又做了同一个梦，梦里的父亲双目圆睁，直挺挺的倒下，高高的门槛像一把锋利的刀，折断父亲的腰肢，母亲浑身是血从不远处爬来，一步两步……就快要触到父亲的脚了，就差一点点了……无数的刀戟从上方落下……是着火了吗？为什么眼前只看得见鲜红的颜色了……
“先生，先生。”是谁在叫他？是谁……
“先生您说什么？公子正叫您去堂厅议事呢。”小小仆人立在床榻一旁，有些惶恐。不知为何，今日先生一早不停的呻吟，如今汗液也已湿了床褥，甚至竟没能如往常般早早起床。若是公子责备，他可担待不起啊。
有些吃力的撑着身子坐起，环顾一下四周，顾星阑轻轻勾起嘴角，还是在行宫啊。抬起左手拭了拭额头的汗，便示意下人退下。那小小仆人踌躇了一下，有些犹豫的上前道：“先生身子若有不适，是否需要告知公子。还有……行宫昨夜又现了刺客。”
顾星阑摇了摇头：“不必惊动公子，不过是梦魇罢。”随后又想到什么，直直的看向屏风上的龙凤图案，眼神微冷道，“他倒真是坐不住了，还真以为杀了公子这天下就是他的了。你先退下吧。”那下人道了声“诺”便退了出去。
顾星阑揉了揉眼角，已经数不清是第几次来人刺杀凌陌了。那个人大概是狗急跳墙了罢，若不是凌陌身边的死士，怕是根本抵不住他如此三番五次的刺杀，他倒也不怕给后世留下个弑兄杀侄的恶评。想到凌陌，顾星阑这才记起，已日上三竿，而凌陌大概还在堂厅等他商议刺客的事宜。便匆忙起身，换衣出门。
堂厅里，一男子着一袭大袖翩翩的宽博青衫盘腿坐在南位，精巧的冠巾将头发高高束起，整个人虽器宇轩昂，却有些慵懒的抬手品着茶，眼里满是戏谑，丝毫不见紧张之感，他便是宇文凌陌，大周国先帝的嫡长子，当今皇帝的亲侄儿——虽然，新帝也许并不愿认他。
堂厅之下，一个身着黑色衣裤的男子浑身是血蜷缩在地，周边围着一圈男人，个个身高八尺有余，衣着统一，面不改色。
宇文凌陌轻轻挑眉，放下茶杯，看向院里的屏风：“来了怎么不进来。”
“呵，想必公子的功力又见长，我如此轻轻走路，都能被你发现。”顾星阑从屏风后走出，脸上挂着淡淡的笑意，瘦削笔挺的身子包裹在宽松肥大的衣襟下，有些弱不禁风的模样。
宇文凌陌没有回答他反倒深叹了一口气：“这么晚才来，你大概是又做噩梦了。”
“……是。”
“星阑，有我在。”
“……我懂。”
沉默了许久，顾星阑终于忍不住笑了起来：“所以公子叫我来难道只是为了说这些的吗？那我可要走了。”
宇文凌陌也哧了一声，咧开了嘴，抖了抖自己宽大的袖子：“别介呀，当然不是啦，喏，昨晚又逮着一蛐蛐。”说着，手指指向地上蜷缩的那人。
“蛐蛐？”
“皇家子弟就好拿斗蛐蛐比拼高下，唉你不懂。”
顾星阑翻了个白眼，不再理会宇文凌陌的不正经，正色道：“他越来越逾线了，派来的人功夫也越来越深厚，公子，你得想一想了，光靠这群死士大概是撑不了太久，毕竟天下，换了。他日若他也组建起自己的死士队伍，到时候你恐怕——”
“顾先生这话我们不爱听，先帝圣明，命我等誓死保护公子，我等日夜操练就是为保护公子安全，顾先生此言是在质疑我等没有能力保护公子吗？”一行死士中，一个男子站出，言语不卑不亢，却铿锵有力。
“我并非是这个意思——”
还未等他解释，死士中唯一一个女子也站了出来。
