（高中语文课本里，有一篇课文叫做《崤之战》，讲述的是秦国偷袭郑国失败，结果回来的时候在崤山被晋国阻击，大败而归的故事。那么崤之战是怎么发生的，崤之战后秦国又是如何报复晋国的？春秋五霸之一的秦穆公也是一位略有争议的霸主，为何他不能称霸中原，他又是怎么称霸西戎的呢？）
秦穆公毕竟不是雷锋，一心做好事，不图有回报，人家也是志在中原，图谋霸业的。所以他才早期就跟晋献公拉关系，扶植晋惠公和晋文公，并且天天跟晋文公眉来眼去，套近乎。他把杞子等人留在郑国，也是有着长远考虑的。晋文公刚刚去世，杞子的密信就到了秦国，说自己在郑国很受信任，还把人家城门和保险柜的钥匙弄到手了，您赶快派兵过来我们偷袭郑国，郑国唾手可得。
于是秦穆公跟大臣商量这事，蹇叔说这算什么主意啊，从秦国到郑国，差不多就是从西安到郑州，正好一千里路。那个时候可没有高铁，两三个小时就到了，今天开车还要六七个小时呢，行军走路半个月能到就不错了。而且秦军还要路过周天子的领地和晋国的领土，没听说过这么“偷袭”别人的。秦穆公不听，现在中原霸主晋文公也刚刚去世，晋国估计没空管他们吧（秦穆公此时已经不把晋国放在眼里了）。郑国钥匙在我们的人手上，趁人家还没改密码，赶快出击，一战必胜。公元前627年，秦穆公派出孟明视等三员大将率军出征，偷袭郑国。蹇叔苦劝没用，就在大军出发前抱着自己的孩子哭，说以后再也见不着你了，你们都回不来了。这话可把秦穆公给气的够呛，最后秦穆公把这老东西轰到一边，大军浩浩荡荡出发。
经过几天的长途跋涉，秦国大军到达了东周都城洛邑。由于洛邑是天子所在地，为了表示对天子的尊重，秦国军队就不能大摇大摆的在战车上坐着了，因此他们下了战车，脱了盔甲，表情严肃的经过洛邑城门，这也是春秋时期的礼仪。但是还没走过洛邑的城池，性急的秦国人就开始穿上铠甲，跳上战车。这时候洛邑的城池上有很多人在看热闹，其中包括了周襄王的孙子满，大家都叫他王孙满。这位十来岁的小朋友看了秦军的这一番表现，告诉别人说：“秦军劳师远征，又没有按照礼数行事，傲气十足，我觉得这次秦军偷袭郑国不会成功，反而会大败而归。”
现在好了，秦军偷袭郑国的事情，连一个小孩都开始品头论足，而且看衰秦国的这场战争，那他们还能起到偷袭的效果吗？答案是，能，至少目前还是可以的。毕竟两千五百年前没有什么通讯方式，连飞鸽传书都还没有流行，一百里外有几万人向你杀来，但是只要没人告诉你这件事，那就是秘密。不像今天哪里出点事，差不多几秒钟后全世界都知道了。
把答案从“能”改写成“不能”的是一位郑国的商人叫做弦高，他正带着几个人一起，赶着几头牛，一群羊准备到外地做生意。他刚刚离开郑国国都新郑，就碰见了黑压压的数万大军。当他看到飘扬的旗帜上面的“秦”字，再想想新郑那三位守门员，弦高一下子明白了，这是要来个里应外合，偷袭郑国的。虽然春秋时代有鲜明的等级观念，士农工商四等里面商人地位最为底下，但是郑国政府跟商人的关系一直处得还不错，所以弦高准备阻止这场闪电战的出现。
弦高先是派人火速回到新郑报告情况，让郑穆公（郑文公的儿子，新任郑国国君）赶快做好军事准备，并且提防着杞子等人的内应。同时，他带着牛羊财宝拦住了孟明视他们，说：“我们郑国国君听说你们要来郑国，特来让我犒军，大家大老远跑一趟也不容易，这些牛羊都是我们郑国给你们的见面礼。要是这些礼物不够呢，你们可以去我们郑国拿，我们国君正在帮你们准备着呢。”孟明视等将领一听，敢情人家郑国知道我们要来偷袭，那还算啥偷袭啊，变成了劳师远征，师老兵疲，那就回去吧。于是他们顺手灭了附近的一个小国家滑国，抢了些东西准备带回秦国，总比空着手回家强吧。郑穆公得到情报之后，派人去见杞子他们，也发现了他们那边正在磨刀霍霍，于是告诉他们：“听说你们几个很快就要出远门，我们没啥好送的，要不你们去我们郑国的猎场打几头鹿当粮食在路上充饥吧，也让我们清净几天。”杞子一听也明白自己暴露了，很快又得到孟明视他们撤军的消息，于是留在郑国的秦军一哄而散，大家各自出逃了。
就在此时，晋国内部也正在进行着一场激烈的讨论。晋文公去世，还没下葬，他儿子晋襄公还没正式即位，秦国就这么大摇大摆的从自己的土地上经过，去攻打郑国（晋文公当年叫你一起打郑国你不打，今天晋文公死后你才单独打郑国，你啥意思）。很多人就看不惯秦国的做法，尤其是以中军主帅先轸为代表的鹰派。最终晋襄公决定杀一下秦穆公的威风（之前的秦晋之好是父辈的事情了，先放放），穿上孝服亲自率军出战，激励三军将士。晋军在秦军回国的必经之路崤山设下埋伏，毫无准备的秦军被打得全军覆没。孟明视，西乞术，白乙丙三员大将被俘，秦晋崤之战以晋国完胜，秦国惨败而告终。后来在晋襄公的母亲怀赢（就是那位嫁给晋文公的秦穆公女儿）帮助下，三位将军被释放回到秦国。
