虽然此时皇家流浪者号的速度并不快,5节的航速随便一个优秀的水手都可以很好地应付。然而此时操舵室中,亚伯奎船长却瞪着通红的大眼,全神贯注地操控着舵向,旁边站着的是他任命的大副。
“亚伯奎船长,你一直没有休息吗?”李维斯皱着眉头说。
“是的,王子。”亚伯奎一边回答着李维斯,一边仍然专心地盯着前方。
“你今天的工作时间应该结束了,现在请将你的工作交接给你的大副吧!”
“但现在皇家流浪者号需要我……”
“皇家流浪者号在这以后也还需要你!难道你可以永远不休息一直掌着舵吗?在日落之前你一定是撑不住的,或者你可以放心将夜晚的航行交给你的大副?”李维斯劝说着,“按照我的建议,你现在应该去用餐休息。我希望当夜幕降临时,皇家流浪者号能够交到你的手上。所以,现在将舵交给你的大副吧!请相信他的能力!”
亚伯奎想了想,便将舵交给他大副,吩咐他按照现在的速度继续航行,有情况及时向他汇报。
接下来,皇家流浪者号升着三片四角帆,在烈日下有些无精打采地缓缓航行着,朝南方海域而去。
而李维斯则将那三百多人分成了三班,每一班工作八小时,并安排了熟练的水手作为教导员,对这些人进行培训。包括饲养员、测量员、操舵手、厨师、了望手,并选出了一些优秀的有潜能的人作为副官、炮手、冲锋队长等职位的候选人进行培训。
对于卫生防疫问题,李维斯更是痛下决心,亲自带头搞起了清洁卫生和施洒药物防疫。一切都井然有序地进行着,所有人都开始慢慢地进入了角色。
第二天早晨,皇家流浪者号到达了兰斯特王国南部海域。穿过薄薄的弥雾,皇家流浪者号来到繁华的奥尔良港!了望手向避风堰了望塔上的了望员发出了信号,告知三桅帆船皇家流浪者号请求进港。
一位领港员被派了过来,他驾着小艇来到船边靠拢,登上了皇家流浪者号。领港员看着这样一艘庞大的一流三桅帆船,显得很是兴奋,在他的领港生涯中,能够机会驾驶这样庞大的一流帆船也是不多。在得到亚伯奎船长的允许后,他驾驶着动作敏捷的皇家流浪者号通过狭窄的甬道进口,驶进了奥尔良港。
港口的平台上很快挤满了看热闹的人,一艘大船的进港终究是一件大事,尤其是像皇家流浪者号这样难得一见的45米长的三桅大帆船,就更引人注目了。
船员们兴奋地来到甲板上向港口张望,他们已经好久没有踏上陆地了,他们迫切需要踩在陆地时的那种安全感。但亚伯奎船长还是非常称职地指挥着在岗的人员,大帆、三角头帆都落了下来,只扯着尾帆和上桅帆航行。
“全体注意!顶帆收四隔!”亚伯奎船长喊道,“帆脚索放松,绑紧,落上桅帆,扯起帆桁上的滑车!”