“抱歉顾先生，方才先生言语中确有质疑我等能力的意思，还请先生放心，我等生为公子，死为公子，无论如何绝不会令公子处于危险之中，顾先生在心术上足智多谋为公子建言献策我等佩服，但在武功上，我等高先生几筹，所以还请顾先生日后不要再说方才那番话。”
“若是你们真的如此文武超群，今日公子便不会屈住在这行宫里头！”顾星阑面无表情的盯着这一男一女。
“你！”
“哈哈哈哈好了好了，君影你什么时候被左郁带的也这么呆板了啊。好了，星阑没有指责你们的意思，左郁君影，你们也别太放在心上。咱们还是来商议一下这只蛐蛐怎么解决吧啊。”宇文凌陌轻轻抿了一口茶水，将话题引开。
星阑一直希望他增加死士队的人手，培养更多的死士，然而却不明白，左郁君影他们二十人，都是从小和他一起成长起来的，彼此之间有着独特的默契，旁人又怎能轻易加入。这也是父王的用心之处，左郁君影他们于他而言，是死士，亦是兄弟。任何高高在上的皇权圣旨都是没有用的，唯有情，才能让人死心塌地的赴汤蹈火。
“你都把他打成这样了，还想如何解决？”顾星阑有些没好气。
“我啊，我想昭告天下呢。”宇文凌陌神秘一笑，冲顾星阑眨了眨眼。
顾星阑想了想，耸耸肩道：“那把他送至官府？”
宇文凌陌笑而不语，只是朝左郁微微打了个手势，左郁便立即领悟，带着手下拖着那人离开了行宫。
顾星阑以为，这人会被送至官府得到惩戒。
然而宇文凌陌却另有打算。
惠城茶馆，一个食客神神秘秘的拉着他的同伴似乎说着什么不可告人的秘密，进而一听，居然是公子凌陌和新帝之间的纠葛。
“哎哎哎，我听说昨夜，皇上派人刺杀公子凌陌了。”
“真的假的？皇上不是一向很疼爱他的侄子的吗？当时不是说若不是先帝遗诏命他做新帝，他根本想让位给公子凌陌的吗？”
“唉，宫里的事谁说的清。听说是那刺客自己招认的。再说，那份所谓先皇的遗诏到底是不是真的都——”
“嘘！可千万别说这等大逆不道的话！谁不知道新帝多疑！”
“是是是，如今啊，世道算是变了。生活越来越难啊。”
两个食客旁座，一男子默默的将二人的对话听入耳中，指尖在他随手放在桌上的剑的剑柄处留恋，嘴角微微上扬，看来公子也已经开始行动了，忍了这么久，终于要开始了吗。
“公子公子！南烛少爷回来了！”仆人语未毕，只见一男子大步流星的步入堂厅，正是方才在茶馆里喝茶的男子。
南烛三步并作两步的走进来，剑往矮桌上随手一扔，便一屁股便坐在了席子上，不停地用手扇着风：“哎我说凌陌，你这够热闹的啊，我回来的路上可就听说你遇刺的事了，我看这刺客刚刚还在这儿趴着呢，你这消息倒散播的挺快啊。”
“大师兄。”一见南烛，立在一旁的死士们纷纷低头行礼。
单南烛不仅仅是独霸整个大周国镖业和食宿业的单家的三少爷，更是死士们的大师兄。死士，曾经在宫中为先皇秘密赐名，唤作君御阁，阁里所有的兄弟，都是在当今武林第一大门派拓山派随拓山掌门习武成长，单南烛也不例外。
“好了好了，别行礼了。”
“南烛少爷。”
“哟，这不是我的宝贝阑阑嘛，刚才没看见你啊。”单南烛扇着风有些不正经的笑着，作势要上前拥抱顾星阑。
顾星阑的嘴角有些抽搐：“我一直在。”他一直奇怪，像凌陌这样有大智慧又文质彬彬的人，怎么就和单南烛这种老不正经天天混在一起。