先轸听到秦将被释放的消息，愤怒的指责晋襄公，我们的将士拼死杀敌才取得这场大战胜利，并俘虏了他们三个，怎么能因为一个女人的几句话就放了他们呢，气的他一口痰吐在宫殿里。但是此时孟明视他们已经走远，追不回来了。几个月后，北狄入侵中原，先轸率领军队在箕地大胜北狄军，取得箕之战的胜利。但是先轸却自己认为当初对晋襄公无礼，因此选择脱去铠甲与敌人搏斗，最终战死沙场，壮烈殉国，用自己的生命维护了那个时代的礼和义，以及自己的尊严。
孟明视等人逃回到秦国，秦穆公披麻戴孝哭着迎接他们三个回来，并且自己揽过所有的错误，怪自己当初没有听从蹇叔的话，而没有责怪孟明视等三人。秦穆公告诉他们，好好练兵，将来有机会一定要报仇。两年之后，秦穆公感到时机成熟，再次派出孟明视挂帅，讨伐晋国。当时晋襄公正忙着收拾东边不听话的卫国，一看秦国打过来了，立刻调转矛头对准秦军。先轸的儿子先且居继承父亲的中军主帅职务，赵衰担任副帅，晋襄公亲自上阵，在彭衙又把秦国人打了个大败，史称彭衙之战。
两次败北的秦国人没有气馁，而是继续练兵，总结失败教训，憋着一口气要把晋国拉下马。公元前624年，秦穆公亲自出马，带上秦国最强阵容讨伐晋国，并且在渡过黄河之后烧了战船，这也是春秋版的破釜沉舟。他告诉所有秦国士兵，此战有进无退，打不赢不可能活着回国。晋国人一看这次秦国人来玩命了，打仗还是要懂得什么时候该打，什么时候收一收，能屈能伸才是大丈夫嘛。于是晋襄公听取了赵衰的意见，坚壁清野，死守不战。秦军最终占领了王官，然后秦穆公又带着大部队登上崤山，为三年前崤之战中阵亡的秦军收尸。当年的崤山亡魂已经变成了累累白骨，秦穆公大哭三天，并且发表“崤山演讲”，告诫广大将士要听取长着的建议，才不会像自己一样由于不听蹇叔的劝告而导致崤之战的惨败。别管如何，这次他们把中原霸主晋国打得不敢出门，也算是出了一口气。
但是，秦国毕竟没有击败晋国，人家只是不跟你玩了而已。有晋国这么个庞然大物在东方，而且晋襄公也是一位有为之君，不像齐孝公那样不中用，所以想跨过晋国称霸中原看起来有点困难了。正在秦穆公发愁如何实现梦想的时候，西方少数民族的西戎听说秦国搞定了晋国，就像巴结一下秦穆公，于是派大臣由余来访问秦国。
由余本来就是中原人，后来因为得罪了人才跑到了西戎定居。那边的山村野夫中间终于有了这么个会读书识字的中原人，便大为重用，使得由余在西戎小有名气，连秦穆公也听说过此人，并且有了猎才之心。由余一到秦国，秦穆公先摆架子展国威，给由余看各种金银珠宝，这都是你们西戎没有的，再看看我们的建筑金碧辉煌，这可都是你们西戎没见过，也想不到的。秦穆公说的唾沫横飞，没想到由余只是淡淡的说了句，你这样做对老百姓有啥好处？秦穆公当场愣在那里。于是秦穆公就开始琢磨怎么能把这位人才留给自己用，手下出主意说咱来个三步走：第一步，给西戎首领送美女，让他们不理朝政；第二步，告诉西戎首领，要求留下由余在秦国；第三部，让由余在这里多住几个月，然后再回家。由余就这么被软禁在了秦国，但是过的幸福的日子，三天一小宴，五天一大宴，最后把这哥们吃的都胖了好几圈了，他也觉得确实该回西戎了，还要继续辅佐老首领呢，秦穆公这才让他回家。回去一看，由余也傻了眼，西戎首领大帐中莺歌燕舞，早就没人理朝政了。由余赶紧劝，没想到西戎首领说，“你不是想留在秦国吗，你去呀，回来干嘛？”由余明白了，秦穆公这是用了反间计，来离间由余跟西戎首领。但是由余跟那群没文化的少数民族首领解释不清楚啊，最后由余无奈的离开了西戎，再次投入秦穆公的怀抱。
秦穆公一看时机已到，就在公元前623年，任命孟明视为主帅，率军讨伐西戎。秦军逐个击破西戎各部，最终征服十二个西戎部落，将秦国领土向西扩大千里之遥，一举称霸西戎。周襄王得到消息也非常高兴，毕竟这是中原对少数民族的胜利，给秦穆公送上一支金鼓表示祝贺，已经算是当时至高无上的荣誉了，秦穆公达到事业的顶点。
两年之后，一心为人，不求回报，励精图治，忍辱负重的秦穆公去世。虽然秦穆公位列春秋五霸之一得到了一些争议，更多都是因为他称霸西戎而能够勉强算是霸主（起码比宋襄公强多了），但是秦穆公在那个时代还是以仁德而不是文治武功赢得了大家的尊重。他多次在晋国国君即位，遭遇饥荒，割让土地等都给了晋国及其人民巨大的支持和帮助，反倒是晋国做了不少对不起秦国的事情。在秦穆公的领导下，秦国实力得到了突飞猛进的发展。
此时晋国在干什么呢，后晋文公时代的晋国还能再次达到晋文公称霸时的强盛吗，还是像齐国一样走向衰弱？
