一场大火，把生活上所有希望也一下烧为灰烬。
第二天，妈妈也像其他人一样，怀着忐忑的心情回到工厂，尽管它已经不复存在，但大概都是抱着能被命运从轻发落的奢望吧，在这个几乎被夷为平地的地方，希冀着能挽回一些什么。
但等待他们的结果还是不出所料，在妈妈还寄望那点微薄的薪水可以为自己缓解困境的时候，现实却犹如一道凌砺的刀锋，把手中仅握的一根稻草也残忍割断：她的雇主，已经闻风而逃。
在一片愤怒的谩骂声中，她可以感觉到事情已经再无转机，铁一样的事实如同眼前这一扇烧得黑漆漆的被封条封上的大门。即使能破门而入，那属于自己的报酬，也和那消失的罪犯一样不知所踪。
绝望，愤恨，悲凄，交织一片。所有辛勤劳苦，往日的点点滴滴如今仍历历在目，原来命运真的会一次次这样的阴差阳错，可以毫无理由无声无息地置人于死地。
很多人都徘徊不去，一片的声讨声中，有年轻的女生开始支撑不住哭出声来，有人因为已非首次遭遇这样的不幸，深知扯闹无果，最终也只能愤愤而去。
这时候，昔日在工作上唯一能和妈妈说得上几句话的佩云姐走过来，除了同病相怜，也说不出什么安慰的话。她不知道妈妈的境况，既然一同沦陷，唯有彼此搀扶一下，只是那苍白无力的同情，只会勾起心中更深的悲切。
算了吧，这世界无良的人太多。这是佩云姐的话，对事情的真相她比妈妈有经验。
妈妈并不作答。对于这一位平日寡言少语的同事，佩云姐也一时猜不透她的心思，她大概是第一次遇到这样的事吧！关于这样的不公，她心里有数，在她看来反而像是理所当然的结果，仿佛不经历这样惨遇，就无法学会和适应社会付于人的生存技能与经验：人必需接受和承受得起这样的打击。
她们简单地交流片刻，然后便各自离去。街头又恢复喧哗，人来人往，就像什么事也没有发生过，所有愤怒、哀伤、绝望，如同汽车的尾气一样喷薄，消散。
又回到了找工作的路上，短短几个月时间，这个城市，好像从一开始就没有过好脸色，处处与人为难。好不容易有了工作，一直勤勤恳恳，一直小心翼翼，一直担惊受怕，原来还是没有抵挡得住命运的捉弄。
没有工作的时间总是过得特别快，白天的奔波，换来的常常只是一身的疲惫。一天天过去，在这个艰难的征程，妈妈慢慢察觉到一些线索，找工作其实是有迹可寻的，那就是职业中介。当然，这样的机构并非无尝的为人服务，如同市面上任何商业卖买，是种等价的交易。操作很简单，交了钱，别人提供机会，直到找到适合的工作。
那些年，劳务人口基数太大，岗位有限，这种暴利的中介所就应运而生，他们通过各种手段收集整合市场上的信息和资源，私下在用工与劳务双方收取回扣，因为这种模式市场潜力大，一些不法分子也钻了空子积极投身进来。而不幸的是，这一次妈妈就上了当，走进了这样一家黑中介。
上当也并非无缘无故，说到底，无非是为了省钱，因为这家看起来不起眼的小中介，应该收费不贵，而且又是乡亲。可谁知道，这些黑手正是利用这样的技俩拉胧人，初步骗得当事人的好感与信任再赶人入瓮。手段是低级的，但碰到像妈妈这种找工心切的人，一切就顺利成章。
这家位于小巷一角的中介所，门面不大，装饰粗陋，也许正是这种看起来没有那么咄咄逼人的小规格更容易骗得人心，因为它更像一种对穷人的同情，也因此，才能让他们如此明目张胆又屡屡得手。
此时，妈妈故作镇定的走进去，在一个年轻少妇斟茶递水虚寒问暖的热情服务下，似乎真的让人看到了前景一片光明，所有的疑虑和理智慢慢被瓦解。在这里，他们就像无所不能的神，工作是轻而易举垂手可得的。
一百块是不是有点贵？妈妈提起勇气，试图作最后挣扎一般的讨价还价。
不贵不贵，我们这可不像别的地方，只给你提供有限的资源，我们可是无限服务，不管多久，直到让你找到满意的工作为止，放心好了大姐，我可是看在大家都是老乡的份上才给你这样优惠，其他人我们可没这么便宜，这价格很公道了。对方还是热情不减，但却看得出没有任何商量的余地。