单南烛若是知道他这般想他，必定又要大笑个三两天再狠狠嘲笑他几个月了。因为只有单南烛知道，宇文凌陌根本不是什么善人君子，若想夺回属于他的江山，非心狠手辣难以成大事。皇家成长的少年，便是再与世无争，也有骨子里透出的霸气与骄傲。更何况，他还是最纯正的嫡系血脉。
先帝与尉林皇后的故事，在大周国几乎无人不知无人不晓，尉林皇后的父亲，是大周国第一大将，尉征。尉征平生只娶一妻，只生一女，妻子早逝也未曾续弦，就这样，尉林皇后几乎是以军侯继承人的身份被培养起来的，及笄后，更是随父出征北伐，征战沙场，若非女子不能为官的祖令，大概尉林皇后的军功，也足够她一个一品将军的身份了。而年少时沉稳内敛的先皇，起初是为了牵制尉氏政权，与霸气不拘的尉林皇后结亲，谁料到，婚后尉林皇后居然将先帝吃的死死地。先帝甚至为了尉林皇后解散了后宫佳丽，独宠皇后一人。
然而，终究是过去了。
如今先帝驾崩，曾经无限风光万千宠爱于一身的尉林皇后被囚宫中，尉林皇后的三个孩子，凌陌太子亲王身份被废，被发配到东南做一介小官，任名广陵郡王，凌泉年纪甚小又是公主，便随了凌陌而来。而二皇子凌素废亲王身份，被发配至西北驻军，前些天在与北方突厥大军的交战中吃了败仗，全军覆没，至今音信全无，下落不明。
思及此，南烛有些不忍的叹了口气，凌素公子生来身子就薄弱多病，从小不得习武，只懂念书，为人又刚正不阿，颇有文人的清高，那才是一个真正的书生君子。不晓得在北伐战争中，他曾如何面对杀戮和死亡。又不晓得，他，如今是否还活着，还能不能撑到他的兄长解救他，或是，已经……
“南烛，回神了。”宇文凌陌看着南烛发呆，便一本书砸了过去。
纵使是沉浸在思绪中，南烛依旧一下接住，待回神，转头一个贱贱的笑容：“公子想不想去青楼转转？”
“大师兄！”
“南烛少爷！”
“南烛！”
一语出，几方呵斥，南烛撇撇嘴：“青楼怎么了，青楼议事多半能成。”
宇文凌陌有些窘迫：“荒唐，我的身份你让我去青楼，是想我被母妃骂死吗。”他去了青楼的消息若是传至母妃耳中，日后留下把柄，他岂不是会被骂死。简直是自降身份，“星阑你觉得呢。”
顾星阑沉默了一下，道：“南烛少爷说的倒颇为有理。”
“啥？”此言一出，不仅宇文凌陌，就连南烛左郁他们也有些傻眼。
不理会众人的惊讶，顾星阑想了想接着说：“南烛少爷说的没错，青楼最大的优点就是消息传播的范围极其广，公子可以去，但未必要与青楼女子发生些什么，点到即可，待日后受伤的消息传播开来，想必都城那边也是很棘手。至少短期内，不会再有什么性命威胁。”
“你受伤了？”单南烛有些诧异的回头打量。
“没有啊。”宇文凌陌也是一头雾水，看向顾星阑。
“并非真伤，封锁消息即可。假伤又不是不能做。”
“呵，主意不错，那得靠你家小哑奴了。”论对刀疤伤口的研究，大概没人能超与鬼盖神医的关门弟子。
“南烛！她现在名唤作蔓草，更何况已是星阑的夫人，你切勿随意称呼。”宇文凌陌语气略带严肃。星阑的性子本就沉默郁郁，何况蔓草的情况……南烛这样说，实在不妥。
“啥啥啥？你又娶妻了？”语毕，单南烛立即反应过来自己刚刚说了什么，吓得噤了声。
“……”顾星阑冷冷的看了一眼单南烛没有说话。又转头看向宇文凌陌：“公子，若没有其他事宜，我便先回房同蔓草商议了。”
