然后火锅就上来了。还好，是传统的火锅，烧木炭的，铜做的锅身上面坑坑洼洼，锅内竖着一只乌黑的大烟囱。这样的火锅共有两只，否则宽阔的桌面也排布不开，兼顾不得。但你也别觉得桌面太大，菜盘上来以后立刻就被布满了。张朝晖数了数，大约有四五十只盘子，还不算净菜下到锅里后及时收走的盘子。大圆桌上始终保持着四五十只盘子，服务员小姐来来往往忙活不已，撤盘子、送盘子、下荤素肉菜至火锅，给在座的斟啤酒。两只火锅就像两个无底洞，怎么也填不满。其实是吃火锅的人胃口奇大没有底，怎么也填不满。他们用漏勺竞相在锅里打捞着，给两只火锅减压。
一通狂吃后，丁老板直起身，用手边的毛巾沾了一下嘴，端起啤酒杯。“干杯，干杯，我先干为敬。”放下杯子后他又说，“吃火锅就这点好处，也是坏处，就是能吃很多，不知不觉一堆玩意儿就下去了……”
没有人接丁老板的话茬。丁老板看了看边上的常乐，后者仍然在吃，并没有结束的意思。他又看了看瞿红，瞿红正在看张朝晖，就像那家伙吃火锅的样子有多么值得欣赏似的。也的确如此，张朝晖吃得慢条斯理的，咀嚼再三，招式分明，就像在吃西式大餐。吃火锅居然能吃出这样的效果来，丁老板不由得感到肃然起敬，难怪瞿红……看来自己只有点名了。
“张先生，听说美国的房子现在很便宜啊，在北京买一套公寓的钱在纽约能买一栋别墅。”
“我不是很清楚。”张朝晖回答。丁老板一时不知道如何往下接。好在常乐已经吃好了，及时地跟上来。
“丁老板，你是不是准备进军美国房地产呀？”“是有这个打算，目前正在筹划之中。”“这美国又有什么好？美国人最没有文化了，欧洲人最瞧不起美国人了……”他又来了。还好，常乐只说了这么两句，话锋一转问丁老板，“你女儿不是在英国读书吗？”
“她在苏格兰。”丁老板说，“叫什么圣安德鲁斯大学，说是什么威廉王子的母校。”
“圣安好啊，现代高尔夫球的发源地。”
“高尔夫好啊，我每周打两次，技术不咋地，权当散步了，哈哈哈……”
丁老板努力地迎合着常乐，或者说他俩互相迎合着，想把话题扯下去，精神实在可嘉。
“听我女儿说，《哈利·波特》的电影是在他们学校拍的。”“霍格沃茨魔法学校吔！”大猫叫道。丁老板吃了一惊，但他还是很高兴，自己的话竟然把小姑娘吸引过来了。
只听常乐说：“《哈利·波特》不是在圣安拍的，魔法学校的外景地是英格兰的安尼克城堡。”“到底是国学大师，无所不知。”丁老板赞叹说，“博古通今，博古通今啊……”
“我看他是和小姑娘混多了，没有他不知道的。”瞿红讽刺道。“言重了，言重了。”常乐说，不免透露出几分得意。除了张朝晖，桌上的其他人都加入了谈话。大概是因为吃饱了，有了说话的力气。四个完全不同的人类终于找到了彼此共同的话题，的确够难得的。
丁老板问常乐：“老常啊，这些年你也跑了不少地方，最喜欢哪里？”“无所谓。”常乐说，想了想他又说，“我还是觉得中国好，中华文明是世界上唯一没有中断过的文明……”“我看他最喜欢阿姆斯特丹。”瞿红打断常乐。
“阿，阿……”大猫阿了半天没有阿出来，张朝晖在旁边提词说：“Amsterdam。”大猫感激地点点头，接着问：“常乐为啥最喜欢那儿？”
瞿红转向大猫：“阿姆斯特丹是世界色情之都，卖淫和吸大麻都是合法的，有警察维持秩序。”
