白发人送黑发人本来就令人生悲，更何况萨利娜就在他的面前受辱，他却不能对自己的儿女给予保护，老人心里的悲愤可想而知。
萨利娜的遗体打整好了，札兰丁婶婶和孩子们把她抬到房前。萨乌丁老人拄着拐棍来到萨利娜跟前，在细雨里冲着圣寺的方向立定。他抬起双手祈祷：主哇，你慈悯一下至圣和他的眷属吧。
送走萨利娜，萨乌丁老人领着一家人一遍又一遍地祈祷着，祈求真主赐予这方草原安详与平静，祈求真主给逝去的和活着的人们以眷顾、保护老人低声祷告着：大能的真主，该惩罚那些伊布利斯了。
半月后的一天深夜，萨乌丁的二儿子阿里回到家里，他带回了撒马尔罕破城后的消息，还有哥哥伊纳尔只的缠头布。伊纳尔只也归真了。
阿里脸色蜡黄，嘴唇哆嗦着：惨啊，血流成河，真的血流成河呀。一个蒙古人分了二十四个，二十四个撒马尔罕的百姓，二十四个呀。蒙古人的马刀认不得哪是士兵、哪是百姓，统统地砍了头。好多尸首都没有耳朵蒙古人把那些人的耳朵装进麻袋，说是计算杀人的数量。妇女们遭受了凌辱不算，还把她们身上的首饰、衣物统统搜去，然后再处死。年轻的、稍有点姿色的都被他们拉进了毡包，最后的结果还不是一死？
萨乌丁老人不再怀疑阿里所说的一切，他见识过那些野蛮的蒙古鞑子的残暴，昏花的老眼直盯着阿里的脸问道：你是怎么回来的？
阿里眼里的泪掉了下来：蒙古人把有手艺的匠人和一部分年轻力壮的兵丁捆起来押走了，逼着我们的教长交出二十万第纳尔，这才饶过礼拜寺里的信士们。几十万人做了无头的冤魂，我们都无法给他们做最后的大净只好草草掩埋。现在，整个撒马尔罕到处是腐尸和围着腐尸嗡嗡叫的绿头苍蝇，我们都快把胆汁吐出来了。一到夜里，满城又成了野狼的天下，连那些野狗都不吠叫了，也和那些野狼一起掏吃着死尸的内脏。
萨乌丁老人低下头去：那天夜里，突然没有了狼的动静，我就感到不是什么好兆头。
阿里嘴唇哆嗦着：野狼是可怕，蒙古人更可怕。
萨乌丁老人皱紧了眉头：沙王呢？他可是一代英主，他的十几万大军不就在撒马尔罕吗？
阿里听到这里长长地叹了口气：唉，沙王跑了，早跑了。后来听说蒙古人围城之前就跑了。
萨乌丁老人眼里露出一丝极度的愤怒，牙关咬得咯吱直响，两手紧紧地攥成拳头，狠狠地砸向面前的桌子。看不出老人是恨蒙古人，还是恨那些弃百姓于不顾只管自己逃命的贵族们。
阿里低着头：哥哥是战死在城墙上的，还好，落了个全尸。
札兰丁身体刚有些恢复，他抱着父亲遗下的浸满血迹的缠头布，目光呆痴地坐在那里，听叔叔阿里讲着撒马尔罕的情况。这几天的变故太大了，大的让他无法接受。
阿里继续说着：我怕哥哥的尸首被恶狼糟蹋了，找了三天才找到，我把哥哥打整完了就出了城，一开始大白天不敢走路，怕路上碰到蒙古人，离开撒马尔罕远了这才敢放开胆子赶路，还是差点被他们撞见。
萨乌丁老人痛苦地闭上眼。过了好大一会儿，他起身对孩子们说：我们一起做个杜哇吧。
一家人虔诚地抬起了双手。
第二天，札兰丁和阿里叔叔一起把父亲的缠头布埋在了母亲萨利娜的坟旁。阿里在哥嫂的坟前诵起了《古兰经》文，他们只有将失去的亲人托付给真主了。
札兰丁肩上的箭伤渐渐地好起来，淤血已经消失，臂膀也开始消肿，到底年龄小伤口愈合得快，精神也好了许多，萨乌丁老人毕竟岁数大了恢复起来慢。老人心疼孙子，什么都不让他干。阿里回来正好可以出去放羊，祖孙二人便安心地在家养伤养病。
