挣大把钱、出人头地、光宗耀祖，这也是原中信实业银行深圳分行行长高森祥早年的奋斗目标。1941年秋，高森祥出生在广东梅县山区的一户贫苦农民家庭，父亲目不识丁。由于家庭的窘迫，他过多过早地尝到了贫困的滋味和世态的炎凉。开始上小学，母亲给他缝了一条蓝布裤，放学回家，母亲怕裤子弄脏弄破，硬要他脱下来，光着屁股去放牛。读中学时，因家里穷，连每月3元钱的膳食费也交不起。也不知从什么时候起，他的脑海里萌发了这样一个念头，要好好读书，挣大把钱，改变穷苦的命运，光宗耀祖。当他成为一名共产党员和领导干部之后，在思想深处仍没有放弃他早年的这些“抱负”。清明时节，他回乡扫墓，前面是银行的押钞警车开道，中间是由5部轿车组成的车队，后面是专门的行李车，一副衣锦还乡、光宗耀祖的派头。同时，他开始大把地捞钱。有一次，他曾经十分露骨地对向他行贿的陈某说：“在北京穷怕了，现在不管它什么，就是要钱。”作为银行行长，只要他想要钱，那就绝不会缺乏送钱的。因为，他们明白，只要高森祥大笔一挥，他们“孝敬”他个人那些钱，就会打滚翻番成几十倍地从银行里流回来。在不到两年时间里，他就在这样加速度“挣大把钱”的过程中，走完了自己最后的路程。
胡建学、刘生武、高森祥等人的不幸，就在于从始至终都是一个人格被扭曲的人。开始是被贫困和低下的地位所扭曲，后来是被金钱和滥用的权力所扭曲。在他们短促的一生中，人们看到的始终是个被欲火焚烧的人。没有权、没有钱时，充满了对金钱和权力的渴求；有了权，有了钱，仍然充满没有止境的贪欲和拼命地享用权力和金钱的纵欲。结果，他们始终被欲望牵着鼻走，直至“如蛾扑火，焚身乃止”。
敢于对权力地位说“不”
在中国，权力与地位几乎等同。所谓权力地位，其实就是官衔职务。而有了官衔职务，也就有了名利。正是由于权力地位与名利联在一起，所以中国自古以来就有争夺权力地位的斗争。这种斗争往往环环相扣，一旦投入其中，便会越滑越快，越陷越深，乃至不能自拔。从古至今，在争权夺利的残酷斗争中，最终导致毁灭自己和家庭的事例，真是触目惊心啊！
因此，我们想要活得潇洒自在，要想过得幸福快乐，就必须做到：淡泊权力地位，视其轻如鸿毛。未做官，不去用金钱买官，不去溜须拍马仰人鼻息要官，不去昧着良心陷害他人换官；当上官，不去盘算着如何使权弄权，不去千方百计夺取更高的官位，不去挖空心思谋求更大的权力。否则，太看重权力地位，太沉湎于权力地位，让一番争夺毁掉宝贵的一生，太不值得，也是愚蠢的人生。学会以淡泊之心看待权力地位，乃是免遭厄运和痛苦的良方，也是得到人生幸福和快乐的智慧所在。
实话实说，一个人勇于、敢于对权力地位说“不”，当然不是轻而易举的事。这里，最关紧要的是要淡泊名利享受，割断权与利的联系。惟其如此，才能做到不买官，不争官，不要官。为什么要这样下结论呢？因为千百年来，官和权，权和利是环环相扣的。官就是显赫的权，有权就有利，就是人上人，就是福中福，能享受，能高人一等，能充满优越感。诚如梁衡先生撰文所说：多少年来，在人们的脑子里，做官是福，更是显耀。在封建社会，官帽不是乌纱帽便是红顶，官员的出行，或鸣锣开道，或静街回避，就是要显赫一番。这种显耀或为显示权力，或为显示财富，总之要显出高人一等。现在这种显弄之举更有新招，“比坐位，比上镜头，比好房，比好车，比架子”。正因为做官能如此有权、有利、有福、有享受，所以在我们现实生活中，想方设法去做官的人，多如牛毛。当上官者很得意很快乐，当不上官者饱尝无奈、愁闷、痛楚的苦味，给自己和家庭罩上了无限的阴影。基于此，学会淡薄名利享受、割断权与利的联系，切切实实做到权之“忍”，无官不去争，有官不去斗，位高不自傲，位低不自卑，欣然享受清心自在、坐卧随心的时光，欣然享受生活的快乐和惬意，实在是理智生活，智慧人生。
