到了第二天，建文返回海淘斋，什么都没说。斋主知道他只要赚到钱，一定会失踪一整晚，也懒得问他到底干什么去，简单地交代了一下铺子里的事，然后出门去了。
建文一个人呆在铺子里，擦擦阁架，摆摆古玩，然后趴在柜台上发呆。昨天那位船主的话，让他颇有些心神不宁。大明追捕前太子的力度减轻了，这本是好事，可船主那几句对父皇不经意的评价，却不那么中听。
他给自己泡了一杯武夷山的大红袍，捧起杯子正要喝，忽然门外“当啷”传来一声清脆的铃铛声。这是悬在门内的一个铜铃，只要有人推门进来，就会撞动它发出响动。建文一抬头，看到进门的居然是一个姑娘。
这女孩子跟他差不多年岁，披着一件灰色长袍罩住全身，眉宇间带着一股勃勃英气。尤其是那双眼睛，如同她腰间悬着的那把日式长刀一般锋利。她的头上别着一簇珊瑚饰物，除此之外没什么装饰。建文看了一眼，便知道这是个有来历的人，赶紧搁下茶杯，态度恭谨。
她进门之后，先警惕地扫视了一眼整个海淘斋的布局，然后才走到柜台前，用不太熟练的生硬中文道：“听说这里可以鉴定奇物？”
这个姑娘五官清秀，可表情却很僵硬，似乎很不习惯这种与人交流的场合。建文摆出一个职业微笑：“正是，请问您有什么要鉴定的？”
“这个。”
一样东西被扔在了柜台上。建文拿起来一看，这东西只有巴掌大小，形状似是一块不规则的木块，重量却不轻，色泽乌黑锃亮，能看清一条条的纹理。仔细一看，这纹理似能构成一个玄妙的佛像。佛像持跏趺坐，双手结印，十分精致。
这木块的表面很光滑，还带着淡淡的暗色亮泽，应该是常年被人盘着的老物。
“您这个东西，叫海沉木。”建文解释道。
百年以上的上好真木沉入极深的海底玄阴之地，被高压揉搓与海水侵蚀，会有很小的概率形成海沉木。这玩意儿质地极紧密，浸润着丰沛的海气，阴气十足。如果搁进鱼缸里，可把清水转成海水；若是做成发簪吊坠，可以在夏天感觉稍微凉快一点。
这些用处虽然有趣，却只是聊胜于无，玩的人图个新奇而已。所以别看海沉木数量罕见，价格还真不算高。
“就这样？”女孩子面无表情，语气却有些不甘心。
建文又拿起海沉木，在手里摩挲了一圈，忽然心中一动。海沉木对别人意义不大，对他却不同。
自从建文逃到泉州港以后，发现青龙船能自动吞噬木料，越上等的木料，它痊愈速度越快。这海沉木也算是海中一宝，如果喂给青龙船，说不定能让它更早痊愈。别看海沉木只有巴掌大小，这里面浓缩了木属精华，效用比寻常木料强出十几倍。
一念及此，建文对姑娘展颜一笑：
“这海沉木的样式倒挺别致，不知是谁雕成，应该还能多卖点钱，怎么也得——五两银子吧。若您觉得合意，小店现在就可以收。”
他说完以后，偷偷观察女孩反应。不料她丝毫不为所动，反而又追问了一句：“里面会不会有什么机关或者字迹？”
建文颇为惊讶。机关？字迹？他一转念，不由得笑了。
机关藏物，字迹藏宝。姑娘既然这么问，显然是以为这海沉木上留着什么宝藏的线索或地址。要知道，每年流入泉州港的藏宝图少说也有几百种，什么样式的都有，九成九都是假的，拿来骗骗外地人罢了——这姑娘恐怕就是最新的受害者。
“实话说吧，这件东西上不可能有机关，也刻不下什么字，就是一块实心的木头罢了。”建文委婉地提醒道。其实按规矩，鉴定奇物的人，不应该明言真伪，不过建文存了吃下这块木头的心思，又见这姑娘孤身前来，心生同情，忍不住出言提醒一句。
谁知女孩却直接反问道：“你是说这是假的？”
