还好，东北的四爷借了一百万输光后三天内准时就还了，棘手的是昆明一个名叫高峰的，他借的一百万到期后一天推一天，十几天了钱还没到位。为这件事我们都很着急，苏雷甚至痛打过这个家伙好几次，仍旧没有钱还回来。矮子和周乃恩便死死地看着他，连门都不许他出。苏雷威胁高峰说，再给三天时间，钱若再不到位就只有活埋了他。就在这时，一个武汉人借了三十万后跑单，他是由苏雷和周向阳跟单、洗码的。在周向阳去前台洗码时，这家伙对苏雷说要去厕所一趟，让苏雷把桌上的码看好。苏雷原本就是个动手不动脑的人，一看桌上有码，也就没跟着他去厕所。等周向阳洗完码回来，看到桌上只放了三万多的贵宾码时起了疑心，这个人本来是赢的，至少应该有三十万的码。意识到不妙的周向阳马上追到厕所找人，那人早已没有了踪影。苏雷被一招狡猾的金蝉脱壳计骗了，人跑了就等于白损失了三十万元。苏雷愧疚地一拳打在自己嘴上，连血都打了出来，看他那难受的样子我也就没有过多地责备他。
他对我说，这三十万他想办法来赔。我只能说，算了，就当平时少赚了。
苏雷对这件事放不下，郁闷的他出去喝得酩酊大醉，回到宾馆后用鞋底把高峰猛抽了一顿。当时我不在场，他越打越来气，最后用刀在高峰的腿上捅了一刀，在伤口上踩了两脚。
痛得无法忍受的高峰说要给家里打电话催钱。我把电话给他，他在电话里的口气有点不对头，说话颠三倒四的，什么重庆的琪哥对他比父母还好，让他住着勐拉宾馆……不还钱就要活埋了，要死几十个人，快拿钱来……我只当他被打得神志不清，也就没有十分在意。再说，欠债还钱是天经地义的，他不向家里施点压力，钱也不容易过来。我们对高峰的这种做法还是很仁义的，换其他人早活埋了他。我们也觉得没有不对头的，什么样的坏事情做得习以为常就不是坏事了。
没想到当天深夜政法部来了十几个全副武装的人，他们把我连同高峰一起从勐拉宾馆抓走。我当时一头雾水，不知道为何被抓，他们又为何要带走高峰。
我被带到政法部后立即就是一顿暴打，头破血流，牙齿被打掉一颗，浑身没有一处没挨过拳脚。
一位官员模样的人操着流利的中文对我说：“你敢殴打中国的干部子女，高干子弟，真是胆大包天。那边打电话来责问我们了，你让我们如何下台？”
“难道是我的错吗？是他借钱不还。你们这样对我，还有王法吗……”我的话还未说完又遭一顿毒打。
打我的那人指着我的鼻子说：“王法，你要什么王法？老子就是王法。你找我们的麻烦你就没日子过，信不信，老子能马上枪毙你？”
我处于半昏迷状态，像死狗一样被拖上车，我能感觉到车子在爬山，后来我被扔进了一个大坑。那一刻迷迷糊糊的我已经认为自己被活埋了，地狱原来是一个大坑。我想睡，想和地狱合为一体，那样就不痛了。
我不知道以后是昏迷了还是睡着了，直到第二天傍晚头顶上的铁板盖被掀开，探进来一个当兵的黑糁糁的脸，我的头脑才有一点知觉。当兵的递进来一碗东西随即又盖上了铁板。一股刺鼻的酸臭味扑面而来，我一看是一碗正在发酵的潲水，闻着就发呕更不要说吃下去。我肚子感到饿，但饿死也不可能吃这种东西。这时候，我知觉恢复了，全身撕裂般疼痛，衣服上到处是血迹。我摸了摸头，上面有一条寸长的口，凝干的血裹着头发粘在伤口上，满嘴酸涩，牙龈胀痛，用舌头舔了舔，发现只掉了一颗牙，有几颗松动。
检查完身体发现自己是坐在一块石头上，下面是水，略带腐臭味的浊水。