曾受教于高人黄石公的张良，全心全意辅佐刘邦打天下。公元前206年，刘邦和项羽各领一支起义军分头向秦国都城咸阳进发。临行前，楚怀王有言在先：“刘邦、项羽谁先攻进咸阳城，谁就在关中称王！”刘邦领兵向西首先攻入咸阳，把军队驻扎在灞上，自己进了皇宫。刘邦一进秦王朝的宫室，看到富丽堂皇的建筑，取不尽用不完的金银玉器，数以千计的漂亮宫女，便想留下来在皇宫居住。樊哙劝他不可久居皇宫，他不听。张良劝他说：“正因为秦朝皇帝的无道暴虐，才落了个惨败的下场，沛公你才能够来到这里，而为天下人铲除残民之贼，应以崇尚俭朴为本，现在刚进秦国，就要安享逸乐，这就是俗语所说的‘助纣为虐’了。况且忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，望您能听取樊哙的劝告！”张良苦口婆心一番话，使刘邦幡然大悟，于是刘邦立即出了皇宫，住到灞上的军营中，并下令与父老们约法三章：杀人者处死，伤人者治罪，偷窃者处罚。除此以外，还将秦朝的苛法统统废除。关中的百姓们于是都欢喜异常，争相拿着牛、羊、酒食来慰问款待刘邦及其官兵。得到关中老百姓广泛拥护，此谓张良的头功一件。以后，在项羽设的鸿门宴上，张良救了刘邦，使刘邦免遭项羽杀害。此谓张良的第二大功。
鸿门宴之后，楚汉战争打了很长时间，双方相持不下，不能决定胜负，而此时双方又各有难题，于是西楚霸王项羽与汉王刘邦立妥了和约，项羽仍解阵引兵东归，刘邦也准备西归。张良和陈平劝说刘邦：“今汉有天下之地的大半，诸侯也都归附于汉，而楚却正是兵疲粮绝之际，这正是灭亡楚的时候！不如乘楚兵的疲乏无力，趁机加以攻取。如果现在有此机会而放走了楚兵，不加攻击，这就是所谓养虎而自留祸患。”
刘邦听信了张良、陈平的劝说，改变主意，引兵追击项羽，又接张良和陈平的建议，将大将军韩信封为齐王，又给彭越加封，命令他们立即发兵共同进击楚军。这样，韩信、彭越和刘邦领淮南王英布的二路大军，各自为战，向楚进攻。终于迫使项羽退到乌江西岸，挥剑自刎而死！至此，西楚霸王项羽的军队土崩瓦解，楚地都归了汉王刘邦，此是张良的第三大功。
三件大功足以证明，张良谋略过人，功盖天下。他辅佐刘邦打天下。建立汉朝，成为开国元勋之一，实在是功不可没。刘邦本人及其父亲、妻子，儿女，都非常感激、非常器重张良，对他委以重任，赐以重金，以表谢忱。作为刘邦在楚汉之战的一位出类拔萃的军师和功高盖世的谋臣张良，倘若有论功行赏、封妻荫子的念头，乐于接受刘邦的封赏，自然也是人之情理中事，丝毫不为过。然而，张良却淡薄权势，把权力地位看得轻如鸿毛，不愿接受重任，不肯多掌权力。
像张良如此豁达淡泊，可渭明哲智慧，善保其身之举。看似胡涂，其实比刘邦在楚汉之战中的另一位功臣韩信要聪明得多。韩信以其功高，自请封为齐王，终于得罪于刘邦，被吕后所诛。张良赢得了刘邦的恩宠，也赢得了刘邦夫人、父子的青睐，固然与其赫赫功劳分不开，然而，如果他不那么淡泊权力地位，他的命运很可能就是另一个样子了。
