今夜的兴阳，有一个人不高兴，正闷闷不乐，一愁莫展，他就是兴阳寨尾的小财主杨文虚。杨文虚在兴阳是从聚众赌博起家的，他为人猥琐，喜欢单独行动，且行踪诡秘，常常连家人都不知道他到底在哪里。
他的木楼独处在寨尾的小河边，几丛茂密的楠竹把这幢木楼与寨子分隔开来。当初他就是利用这偏僻之所，设起了赌局，小发了一笔。他还暗中做洋烟生意，把鸦片烟捣来贩去，又发了一小笔。杨文虚还在家里架起了烟炕，备上了烟枪，供烟鬼们享用，又有一些银两进袋。后来，胆子越来越大，竟暗中弄来几个不三不四的女人，干起了见不得人的勾当……
前些天，县官钦点了他，还有巴头大寨的李羡凡、马邦寨的薛仁修到县府平州听命，刚刚返回，正心乱如麻，不知怎么办才好。这个端午的粽子让杨文虚吃得没有味道。
孟寨客人与本寨勒汉昨晚狂欢一夜后，已分散到各家做客去了。昨夜唱耶歌唱到天亮时，勒汉们都争抢客人到自己家，抢不到的急得都快哭了，侗家好客的场景着实感人。
八寨头人杨天忠家今天是两拔贵客，一拔是孟寨头人吴世祥和随来的两位“画眉鸟迷”卜干和卜连；另一拔是关洞头人石成山。清早喝过早油茶后，老婆子拉起大女儿花育、小女儿花蝉的手，上楼去看花育的嫁妆去了。二楼厅堂就剩下杨天忠、孟寨头人吴世祥、关洞头人石成山和鸟迷卜干、卜连五人。大家兴致勃勃，互相换烟杆抽烟，谈兴正浓，聊什么？自然是画眉。
鸟王敢斗一个早上都在欢叫，好像知道今天过节似的。它已经认出自己的旧主人，所以一个劲地跟着吴世祥转，吴世祥把手放在笼边，它就轻啄吴世祥头人的手，甚是亲热，恋恋不舍似的。
杨天忠说：“今年土王节，敢斗破笼飞出去，我以为它不会来了，想不到晚上又飞回来了，真神啊。”
“敢斗叼一只眼珠飞回来的事，在孟江河也传得很神奇，”吴世祥头人眯着眼睛看着敢斗，“大家都传敢斗不是一只画眉，而是先祖母萨岁派来帮侗家除妖的真神了呢。”
鸟迷卜干和卜连更是说得离谱：“这只鸟王一般养鸟人家是养不起的，阳间受不了，养了也会遭灾祸。它是萨岁派给阴间有造化了的高人养的，就像吴头人和杨头人这样有天威的高人，才受用得起。”
关洞头人石成山忙在一旁点头附合：“是这样，是这样。像这样的神鸟也是要上百年才出一只呀。”
大家围着敢斗，百看不厌，越聊越神，并约好吃过午饭上土王坡斗鸟去。
过时，寨中传来了牛王非同凡响的三声吼叫。大家才收起画眉话题，转到牛王话题来。，
“吴头人啊，这头牛王该有个名字吧?”杨天忠试探着问。
“有的，有的，孟江河叫它‘敢冲’。这头牛打起架来异常勇猛，不怕死，在孟江一条河中未碰到过对手。”孟寨头人吴世祥颇为得意地赞许着。
“敢冲?好极了!到兴阳这边还叫敢冲!”杨天忠兴奋地说。
