鼓楼坪上，人们越聚越多。杨显光的妹妹扑在母亲尸体上哭得死去活来，在场的人们也在隐隐啜泣。
杨天忠带领八寨头人也来到了鼓楼坪。今夜的头人杨天忠浓眉舒展，双目炯炯有神，在夜风中飘扬的银须，向人们传递着一寨之长的苍桑与威望。
今夜没有月亮，月亮被天狗咬去了。面对一位善良母亲的尸体，鼓楼，你能沉默吗?面对被官家兵勇无辜杀害的冤魂，鼓楼，你能沉默吗?
鼓楼坪上的人群义愤填鹰，群情激昂，大家强烈要求林西河、麻江两条河头人联合起来到桂林官衙去，向巡抚大人控告官家，为侗民伸冤。
八寨头人杨天忠当场答应与麻江头人们商量，如麻江同意，就上桂林控告官家。愤怒的人群这才慢慢散回家去了。
第二天晚上，麻江各寨头人来到了兴阳。头人们在兴阳大寨鼓楼商议，一致同意两条河派十位头人代表上桂林巡抚去控告。
众头人推举以下十位头人代表——
林西河：兴阳大寨勒汉头杨显光、兴阳大寨头人公仁德、马山寨头人陈栋贤、关洞寨头人石成山、林西王朝寨头人吴居富。
麻江河：巴头大寨头人杨大顺、巴头小寨头人杨大连、马善寨头人吴家芳、汪寨头人吴家良、马邦寨头人吴天贵。
款首王崇武八月十五携石龙、石虎到平州看望同盟会员梁月初去了，顺带向梁月初汇报三条河抗击官家的情况。八月十八天将黑时，王崇武他们回到巴头，就获知结拜大哥杨显光的母亲被官家派来的杀手残杀的噩耗，心里极其悲痛。匆匆扒了几口饭后，王崇武就携石龙、石虎连夜翻山来到兴阳杨显光家安抚勒汉头。
一进火塘，两兄弟就抱头痛哭。哭了一阵后，杨显光抹抹眼泪，说：“崇武兄，慈母已去，再哭也哭不回来了，我们活着的人，要好好活着，齐心与官家抗争，让三条河族众活得更好。昨天晚上，林西、麻江两条河头人在兴阳商定，推举十位头人去桂林控告官家，为三条河伸冤。我也是其中一位。”
“那样使不得，”王崇武听杨显光说要去桂林巡抚告状，连忙摆手，“桂林巡抚更加狡猾，官家大人正是巡抚钦点来平州做官的。这样一去，你想桂林巡抚会真正理会我们吗?这等于是到老虎嘴边拔胡须，恐怕不行呀。”
杨显光去意已决，他双眼流露出坚定的神情：“不告官府，三条河几无宁日。我们就是要敢于闯虎口，拔虎牙。假如真的为三条河伸了冤，就是扑死也值得呀。”杨显光停了一下，看着王崇武。“头人们已经定好了，十月初一上桂林。兄弟，我走后，你可要多为三条河操操心哟。”
看着杨显光坚决的神情，王崇武不再说什么。王崇武定神看着杨显光，他不知道兄弟这一别，什么时候才再相见，他心里似乎隐约有一种异样的感觉，但稍纵即逝，他在心里默祈：显光兄弟，好运……
从杨显光家走出来后，王崇武心情异常沉重。已是三更时分了，三人打着火把快步上坡，秋夜的山风吹得松明火把呼呼作响，王崇武的心情恰似这摇晃不定的火把一样，忐忑不安。翻过樟木坳时，借着火光，王崇武看见坳口一棵百年老椎树上有一对青蛇正在***不祥的征兆！便试探性地问石龙：“阿猫，这回显光他们去桂林告官府，你觉得怎样？”石龙正巧也看见了青蛇**那一幕，从卦象上推论，问卦时逢凶象，这一卦必凶无疑。阿猫心里一惊，这是一卦凶险的问讯卦！
“崇武，显光他们这回去桂林，路途遥远，谨防青蛇挡道。”石龙神秘兮兮地回答。
回到巴头时，天已大亮，王崇武父母早已起来，母亲坐在火塘边，打起了香喷喷的油茶，可王崇武却没有心思端茶碗。母亲说：“武儿呀，昨晚你们走后，母亲一夜没睡好，好不容易才盼你平安转回家来。这年头很乱，我们做父母的总是担心，儿女在外，我们放心不下呀。这不，这回你离开巴头才几天，显光大哥的母亲就再也见不到了……想起真是心伤哟!”母亲边说边撩起衣襟抹眼泪。