回想昨天到现在所发生的事，知道自己又面临一场飞来的横祸。最大的恐惧是生死难料，不知道自己下一刻的命运是被枪决、活埋、押上山修路，还是就这么被……我不敢往下想。
我恨自己，自作孽天不容。我死了不打紧，亲人们将如何承受，怎样去度过那些悲伤的日子？我也开始恨周向阳、苏雷，没有周向阳我不可能来这里，没有苏雷的鲁莽我也不会落到现在这个境地。
我一整夜都在惊恐中胡思乱想，觉得上无天下无地，感觉身上哪里痛我就往哪里掐一把、打一拳。后悔是无济于事的，唯有肉体的痛能让我清醒，而这时这种痛却不足以让我感知。又想到母亲分娩我时的阵阵疼痛，我这么一个不成器的孽子，生前对她老人家不尽孝道，死后还让她在另一个世界为我担惊受怕。
不知什么时候铁盖再一次被掀开，当兵的又递下来一个碗。他吆喝着我把另一个碗递上去。见碗里的东西还在，他鼻子里哼了一声，“哐”的一声盖上盖子。
我端着一碗潲水不知道该怎么办，口水在一个劲儿地往外流。知道自己已经饿得不行了，肠子都开始绞疼，可还在莫名其妙地问自己：真的要吃吗？这是碗潲水……
我的肢体和器官已经不受大脑控制，失常了，不听指挥，没等到想出答案，碗就被送到嘴边，嘴就开始狼吞虎咽。我边吃边吐，很快碗就空了。吃完了看着地上吐的一堆东西发呆，居然有糟蹋了好东西一样的懊恼。后来才知道这是那些当兵的吃剩下的汤汤水水，被关押的人每天只有一碗，想多一点都没有。
再过一天送来这碗潲水时我已吃得津津有味了，巴不能再有一碗。饥饿不仅能摧毁人的意志，还能够让人丧失知觉。什么酸味、臭味，只要能填腹充饥全都是美味。到第五天我被放了出来，离开了那个黑暗、潮湿和肮脏的地狱，出来的那一瞬间我才知道什么叫重获新生，什么叫重见天日。
我站起来，想多呼吸几口自由和新鲜的空气，枪兵从背后一枪托砸在我肩上。我一个踉跄倒在地上，爬起来恶狠狠地盯着那个枪兵，他再一次抬起了枪托对着我要砸过来，我只好乖乖地举起双手，顺从地跟他往山下走去。
见到来接我的周向阳，我前两天对他的恨意一扫而光，犹如见到亲人一般，用力抱着他，良久才松开手。
他对我说，高峰的哥哥是国内挨着B国这边的一个县的县长，我们倒赔了五万元的医疗费给他，政法部才答应放你出来。唉！遇上这种赖皮真他妈倒霉。政法部是欺软怕硬，特别害怕中方当官的。上次有一位乡长过来玩，输了不还钱，被政法部的人打了。后来乡长带来了十多个全副武装的民兵，把政法部一干人围起来打，打得他们在地上跪着像龟儿子一样乖，输了的钱还是由政法部出面到各个赌场去退回来的。
我拍了拍周向阳的肩说，钱跟自由比算个球，我真想抱颗炸弹把这个烂政法部炸掉。这些愚昧蛮横的家伙，为非作歹，只认得狠人，将来有得苦吃。
周向阳问我下面还做不做业务？我一口气连说了三个“不做了”！他说反正年关将近，不做也好，建议我干脆明天就回重庆去。我咬着牙说，“不，我要赌两场再走，就这样走了我心有不甘。”
见我要赌，周向阳、矮子、周乃恩都劝我不要赌，连刘东也不赞成我赌，他说：“你的生意到如今是赚的，不输就当赢，赌了要是输就两手空空了。”
可我根本就听不进谁劝。我突然发现苏雷不见了，他们说苏雷在我被抓进去第二天就走了。
我想他肯定是有什么情况，他可不是那种见朋友有难就闪的人，我了解他。
矮子把我单独叫到一旁说：“苏雷走的时候跟我讲了知心话，他觉得跑单的事害得你被政法部抓走，钱也亏了，全怪他闯的祸。他说他去贩毒，等赚了钱来见你，不然他在你面前脸挂不住。”