妈妈有些犹豫不决，想到手里的钱若是交了介绍费，剩下的可能连日后吃饭都成问题，找工作是不易，但也不能冒这样的险，也舍不得。思量再三，最终还是尴尬地摇摇头：还是太贵了。说完转身便想走。
那女人脸色一沉，但马上回复过来，一把拉住妈妈的手：好了好了，那就八十吧，看在同乡份上，没有再便宜了。
妈妈好像隐约觉得自己不再那么被动了，也不想放弃这个机会，希望换取个合理的价格，说：五十。
对方似乎也看得出妈妈的执着，穷苦人虽然容易上当受骗，但对于钱还是斤斤计较的，为免再浪费唇舌，竟也一口答应：好吧，五十就五十。
妈妈终于松了口气，等办完所谓的手续，很快就被安排上了一辆破破烂烂的小面包车，车厢里已经坐着四个人，一男三女，看那沧桑的脸色，应该也是同道中人。看到不只是自己一个，妈妈心里反而踏实了许多，刚刚还仅存的一丝顾虑也打消了。
小面包车一直向着郊外的方向行驶，越走越感觉偏僻，越偏僻越感觉不对劲，终于同车的汉子忍不住问了司机到底要带他们去哪里。
司机似乎对此充耳不闻，面无表情，那凶悍的眼神却隐隐让人感到不安。而一边副驾上的同伙不耐烦的怒吼：吵什么吵，这不是带你们去见工吗？哪来这么多废话？
这态度简直有点让人不寒而粟，和刚才那少妇如沐春风般的热情可是天渊之别，一瞬间，车上的人都开始感觉到情况不妙，但也束手无策，只能惶恐的坐在那里见机行事。
大概过了四十分钟，小面包车驶进一条土路，扬起漫天灰尘，就这样左转右拐颠簸了一段，最后在一个铁皮厂房前停了下来，车还未熄火，司机就大声嚷着：赶紧下车，到了。
而刚刚坐副驾驶的那个大汉先下了车，径自走到厂门口，和保安室的保安交头接耳，然后一行人被示意走过去，那一脸横肉的家伙依然用咆哮般的声音说：等下会有人来带你们开工，先在这里等着。说完便上了车，掉转车头扬长而去。留下一脸不知所措的五个人，等他们反应过来的时候，小面包车早已一骑绝尘不见了踪影。
几个人面面相觑，大概都已经意识到什么，只是仍不死心站在厂门口，等着那打救他们的人出现。不过这家连名字的都看不到的工厂，估计走进去也不可能有什么好下场。
过了几分钟，那紧锁的铁闸门慢慢拉起，还没到一半就停住了，里面爬出一个四五十岁的秃顶老汉，带副眼镜一脸猥琐，身子还没站直又马上转过身把门关上，然后似笑非笑的走过来。不用问，就这臭味相投般的长相，与刚刚那一伙都是蛇鼠一窝，绝非善类。
来见工的？对方阴阳怪气的问。
奇怪的是，本来大家都是有点满腹怨言，但表现出来的却是笑脸相迎，还是同行中的汉子先作了回应：是的，我们是来应聘的。
行，跟我来。那人冷冷的说，然后转过身往回走。
人真是矛盾的生物，刚刚还举棋不定心感愤懑，现在却像着了魔一样，竟鬼使神差的跟着走了上去。大概那存于心底的最后一线希望在推着他们，毕竟那是用自己血汗钱换来的一个机会，在这样的时刻，人还是宁愿选择去相信。
一行人像刚才那样爬进爬出，当他们都感觉自己像狗的时候，果然在一旁的角落里拴着两条条大狼狗，见有陌生人进来，马上警觉地狂吠，把众人吓了一大跳，但很快就被那秃顶男喝止，狗还是听话的。
厂房里一片阴沉，四周的窗关得严严实实，只有各个工作台上配挂着几顶日光灯，全场几乎鸦雀无声，一个个站在工作台上的员工面容困顿，像机器人也或者像僵尸一样，即使有人闯进来，依然是目不斜视，不停的重复着手头上的工作，看起来倒是井然有序，但却总让人感觉怪怪的。
他们被带到办公室，但里面几乎没有办公人员，倒是在沙发上斜跨横坐着四五个彪形大汉，一个个凶神恶煞像刚才拴在门口的大狼狗。或者，也像是地狱里的阴卒，一看便是为非作歹之辈。此情此景，几个人开始后悔刚刚选择了走进来，但现在已经无路可退。
领他们进来的秃顶男像走回自己宫殿的君王，一坐下便把双脚搭在办公桌上，开始原形毕露，皮笑肉不笑的说：进厂是没问题的，每人先交五百块押金。
五百块？这哪里应聘？简直就是在打劫，几个可怜的人，此刻已经彻底醒悟过来了，无论是刚才的黑中介还是眼前的黑工厂，从一开始，他们就仿佛半只脚踏进了鬼门关，眼下在这个暗无天日的地方，对方人多势众全员戒备，真有种插翼难飞的无力感。
