林虑山剿匪之战，前后只用了一刻钟。土匪老巢褚家寨后面的一座石峰，受到炮击后，整座石峰坍塌下来，比原先矮了一大截。灰尘扬上半空，直至晌午时分才散尽。没有被炮弹炸死、被石块砸死的匪徒尽数投降。往年剿匪，林虑山的土匪次次都能逃脱，要么是买通警察局内线得来消息，要么是在上山路上布置暗哨，早早提前预警。此一役，邱连坤知道自己命悬一线，出城剿匪的消息概不公布，只说是配合皇军进行作战演习。暗地里，邱连坤让孙发贵派出得力手下，先大部队一步上山，把沿途的土匪暗哨全部干掉，这才把褚家寨的土匪打得措手不及。
“聚义厅”早已化作灰烬，褚大奎被当场炸死，身子被炸弹拆成十几块儿。几个面容白净的土匪，平时与褚大奎有龙阳之谊，一边抹泪一边为大当家的收尸，从崖上捡条胳膊，从崖下捡条腿，有一个土匪还爬到一棵刺槐树上，摘下一绺肠子和半拉子胃，好不容易才把褚大奎拼出个人形，结果多出来一只右手。四五个面容白净的土匪，对大当家的手最为熟悉不过了，竟然无法分辨哪只手不是大哥的。其中一个土匪感慨道：“此乃天意哇，哥哥身为山贼之首，有三只手也不足为奇。”
于是，名震一方的林虑山大土匪头子褚大奎，竟然以三只手入殓。
龟田次郎在林虑山下搭起一座军用帐篷，逃下山来的罗宝驹和吴宝才，被两个宪兵押解进帐篷。龟田次郎问罗宝驹，铜鼎在哪儿？罗宝驹一愣，问什么铜鼎？龟田次郎放声大笑，说，你真的以为皇军动用山炮和宪兵，是为了剿匪，为了救你这头支那猪？罗宝驹说，俺没敢奢望被谁救，只想能自己救自己，所以才写信让俺弟弟准备赎金。借着翻译给龟田次郎翻译的空闲，邱连坤上前一步，问罗宝驹，你家院子里的大坑是怎么回事？罗宝驹听说自家院子里有一个大坑，心中豁然敞亮：肯定是兄弟们布下的迷局，让警察和日本人觉得是褚大奎连鼎带人一起掳走，所以，他们才会兴师动众前来攻打褚家寨。
龟田次郎说得没错，他们不是来救人，而是来夺鼎。罗宝驹不知道罗良驹接下来怎么解释院子里的大坑，他生怕说到两岔去，索性闭上嘴，一问三不知。龟田次郎下令，现场审讯土匪。警察们很快就把那天晚上去罗家老宅子、绑架罗宝驹的土匪筛出来，总共去了十二个人，刚才被炸死两个，石块砸死两个，击毙三个，还剩下五个人。一顿皮鞭子过后，五个人异口同声，说没有看到过铜鼎。龟田次郎下令毙掉两个，剩下三个土匪一齐改口，说看见铜鼎了，却说不出铜鼎的形状和去处。龟田次郎一听，就知道说的是瞎话，土匪们根本就没见过铜鼎。龟田次郎瞪着眼睛怒视邱连坤，邱连坤吓得魂不附体，颤声说道：“咱们……去……去罗家看看、看看现场吧。”
日伪联军把罗宝驹、吴宝才以及被俘土匪，捆绑起来押上军用卡车，一路浩浩荡荡回安阳。日军的山炮一响，邱连坤就让手下安排沿途各村出人，在马路两侧摆上各类吃食，有开封灌汤包、濮阳壮馍、逍遥胡辣汤、洛阳浆面条、新乡焖羊肉、郏县饸饹面、开封凉粉、武陟油茶、道口烧鸡……所有河南美食应有尽有。邱连坤虽是行伍出身，却是个细致人，他要求每个村摆在马路边上的吃食不能重样，还要每一样吃食都冒着热气，让皇军看着有食欲。他虽然煞费苦心，怎奈龟田次郎军纪严明，没有一辆车敢私自停下来享受美食。除了美食之外，邱连坤还安排了凯旋锣鼓，吹吹打打响个不停。除此之外，每个村还摊派了两条横幅，横幅内容由各村自行拟写：祝贺皇军剿匪大捷！皇军剿匪，为民除害！皇军和老百姓心连心！翻译把横幅内容讲给龟田次郎听，龟田次郎摇头感慨，说我杀了你们的同胞，你们还要夹道欢迎，中国人真不知廉耻！