锡尔河草原似乎又安静了下来。天也慢慢地热了，一到中午就有些酷热难耐，头顶上的太阳直直地挂在天上向大地洒着流火。草原上的各种生物开始活动了，有时夜里又能听到草原狼凄厉的号叫。阿里经过撒马尔罕那场浩劫吓破了胆，一有风吹草动就浑身战栗不已。他几次三番地嘱咐一家人，尽量不要待在屋里，看到有马队经过赶快躲起来，就是蒙古骑兵来了，千万别做无畏的抵抗。他说蒙古人对于不抵抗的人会稍有优待的。萨乌丁老人是个爱憎分明的人，他很想说阿里几句，但一想到那天蒙古人的暴行也就闭了嘴。
每天天不亮，札兰丁就起身随爷爷一起洗小净，礼完邦塔拜，就来到父母的坟头虔诚地念上一段《古兰经》，自己接一个杜哇。他在为归真的父母默默地祈祷着，祈求真主能够提升他们在天堂中的品级。他相信父母会进天堂的，他知道他们都是虔诚的穆斯林，一生谨遵教规，五功圆满，行善积德，孝敬老人，教养后辈，这样的操行是够得上进天堂的。
他还挂念着他的法图麦，听阿里叔叔说沙王阿剌乌丁·穆罕默德也往西边逃了，蒙古人正尾随追击，他真的怕沙王把蒙古人引向那里。晚上他睡不着，就一个人策马来到他们一起坐过的那道沙坎望着星空发呆。有了那次在这里被蒙古人发现的经历，他白天不敢到处乱跑了，可晚间他还是有些坐立不安，还是想来这里坐坐。
入夜，没有了烈日当头的炙烤，气温也凉爽下来。月亮照耀着锡尔河草原，到处一片银色的世界，蒙 的远山近坎以及周围的草原静静地沐浴在月光里，如烟似雾。他无心欣赏这些，只为法图麦担着一份心。他给枣红马使上蹄绊让它自己去啃吃青草。他的一只大狗跟了来，趴在不远处惬意地享受着晚间的凉爽。他在草甸子里躺了下来，侧身痴痴地遥望着西边的天空。
夜深了，远处偶尔传来一两声狼嚎，甚至远远地还能看到一双双狼眼发出的绿幽幽的光，每到这时他的枣红马都会停止吃草竖起那尖小的耳朵警惕地搜寻着，身边的大狗也会直起身子朝着狼嚎的方向狂吠几声。现在札兰丁已经不那么怕狼了。小时候妈妈每次哄他睡觉，总是拿狼吓唬他每次一提到“狼”他都会赶紧闭上眼睛。现在没了母亲的怀抱，没了依靠怕也没用，他反而不怕了。其实真正可怕的倒不是草原狼，狼至多咬死几只羊，蒙古骑兵可是要人命的！
几天后，蒙古人第二次光顾了他的家。阿里叔叔出去放羊了，札兰丁婶婶也带着三个孩子到草甸子捡拾鸟蛋和蘑菇去了，家里就札兰丁和爷爷在。还真的多亏阿里叔叔喋喋不休地念叨，一家人做了防备。札兰丁一看远处滚滚而来的扬尘，就赶紧扶爷爷进了家里存东西的地窖躲了起来。蒙古兵下马围着房子转了几圈，进屋也没看见什么值钱的东西垂头丧气地走了。
等到蒙古人走远了，一家人这才陆续小心地回到屋里。萨乌丁老人一边拍打着身上的土一边说：看来这些伊布利斯一时半会儿不会离开了。阿里说得对，咱们还是多做些准备才是。
札兰丁看了看日渐衰老的爷爷低声问：怎么个准备法呢？
爷俩正商议，阿里叔叔赶着羊群回来了。一家人赶紧出屋，就见阿里叔叔垂头丧气地跳下马来，马上还驮着一只死羊。萨乌丁老人脸色一沉，嗡声问道：怎么回事？
阿里叔叔一屁股坐到门前的地上：我遇到蒙古人了，他们杀了咱好多羊，要不是咱的马快，也险些被他们追上。
札兰丁婶婶赶紧上前拉拉阿里的衣服，左右打量着自己的丈夫，急切地问：你没事吧？