“你去吧，这件事且按你说的安排。”
看着顾星阑单薄的背影和空荡的右袖，单南烛有些怅然：“你为什么偏偏如此信任他啊。”
宇文凌陌收敛视线，也敛了之前那不正经的表情，神色有些复杂：“我至今仍觉对他有着熟悉和亲切感。更何况，你也知道，他有多恨那个人。断臂抄家之痛，刻骨铭心，我们有着一样的恨。”
单南烛摇了摇头：“你以为你自己很适合恨这个字吗？”
宇文凌陌沉默了一下，便端起茶碗，抿了一口，便觉到，茶已凉。
“好了，南烛，此次你北上，有没有寻到凌素的踪迹？”
听到凌素公子的名字，单南烛也沉重了许多：“平邑之战发生的太突然，北方突厥的突击大军来了三十万人，而且都是令狐宇那老狐狸的精英部队，凌素公子他们只有5万人，本身就寡不敌众，再加上当日风雪交加，我方军士又大多是从南部而来，而且，据当地百姓说，支援大军明明五十万，却不知为何，一直驻扎在离平邑不远泗水城，始终不派兵，直到……全军覆没。”
宇文凌陌狠狠的攥着拳头，手上和额头的青筋微微凸起，表情似是平静：“接着说。”
单南烛叹了口气：“然后，虽然对外宣称是支援大军赶到击退了鲜军，但是我收到的线报却是，凌素公子所在的军队刚一覆灭，鲜族人不知为何突然撤退，支援大军立刻占领了平邑。所以，平邑并未失守，只是……死了5万驻军将士。”
“……”
“凌陌，我有去乱葬岗看过……那场战役极为惨烈，平邑大部分将士都是被突如其来的火箭活活烧死的，死状惨烈面目全非。因为尸体实在太多，当地县官就下令把尸体都拖去了乱葬岗……也没有再追查身份……但是，我……我捡到了一个东西……”
单南烛犹豫着从袖口掏出一个帕子，虽然已被撕扯出好几处口子，已经脏的沾满了血，依旧不难看出，这曾经一个白色的绢帕，而且上面单单绣着一个“素”字。
宇文凌陌看到那个帕子的时候，似被五雷轰顶，眼睛死死的盯着那帕子却没有勇气和力气伸出手接过来，深吸了好几口气才能勉强压制住自己几欲崩溃的情绪，双手紧紧的攥着茶杯，骨节分明，微微泛白。努力移开视线，声音却也再难复平静，颤抖道：“我不相信这件事情是巧合，宇文忌为了杀了我们这些他的心头大患，居然勾结鲜族攻我大周，何为家何为国，难道这些将士的性命都不重要吗？难道平邑百姓的生死都不重要吗？就为了夺权，他到底还想害死多少人才肯善罢甘休！连我周人的风骨都丢掉他忘记自己姓什么了吗！”
单南烛想不到什么安慰的语言，只得低头沉默的轻抚手中的绢帕。他也很难过，这条帕子，他和凌陌都认识，那是束发之年，尉林皇后亲手绣给凌素公子的，凌素公子日日戴在身上，从未摘下过。然而那天，他拾到帕子的时候，下面覆着的，却是一张已全部烧毁腐烂的乌青的脸，根本难以辨别出原样，惨不忍睹。这一点，他不敢告诉凌陌，凌陌倘若知晓，怕是定会发狂。
他的凌素公子，曾有那样一张美的惊人的脸，剑眉星目，明眸皓齿，一笑倾国，立如兰芝玉树。那是美到即便在宫中，也要日日拿绢帕遮住半张脸才可见人的，他的凌素公子。
久久的沉默，终于被宇文凌陌喑哑低沉的嗓音打破，那一字字吞吐的都是痛苦的血音。
“南烛，凌素还活着，真的。血缘之情，我感受得到，他一定还活着。”
“嗯，我相信。”
“你一定要帮我找到他，一定。”
“……好。”
