新年到了。正月初一清晨，鸡叫三遍过后，新娘花育就被“娘伴”依惹叫醒了：去挑“新媳妇水”罗。
她俩赶忙起身，点起桐油灯，穿衣打扮，准备好纸钱和一柱香后，走下木楼，向水井走去。
水井边已经开始有一两位更早的大姑娘、小媳妇在挑水了。
花育和“娘伴”依惹到井边后，小心冀冀地把那柱香和纸钱一起插在井沿上，然后花育开始用水瓢舀水，一桶舀了两三瓢后，随即挑上肩，挑着一小半桶“新媳妇水”回来了。
回到萨仁德家，花育跨过门栏，轻轻说了一句：“新年新水，大吉大利!”就进屋了。火塘边，萨仁德一家早就坐好，只等新媳妇来打油茶了。
新郎吴明礼立即拿起一挂鞭炮走出厅堂，劈劈啪啪放开了，鞭炮声似乎在告诉村寨：萨仁德家的新媳妇挑“新媳妇水”回来了。
接着，兴阳八寨鞭炮声便此起彼伏地响了好一阵子。兴阳八个寨子，每年初一过门的新娘就有好几十位呢！
喝罢年初一油茶，天才大亮。一些早起的小孩，一喝完油茶就按捺不住了，穿上新衣新裤新帽新鞋，手里拿着一根燃着的香，让父亲把一挂鞭炮拆散放在口袋里，跑下楼邀同伴到鼓坪放炮玩去了。
初三到了，初三是吴家办结婚酒的吉日。
下午时分，萨仁德家各路亲戚陆续到来了，有兴阳寨的，有平朴关洞的，有巴头马邦的，一时炮声不绝，挑担抬猪，热闹非凡。
最惹目的是平朴大舅家来的亲戚队伍，侗家有句俗话：“天上雷婆大，地上舅父大。”新郎吴明礼的平朴舅家有三位亲舅，两位堂舅。初三傍晚，随着寨门一阵鞭炮声，舅家亲戚到了，大寨的男女老幼争着跑去看热闹。舅家亲戚确实够脸面：每一位舅舅一头大红猪，共五头，紧接着是十担糍粑、糯米饭，竹箩上都摆放着大只大只的酸鸭酸鹅和酸草鱼，再后面是五大坛糯米酒，由十位勒汉抬着。光是在前头抬鞭炮就要两位勒汉，一大筐鞭炮满满的，专门放炮的勒汉一进寨门后就一直放个不停，忙得手忙脚乱。
天黑以前，各路亲威都到来了，大红猪一头一头吊在厅堂走廊上，一共十六头，看上去蔚为壮观，那些糍粑糯米担子更是不计其数，单是大酒坛就有三十来坛，摆得三楼满满当当，几无立足之地。
吴家里里外外张灯结彩，喜气洋洋。四间大屋的长长厅堂摆上了“长桌宴”，大鱼大肉，自不心说。公仁德虽然不在了，但孩子们的婚礼还是要操办的，萨仁德看着儿子婚宴热热闹闹的场面，心里掠过多少感慨：要是公仁德这时在场该多好啊……可是这永远不可能了。萨仁德偷偷抹去眼泪：儿子的大喜日子，该高兴才对。转身又忙乎去了。
款首王崇武、石龙、石虎从巴头过来贺喜。八寨头人杨天忠是亲家爷，按规矩不到场参加婚宴，他以头人的身份送去了一份厚礼。
因为公仁德刚刚过世，按规矩婚宴上不能唱酒歌，所以婚宴场面虽然热闹非凡，但所有的宾客心中都会掠过一丝痛楚。哎，世事难料啊……
第二天，吃过午饭后，开始送亲了。送亲队伍是异常庞大的，由于是八寨头人杨天忠的亲，所以吴家由三条河款首王崇武在前头吹笙引路，吴氏宗族头人吴士凡亲自扛伞压阵，吴头人身上披着三匹黑缎，一直垂到脚尖；接着是六位勒汉抬着三大萝筐鞭炮，一下楼就开始放个不停；紧接着是七头大红猪，每头红猪头上都扣着个侗锦头冠，脖上挂着侗锦织带，煞是好看；后面是五担新娘的衣物织锦，绸衣缎袄，应有尽有，足足压满十大筐；紧接着是十九担糍粑糯饭，竹箩上摆放着一条条酸草鱼，有的长得尾巴伸出箩外尺把长；跟着的是九坛糯米酒，由十八位勒汉“嘿嘿”地抬着，勒汉们学着醉酒的样子，迈着花步，逗得满巷一片笑声；最后是新娘花育和娘伴姑娘队伍，一共七位，前三位后三位共六位娘伴，新娘花育走在正中间，六位娘伴一律紫绸上装，新娘花育则是一袭惹人眼目的水红绸新娘装，显得雍容华贵，鹤立鸡群。
