天亮了。石虎和昆德再一次把杨文虚绑扎实，离开牛棚，押下岭去。
直到楼下没有了任何动静，翠花才战战兢兢从被窝里钻出来，穿上衣服，悄悄爬下楼，见楼下空无一人，再到楼梯口，看见家丁已被打死在地上，便颤抖着绕过尸体，哭叫着往岭下跑去。
石虎和昆德把杨文虚押到兴阳大寨鼓楼坪。八寨款众闻讯从四面八方蜂涌而来，一下子就把鼓楼坪挤得满满当当。
三条河款首王崇武、八寨头人杨天忠来了，兴阳八寨头人们也来齐了。杨文虚吓得面如土色，对勾结吴邦道残害款军的犯罪事实供认不讳，连连叩头，哀求饶命。
款首王崇武登上大青石板，朗声宣讲：“各位头人款众：款有款条，寨有寨规。杨文虚勾结官家和哨官吴邦道，吃里扒外，勾生吃熟，勾官害民，残害三条河大款款军，罪大恶极，处以死罪!”
款众一片欢呼!王崇武当即下令：立即斩首!
处决密探杨文虚后，王崇武率领款军持刀扛枪冲向杨文虚木楼，把木楼团团围住。王崇武大声向楼内喊话：“快出来，你们的老爷已被处死了!”款军也在高喊：“快出来，快缴枪!”
木楼毫无动静。王崇武一挥手，率款军勒汉冲上楼梯，踢开房门一看，楼内已空无一人，搜查每个角落，没有发现任何人影。
原来，吴邦道从牛棚上面逃回来后，拐进木楼，叫家丁快跑，老爷已被款军抓起来了。三位家丁慌忙爬起来，各自逃命去了。吴邦道拉起阿香，连拖带拽，趁着晨雾朦胧，向江底庙方向逃去。
岭上看牛棚的那位老家丁是高邦人，他慌忙爬上高岭，翻山去高邦，在半坡上正好碰见翠花丧魂落魄从岭上跑下来，忙对她说：“老爷被他们抓了，家丁们都跑了，阿香已跟吴邦道走了，你下山去，不是送命吗?还不如跟我回高邦。”
翠花一听，又大哭起来：“那老爷他……他还会回来吗?”
“老爷被他们抓了，还有命吗?……快走，跑慢了我们都没命了。”老家丁边说边慌慌张张往山下张望。
翠花无奈，哭哭啼啼跟老家丁上岭回高邦去了。
老家丁因祸得福，白捡了一位“斗萨嗄”(汉人婆娘)。
款军在木楼里搜索一遍后，王崇武又叫昆德带几位款军上岭，把杨文虚的牛通通赶下来，关在杨文虚楼底下。
杨文虚这幢木楼从此就成了三条河大款款军的驻地。因它比鼓楼坪边的公共楼更隐蔽、实用，三条河大款的活动就更方便了。
吴邦道到江底庙后，安顿好阿香，立即下平州向官家密报去了。
转眼年关就要到了。兴阳八寨今年不做芦笙，将要过年的气氛也就比往年冷淡了许多。
对兴阳八寨来说，今年是多灾多难的一年，官家两次兵犯兴阳，杀人掳掠，宰猪杀牛，闹得鸡犬不宁，民不聊生。公仁德、陈栋贤、石成山三位头人和勒汉头杨显光母子又被官家残害，真是祸不单行啊。所以，都腊月二十八、二十九了，八寨还是显得气氛沉闷，连天气也是阴沉沉的，没有半点生气。
进入腊月后，花育母女就忙得团团转。自从吴家那边送来订婚彩礼后，花育几乎就天天和她母亲在家里，刺呀绣呀，忙个没完。即将过门的新媳妇，需准备的礼数多着呐，而且要相当精致，那么多双眼睛，三姑六婆，四婶八姨，那么多张嘴巴，新娘子绣的每一朵小花都会成为她们津津乐道的话题呢，得格外用心才是。做新娘那几天，几乎一举手，一投足都要礼：一进屋，那根拦门槛的扁担是三丈侗布，为你上扁担和抽扁担的阿婆是一丈侗布加一个胸蔸；准备坐下了，为你安板凳的阿婶是一双花勾鞋；打油茶了，为你递第一个茶滤的阿姑又是一条蜂窝头巾。你想方便或想走动一下吗，有伴娘随时陪伴你，免得刚来路不熟，走错门或下错楼梯被人笑话，伴娘的礼就更重了：侗布、胸蔸、头巾、花勾鞋，外加一套上衣和百皱裙，一应俱全。至于婚礼那天，开的礼更是不计其数，一匹一匹的侗布一下就开完，一竹篮一竹篮的胸蔸转眼就见底。不是亲戚的普通村民来贺喜，来时只是两筒糯米，吃饱喝足回去了，自然要“回篮”罗，让客人只提着空竹篮回去是万万做不得的，即使有个把错了漏了，事后一定得双倍登门还礼。就说这“两筒糯米”吧，“回篮礼”是一串大块熟肉，一大坨糯米饭，一个胸蔸或者一条头帕。听花缎说，她去年去巴头做新娘，光侗布就开了二十匹，胸蔸十篮，花勾鞋五十双，其它小侗锦更是不计其数。侗条苗礼嘛，祖宗几百上千年前就约定俗成的，总有它的道理。
今天是腊月二十九，今天晚上，吴家就要过来接花育过去了，能不忙吗?