“我靠，什么人啊！”大猫说。常乐不禁着急起来，但八成是故意的。“你别听瞿红乱说。”他告诉在座的，“我去阿姆斯特丹只抽不嫖，这是原则。”“鬼才相信呢！”“太阳从西边出了。”瞿红表示支持大猫。
“我真没骗你们，在欧洲抗生素是管制药品，药店里根本买不到，万一弄出什么毛病来，我这不是自讨没趣吗？”
“那眼福总没有少饱吧？”
“眼福也没有。”常乐说，“2006年那次，我倒是想考察一下阿姆斯特丹的红灯区的，没承想那天是世界杯决赛，到了运河边上，橱窗里面连个鬼影子都没有，妓女和嫖客都去看世界杯了。本人只好进了一家酒吧，和荷兰人一起看了一把足球，还吃了一块大麻蛋糕，那玩意儿比抽厉害多了……”
这次常乐不是讲演，而是讲故事，在座的所有的人都来了兴致，除了张朝晖。只有他冷眼旁观，耳朵支棱着。张朝晖看见的是这满桌的杯盘狼藉、几张中国人油光闪闪的大脸以及同样油光可鉴的大嘴（包括里面的烂牙），听见的却是苏格兰、英格兰和阿姆斯特丹的趣闻逸事，一时间他真的不知道自己身处何处了。
按说，聊国外是张朝晖的专利，而他想知道的却是这些年来国内的变化，特别是艺术方面的行情。可并没有人提及这些。这帮家伙既不聊艺术，也不聊中国，更别说个人的私生活了，说的尽是些异国奇风，这不是调了个个儿了吗？比调了个个儿还要糟糕，因为张朝晖对如今的中国几乎一无所知，而对方对西欧列国却如数家珍。
张朝晖正在焦虑，一声轻言婉语飘进了他的耳朵：“嫂子没有一起回来？”
是瞿红，这句话几乎是贴在对方的耳朵上说的，轻若鸿毛，搔得张朝晖耳根一阵痒痒。
“嫂子？”他问。再看瞿红，她的嘴唇完全不动，眼睛也没有朝自己看。“就是你夫人呀。”她说。
张朝晖马上学会了这份轻柔，同样嘴唇不动地悄声说道：“我没有结婚。”
“是吗？我不信。”“我是没有结婚，从来没有结过。你呢？”“我也没有和老丁结婚。”
“结过吗？不管和谁。”“没有，从来没有结过。”
等其他人注意到他们时瞿红和张朝晖已经结束了谈话。张朝晖第一次主动端起杯子，“来来来，咱们干了！”他说。
大约一个小时后，桌子上已是一片狼藉，碗碟如尸体横陈，空酒瓶似旌旗乱竖。火锅的狼烟熄灭了，丁老板抽起了粗大的雪茄。他吐出一大口烟，硝烟似的拂过广袤荒芜的战场。大家都吃饱了，喝足了，聊尽兴了，身体不禁后仰，不再像先前那样地端坐前倾。紧张的气氛消失得无影无踪，甚至有一点疲沓了。只有刚才的话题断断续续不无顽强地继续着。
“德国的黑森林现在已是落叶飘飘了吧……”常乐醉眼蒙眬地说，话中有无限的诗意，令人伤怀。
即将睡着的丁老板似乎被惊醒了，接口说道，“德国好啊，欧元区……但就个人趣味而言，我还是喜欢俄罗斯……”然后，他开口唱起了俄罗斯民歌《三套车》：
冰雪覆盖着伏尔加河冰河上跑着三套车有人在唱着忧郁的歌………
浑浊的男低音在丁老板的喉咙里咕噜着，就像是积了一口浓痰。丁老板由唱变说，由说变哼，《三套车》逐渐变成了一支催眠曲。丁老板为自己催了一会儿眠，然后就睡过去了，还打起了呼噜。瞿红看着她的老丁眼神不免有些复杂，里面既有怜悯也有厌恶，但更多的还是不好意思。正当丁老板梦见俄罗斯无限风光的时候，大猫再一次把他吵醒了。
后者当时正拿着漏勺，坚韧不拔地在已经冷却了的火锅里打捞着。张朝晖心里想：真是看不出来呀，这么精瘦的一个女孩，体重估计不足八十斤，食量竟如此惊人。
