楚宣王熊良夫边下楼梯边说道：“不知无强遗身安放何处？寡人正好去祭奠一番。”
郑圆答道：“先王新去，未至祖庭之所，故未及设立灵堂，不便楚王祭拜，还望楚王见谅。”
熊良夫不置可否，微微转了转身子，把客栈四周打量了一番，看向了陈嵊，眼睛一眯，随口道：“陈子别来无恙？”
陈嵊只好站出来，拱手道：“陈嵊见过王上，多谢王上挂念。”
熊良夫哈哈大笑道：“若陈子能归我楚，寡人愿以九江之地相托，封龙野君，赐赏金万两，美女百名，不知陈子意下如何？”
站在熊良夫身后的郑圆脸色一下变得冰冷，恨恨地盯了熊良夫后背一眼，却听陈嵊道：“陈嵊不过是溪流里的一条蛞斗，岂有能力在宽大的江河里畅游？王上应该去找那些在江河里的鱼虾才是。”
熊良夫愣了愣，拍手叫道：“好，好，既然陈子无意，本王亦不强求，陈子好自为之吧。”
郑圆感激地看了陈嵊一眼，心中却不由有些悲哀，越国的脸面竟然需要一个外人来保全，不得不说是一种巨大的羞辱，她愈想愈悲，差点当场落泪。
熊良夫又看向黄歇，笑道：“黄爱卿琅琊之行万分辛苦，功劳甚大，此次便随本王一道回郢都休养受封，后续之事就交由景合处理。”
黄歇心中一喜，拱手道：“谨遵王命。”
熊良夫又转过头对景合说道：“将军此行任务重大，务必替本王照顾好越夫人，若日后本王在夫人口中听见你的半点不是，本王必有重罚。”
陈嵊听见熊良夫居然口呼郑圆为越夫人，心中一颤，他突然有些明白这熊良夫在打什么主意了，不由瞧向郑圆，只见郑圆轻咬嘴唇，眼圈微红，放在腰间的双手紧紧扣握在一起，情绪激动却又不得不隐忍起来。
景合躬身道：“王上放心，末将愿立下军令状，誓死保护好越王后，王后，若有任何差遣，只要末将能办到的，绝无推脱。”
郑圆深吸一口气，顿了一会，才缓缓道：“未亡人季郑，多谢楚王及将军费心了。”
熊良夫哈哈一笑，转过身子，说道：“那本王便告辞了。”
紧走了几步，又返还身子，一把抓住郑圆之手，说道：“本王盼夫人能早日替越国立下新君，到时本王一定亲来朝贺。”
郑圆的手被熊良夫冷不防抓住，脸色顿时变红，渐有怒色，陈嵊看得大惊，竟一步上前，抓住熊良夫手腕，厉声道：“王上还请自重！”
黄歇没想到陈嵊如此大胆，景合与周围的士兵亦是惊色，纷纷拿起武器对准陈嵊，熊良夫悠悠地看着陈嵊，缓缓道：“若陈子此时放手，本王念你旧情，必既往不咎。”
陈嵊哈哈大笑，环顾左右，丝毫不惧周围士兵的怒色，说道：“楚王此来，若只为祭奠无强而来，越国上下必谢王上圣人仁义，亦必对王上心存感激，楚越亦将世代交好。若想以胜者之姿而强人所难，迫人不愿，越国上下众人心中亦有死志。王上，你我相隔无间，我腰有州句，即便身死，亦必弑之，再者，越国尚有数百百战精兵在客栈之外，若众志齐心，亦有于万军阵前取敌首级的机会，王上是否要试一试？”
熊良夫盯着陈嵊，眼中露出一丝阴色，继而脸色带笑，放开郑圆的手腕，说道：“本王此次确实是为祭奠无强而来，可惜王后不便，本王甚感遗憾，不过无妨，本王回宫，自当日日向东遥祭。”
陈嵊淡淡一笑，说道：“多谢王上美意，王后不便送客，便由在下相送王上出去，王上，请。”
熊良夫哈哈一笑，两人牵着手，并列走出门。
两人来到车前，陈嵊这才放开熊良夫，淡淡说道：“王上，楚越已然和盟，楚得到越的千里之地，必将雄绝天下，若善加经营，仁义不输周武，取周代之指日可待，而越却将陷入分裂内战之局，不须外力亦将渐弱消散，王上雄才大略，自该把眼光放在需要警惕的对手之上。”
熊良夫死死盯着陈嵊，面无表情，让人无从知晓他在想些什么，陈嵊从路边扯过一根树条，奉于双手，说道：“适才多有得罪，还请王上责罚。”
熊良夫沉吟半响，接过树条，冷声说道：“这根树条，本王会好好保管。”说罢登车而上。
黄歇来到陈嵊身边，指着陈嵊，却只是摇头，说道：“没想到陈兄……”
陈嵊把手放在黄歇肩头，语重心长地说道：“楚王此次前来，黄兄当真不知？”
黄歇苦笑道：“陈兄，此事我真不知情，我实没想到王上他会……”
陈嵊缓缓收回手，紧皱眉头道：“人谋比不过人心的变化，黄兄此回郢都，必是众望所归，还望好自为之。”
黄歇怔道：“若有机会斡旋，在下自当尽力。”
陈嵊说道：“多谢。”
黄歇看了陈嵊愁苦的脸色，说道：“此事的结局是否与陈兄预想的相差太大？才令陈兄有此感叹？”
陈嵊看着黄歇，说道：“在我原本的预想里，并没有使景舍让出令伊之位的计划，而你的出现使事情的转向出现了很多的偏差，我无意与你相争，你出任令伊对楚而言并无坏处。”