今天的新娘花育明眸皓齿，楚楚动人，引来八寨一片惊羡的目光。送亲队伍经过鼓楼坪时，更是博得满堂喝采，兴奋的勒汉们呼声阵阵，手舞足蹈，助阵的长鞭炮一串串飞入坪内，使送亲的热闹气氛达到高潮。
这年春节，独眼吴邦道过得不愉快。自从腊月初带着阿香从兴阳逃回江底庙后，他立即下平州向官家密报，官家由于年底在平州各地收税到处碰壁，本想捞一把后衣锦还乡的他，此时正在气头上，加上兵勇贪生怕死，与刁民争斗一触即溃，让他堂堂官家大人威势尽失，这几天他正坐卧不安。见到吴邦道又来向他诉苦，便拿吴邦道出气，大骂吴邦道无能，白白领了哨官的银饷。
吴邦道被臭骂一顿后，垂头丧气回到江底庙哨口。
过年了，也许是阿香思乡心切、心绪不佳吧，老是向吴邦道埋怨在破庙里住着冷清落寞，不如杨老爷木楼舒适，加上腊月王崇武他们到处追杀吴邦道，使哨官这些天不敢迈出庙门一步，时刻诚惶诚恐，焦燥不安。原先本想与杨文虚一起，谋杀几个款军能手后，能起到杀鸡敬猴、冲散款军的效果，让他过个好年。不想事与愿违，偷鸡不得蚀把米，把兴阳老搭档杨文虚给搭进去了。以后自己到兴阳活动无立足之地不说，他们杀了杨文虚后，款军队伍反倒越来越大，士气也越来越壮了，真是不得了呀，以后我吴邦道的日子可怎么过，总不能缩在破庙里不出来吧。也难为阿香，以前在杨文虚木楼里大鱼大肉，现在缩在这破庙里，不说天天酒肉，现在连米饭都快吃不上了。这样下去不行了，得想想办法。
大年初四晚上，趁巴头大办婚宴，款军暗哨暂撤回寨喝喜酒之际，吴邦道带着阿香，偷偷溜出江底庙后门，往归宜方向跑去。吴邦道这回是想搏底了，他准备把阿香献给官家开开心，然后再说动官家调兵遣将，杀向兴阳巴头，彻底消灭款军，让兴阳、巴头再无“反头”骚扰，他吴邦道才会声色犬马，夜夜笙歌。
到了官府后，吴邦道带着阿香去见官家。官家看见阿香长得细皮嫩肉，窈窕丰满，色迷迷的双眼马上眯成一条线。阿香这类风尘女子，有奶便是娘。看见官府气派堂皇，官府大人有势有财，正打心眼里高兴着呢。她知趣地来到大人身边，娇媚地说：
“老爷，小女子给您松松骨。”一双柔软的小手就压在官府大人的双肩上蹂搓起来，蹂得官家双目紧闭，躺在太师椅上惬意地哼着。
吴邦道见状，知趣地退了出来。
“嗯，老爷别急嘛，小女子这个大年过得清苦，力气都没有呢。”
“什么?大过年的清苦啥……”官家嘴唇从热乎乎的**上离开，疑惑地问。阿香扭了扭屁股，娇滴滴地说：“你们大老爷在衙门里吃香喝辣，可小女子和邦道大哥他们过大年却缩在破庙里喝稀粥……”
“此话怎讲?”官家颇有点怜香惜玉的样子。
“兴阳巴头大款款军太猖狂了，闹得江底哨口兵勇躲在庙里不敢出来，都快饿死了……款军天天在庙外喊兵勇交枪，不然就踏平江底庙。”
“这还得了!”官府大人呼地从太师椅上弹起来，“快传吴邦道，本官要杀上河去，铲平兴阳巴头，剿灭三条河款军!”
