井道山兄妹，连续几天沿着洹河考察。龟田次郎为此次考察绘制的新军事地图很清晰，尤其是洹河两岸的村落、古树、土包，一一标记。龟田次郎原本为他配备了两辆车和一小队宪兵，被井道山拒绝了。他说自己进行的是科学考察，无须劳动军方。龟田次郎知道老同学的脾性，便给他安排了一辆轿车和一个司机，全天候随行。结合鼎耳图案和甲骨上的信息，井道山沿着洹河一路找到了文官村，在这个村子里盘桓数日，觉得这里便是甲骨上记载的“龙怀之地”。
连续几天，一对衣衫不俗的男女出现在文官村后面的洼地里，引起了村人猜测。文官村距离安阳城较远，又北临洹河，相对闭塞。村里来一个货郎、商贩、锔瓷器的都算是一景，何况是一对衣着华丽、坐小轿车来的男女。一男一女没有进村，而是司机直接把车开到了洹河边上，一男一女从河边往南，一直走到文官村后的北洼地。走就走吧，这两个人还不是光走路，而是走一会儿停一会儿，停下来的时候，还在纸上比比画画写字儿。这对男女第三天出现在文官村是正晌午时分，文官村几乎有一半人站在村北头看热闹，大人们看那对穿洋服的男女，孩子们看小轿车。大家伙儿七嘴八舌地议论着男人的洋大氅和棉礼帽，二流子吴宝贵盯着穿裙子的女人，不无疼惜地说：“这冻天冻地的，女娃儿穿个裙子就不怕冻着屄？”
村民们跟着吴宝贵的下流话哄笑一会儿，就在这时候，吴宝贵的哥哥吴宝才手里拎着一只死兔子，打更北边走过来。村民们止住了说笑，齐齐地望着吴宝才，看他会不会跟北洼地里穿洋服的这对男女搭话儿。原来，吴宝才和吴宝贵兄弟俩在村里爱说话是出了名的，爱说话归爱说话，哥哥吴宝才说话过脑子，弟弟吴宝贵说话却都是下流话。就在吴宝才快要走近穿洋服的男女时，司机突然冒了出来，伸手拦住吴宝才，用手指了指旁边，意思是让他靠边走。村民们几乎同时发出一声叹息，他们都指望着吴宝才搭上话儿，带回来一点谈资。吴宝贵扭头用眼神在人群里找到了吴庆德，他喊道：“三叔，那是你家的地，他们凭什么不让俺哥走道儿？”
吴庆德说：“你别吵吵，看看动静若是不对头，俺自会跟他们理论。”
井道山向司机摆了摆手，对吴宝才用中国话问道：“先生是这个村里的人吗？这个村是叫文官村吗？”
吴宝才点头称是，说：“不敢称先生，俺就是文官村一个种地的农民，请问，先生到文官村来是探亲还是访友？”
“不探亲也不访友，我们是来进行科学考察。”
吴宝才没有听过“科学考察”这个词儿，问道：“考啥，察啥哩？”
“考察中国的殷商文化。”
“井道先生，我们的考察行动已经被军方列为最高机密，请您不要向中国人泄露！”司机在一旁突然用日语打断两个人的谈话。
井道山用日语反问道：“我申请的是民间科考，军方有什么道理把我的科考列为最高机密？”
司机：“这个……这个我就不知道了，请井道先生慎重。”
听到司机说日本话，吴宝才吓了一跳，他吃惊地望着井道山和井道樱子：“你们……你们是日本人？”
“我是日本研究中国历史的学者，我叫井道山，这位是我的妹妹井道樱子。”井道山回答道。
司机似乎真的着急了，他再上前一步，把身体挡在了井道山和吴宝才中间，用日语说：“井道先生，我们该回城了，时间再晚就不安全了。”
井道兄妹离去后，村民们呼啦啦围上来，拽住吴宝才问个没完没了。一村民问道，这仨人鬼鬼道道弄啥哩？吴庆德问，他们是哪里人？吴宝贵问，那个女人俊不俊？吴宝才说：“是安阳城里的富户，家里的老爷子快不行了，他们想找一块墓地，大概是相中了三叔这块风水宝地哩。”
