秦知香也不知那怪人是怎样做到的，如此黑夜草丛之中，居然轻易便找到了晕倒在地的小女孩，思量着莫非练了武功，耳目竟能如此聪敏么，不过她无暇问及此事，那怪人给小女孩把了把脉，秦知香急切道：“怎么样？”
那怪人沉吟半饷道：“没什么大碍，饿晕了而已。”随即掐住她人中少饷，那女孩便悠悠醒转了，秦知香换了图墨话，喜道：“你醒了就好，我叫你留在原处等我，怎地到处乱跑。”那小女孩似不可置信秦知香竟然真的回来了，赧然道：“我……好像听见有别的声音，有些害怕，就又跑起来了。”
秦知香不计较那么多，递上食物道：“赶紧吃一些。”那小女孩抬眼看到怪人的模样，很是惊恐，“啊”了一声，秦知香急忙解释道：“你不要害怕，这位老前辈是好人，曾经救过我的性命，适才还帮忙找你了。”那怪人点了点头，秦知香奇怪地瞧着他，看老前辈这反应，是懂图墨话还是不懂呢？两人都饿得慌了，俱是狼吞虎咽。
秦知香一边嚼着一边关切道：“小妹妹，你要去哪里？我住在丽岙的，那边有很多图墨人，你不如跟着我师父回去吧，虽不是亲人，但跟族人在一起总归好些。”小女孩听得立刻呛了起来，咳了半天才道：“我、我不能回去，我要往中原逃。”秦知香好生奇怪：“你要去中原？这是为何？”
那小女孩支吾了好久，终于慢腾腾道：“其实……我无父无母，是个孤儿，原本被抓去要卖做奴隶的，正巧被图墨析支族的一个人救了，我便、我便嫁给那人做妻子，只是后来，因为、因为我的样貌，就……有一个势力很强之人一定要抢了我去，我丈夫，妻子很多，也不在乎少我一个，为了不得罪那强人，便要将我送出去，我是偷偷听到，很是害怕，所以三天前从家中逃出来的。”
怪人听了，一言不发，秦知香却震惊不已：“小妹妹，你已经嫁人了？！可是……你看起来比我还要小，十五岁都没到吧？”那小女孩大眼闪动，很奇怪地道：“我已经二十岁了啊，怎会没有十五岁？”秦知香呆住了，愣愣道：“原、原来是姐姐……”“我叫青阳，你呢？”秦知香报了自己的名字，随即道：“如此说来，姐姐的丈夫，实在很过分。”青阳脸上露出惆怅的神色道：“这原怪不得他，只是那强人实在太厉害，他又不能为了我一人，牺牲族人的生命……”
“所以你便要往中原去？”青阳泪眼涟涟地点了点头，秦知香不禁也陪着难过，她虽觉自己的遭遇已经算得上可悲，可这叫青阳的美貌女子可算比她要凄惨得多，难过一阵，她忽然如梦初醒般将目光定在了那怪人身上，说道：“老前辈，你要去哪里，是不是回中原？可以带上青阳姐姐一起啊！”
那怪人面目虽然丑陋，但一双眼睛却清澈如同潭水，月光下粼粼闪动道：“我何时说我要回中原？”秦知香一缩，声音低了些，换了敬称道：“那您要去哪里，您脚程快，带青阳姐姐一程，也能叫坏人追不上她呀。”那怪人心内暗暗叹口气，想着，此事哪是这么简单的，口中道：“青阳姑娘暂时跟我一起，确是安全些，只是她自己愿意吗？”
秦知香连忙翻译，并加上几句：“你别担心，老前辈是个好人，武功又高，你跟他一起，很安全的。”青阳有些害怕地看着那怪人，犹豫不决，那怪人忽然出手一指，将青阳点倒了，秦知香惊道：“老前辈！”那怪人将青阳驮起道：“别担心，我只是不愿无谓浪费时间罢了，我会将她妥善藏好的。”
秦知香信任地点点头，那怪人思索了一下道：“明天便是你们三派比武的日子？”秦知香吃惊道：“老前辈怎知道的？而且还深夜来到此处，您肯定是哪一派的前辈高人吧？”问及来历，那怪人仍是不答，却问道：“你要上场比试吗？”秦知香把头埋低摇了摇，那怪人轻笑道：“我上次还教了你如何使用内功口诀，难道忘了？”
秦知香急忙道：“自然记得，我每日都练的！按住中冲位嘛！”说着做了一下那拈花的打坐姿势，那怪人认可地点头道：“不错，那是否内息有所进境？”秦知香抓了抓后脑勺道：“近日体内好似是有一小股气逐渐凝聚，可以随心运转，不过很小、很小啦……”那怪人道：“不错，——那我走了。”举脚便走。
秦知香赶上几步嗫嚅道：“老、老前辈，您会时常来检查我功课进度吗？”那怪人一顿，秦知香被盯得羞愧极了，慌忙摆手道：“老前辈愿意指点我已经是我的福气，我、我提出无理的要求了……”那怪人并不答话，仍旧道：“有缘再会。”提气纵起，看了青阳一眼，思索她所言不尽不实，还是等醒了再做盘问吧。
秦知香见那怪人的身影几个起落就不见了，心中若有所失，缓缓走回房间，却见张胜义候在门口，神色有点古怪，秦知香发话道：“胜义，站在这里做什么？”张胜义神情躲闪着道：“知香姐姐，方才在湖边，我叫你，你没听到么？”秦知香略有心虚，面皮很红却强撑道：“哦，你叫我了吗？”