阿里摇摇头：我一看来了蒙古人，就打马绕到水泡子另一边去了。他们没追上我，回头把咱的羊杀了好几十只，惊得羊群都跑散了，他们走后我费了好大的劲儿才把羊拢了起来。他们把杀死的羊驮到马背上带走了。这只羊被他们砍了一刀带着伤跳进水泡子，我只好把它宰了。
萨乌丁老人没有再说什么，他过去把那只羊的后腿拉起来，在札兰丁的帮助下挂到了那根木杆子上：收拾出来吧，咱们该吃就吃吧，要不都喂了狼。今天这是你跑得快，要是被他们抓到了，我估计他们也不会杀你，他们会逼你把羊群给他们赶到兵营去的，那样咱可就人财两空了。
阿里心有余悸地说：吓死我了，这些畜生都是些不开化的野蛮人，他们的眼里没什么人性，只认马刀。
札兰丁婶婶确认阿里皮里肉外都没伤着，这才放心地接过老人手里的刀子，对阿里说：你和爸爸进屋吧，这里就不用管了。
天黑了，一家人默不作声地就着月光坐在屋前的空地上。临时支起的大锅里煮着手抓羊肉，下边的灶膛燃着熊熊的火，干透的木柴发出劈劈啪啪的爆响。羊肉的香味弥漫在草原上，札兰丁的弟弟妹妹到野地里拔了好些野葱野蒜，这会儿也俯到铺在空地的草垫子上等着。两只大狗多日没见到腥味了，耷拉着舌头趴在灶膛边。锡尔河草原的牧户也不是以肉食为主，他们的羊肉送到农区可以换回好多的粮食，何况这是在盛夏，羊肉不好存放，这时节即使在草原上也不是经常能见到腥水的。
一轮满月爬上天空，四周明晃晃的让人稍稍有些心安。没有月光的夜才是牧民最担惊受怕的时候，四周一片漆黑，说不定哪里会潜伏着危机在这晴朗的月夜里，狼也不敢轻举妄动。要不是兵荒马乱，这样的时刻该是人们的一种享受。可现在，这种安静总给人一种不祥的感觉，让人心里发虚。就连天上的月亮洒下的好像也不是往日里如水的月光，而是在天地间拉开了一块帷幕，而那帷幕的后面就藏着魑魅魍魉，说不定什么时候冲出来就是一阵刀光剑影。
一直默默坐在那里啜着奶茶的萨乌丁老人慢慢地低声说：这是锡尔河草原的一步大难。凡事有盛就有衰，我来到这片草原几十年了，一直是安安逸逸的。人们在这里放牛、放马、放羊，这里的水草好，牲畜长得好养的马膘肥体壮，牛羊出肉多味道鲜，到哪儿都能卖上好价钱，现在到头了。我们这里比不得农区，那里这个季节青纱帐都起来了，我们这里不行草棵子就是长势好又能高到哪里去？站在高处一望能看出老远，藏不住事我们就得小心了。
札兰丁婶婶哄着她的小儿子不让他睡着，好让他随大人一起吃点，她一边逗着孩子一边说：大人好办，大不了一死，哥嫂走了倒也清心，可孩子们还小，他们怎么办？
萨乌丁回头看了看几个孙子孙女，后悔自己刚才的话说得太过了，不该说这些让一家大小心惊肉跳的话。他忙坐直身子：你们也别害怕，现在闹腾得越欢，过去得越快。蒙古人要是不想占这块地盘，他闹腾一阵子也就会走的；要是他想占这块地盘，他总不能把老百姓都杀光了吧？这两天我一直在想，咱就一百姓，谁的天下还不照样做百姓。沙王又怎么样？收了咱们的税，到了关键时候还不是自己先跑了？
阿里一想到撒马尔罕的惨状就心惊胆战，他低着头说：那天蒙古人进了礼拜寺，阿訇说，你们把百姓都杀光了，谁来养活你们这些吃粮当兵的可蒙古人不听这些。
萨乌丁长叹一声，他提高了嗓门故作轻松地说：会过去的，等过了这道坎，我要是不死，一定要回老家走一趟，也完成我最后的功课。朝完克尔白，我这一生也算是圆满了。
阿里还在那里低着头，似乎对前景并不乐观：又有谁能救草原呢？