我知道苏雷的性格，他是一个敢作敢当的人，可他犯不上拿自己的性命去冒险，毒品是碰不得的，害自己不说还害别人。我知道晚了，来不及了，既然去做了，此时说不定已经背着毒品行走在哪条不归路上。
我心里着急等于白着急，已无法找回苏雷，从小勐拉往里走处处都是毒品，只盼他平平安安地回来。
我开始狂赌，第一天就赢了三十万。大家劝我见好就收，赌过就算了。可我还是觉得不过瘾，我要赢到五十万，然后再与他们打道回重庆。
任何东西命中没有是不能强求的，接下来我一连几场除了输还是输，周向阳和矮子见我执意要赌，建议我干脆让刘东帮着赌几场，那样胜算大一些。
“不行，我不沾手那叫什么赌？”我固执得近乎疯狂，什么也听不进去，很快就输光了所有赚到的钱。
其实就在这时收手我都还来得及，可我并没有这样做。
眼看春节一天天临近，刘萍和娒琪天天一个电话催我回重庆，我每次都答应她们明天就回，可无数个明天过去我也没有回，我要赢了钱才走。这种心态下我免不了更加心烦意乱，临到腊月二十四，再不走就赶不回去过年时，我不仅输光了所有赚的钱，还输掉了准备还给刘萍的五十万元，都说过要带给她了，回重庆以后怎样向她交代呢？
谁也劝阻不了我，我决定借“水钱”搏一场。
我向海南帮的老大四爷借了一百万，“放水”的都知道我也曾是“放水”的，懂规矩，输了也还得起。在小勐拉的赌场里，我想我只要一开口，向谁借几百万对方都不会犹豫的。
赌场上越想赢的人越是输得快，我心态一变连眼睛都绿了，拿了一百万在上半夜就输得一干二净。
照规矩我也不例外地被他们看起来，虽是住在宾馆里好吃、好喝，可我心如火燎。三天内还钱我心里一点底也没有，钱没有地方来。我想起矮子给我找的那个算命瞎子，他说我不缺钱，钱没有就来了。可我现在没钱不来钱，甚至连命都快保不住了。我想过给白镜泊打电话，可实在羞于开口。除了他，还有谁能够帮我？
恓惶之中我度过了两天，到晚上四爷来问我，明天钱能不能到账？我茫然地点了点头。四爷笑着说：“能到就好，免得大家到时伤了和气。你以前也是‘放水’的，规矩你懂。”
面对四爷的暗示我只能赔一脸苦笑。明天就是还钱的最后期限了，本息一共一百一十五万，钱从何来？一百多万对往日的我曾经是小钱，对如今的我简直就是不可思议的巨款，我现在是一贫如洗。
我打定主意半夜跳窗逃走，反正三楼也不高，摔不死算我命大，摔死了那是自己该死，不该再在这个世上丢人现眼。
午夜时分周向阳来了，他说钱明天上午就能到位。我不敢相信，问他钱从什么地方来？他说他给刘萍打了电话，把这里的实情告诉了她。刘萍在电话里哭了，很担心我的安全，说明天上午就去银行打款，让我收到钱后马上给她打电话，最好是明天下午就立即返回重庆。
我垂下头，心里说不清是什么滋味。刘萍真是个好女人，只可惜她运气不好，遇上了我这样的男人。一个女人家颠沛流离地积攒点钱不容易，就这样被我一夜输光，我算个啥男人？
周向阳见我自责的痛苦表情，安慰我：“琪哥别赌了，还好，你命好，有这么好的女人甘愿为你付出，拿出这么大一笔钱来救你命。要是我，肯定完蛋了。”
我发誓赌咒：再赌不是人！明天就回重庆。回去好好地爱刘萍，好好地打理孩子们的生活和学业，好好地过以后的日子。
第二天钱一到我自由了，四爷要请我喝顿酒。
我对四爷说：“能不能给我一万元做路费，反正你们连洗码账在我身上起码赚了二十万。”