安于贫贱，望富贵如浮云
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。人为财死，鸟为食亡。今天的商品社会证实了老祖宗这些话。
《郁离子》中有这样一段记载：
一次随阳公子和郁离子谈论富贵说：“住在9层的楼堂，有10亩大的庭院，位于中央就能够俯视市容。高门大户，亭台楼阁，飞梁画栋，窗格秀美。左右高层密集，光彩闪动，一派繁盛之景。车马直通到殿堂，有鸣驺引导登上台阶，高高坐在华丽的垫子上，犹如神一般的尊贵无比。士卒列队，官吏成行，一个个都对你恭恭敬敬，连走步都有节奏顺序。你只要有一声咳嗽，都如同神在发号施令。审理案件，决断诉讼，一言九鼎。说一句话就能把侍者惊退，手指目及就能使被看的人畏缩不前，站立不安。千人并立，踮脚仰望你的神色。你喜悦时，大家都感到犹如春天温暖的阳光；你发怒的时候，凛然如秋天的冰霜。可以说你掌握着对别人的生杀大权；这是怎样的尊贵，我想和先生一起去谋求这样的富贵。”
郁离子听罢，微微一笑说：“我知道孔子曾经讲过这样的话，富贵是人们所向往和追求的，但是如果不是用道义去追求富贵，就不能处在这种富贵中，这种富贵又有什么意义？我不愿意那样去做。”
富贵确实诱人，谁不想一生之中能够富甲天下，位尊人上呢？
古人的贵贱观是很分明的，尤其是在中国的封建社会，人的地位高低，贵贱有不同的层次；在没有开设科举制度以前，门阀、士族和平民则分得更清楚。这是历史遗留下来的观念。对于贵贱，古人认为：
第一，人有贵贱等级之分，那就是说人有爵位俸禄叫作贵。而爵位又分为五等。《孟子》里面说“天下一等，公一等，侯一等，伯一等，子男也是一等，一共五等。”这里宣扬的是封建等级观念。认为那些能称王的人，天下都归顺他，所以称谓虽然不同，名义其实一样。在五等爵位之中，王这一爵位最高。有王爵的人，应该衡量评判天下万物的轻重，所以古人说：“权出于天，这是很高贵的。”这反映了历史发展过程在人头脑中的积淀。
第二，贵贱有别，应该是由贵人做的事，由贵人占的位置，被下等人占有了，就是凶灾之象。例如《易》中孚卦九爻说：“鸡登上了天，怎么能长久？”《本文》中解释说：“鸡本来不是登天的动物，却想登天，这违背了事物的本性。”相信的是不该信的东西，却不知道改变它，当然要走向没落。地位极高却不知道事物是会变化的，即使一时好，也是凶兆。所以孔子又根据卦象判断说：“这种不知道变化的事，怎么能长久不变！”
《汉书》说：“地位超过能力，很少能够善终。”
这方面反映了古人对人的地位的看法，另一方面也应该看到他们还是从事物发展变化的规律来认识问题的，虽然有其片面的一面，但其中也确实存在着哲理。对此史书还记载了有一次西汉的董仲舒回答汉武帝的策问时的话：“干体力活，应该背东西的人却坐车，这将会招致外敌。坐车是君子的权利，背东西是小人的事情，是说下人占了君子的位置却做的是小人的事情，祸患一定要降临了。”不少古人都对地位、等级看得很重要。
第三，古人也从贵贱的变化中，看出了事物的对立统一。扬雄《解嘲》中说：“人有的时候，早上还大权在握，当着卿相，傍晚就失去权利，成了匹夫。”身居公卿高位的人，腰缠万贯，身穿紫衣，志得意满，气势很盛，等到祸来福去后，却坐牢流放，灾难跟着来临。