一路之上，罗宝驹不停地思谋对策，想着如何圆自家院子里的大坑。后来又想，兄弟们既然敢挖坑，就说明已经有了对策，自己干脆不再劳神思量了。罗宝驹刚刚拢回神来，吴宝才用胳膊肘碰了碰他，问道，山洞里的石缝会不会通向帝王宝藏？罗宝驹说，就算不是通往帝王宝藏，至少也会有很多提示。吴宝才说，整个石洞全部都是石头，唯独地面是夯土，俺原先以为是土匪打的夯土，现在想想怎么可能呢，土匪们为绑个票，还打个夯土洞子，他们绑回来的是肉票，又不是亲爹。吴宝才接着说，石洞里那条石缝是斜的，上窄下宽，如果挖开夯土，就会越来越宽，没准就是帝王宝藏的入口……罗宝驹也是一脸疑惑，说那一绺缝子正对着林虑山，若是宝藏入口，这得有多深啊？吴宝才说，我试过石缝里那股穿堂风，那个口子深不可测。罗宝驹说，若真的是帝王宝藏，那就有意思了，褚大奎带着一帮穷鬼，坐拥金山，却天天打家劫舍。罗宝驹又说，日本鬼子做梦都想掰清楚铜鼎的秘密，挖出帝王宝藏，却被他们自己的山炮把宝藏越埋越深。吴宝才很是兴奋，说咱哥俩能窥得天机，还多亏了褚大奎帮忙哩。罗宝驹点点头，说那座塌下来的石山，就算日本人用炸药，也得炸上个三年五载，咱们就更别想看到宝藏了。罗宝驹又说，帝王宝藏的事儿到咱哥俩这里，就算打住了，不要再跟任何人说起此事。吴宝才说，罗大哥尽管放心，只要俺吴宝才活着，这个世界上就两人知道这事儿，若是俺死了，这世界上只有你一个人知道这个秘密。
吴宝才一句话还没说完，押车的日本宪兵的枪托就砸到了他的肩膀上，吴宝才立刻收声，不敢再多说一句。
傍晚时分，大队人马拥入安阳城。邱连坤押着罗宝驹，引着龟田次郎，直奔罗家老宅子。一干人涌进院子，看到罗良驹、宋小六和四宝几个人正在大坑里面砌砖填土。冲在前面的邱连坤，大喝一声住手，掏出枪来对着坑底几个人。罗良驹看见哥哥夹在人群里，算是松了一口气，忙着给他哥哥递个信儿，他扬起一张丑脸对邱连坤说：“老百姓在自家院子里挖口水井，犯哪门子王法哩？”
此刻，正房的屋门被推开，井道樱子一手提茶壶、一手托茶盘，走出来。看到罗宝驹后，兴奋得一下子把茶壶和茶盘塞给邱连坤，扑上前去，一把搂住罗宝驹。龟田次郎的脸上露出嫉恨的神情，他深吸一口气，指着院子里的那口井，问邱连坤，这就是你说的土坑？邱连坤一手提茶壶、一手托茶盘紧张地回道，是、是、是。院子里的人，能够清晰地听到茶杯碰撞茶盘的声音。邱连坤自己也意识到了这个响声，他想把茶壶、茶盘扔掉，但这是井道樱子递给他的，扔掉日本人塞给自己的东西很不礼貌。罗良驹爬上坑来，接过他手里的茶壶和茶盘，说别给俺打碎了，这可是汝窑的薄胎青瓷，乾隆爷用过的。邱连坤还想对龟田次郎解释，但还没等到他张嘴，龟田次郎便抬起腿，把他一脚踹下土坑。龟田次郎转头看了一眼罗宝驹和井道樱子，他对罗宝驹恨恨地说道：“如果，我拿不到铜鼎，你，没有将来；她，没有将来；我，也没有将来。”
罗宝驹说：“为了咱们仨的将来，俺也帮你找找看。”
龟田次郎挥挥手，转身向门口走去，宪兵们押着俘虏也要离开。罗宝驹说，请稍等。他走到吴宝才面前，对龟田次郎说，这是我家一个远房亲戚，他是被土匪掳上山的。龟田次郎疑惑地看了一眼吴宝才，觉得有些眼熟。孙发贵凑到龟田次郎跟前，说这个人是文官村的，也是铜鼎的大股东之一，上次已经被我们抓过一次了。龟田次郎点点头，说带回宪兵队。吴宝才露出一脸绝望和恐惧，他带着哭腔喊道：“罗大哥，罗大哥，救我呀！”