冬季里，农村人睡得早，熬着没事干也是白费灯油。吴宝才呆坐在黑屋炕头上，一直等到月亮露头，他才起身出屋，从院子夹道里抽出洛阳铲，直奔北洼地。吴宝才有一手下扣套兔子的绝活，他认得兔子走的道儿，一个冬天下来至少能套住五六十只，除了自己家里解馋不说，还能拿到集市上换几个贴己钱。吴宝才九岁就跟着他爹探墓挖墓，最早只知道金子银子值钱，后来瓶瓶罐罐也能卖钱了，现在，那些以前没人要的铜器竟然也能卖出大价钱。吴宝才十二岁那年，跟着他爹第一次下到墓里，他倒是没有半点害怕，只一心想从古墓里找到一把能够“迎风断发、削铁如泥”的宝剑。为了早一天找到宝剑，吴宝才动了真心思，没事就撒花儿出去转悠，四处踅摸有可能找到物件的风水地。因此，吴宝才盗墓三年，宝剑没有找到，探墓经验却日渐长进。盗墓是个背人的行当，都是昼伏夜出，就算是同一个村子，也没有人知道吴家父子干的勾当。能守住这个秘密，缘于吴家四口人的性情。吴宝才他爹性情阴郁，整天阴着脸，三天说不了两句话，他自然不会把盗墓的事儿说出去。吴宝才他娘是个哑巴，就算是想把盗墓的事儿说出去，都难。吴宝才他弟弟吴宝贵也爱说话，但大多是半吊子话，加上他脑子有些不太灵光，压根就不知道他爹和他哥哥的行径。吴宝才生就一副笑模样，见人不笑不说话，一张嘴就能让人心里熨帖。吴宝才一天能说一箩筐话，但是盗墓的事儿半个字都露不出去。所以，文官村里男女老少，没有人说吴宝才一个不字。吴氏父子以往盗墓，打通了地道之后，担心墓穴里有毒气，都是吴宝才他爹第一个钻进去，在里面点个明火，喘匀净了气，再唤儿子吴宝才进去。在墓里找完东西，往外走的时候，也是吴宝才先出来，他爹随后。到了吴宝才十五岁那年，吴宝才他爹改了规矩。进墓穴的时候，还是吴宝才他爹先进去，但是出墓的时候，则是吴宝才他爹先出来，吴宝才随后。吴宝才问他爹，为啥改规矩？他爹说，自古有狠心子女，无狠心爹娘，父子搭伙盗墓，一旦遇到大物件，先出来的儿子能把爹闷死在墓穴里，却从来没有先出来的爹把儿子闷到里面的。自打记事以来，吴宝才头一次听到他爹一口气说了这么多话。吴宝才十七岁那年，爷俩探到了一个大墓，第二天夜里去挖墓的时候，发现有一伙人已经开始动手了。吴宝才他爹想入个股，对方没有答应，说僵了就动起手来，结果他爹被另一伙盗墓贼打死了。盗墓贼内讧向来死了白死，见不得人，也告不得官。若是盗墓贼遇上盗墓贼，更是打死活该，死了就地埋。自打他爹死了，吴宝才在家里套了一年兔子。搂草打兔子，套兔子是个捎带手的事儿，没有人家会拿套兔子当主业。说是套了一年兔子，其实就是套了一个冬天兔子。因为野兔子虽然一年四季都有，可只有立秋后的兔子肉才好吃。开春后，一直到立秋前，野兔子肉是酸的，狗都不爱吃。可是，吴宝才已经打小养成习惯，不管走到哪儿，都会留意风水形势。百尺为形，千尺为势。势为远景，形为近观。形是势之积，势是形之祟。左右前后谓之四势，山水应案谓之三形……对于风水，吴宝才无师自通，谓之天才。让一个风水天才整日里琢磨兔子走哪条路，确实大材小用。再说了，吴宝才打小的夙愿未偿，一直还没能找到“迎风断发、削铁如泥”的宝剑。于是，一年之后，技痒难耐的吴宝才再次抄起了洛阳铲，四处打探。听了他爹的话，吴宝才没有拉兄弟吴宝贵下水，他爹当时的原话是：“这是个遭天谴的行当，不能一家子人都干这个缺德事，留下一个送纸钱的吧。”
井道兄妹第一次出现在北洼地里，吴宝才就留意到了，连续跟踪两天之后，第三天故意走上前去搭讪，想摸一下对方底细。得知对方是日本人，而且考的察的都是中国殷商历史，他心里登时兴奋起来。吴宝才对殷商文化虽然没有概念，但自打洹河北岸小屯挖出了龙骨之后，他也多少了解到，商朝是一个比唐朝还要早很多年的朝代，而且安阳地界上挖出来的铜器，大都是这个朝代的。所以，井道山一提到殷商，吴宝才自然而然就联想到了大墓、铜器……就北洼地的形势来看，应该是一处好墓地，精通风水的吴宝才在那里下过无数次探杆，但都没有发现过异象。井道兄妹连续三天都在这里晃荡，使他再次对北洼地有了信心。趁着月色，吴宝才在北洼地里连下了五六处探杆，累得通身是汗，也不见个动静。远处，安阳机场的探照灯时不时扫过来，就着光亮，吴宝才仔细查看着坑土，觉得最后一次下探杆的坑土有些异常，沙子较多。