例如秦国的李斯，当他大权在握时，能假造诏书另立太子；到了坐牢将被处死，却连牵着狗去追野兔都不能了。又例如汉朝的周亚夫，富贵时皇帝坐车亲自慰问，犯罪时却坐牢死去。到了宋朝蔡京，也是“得势时权力比皇帝还大，失势时被流放死在僻远的地方”。想想这些人，确实曾经拥有很高的权力，位贵于人，但是一旦危险降临，连平民百姓也不如。
贵与贱常两相对，也就是贵和贱经常是对立相随的，互相转化，没有定规。比如傅说由筑墙的人变为宰相，商鞅由宰相变为逃犯。所以《易》谦卦说：鬼神危害盈满的而保佑不足的，人也是厌恶盈满的而喜欢谦逊的。故此《诗经》中说：战战兢兢，就像接近深渊，像踩在薄冰上。刚来劝戒掌握大权的皇公贵族，应该多警戒慎重，不要忘了这种警戒。
《劝忍百箴》中说：“人生贵贱，各有赋分；君子处之，遁世无闷。龙陷泥沙、花落粪溷；得时则达，失时则困。步骘甘受征羌席地之遇，宗悫岂较乡豪粗食之羞。买臣负薪而不耻，王猛鬻畚而无求。苟充诎出陨获，数子奚望于公侯。噫，不可忍欤！”
这段话意思是说：人生的富贵与贫贱，各有自己的本性；君子在这种境遇上，避世却不烦闷。龙会陷在泥沙，花可能落在粪坑，获得时机则能腾达，失去时机即陷困顿这是常理。步骘自顾接受征羌给他站在地上席位这样的待遇，宗悫哪会计较乡间豪绅给他粗粝食物吃的羞辱。朱买臣背着柴读书却不感到羞愧，王猛卖畚箕为职业，却不追求名位。如要人在富贵时不骄横，在贫贱时不颓丧，步骘、宗悫等人何当有仰慕公侯的心思呢？怎么能不忍呢！
三国时的步骘，字子山，淮阴人。汉代末年逃难到江东，单身一人，十分贫困。他和广陵的卫旌年岁相同，两人很友好，都靠种瓜为生。当时会稽有个焦征羌，是县里的大族。步骘和卫旌在他的地盘上求食，怕被欺负，就一起抱着瓜去献给焦征羌，等了很久才被接见。焦征羌自己大吃美味佳肴，却在地上放了一张席子，让步骘、卫旌坐在窗口外，用小盘子吃饭，吃的也只是一些蔬菜而已。卫旌吃不下，步骘却饱饱地吃了一顿。卫旌对步陡说：“你怎么能忍受这样的待遇？”步骘说：“我贫困卑下，主人用贫贱来对待我们，是应该的，有什么值得羞耻的呢？”后来步骘在吴国当官，当过中郎将，又被拜为丞相。当自己处于很低微地位的时候，步骘能忍受别人对自己的轻视，不去过问、计较这种事情，是因为他胸有大志，有所作为。忍得一时气，才能锻炼培养自己的品行。
古人认识到有贵就有贱，这是相对相生的。人处于不发的境地，自然就会被别人看轻，无论是谈话还是办事，都不会重视你。不仅如此，也许还会让你受尽侮辱。这里举了几个很好的例子，告诉我们身处微贱之时，应该怎样做才是忍贱，别人轻视你，看不起你，你自己更自轻自贱。有时对于一时不公的时候，忍气吞声不去计较，不是自戕自贱，正是能够忍贱求生存，求发展的最佳方式。
所以人处于贫贱的地位时，眼中不看重权势、富贵，而是安于贫贱，自我修养到家，培养高尚的质量，以后一旦时机成熟的时候，必然能够发挥自己的才干。他会牢记贫贱时的感受，能忍贫寒，则能够珍视权位，知道怎么去运用权位。同样一个人处于富贵高位的时候，不忘记曾经受过的贫困，不忘记贫困时所交的朋友，一旦有变，失去权势、地位，他也不会怨天尤人，这是能忍富贵。只有这样穷困不易其节，低鄙不附权贵，富贵不失其廉洁，才能由卑及尊，由贫及富，处之泰然。
