道，这是一个圈套？
马车颠簸着，颠簸着，朝远方驰骋而去。
江千少坐在车里，几次想掀开车帘朝外观望，但他还是忍住了。很快，他意识到马车已经出了城，颠簸着朝城外赶去。江千少越来越感到不安，他天真地想，他与范公公素无过节，料范公公不会对他怎样吧。
突然，马车嘎然而止。
外面传来范公公阴森的声音，出来吧，江公子。
江千少迟疑了一下，鼓起勇气掀起车帘，走下马车。范公公坐在马上，阴阴地冲着他笑。赶车的车夫也转过身来，目光凶凶地盯着江千少，似乎要一口吃掉他。
江千少。范公公徐徐开口了，皇上的本意是令老夫将你领出牢房，领进宫，与安阳公主见面。毕竟，这老头还是爱女心切，只要她喜欢的，他一定照办，啧啧，真是个好父皇哇。范公公感叹地道。可是，当皇上将这个任务交给老夫后，老夫当然乐意效劳，为什么呢？因为老夫感兴趣的是，一个大楚国的叛逆余党的徒弟，居然混进皇宫当了禁军，可惜慕容藏这老家伙不知道，知道后必定恼羞成怒啊。所以老夫替皇上操心，将你带到这里来了。
江千少听了，毛骨悚然！
他说师父九妖老人居然是楚国的叛逆？真是不可思议。师父从来都没有谈起过他以前的经历，难道师父曾经参与过楚国的宫廷政变？他仔细打量对面的范公公，他消瘦的身体如一片渐渐枯萎的叶子，似乎弱不禁风。这样一个不堪一击的老头，难道是个深藏不露的高手？江千少狐疑地摇摇头，试探着道，范公公，你胡诌什么？我都听不懂。
范起浑浊的眼里挤出一丝眼泪，似乎爱莫能助。他故作伤感地道，可惜，你这么小小的年纪，就要奔赴阴曹地府，太可惜了。老夫风烛残年了，还在干着杀人放火的勾当，真是罪过罪过。为了减少老夫的罪孽，老夫告诉你吧，皇上慕容藏想把他的女儿许给五王子慕容潇的爱将陈方，所以一直反对你和安阳公主来往。为了断绝安阳公主的幻想，皇上令老夫将你带走，走得越远越好。老夫本想放你一马，但由于老夫对九妖老人恨之入骨，所以只好先拿你祭刀了。记住，明年的今日，便是你的祭日！好了！小子！拿命来吧。范起一掀斗笠，解开身上的白袍，亮出腰刀，高高跃起，腰刀劈头朝江千少砍来！
江千少大吃一惊，这么一个老态龙钟的家伙，转眼间敏捷得如同豹子。果然是个深藏不露的家伙。正迟疑时，车夫腾空而起，手中的长鞭长驱直入，向手无寸铁的江千少攻来！