人为刀俎，我为鱼肉，似乎怎么选都是死路一条，交不交钱，一样得强留在这里工作，更何况，他们谁也没有这么多钱。最后，还是妈妈先开了口：我们是来找工作的，既然有这样的要求，我们走就是。
见妈妈这样说，其他人也大胆附和起来：是啊，我们不做了，让我们走。
想走？对方一脸狰狞：这可不由不得你们，来了，就得按我们的规矩，我们可是出了钱把你们买回来的，今天，你们给也得给，不给也得给。
你怎么出钱买我们回来了？你有经过我们同意吗？你当我们是什么？妈妈据理力争，大有坚持抗争到底的意气。
我出了中介费，他们把你们请来，这些都是你们刚才白纸黑字写得清清楚楚的。现在就少给我废话，赶紧交钱。
没有。妈妈一口回绝。
没有？对方猥琐地冷笑一声，用肮脏的眼光盯着妈妈，用极下流的语气说：那要不要我们把你的衣服一件件扒光来搜啊。
被这样羞辱，妈妈害怕又愤怒，摆出一副宁死不屈的姿势。但在她的同伴里已经出现了乞求的声：你们放过我们吧，我们真的没有钱。
是啊是啊，我们家有老有少，一家人等着我去养活，现在已经一个多月没有工作了，身上早已山穷水尽，大哥，行行好，放我们回去吧。
大家一人一语，希望这卑微的乞怜能换来一丝同情，但这样的恶人，又怎么可能就此大发慈悲？血始终是冷的。
少给我来这套，我再问你们一次，到底给还是不给？
我们真的没有钱。
那行，既然没钱，那就以工抵债。对方边说，边示意身边的随从：带他们去开工，给我盯紧点。
几个恶棍应声而行，像屠夫一样走向几只待宰羔羊。妈妈往后退了几步，碰到一张小桌子，刚好桌面上放着一盘水果，还有一把水果刀，妈妈一下把刀子拿起，用刀尖指着几个恶棍试图作出威胁，大声的叫喊：别过来。
对方先是一怔，然后化作一声冷笑：就那破玩意，看你能有多大能耐。
情急中妈妈改变策略，知道这微不足道的武器根本毫无震摄作用，所以，她一下把刀子反手架在自己的脖子上：你们要敢再胡作非为，我马上死给你们看。
这一招果然凑效，对方倒是没有想到妈妈会有这样的胆识，转过头请示他们的头。只见那秃顶男面不改色的说：要死就让她死好了，大不了在后院挖个坑给埋了，一样神不知鬼不觉，谁在意这样的贱命。
得了旨意的凶徒更是有恃无恐，步步紧逼，妈妈见已经无路可退，唯有把心一横，紧咬着牙，毫不犹豫的举起手中的刀子，狠狠地一刀插在自己的胸前，这一举动，把在场的人都震住了，想不到一个看起来弱不禁风的乡下妇女，竟可以这样大义凛然。在场的凶徒虽然看起来个个三大五粗，但要真有这份血性的却没有一个。也许正是这种大多数人都不具备的力量，让人不得不在害怕之中又始终带着某种敬重。
一个人如果连死都不怕，那就没有什么可以将他难倒。刚刚还是一脸蛮横的秃顶男也吓得一下站起来，那慌张的神色，暴露了他所有的伪装，虽然口口声声说不把别人的生死放在眼里，但要真是闹出人命，事情就糟糕了，为免麻烦，也敬畏妈妈的这份自重，便向手下使个眼色，那人随之走到门口，稍稍拉起铁闸，用意再明显不过，妈妈赢了。
妈妈脸色惨白，忍着强大的痛楚，一步步退到门口，等铁闸开到一半便使尽全身力气往外跑。因为地处偏僻，四周多是荒废的建筑工地或菜地，妈妈也顾不了那么多了，慌不择路，一心只想逃出生天。也不知道跑了多久，跑到了哪里，来到了公路边，看着车来车往，妈妈才感到一丝安全，靠在路边的一棵树上，身上的衣服已经被鲜血染红。
伤口虽然疼痛，但妈妈知道自己的力度是把握住的，并没有伤筋动骨，受点伤不算什么，所幸的是终于没有落入魔掌。但想到刚才的同伴，心里不禁一阵唏嘘，不知道等待他们的将是什么样的命运？
妈妈四顾茫然，像一艘大海中迷航的船，也犹如恶梦初醒，不知置身何处，远远望见城市的天际线，再一步步艰难地往市区的方向走。夜幕降临，才慢慢走进这个灯火辉煌的城市，没入人海之中，一股深深的绝望与孤苦顷刻漫过心头，四周炫目的灯光，像一双双冰冷的眼睛，在映照着这片繁华俗世的冰冷。
