鸨羽加入战局的消息对守军来说无异晴天霹雳，王羲之绝望的认为不会再有奇迹出现，当他眺见鸨羽漆黑的旗帜时他即意识到，灾厄已降临巴东，即便有新的支援，他的阵营中仍旧缺乏能与之抗衡的人。
王羲之的忧虑不无道理，因为鸨羽是一支坚决、残忍、高效的猎杀部队，它人数稀寡，或许至多也不过千人，其成员囊括羯、鲜卑、匈奴、晋人，甚至是神州之外的西域人，他们在成为鸨羽时已放弃国别、种族，他们意志自由却甘于恪守秩序，他们每一人都堪称万人敌，所以鸨羽如同一部巨大的杀戮机器，强于大燕骧龙，强于晋国虎贲，强于楼兰鬼面军，强于任何一支部队，他们曾在神州各处游弋，曾历经无数战役的洗礼与砥砺，最终成为战场上最致命、最飘忽不定的暗影。
鸨羽背后是四位居心叵测、被称为四凶图的强大武者，他们以饕餮、混沌、梼杌、穷奇为名，富可敌国，同时司掌着无双的利刃，只怕即是举晋国上下，能与其正面匹敌的人也属凤毛麟角，何况巴东？
“石勒的代价是什么？”苏璎珞眉头紧蹙，在窗前喃喃自语，“鸨羽销声匿迹太久了，我听说他们早已不再屈居人下，可如今竟甘于加入这样一场战役，石勒究竟付出了什么？”
“不论他付出什么，鸨羽都是巴东的敌人！”王羲之愤恨难平，神情也不再镇定。
“敌人？当然是敌人，鸨羽受雇于天乌，对巴东来说必定十恶不赦，但是...”苏璎珞沉吟着陷入思忖，“但是，先生，我们更应去思考鸨羽的动机，我听过他们的事迹，他们曾受雇于各方势力，也曾完成一系列在众生看来匪夷所思的壮举，他们是乱世的搅局者，但在他们以往的作为中亦不乏善举，鸨羽的出现，先生以为，真的仅仅是为了协助支雄？”
“我不知道，”王羲之摇了摇头，“我知道的是，我们必须重新制定计划，针对鸨羽的计划！”他起身缓缓朝门外走去，目光有些呆滞，因为他正深陷思考，因为巴东郡正变得命途多舛，即便它是块易守难攻的硬骨头，可是天乌已展开行动，秦国必定虎视眈眈，他必须做最坏的打算。
“璎珞，巴东从未设想过会与鸨羽为敌...”他的背影叹息道，语气中透着落寞，对方寸山来说死在巴东的使徒，一位就够了。
“军议！”他推开卧房门扉，像宣泄般命令道。
然而噩耗接踵而至，未等王羲之步入军议室，从建业、义襄、武陵传回的信函就在同一时刻递到他手中。
“石勒的诡计！天乌的诡计！”纸张单薄，寥寥数笔，王羲之匆匆读完，愤怒地说。
“哦？”苏璎珞反应平淡，“义襄与武陵也发现了天乌的踪迹？所以对支援无能无力，”她扫一眼信函上的讯息，喃喃自语道，“愚蠢的郡守！愚蠢的判断！”
王羲之不知她言下所指，索性漠然置之，“必定是诡计，”他说，“璎珞，从青鸾预警迄今，天乌绕不过巴东，怎可能出现于义襄和武陵？”
“那王都建业呢？”苏璎珞问。
“建业...”王羲之有些消沉，“桓温不在建业，信上说，他领兵出征了！”
“所以？”
“所以，援军择日，不是现在。”
“择日？呵呵呵，”她冷笑道，“以为晋国没那么蠢的我们，才是真的蠢！”她说着把信函揉成一团，与建业要求王羲之恪尽职守，否则将按叛国惩处的御命一起抛进燃着的壁炉中。
尽管不再有支援的噩耗很快传遍巴东，但会议的气氛并不沉闷，得益于首胜的鼓舞，巴东守将信心满满，坚信自己正进行一场足以令他们名留青史的伟大战争。
但王羲之却在面向窗外时悄悄叹息，虽然人无先天阶级，可是见解与认知却有后天高低，守将信心满满，因为他们不知鸨羽的强大，就像他们从不知方寸山，于是他望向苏璎珞，用眼神询问是否应告知他们真相，关于鸨羽的真相，他迫切想知道她的意见。
苏璎珞安静地摇着头，恍如在说：守军不知鸨羽，便不会退缩，不会怯懦，既然木已成舟，怀着虚假的信心应战，不即是最好的状态吗？
王羲之默许了她的提议，长吁着呼出积郁在心底的气息，“璎珞让我们认清自己，”他面向众将，强作镇定，“让我们认清我们并非孤军奋战，让我们认清，巴东的一切都是我们的盟友，无论朔风、阴雨、岩壁、溪流、林海，甚至雄黄、松脂与莽草，无一例外，她教会我们兵阴阳，顺势而为的道理，让我们认识到，在这场充满艰辛的战争中，我们占尽优势！”
他顿了顿，在他面前是一群神情坚定、眸瞳中闪着激昂光辉的守将，他们目光殷切，以致他忽然有些心虚。
“几日前...”他故作从容，“我们在此商议时，巨兽的身影和名讳还令我们战栗不已，可是如今，如今呢？”他指向窗外，“巨兽破碎的残骸在我们高耸的城壁下堆积如山，而更远处，羯人的尸体拥塞了湍急的溪流，我们见识了什么？我们见识了敌人的怯懦，认清他们与常人无异，会战败，会畏惧，会死亡，可是此前，当我们战栗不已时，为什么？”王羲之环视众将，“因为我们的敌人，始终盘踞于此！”他指着自己的胸口说道。
“接下来的战争将不再有巨兽，城外只有与我们无异的血肉之躯，我们还会惧怕吗？”他声音高亢，却因为无法言明的鸨羽而显得底气不足，“战胜敌人，战胜自己！让铁壁在巴东的青山下永驻！奋战，坚守，直至敌人退却！直至迎来胜利！”
军议仓促结束，尽管王羲之心存愧疚，但他坚信自己的作为并非罪恶，相比在绝望的恐惧中等待灭亡，怀揣希望去抗争命运的结果显然更加仁慈，毕竟，在绽放黑暗中的光芒，反而更加耀眼。