他站起身来，绕着探杆转了两圈，选定了一处地方，再次打下洛阳铲。丈八长的探杆快打到头的时候，忽然“嘡”的一声闷响，震得吴宝才双手有些发麻。他急忙拔出探杆，等到探照灯再次扫过来，吴宝才看到洛阳铲的铲头上，划出了一个锃亮的豁口。凭着经验判断，这肯定不是石头。几声狗叫，惊醒了发呆的吴宝才，他收起探杆，一路小跑奔回了文官村。他把洛阳铲顺在自家夹道里，只把铲头卸下来揣进怀中。吴宝才没有进屋，而是转身再次出门，直奔村东头的吴庆德家。在安阳探墓行当里，有个不成文规矩，在谁家地里探出了物件，谁家就算这个物件的股东，分股比例可以商议。这便是盗墓贼的盗亦有道。吴宝才今晚最后打探杆听见动静的那块地，正是吴庆德家的，按宗族辈分，吴宝才称呼吴庆德三叔。
吴庆德长得活像个刀螂，腿长胳膊长，脖子也长。他明面上是个木匠，暗地里也是盗墓行当里的一把能手，经手的铜器，用他自己的话说，能摆满自家东院马棚。吴庆德家东西两院各有一个马棚，东院马棚比西院马棚大一倍。吴宝才虽然管吴庆德叫三叔，但是两个人年纪相仿，只是差在辈分上。因为都是在这个行当里讨饭吃的宗族本家，所以，吴庆德和吴宝才彼此心知肚明，遇上大物件，免不了还会搭伙合作。干上这个行当后，吴庆德给自己画了一条线，有名有姓有土有后人的墓，打死也不动。有名有姓有后人的墓不动，同行都理解。有些墓没名没姓没有后人，只剩下一个土堆，吴庆德也不会去碰。吴宝才曾问过吴庆德缘由，他说这一行发的是不义之财，没名没姓没土没后人的物件遇到了，就当是种地土里刨出来的，心里就不用恓惶了，走夜道就不恐后哩。吴庆德祖传的本分是木匠，木匠是个寂寞的手艺，做个大箱子、大柜子、大橱子、太师椅、八仙桌、罗汉床，从看料、备料、下料、断肩、打线、下锯、开榫、打眼、粗光、细光、精光，一直到成型、雕花，最后小漆一遍、大漆无数遍……，遇上大主顾，一个活儿能干一两年。人磨手艺，手艺也磨人。二十啷当岁的吴庆德，被木匠活儿磨得寡言少语，心思缜密。遇事儿，在心里不翻十几个来回，绝不开口主张。因此，吴庆德说出来的话，丁是丁卯是卯，大家都会当个事儿听，听了也会当个事儿办。
吴宝才敲开吴庆德家的门，还没有等他张嘴叫三叔，吴庆德就问道：“在俺家地里找到物件哩？”
吴宝才吃了一惊，对这位年纪相仿的老把式紧着佩服一番，接着就把白天和晚间经过讲叙了一遍，随后，从怀里掏出洛阳铲铲头，递给吴庆德。吴庆德看一眼铲头，用掏烟袋锅的铜铁丝把煤油灯芯往上挑了挑，火苗顿时蹿高了一倍。吴庆德捏着铜铁丝在烟荷包上擦干净煤油，这才接过吴宝才手中的铲头，凑到了煤油灯下，用心端详起来。只用了半袋烟工夫，吴庆德把铲头轻轻放在了桌子上，说：“金银挂屑，石头挂渣，这非渣非屑，肯定是一件铜货。”
“能把俺手腕子震得发麻的铜货，那得多大哩？”吴宝才瞪大了眼珠子，一时间都忘了眨巴。
吴庆德使劲嘬了一口旱烟袋，嘘出一股浓烟，自言自语说：“日本人莫不是来找这个物件的？日本人怎么会知道这块地里有物件？”
叔侄俩商议一番，决定连夜把铜器挖出来。因为日本人已经盯上北洼地，随时都有可能把物件挖走。根据物件埋的深度，吴氏叔侄又找来六个本族的年轻人帮忙。按照行规，事先讲好酬劳，一行人带着家什赶往北洼地。歇人不歇家什，八个庄稼汉一刻不停地干到了鸡叫头遍，才刚刚碰到物件，果然是一件铜器。吴庆德下到了坑底，用撬棍撬了撬铜器，竟纹丝不动。吴庆德回头对大伙儿说：“来不及了，把土填回去，晚间再来挖吧。”
吴宝才不忍心，问道：“要是今天被日本人发现了翻土，那就露馅了。”
“那三个日本人不是干这个行当的，赶紧填上土，早上下了霜，他们瞧不出门道来，”吴庆德爬上坑来，指着坑底说，“就凭咱们八个人，恐怕拿不走这件铜货，晚上还得多找些人手来帮忙。”