杨显光忙着安慰母亲：“妈妈，别伤心了，儿子在外会小心的。现在，我忧心的是显光大哥和其它九位头人，他们上桂林告官家，凶多吉少呀。那桂林巡抚与官家是同穿一条裤子的，官官相护嘛。”
父亲说：“这回他们十位头人上桂林，是两条河共同商定的，想必不会有什么意外。况且他们十位头人人多势众，想来巡抚大人也不敢对他们怎样的，我们别多虑了。”父亲举起酒杯，“来，武儿，今年八月十五你在外地过，咱父子俩好几天没喝过了，今早天气好，全家高兴高兴。”
杨显光和父亲举起酒杯，一饮而尽。
十月初一到了。麻江、林西两条河十位头人约好在兴阳大寨集中出发。送行的时刻到了，兴阳八寨几乎倾寨出动，鼓楼坪上、村口寨边、木楼走廊里，到处是送行的人群。
这回可没有芦笙舞曲，也没有多耶踩堂，有的只是千百双期待的眼睛，千万句叮吟的话语，还有两条河善良的父老乡亲纯朴的祝愿。
走好罗，公公……
格老，快去快回哟……
大舅，烟叶放在袋角那里……
大伯，走远路多小心啊……
头人们每人两个大大的侗布黑袋子，每个袋子少不了有浓烈的叶烟味。路再远，叶烟可是少不得的哟。
年迈的老阿婆们驻着拐杖，每人手里都拿着几个煮熟了的鸡蛋和鸭蛋，硬是要塞进早已鼓胀胀的黑布袋里；那些姑姑婶婶们，则人手一包用笋壳包好的糯米酸鱼饭包，一定要挂在早已挂得密密麻麻的扁担头上；最难为的是那些大姑娘小媳妇们了，有的一丈侗布，有的一个胸蔸，有的一双花勾鞋……那些个挑担的勒汉都给闹得脸都红了，收嘛，实在装不下，再说这几个老头带小胸蔸到桂林去，用得着吗?不收嘛，更加了不得，害羞点的大姑娘悄悄扯着你的衣襟，硬往胀鼓鼓的大布袋里塞，胆大点的那些个小媳妇，干脆拉手攀肩，非把胸蔸、花鞋什么的塞到你的衣蔸裤袋里去，闹得你个大花脸……
父老乡亲哟!谢谢你们了!
别了，鼓楼，廊桥……
别了，兴阳八寨……
我们会很快回来，我们会平安回来的……
杨显光与九位头人经过十几天的艰苦跋涉，于十月十九才抵达桂林。找到巡抚衙门后，又等了三天才安排进见。
桂林巡抚见到杨显光和九位头人后，话也不多说几句，只说你们退堂等候。众头人面面相觑，不明究理，不知道巡抚葫芦里面到底装的是什么药。
吃过午饭后，突然来了十位兵勇，持刀扛枪，手里还拿着一堆绳索。杨显光一看势头不对，刚想上前去论理，那小头目模样的兵勇不容分说，拔枪在手：“把他们绑起来！”杨显光和九位头人就被巡抚的武装兵勇五花大绑了。紧接着，杨显光和九位头人就被押解到平州城。
押到平州后，知县大人惊喜不已，真是打灯笼都找不着的好事，特别是“反头”杨显光，本官八月十五派神枪手去杀都还杀不到呢，现在倒好，自己送上门来了，夜长梦多，此时不斩，何时当斩!——立即推出衙门，斩首示众!
此时正是庚戌年十月二十五日，林西花炮节前夜!!!
噩耗就像这年冬天的寒风一样迅速刮遍巴头、兴阳，刮遍麻江、孟江、林西三条河，刮到林西十月二十六抢花炮现场……抢炮活动嗄然而止，悲愤的勒汉们把花炮抛到了天上。兴阳八寨头人杨天忠震惊得木然呆坐在观炮台旁。
“十月二十五日“，一个特别的日子，回想去年这天夜晚，兴阳、林西寨老头人汇聚林西王朝寨，在王朝头人吴居富木楼大摆“长桌鱼生宴”，吴居富头人在开场白中有两句：“相聚王朝苦夜短，明年此时宴重开……”，明年此时!
为什么这么巧合?冥冥之中竟安排得如此残酷!
今年花炮节，公仁德、吴居富、石成山、陈栋贤他们四位头人，只能在平州城相聚“无头宴”了!
杨天忠头人清楚记得，也是去年十月二十五日王朝长桌宴，兴阳八寨头人公仁德和陈栋贤在酒桌上放声高唱兴阳酒歌，歌声是那么豪爽嘹亮。
今年花炮节，他们只能到“高胜牙安”(侗族认为灵魂归宿的地方)唱酒歌去了……
圣母萨岁啊，拯救你多灾多难的子孙吧！