张胜义闻言欲言又止，秦知香不知是否被他瞧见那怪人和青阳，心里更虚了，推着他道：“时候不早了，还不早些休息，明日就是比武了，到时候精神萎顿输了比试，可别怨责旁人。”张胜义被她推着不由自主行了几步，终于妥协道：“好了，我去睡了，知香姐姐你也早些休息。”
终于打发走张胜义，秦知香松了口气，回到房中见苏朝云正心情大好，哼着小曲，一瞥见她进来，也笑语盈盈地：“哟，知香啊，怎地这么晚才回来，今日忘了叫上你去赴宴，肚子饿了吧，我特意留了些饭菜带回来给你，就为了这点东西，我还被艮月派的人笑话了呢，说我‘吃不完还要兜着走’，这可全为了你，快些吃了吧，可别忘了我对你的好！”
秦知香见她如此说，也没法回绝，只得道：“多谢师姐。”苏朝云继续低头整理衣衫，将一件件裙子整齐叠好，龙吟派的弟子中，吴素素和王尚春家境富裕，常常给胡吴镇些资助，是以胡吴镇对此二人特意好些，而苏朝云家境贫寒，却也一样很得胡吴镇的欢心，有时特意派她去教图墨人武功，她私下也收些额外的钱财，今日精心打扮，自然将自己买的几样金器戴了起来，秦知香偷眼看她摘下，都金灿灿地十分好看。
苏朝云很防着她似的将首饰全放在妆奁里锁好，秦知香急忙低头装作吃东西，苏朝云不屑地乜她一眼道：“你跟我说说，你瞧着那杨师兄怎么样？”秦知香一口白菜饺子咽到了：“什、什么杨师兄？”苏朝云没好气地道：“杨奕世师兄啊，今日在宴会厅门口还跟你讲过几句话的。”秦知香拍着胸口咳道：“哦、哦，杨师兄，不错啊……”
苏朝云脸上猛地红云乍现，有些神往地道：“杨师兄他样子一表人才，武功又高，还很有才艺呢，今日在宴上当庭剑舞，姿态简直天人一般……”她转头见秦知香似乎根本没在听，只在大嚼饭菜，愤愤道：“哼，反正他的英姿，用你的脑子，想象都想象不出！”翻身睡下，不再理睬秦知香。
秦知香动作却顿了下来，她又怎会不记得杨奕世什么样子，她的生活际遇之中，待她真心友善之人少之又少，来来去去想到的不过母亲、张胜义而已，还有一个相识不久便去世的秦易蓝，到了这龙吟剑派更觉孤苦无援，只有那萍水相逢的苍老怪人似乎还心存善意，此外便是杨奕世曾向她表示过好意，她自然感激挂怀。但听苏朝云的意思，似乎对杨奕世十分倾心，一想到这二人将来若是结为连理，她心里怎么都不是滋味。
当夜她草草梳洗，便也睡下了，睡到中夜，被一阵阵雷鸣般的轰响吵醒，苏朝云仅着中衣，惊慌失措地喊着：“快起来快起来！！师父叫我们都到外头去！！”秦知香睡眼惺忪地挣扎着起身，穿上衣物梳了一下头，便被苏朝云推着往前厅走，夜里室外寒风刺骨，秦知香一下就被吹醒了，只见室外火把连绵而去如同星河，照得偌大的艮月派白昼一般，秦知香大吃一惊，艮月派何时来了这么多人？！
只见数百人全举着火把，站在那比武用的广场之中，秩序俨然整齐划一，一辆驷马的马车停在灯火通明之中，四匹骏马均有一人多高，马身墨红鲜亮，四蹄长直矫健，鬃毛迎风招展，一看便知是神驹，身边还有如秦知香一样的被赶出来的弟子，她听到有人嘀咕道：“骊戎的文马，寻常人便是想要些毛发制笔都不可得，这里居然一下来了四匹，车中是何方神圣啊？”
秦知香见那马车紫檀的颜色，雕刻细致精巧之极，车子足有龙吟剑派的饭厅大小，丝绒般的大红锦貂掩映之下，坐的却是何人？而三派掌门人早已站在马车之前，三人脸色俱是难看，马车中传出男子声音道：“三位掌门，贵派弟子们全在这里了？”胡吴镇头一个忙不迭地数人，随即恭敬地道：“在了都在了。”
陈述焕有些不情愿地道：“在了。”只有金奎一言不发，那车中人继续道：“金帮主？”金奎出声道：“吕掌门，老夫与贵派素来河水不犯井水，今日你带了这么多人围住我门派，到底是何意思？”车中传来一声轻笑：“金帮主，不要着急么，我对贵派并无恶意，只是我如今找不着了一个人，这方圆几里没有人家，只有金帮主这一处有灯有火，我估摸着若是您老人家不小心收留了，所以就来看看。”
金奎呸了一声道：“老夫已经跟吕掌门说过不下三遍，门派内今日并无陌生人，只有艮月、龙吟、济仁三派弟子，你找错地方了！”车中声音仍是轻巧：“我自然是相信金帮主的，只是艮月派这么大，那小女子若是躲藏在府上，金帮主自己都未必知晓哦，还是让我搜搜比较安心，金帮主不要担心，我这里一共两百余人，即便要搜，也不过一盏茶的功夫就搜完了。”
金奎大怒道：“吕见苍！不要欺人太甚，艮月派岂是你说搜就搜，哪怕你是武林盟主，也不能够如此独断专行！更何况你不过是被中原武林赶到边陲的邪门歪道！”