罗宝驹说：“你别急，俺想办法哩。”
安顺子的精神头已经大不如前几天了，整个人萎靡到像个霜打的茄子。每一次遭受酷刑，安顺子都提前闭上眼，在脑子里翻出他爹唱坠子弦的光景，最应景的唱段是《关云长刮骨疗毒》：“镇荆州，十几载满城百姓安泰；桃园义，数十年兄弟情深恩重。打樊城，偃月刀天下谁堪敌手；战曹仁，中奸计遭遇小人暗箭。风雨天，左臂膀犹如万箭穿心；遇华佗，察旧伤神医刮骨疗毒。众将官，举樽杯虎帐谈笑风生；一盘棋，黑白间豪气直冲云天……”十几趟酷刑下来，关云长刮骨疗毒十几遍。安顺子怨恨他爹半辈子，关键时刻竟然还是靠他爹的坠子弦，生挺挺熬过日本人的十几趟酷刑。日本人生性佩服硬骨头，行刑过半，日本宪兵竟然对安顺子生出几分敬意，下手的时候，不再似先前那般下死手，这也是安顺子能够撑过十几趟酷刑的原因。牢门锁头“哗啦”一声响，安顺子都懒得抬头看一眼。负责审问的少佐带着翻译走进牢房，紧跟在后面的是两名宪兵架着一个女人，这女人正是张婉。张婉进来后，瞅了半天才认出跟血葫芦差不多的安顺子。她扑上前去，抱着情人哭号起来。少佐说，哭也没有用，快把铜鼎的事说出来，我们立刻放人。张婉对安顺子说，赶紧说了吧，要什么铜鼎，咱们要的是从今往后的日子。安顺子大声斥责，说你个贱娘们懂个信球，俺哪里知道什么铜鼎！张婉说，你知道的，你以前跟俺提起过。安顺子长叹一声，闭上了眼睛，不再吭声。少佐对宪兵打个手势，两名宪兵把一张小叶紫檀桌上的刑具扒拉到地上，上前架起张婉来按在桌子上，其中一名宪兵三五下就撕开张婉的旗袍和文胸，露出一对白花花的奶子来。少佐露出一脸淫笑，他走到张婉面前，解开皮带褪下裤子。听到张婉的尖叫声，安顺子睁开眼睛，说：“放了俺的女人……俺全说。”
入夜时分，日本翻译带着一个礼帽压得很低的男人，一前一后进了龟田次郎的办公室。日本翻译把礼帽男人介绍给龟田次郎，说这位就是赵均铎先生。龟田站起身来，很热情地与赵均铎握手寒暄。日本翻译把一张银行支票递给赵均铎，说这是十五万，等我们见到铜鼎，验明正身后，就把余下的十五万给你。赵均铎接过支票，仔仔细细看了一遍，确认无误后揣进怀里。赵均铎对龟田次郎说，请翻译官跟我同行，再给我二十名日本宪兵和一辆汽车，不要警察和中国人参与。龟田次郎点点头，说你是一个聪明的中国人，因为你不信任中国人。龟田次郎拍了拍赵均铎的肩膀，接着说，人和车都已准备好了，我今天晚上就要看到铜鼎。
原来，赵均铎已经独自前往天宁寺数趟了。第三次去天宁寺，他带着一根铁棍，在李守文埋藏香炉的院墙外，试探了一下，确认“铜鼎”尚在。就在他从地上拔出铁棍时，圆一法师口诵佛号，突然在其背后现身。圆一法师说，施主三次光临小庙，不见进香也没有拜佛，想必是来寻找什么物件吧？赵均铎尽量散开他脸上拥挤的五官，故作百无聊赖状，说自己住在附近，得空就会出来闲逛。赵均铎接着又说，自己心中有佛，就不必再拘泥俗礼。说罢，便匆匆与圆一法师告别，回到安阳城。