他的命令很快被执行了,皇家流浪者号更慢慢了,它在领港员的操纵下,渐渐驶近了港口。
“落顶帆!”亚伯奎船长再次命令道。
所有的帆都收了起来,皇家流浪者号光着桅杆航行,很快就停在了为它准备好的深水区域。抛锚、系纤绳,一切都在亚伯奎的安排下井然有序地进行……
而庞大华丽的皇家流浪者号也引来了众多的围观者,他们兴致勃勃地讨论着这艘大帆船,相互探问着有关于这艘船的信息,猜测着它停靠奥尔良港的目的;但显然他们都一无所获,此前从来没有听说过有一艘叫做“皇家流浪者号”的三桅大帆船。但可以确定的是,这是一艘莱茵帝国制造的船,因为它与兰斯特的帆船有很多地方设计不一样,很多人都可以一眼就看出来。
“我肯定这艘船是从莱茵帝国而来,你看它是那样的年轻,这应该是第一次远航……”一位年青人信誓旦旦地说。他旁边的人们也都附和着认同了他的说法。
奥尔良港是一个繁华的大港口,作为兰斯特王国南方最大的港口城市,奥尔良每天都吸引着大量的商人以及游客。每天进出港的船只都是一个巨大的数字,他们为奥尔良提供着巨额的税收,所以作为一个友好的大港口城市,奥尔良非常欢迎人们以及船只的到来。
因为奥尔良港的繁华,所有很多大商会都在这里设立了分部,进行商业贸易。所以在众多来往的商人以及海员中,有不少人都对眼前这艘“皇家流浪者号”有些熟悉的感觉,好像在哪里见过。而且这样年轻的大船一般不多见,即使是强大的莱茵帝国的造船厂也很少出厂这样大的三桅大帆船,估计只有那些大商会才有能够购买这样的大船。
但是这是哪个大商会的船呢?而且还是“皇家流浪者号”这样奇异的名字。人们都在猜测着……
艾德和艾诺都被李维斯派去采购食物以及船上所需物资了,亚伯奎则要留守在皇家流浪者号上,李维斯只好带着两名有处世经验的船员到处参观游览。
酒馆无疑是一个好去处,海员们的最爱!在这里不仅有各种令人迷醉的美酒,还可以肆意大声喧哗,聊天打屁,甚至调戏侍酒女郎!总之在航海归来后,来这里绝对会让你彻底放松下来,将航海中积压的负面情绪都释放出来。所以,海员们都愿意将自己的薪水和积蓄花费在酒馆,以至于绝大部分海员也因此而成为一名酒鬼。
但现在还是清晨,酒馆里显得比较冷清,没有像下午和晚上那样挤满了来自各国各地的海员水手们。李维斯逛了一圈之后,便带着两人来到了位于奥尔良光明教堂前,光明广场对面的酒馆中。他们点了三大杯啤酒喝着等候艾德和艾诺前来汇合。
突然,一大群人从右边的街道上涌来。最先出现的,是一小队修士,一个身穿白袍,脖子上配带着白银十字架项链的领头教士走在前面。跟在他后面的十名修士从头到脚都裹在一件灰色粗布的长袍里,只在眼睛的地方有两个洞;而修士的后面,走着一个身材高大的人。他浑身赤裸,只穿着一条亚麻布短裤,左边腰上佩着一把插在鞘里的牛耳尖刀,右肩上扛着一把巨大沉重的大铁锤。
再后面,由一队二十人的配剑士兵押着两名犯人,他们的眼皮无力地垂着,看起来疲惫而又憔悴。他们衣衫褴褛,身上布满了红色的血痕,破碎的布条粘染了鲜血,应该是刚刚接到了鞭刑的折磨。左边一位身材健壮的犯人努力挺着胸膛,坚定地迈着步伐;而右边的那名犯人则由两名士兵扶着走,他口中喃喃细语,可能是在进行祷告。
李维斯好奇地伏在窗台前观望,更多的人从各处聚集而来,他们都围在光明广场前。
突然间,喧闹的人群霎时安静了下来。只见教堂的大门缓缓地打开,四名教士抬着两个巨大的木制的十字架走了出来。他们将十字架插在了广场中一个行刑台上的两个石孔中,很显然,这是配套的,大小正合适,木制十字架被牢牢地固定在了行刑台上。
两名犯人被押了上去,两条粗大的麻绳将他们的四肢牢牢地绑定在十字架上。
那名身穿白袍,带着白银十字架项链的教士站到行刑台前,十名修士分列在他左右两侧;二十名配剑士兵在行刑台两帝列队肃立。所有人包括“观众”们都表情肃穆,整个广场像着了魔一样,安静得出奇……