杨天忠说，女儿给公仁德的礼还是要送过去，人不在了礼仪在嘛，这样亲家那边也宽心些。
忙到吃晚饭时，终于有了个头绪。晚饭过后，家族的婆姨们和花育的伙伴们都过来了，坐得惹大的火塘满满当当，大家边喝油茶边等待吴家过来接亲。
亲家双方已商议好，由于公仁德刚刚过世，而且是客死他乡，所以“抢亲”风俗就免了(抢亲是最热闹的接新娘风俗)，改为派“公萨”来接，“公萨”就是接亲方派来的一对男女少年，这对男女少年一定要父母健在，且兄妹齐全，图个大吉之利吧。
子时到了，吴家接亲“公萨”来到楼下，大家慢慢簇拥新娘花育下楼，按规矩，“公萨”不能上楼，花育哭哭啼啼和母亲告别，由最要好的同伴花桃陪着，和“公萨”一起走出家门。花育把一大担礼物放到了男少年肩上，由他挑到新娘家去。
“公萨”把她们两位带到了新郎的叔叔家“歇脚”，侗家风俗，新娘接来后，先到叔伯家或其它亲戚家停下来，打油茶，等到吉时再由新郎家接过门。他们一上楼，叔叔就点燃了一长串鞭炮。
鸡叫三遍后，新郎家派人来接新娘了。花育由“公萨”陪着来到了萨仁德家木楼下，又是一阵鞭炮，楼上顿时咚咚咚一阵忙乱的脚步声：新娘来了!都拥到厅堂长廊来观望。当新娘她们开始上楼时，那些三姑六姨又轰地跑进火塘去了，场面甚是精彩热闹，可以说，是杂乱不堪，有的老婆娘甚至是夺门而入，因为如果新娘上楼后准备跨入火塘时，火塘里的人还未坐好，那可是万万使不得的。大家正襟围坐，调皮点的小媳妇还不时挤眉弄眼，满满一火塘婆姨虽鸦雀无声，但此时每个人心里都咚咚直跳，抑制不住强烈的兴奋：新娘就要跨门坎进火塘了!在侗家人看来，新娘一跨过火塘门坎后，就是新郎家人了。所以“跨门槛”对一位侗家女子的一生来说，是相当重要的，它可以说是一个转折点吧，那瞬间，对任何一位侗家姑娘来说，都是刻骨铭心的。
门坎上已拦好了一根挑水木扁担。新娘过来了，轻盈一跨，进门来了!这一跨，也相当讲究，跨低了，不小心碰了扁担，那是不吉利的，预示着这位新娘嫁来郎家后，过日子就会嗑嗑碰碰，不得安宁；跨高了也不妥，说明新娘子有嫌弃郎家之疑，有意提防、回避。所以跨门槛时，尽量轻松自然，虽心里紧张，但动作和表情决不能慌乱，因为此时你一举手一投足，都是众人注目的焦点。
进火塘后，立即有一位婆娘，通常是本家姨娘之类较亲近的角色，上来问一句：“阿培，来啦?”新娘立即轻声应答：“来了。”婆娘马上递过来一张小方凳，示意新娘：“阿培，坐。”新娘应答：“噢。”就坐下了。这时新娘万万不得移动一下屁股下的凳子，否则被认为不吉利，新娘要移地方坐(改嫁)。既然不得移动凳子，所以安放凳子就要相当注意火候了，因为紧接着新娘就要打“新媳妇油茶。”放得太靠前，新娘子坐下后好像要骑上三脚架，不雅，而且膝盖、小腿一带容易被火苗烤烫，很难坚持到打完一餐油茶，更要命的是这“新媳妇油茶”打得还特别长，一道又一道，没有个八、九碗不罢休；而凳子放得太靠后也不行，新娘够不着三脚架上的铁锅，问题更大。同时，也不能离油茶桌子太近或太远，太远了手够不着茶碗，那是要闹笑话的。
新娘坐下后，本家小姑就递给她一把锅铲，一把茶滤，然后，新媳妇油茶就开始了。对一位侗家女子来说，打这餐油茶应该是她一辈子最难忘怀的一餐油茶了。那么多新郎家族的婆姨，那么近距离地关注自己，而且那盏桐油灯盏恰好吊在自己头部略为靠前的地方，“聚光”效果特别好，这可真是一生中的焦点时刻!
炸米花，火候要到，不夹生，更不能焦黄，炸到花白疏松即可；炒花生黄豆，猪肝粉肠，要咸淡相宜；在锅上锤打茶叶，要轻巧熟练；茶水滚了，着盐又是一道功夫，太咸太淡都是大忌。最要命的是放茶碗，几十个一模一样的小碗密密麻麻地摆在茶桌上，新娘上好油茶后，要一碗一碗地传给桌边第一位婆娘，然后婆娘又传给第二位，第二位又往下传……一直传到火塘圈里人手一碗。传出去问题倒不是很大，只要注意好不要漏谁就行了。要命的是收回来，整个火塘几十号人有的喝得快，有的喝得慢，传回来的空碗就毫无秩序了，有的婆娘喝完后不马上传碗，她在不动声色地观察着，待到大家传得最急最乱时，马上出手，乱上加乱；有的婆娘还悄悄地在自己的碗底抹上一个记号，看看下一回自己的碗是不是正好传回自己手上。这正是考验新娘是不是聪明伶俐，眼尖手快，记忆超群的最佳良机。传来这个碗是谁的，该放在哪个地方，以便下一回传过去时，还到原主手中。没有谁会喊“这碗是谁谁的”，新娘更不能问。茶碗到手后，每个人都捧到上一道自己喝过的茶碗，那就算“考试”过关了。
就这么折腾七八回后，“新媳妇油茶”才算打完，新娘一颗悬着的心才算落下。