黄歇躬身道：“在下还要多谢当日在琅琊城，陈兄的托信不杀之恩。”
陈嵊这才淡淡一笑，说道：“如今越已定，楚需避免卷入中原纷争之中，致力向西攻略巴蜀，方为长远上策。”
黄歇道：“我亦正有此想法，必会尽快敦促王上，以成此事。”
陈嵊点点头，告辞回到客栈，想寻郑圆，却被告知郑圆把自己关在摆放无强棺木的房间，不许任何人进去打扰，陈嵊叹了叹气，想要回去自己房间，却又不放心郑圆，不自主地走向郑圆所处的房间。
“士子留步。”
一人在旁边叫道，陈嵊听得出来，是那位叫景合的将军，回头笑道：“将军叫住在下，有何事情？莫非是为刚才之事而来？”
景合看着陈嵊，说道：“既然王上饶恕了士子无礼之举，末将岂敢再论，末将是来多谢士子的，若不是因士子的关系，家父岂能被迫向王上辞官回乡，安享晚年。”
景合说这话时，表情倨傲，面无微笑，陈嵊也听出了他话中的反义，淡淡道：“将军不必客气，老令伊对楚勤政数十载，功莫大焉，如今虽然让贤身退，但有将军为续，只会留名青史，受万世敬仰。”
景合道：“末将现在身负重责，不便抽身，日后若有机会必定重谢士子。”
陈嵊拱手道：“将军盛情，陈嵊实不敢当。”
景合呵呵两声，转身离开。
陈嵊也没把景合的话做一回事，放在了一边，来到郑圆房间，轻敲了一下房门。
门里郑圆问道：“何人在外？”
陈嵊答道：“王后，陈嵊求见。”
门里一阵沉静，半响才听郑圆悠悠说道：“我想在此屋内静一静，士子请回屋去吧，晚些时候我会遣人来请士子。”
陈嵊在门口静静站立片刻，才道：“还请王后保重身体。”
隔了一会，郑圆才说道：“士子放心，我自有分寸。”
陈嵊只得回到自己房间，却更加无法静下心来，好不容易临到傍晚，一位婢女在门外叫道：“王后有请士子。”
陈嵊内心一颤，站起身，整了整自己衣冠，走出门去，对着婢女道：“请小妹引路。”
这里是一间客栈，二层楼，呈口子型，郑圆在二楼，陈嵊住在一楼，他随婢女穿过一道楼梯，在左转了一道弯角，来到一间房间，婢女站在门旁，对陈嵊笑道：“王后已在屋中备好酒席，士子请进，奴婢先告退了。”
陈嵊点头，上前敲了敲门，道：“王后，陈嵊来见。”
门里传来一声，说道：“士子请进。”
陈嵊这才推开门，走了进去，刚踏入屋内，一股清幽之香扑鼻而至，让陈嵊心神一恍，竟有些迷糊起来，再抬头往前望去，只见郑圆坐在案前，盈盈朝自己招手。
此时郑圆已经换下那一身轻甲，穿上了淡红丝绸纱衣，妆花素面，逶迤拖地宫裙，云鬓轻拢慢拈，整个人显得艳美绝伦，好一个绝世佳人，灿如春华。
这才是属于郑圆真正的美丽，妩媚人心，芳华绝代，与先前那个身着轻甲，持剑轻舞的那位佳人呈现出了完全不同的两种极致的魅力。
郑圆指着案前一位，对着有些失神的陈嵊说道：“士子请坐。”
陈嵊失魂地坐下，却不敢再抬头看上一眼郑圆，他怕自己再多看一眼，便将永远沉浸在那绝世的美丽之中。
郑圆为斟上一杯酒，递给陈嵊，说道：“士子请饮酒。”
陈嵊接过酒杯，低头看着酒杯里尚还在荡漾的酒水，沉声说道：“王后，今日熊良夫突然微服到来，不知有何企图？”
郑圆顿了顿，勉强一笑，说道：“我不过是一个死了夫家的未亡人，早已将世事度之身外了，熊良夫纵有什么企图我亦不会如他所愿。”
陈嵊一饮而尽，才说道：“王后你……？”
话未说完，却被郑圆打断，斟满酒，对陈嵊说道：“今日多谢士子了，我敬士子一杯，多谢士子这些时日为越奔走相助。”
陈嵊也不说话，接过酒杯，又是一饮而尽，轻声道：“多谢王后。”
郑圆轻轻一叹，说道：“大王身死，只余下我一人，若非士子在旁分忧，我早已难以为继，只是士子之才，在七国之中，已属冠首，若至楚齐魏等大国，也当位冠群臣，声施后世，而越经此一役，已失国威，郑圆也不知，越国还有什么能够让士子的脚步停留在此，我只希望，越国真的还有值得士子留下的事物，那么不管是何代价，郑圆也会为士子办到。”
陈嵊双手一颤，手中的酒杯差点掉了下来，诚惶道：“王后，权利与钱财不过是身外之物，陈嵊并非是那些世间迂腐之人。”
郑圆看着陈嵊，说道：“士子既不为权，亦不为财，那便是为了美人了。”
陈嵊狠狠捏了捏大腿的肉，说道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。不过陈嵊自知并非君子，亦不会妄逑淑女。”
郑圆愣了愣，随即笑说道：“饮酒烦闷，不如让郑圆为士子舞上一曲助兴。”