整整一夜，赵均铎没有合眼，他想起自己当年投笔从戎时的壮怀激烈，作为一个二十出头的毛头小伙，他放弃了去法国留学的机会，跟随一帮热血青年扛枪北伐，一直打进北平。那时候，赵均铎一心想为建立统一的国民革命政府建功立业，五官虽然拥挤，眉宇间自有一股英气。历经十多年军界官场，脸还是过去的那张脸，眉宇间的英气散了，五官开始在脸上相互倾轧，挤出了一脸猥琐。当年北伐会攻武汉，第八军负责进攻武昌，自己是第一个爬云梯登上武昌城，身中一处枪伤还继续战斗，因此受过白崇禧亲颁嘉奖。北伐战争倒是打赢了，国民政府却背离三民主义越来越远，国民党党内腐败就像一条滋生了蛆的臭咸鱼，看着都让人恶心。没有任何资历的林枫，比自己小两岁，仅凭跟戴局长的裙带关系，就能平步青云升任中校，不仅军衔比自己高，还做了自己的领导。既然党国不能予以公平，那就由自己来找公平，日本人悬赏的三十万块钱权当是补偿吧。
这一夜，赵均铎还想起了阉猪的爹。爹阉了一辈子猪，自己倒是生了五男四女九个娃儿，赵均铎排行老三，下面还有三个弟弟和三个妹妹。做什么就念叨什么，赵均铎他爹阉猪，就喜欢说阉猪的事儿。高兴的时候，他说自己闭着眼就能把母猪的巢子摘了。愁闷的时候，他说干了一辈子断子绝孙的事，活该自己生了一圈笨猪。总之，赵均铎他爹能把一切都跟阉猪搭挂上，包括中国人的习性。赵均铎他爹认为，猪被拔掉獠牙、阉割之后，就成了不男不女的阴阳猪，跟太监一个样子，变成了怂货。赵均铎他爹还说，中国人祖祖辈辈就认猪肉，一代一代吃下来之后，人也变成了今天这样子的怂货，连小日本都敢欺到咱们头上拉屎。赵均铎以前不认同他爹的说法，可现在自己要把铜鼎出卖给日本人，也就变成了他爹嘴里的怂货。把铜鼎交出去就会少死很多人。日本人真的找到帝王宝藏就会尽快结束战争。战争结束了，腐败透顶的国民党也就完蛋了，中国可以重新建立一个自由、民主、公平的国家。最后，赵均铎还是说服了自己，走进了安阳宪兵司令部。
军用卡车摇摇晃晃开到天宁寺，赵均铎带着翻译和宪兵，直接找到李守文埋藏香炉的墙根。等到把物件取出来之后，赵均铎傻眼了，发现这只是一具跟后母戊鼎相似的香炉。赵均铎前后两次见过铜鼎，从外观上一眼就能分辨出来。他抹了一把额头上的冷汗，使劲回忆那天晚上的情形。
原来，盗出后母戊鼎的那天夜里，赵均铎躲在暗处，看到李守文等人抬着铜鼎进寺，一顿饭的工夫又抬着“铜鼎”出寺，看得他很是纳闷，根本没有觉察抬出来的是大殿前的香炉。而罗宝驹之所以让吴庆德砸掉另一只鼎耳带走，一是去掉鼎耳，后母戊鼎与天宁寺的香炉更加相似；二是让文官村的股东们手里多一个拿手，心里也落个踏实；三是可以把两只鼎耳上的秘密隔绝，就算万一被日本人再次夺回铜鼎，也不可能得到完整的两只鼎耳。罗宝驹的“断耳”之计，等于给几方面都上了保险，得不到两只完整鼎耳，日本人也就找不到晚商的帝王宝藏，且不管帝王宝藏的说法是真是假。
一阵凉风吹过，赵均铎的脑子转过弯来，他亲自攀上了院墙边上的柿子树，再笨拙地爬到院墙上，转身翻入寺院中。不一会儿， 他把天宁寺的庙门打开，示意翻译和宪兵进入寺中。赵均铎率队径直奔到大雄宝殿前，一眼认出了充当香炉的后母戊鼎。赵均铎不由得暗自佩服罗宝驹的胆识，日本人悬赏三十万的宝贝，被他明晃晃地置入大庭广众之下，天天接受善男信女的膜拜。自己先后来天宁寺三趟，也曾见过大雄宝殿前的这个“香炉”，根本就没有想到，全天下人觊觎的宝贝就亮在光天化日之下。但令赵均铎万万没有想到的是，他处心积虑找到的后母戊鼎，竟然还是一具赝品！