那火锅里早已经捞无可捞了，大猫查点了一番桌子上摞起来的空盘子，突然问道：“小姐呢？”
她站起身来，走过去打开包间的门。这时候外面已经不像刚才那么闹腾了。“小姐！小姐！服务员！”大猫大喊大叫，声音回荡在火锅店的大堂里，又由大堂传进包间里。丁老板就是被这叫声惊醒的。
“小姐！小姐！人死哪儿去了？”张朝晖心想：这哪里像一只猫，简直就是老虎。想起当年常乐照猫画虎的绝活，想起他养的那只狸花猫，张朝晖不由得感叹：他俩还真是有缘。
服务员小姐闻声而来，“什么事？”“鸡肾呢？我们的鸡肾呢？怎么还没有上？”大猫说。“你们没点鸡肾。”“不可能！我最喜欢吃鸡肾了，不可能没有点。”
“你们点的东西已经上齐了。”小姐说着递过来一叠单据。大猫一把抢过，用手指沾着口水开始翻阅。
“我们明明点了，一开始点的就是鸡肾……”“你们没有点。”“我明明点了，是你没听见！”
“那就再点嘛。”常乐劝解道，“小姐，再来五份鸡肾。”“对不起，”小姐说，“鸡肾已经没有了。”
“怎么可能！”大猫不由得尖叫起来，“鸡肾怎么可能没有！没有鸡肾你们还开什么火锅店！什么服务态度？！把你们经理叫来！”
张朝晖不知道什么是鸡肾，心想那东西一定很特别，否则大猫为什么会如此执着呢？开始的时候，他对她对服务小姐的态度感到很厌烦，但这会儿真的希望有一盘叫作鸡肾的东西出现在眼前，也好见识一下。于是张朝晖对那小姐说：“我是从美国回来的，美国没有这种菜，只有祖国有，请你再去问一下。”
小姐很倔强：“不是说过了吗，没有鸡肾了。你们喜欢吃，别的客人哪个不喜欢？”
张朝晖没话可说了，转过脸来问常乐：“鸡肾很好吃吗？”“你知道那是什么吗？”
“不知道，所以……”“猜猜看。”
“既然叫鸡肾，肯定和鸡有关了。”“那是。”
“是鸡的肾脏吗？”“这是望文生义，很多人都是这么认为的，鸡肾其实就是鸡的睾丸。”“睾丸？”这的确大大地出乎张朝晖的意料。“哈哈哈，这下子你不想吃了吧？”“别听他的。”大猫说，“睾丸又怎么啦，一点骚味儿都没有！”“那还是睾丸啊。”张朝晖说。
“而且还是鸡的睾丸。”常乐补充道。最终，他们也没有吃上鸡肾。常乐说：“咱们转场，换个地方。”然后掏出钱包来让小姐去刷卡。常乐掏钱包的时候张朝晖也想掏钱包，被对方制止住了。“你这是干吗？这是在中国，不兴AA制的，中国人可没你们那么小气。”“习惯了，习惯了。”瞿红摇醒又睡过去的丁老板，大家从椅子的靠背上取了外套，又从一只柜子里拿了各自的包，然后鱼贯而出，离开了包间。经过大堂的时候，喧闹的场面已接近尾声，就是仍然在吃喝的客人也都是翻台后重新坐上去的，桌面相对整洁。张朝晖心里想：也许是自己已经适应了，居然在一片混乱之中看出了一点秩序。
经过一张桌子时，常乐将一只盘子指给张朝晖看。那盘子里圆滚滚地晃荡着三五团东西，浅咖啡色，如盲人的眼球一般激动而诡异。“这就是鸡肾。”
张朝晖本来已经忘记了这档子事，吃了一惊。“这就是你说的鸡的睾丸？”
“是啊。”
“这么大？”“你以为呢？”
大猫也看见了鸡肾，顿时眼睛放光。“不是有鸡肾吗！”她说，口气显得十分不平。按她的意思当然是要叫小姐过来当面质问，那样一来他们又得坐回去再开一桌专门涮鸡肾了。
“那是人家要了还没有涮的，眼馋什么！”常乐说。于是，他们就完全彻底地超越了鸡肾，走出了龙宴火锅的大门。