四爷很爽快地答应了，立即递了一万的现金码给我。他说：“像你这样守信的朋友，我不给你一万还算人吗？我们互留个电话，山不转水转，说不定哪天还要混到一起来。”
我中午才自由，下午想法就变了，人在很多时候是自我作践，只是自己并不清楚。周向阳催我上路，我对他说如果不借“水钱”，我自己拿现钱可不可以再赌一场？
周向阳迟疑了很久才说：“琪哥，我知道你输了钱心里不好受，又不好意思回去面对家里人。如果不借‘水钱’你想再搏一场我不反对，但你哪里来的钱？”
“你别管，反正我钱到了才赌。”我决意地说。
“好吧！既然你执意这样，我们当兄弟的也不好多说，那你得给刘萍打电话做个交代。”
“麻烦你给她打电话，就说我心情不好，想宽宽心旅游去，等平静下来再回去。”
我是真的无法向刘萍交代，只好出此撒谎的下策。
晚上我给娒琪打电话，问她那里还有多少钱？她说还有十二万。我说你借十万给爸吧，临近春节我要给人家付贷款。娒琪说她明天就去银行给我汇款。
“还有三天就过年了，我和弟弟都等着你回来过年。你付了贷款一定要争取赶回来，我和弟弟过年哪都不去，在家等你，我们想你，你不知道有多想，从没像现在这样想过。”娒琪叮嘱我。
她现在长大了，有她照顾着子栋和子梁我很放心。我知道自己根本就不可能回去团年，可还是答应了她。
接着我又如法炮制给父亲打了电话，向他借了十五万。我一心只想再搏一场，根本就没去想要是输了怎么办？
父亲说：“儿子你生意稳当吗？十五万我有，但那都是我养老的钱，你可千万不要把生意做亏了哦，一定要稳。你前几年有钱时只顾赌，也没存点在我这里，今天做正事差钱了才知道着急，记住往后千万不要赌了，也不要看不起钱，没钱寸步难行。还有，马上过年了，你不赶回重庆，孩子们怎么办？尽快安排好生意上的事，尽快回重庆陪孩子们好好过个年。过年过节的妈不在，不能爸也不在。”
父亲的话像鞭子一样，一记记抽打在我心上，我正是因为赌向他借钱，借他养老的钱。
那一刻我差点就说，爸爸，我错了，我不是人，我现在找你借钱正是因为赌。我是个屡教不改的逆子，你错生了我。
可我还是无耻了下去，故作镇定地说：“生意很稳，不会亏的！你就放心借给我吧，年后我就还你！孩子们你放心，现在娒琪大了，家里是她在当家，即使春节我回不去，她也会带着两个弟弟过好年的。”
第二天中午时分，父亲和娒琪的钱都到了。我拿了路费给周乃恩和矮子，叫他们回去过年。矮子死活都不肯走，他说：“眼下你正处于危难，我不可能心安理得地回家过年，虽然我帮不上你的忙，但我也不能离你而去。即使是死，我也会陪你去一起死。”
矮子的一番话让我的眼圈都红了，而周乃恩拿了钱回家了，临走前还向矮子借钱，将矮子身上的钱都掏空了。周乃恩平时满嘴江湖义气，可只要看到形势不对，随时都想着怎么撒丫子，像他这样活得像泥鳅的人是不会让自己受损害的。
刘东也拄着拐杖硬着头皮回家了，赌场的人走了绝大部分，剩下来的都跟我一样，是回不了家、羞于回家面对亲人和故土的人。我们都无法正视眼前的这个节日，这一天对我这样的人来说简直就是灾难日，遗憾日，让人肠断泪流的时候。
我手上剩下二十万多一点，晚上开始赌时我异常紧张，拿着码的手都在颤抖，我知道我正在往庄、闲上推去的是亲人的生活费，是他们多年来一点一滴的积蓄，我不能转眼间就把它们输得精光，我要赢。
当晚我赢了十万便收了场。
第二天我又赢了十万。
第三天照计划我还是在赢了十万后就收单。我计划用十天来赌，每天赢到十万就住手。