建文耸耸肩，还是一脸笑意。既然客人把话挑明，他也不必再绕圈子：“您若只当它是一块海沉木，它就是真的，但也不值什么钱；若指望它还有点别的用处，那还是别多想了。”
女孩冷冷道：“亏你们海淘斋名声在外，眼光却这么差劲。这东西乃是幕府将军的心头爱物，时刻不离手，到你嘴里却一文不值。”建文眼睛一眯：“哦？幕府将军的心头爱物？那为何会落到您手里呢？”
女孩噎了一下，意识到自己说错话了，连忙闭上了嘴，转身匆匆离去。建文嘿嘿一笑。在泉州港，这样神神秘秘的人实在太多，每个人都有那么一段真真假假的隐秘经历。只要与己无关，便不必去多想。
等到她想通了，早晚会折回这里出手的。到时候给个公道价格，把海沉木收了就是。盘算已定，建文坐在店里，再度拿起那杯热茶。
嘴唇刚感受到茶水的温度，没想到突然铜铃又“当啷”一声。抬头一看，那女孩去而复返。建文放下杯子，赞了自己一句料事如神，正要起身询问。不料她一把揪住建文衣襟，往回一拽，两人鼻尖几乎碰到一块。
“那件东西，你真的看不出来其中有什么奥妙？”女孩问。
建文莫名其妙：“恕在下眼拙，实在看不出来。要不等我们老板回来再说？”
“那算了。”
女孩松开他，一甩头再度离去。建文没想到女孩子的手劲这么大，刚才那一揪干净利落，一看就是个练家子。
一大早碰到这么个怪女人，真是晦气。建文把衣襟整了整，抱怨了一声，重新回到座位上。没过多久，铜铃“当啷”一声，第三次响起。
建文啪地把茶杯放下，今天这口茶，看来是喝不上了。他本以为那女孩又回来了，没想到却不是。从外面进来四五个人，为首的一人长脸面白，一副阴阳师的古怪装扮，身后都是腰挎长刀的倭国武士。这些人身上杀气凛然，一进来，店里温度霎时冷上了几分。
那阴阳师扭动脖子，用蛇一样的眼神盯着建文，开口的声音尖利而粗鲁：“刚才是不是有个小姑娘来过？”
“啊，对。”建文答道。
“她是不是带了一样东西给你鉴定？”
“没错。”
“是什么？”
建文面带笑容：“这个可不能说，我们得替客人保密。”阴阳师从袖子里拿出一块小金饼，扔在桌子上：“她到底拿什么东西来了？说出来，这就是你的。”
建文丝毫不为所动，摇了摇头：“这是海淘斋的规矩，确实不能说，说了我就没法在这一行混了。”一个武士大怒，拔刀就要动手。建文却一点也不畏惧，这里距离最近的武侯铺只有五十步，一扯嗓子就能惊动官府。
阴阳师显然也不想在泉州港把事情闹大，他让武士靠后，皮笑肉不笑：“鉴定什么物件不能说，那么，那个小姑娘去哪里了？这总能说吧？”阴阳师一边说着，一边用长长的乌青色的指甲在木案上划了划，发出瘆人的声音。
建文老老实实回答：“她刚离开这家铺子不久，至于去哪里，我就不知道了。”阴阳师对这个回答不太满意，他注视着建文，嘴里发出几声古怪的音调，裂开的嘴里，依稀可见他伸出绛紫色的舌头，舌尖发出玄妙的光芒。建文注视了一阵，觉得头昏目眩，阴阳师那张难看的脸变成了两张，然后两张又变成了四张，每一张脸都变成不同颜色，来回变幻，五彩缤纷。他的精神开始变得恍惚，脑袋里好似塞了棉花似的。
“她拿了什么东西让你鉴定？”
“海沉木。”
“你看出什么了吗？”
“普通货色，没什么特别的。”
“然后她去哪里了？”
“她离开铺子，出门向右走去。”
“她提过要去什么地方吗？”
“没有。”
在阴阳师的催眠下，建文全无防备，几乎是有问必答。可他的回答，还是让阴阳师不太满意。施展这种催眠术需要消耗很大精力，如果什么都问不出来，那就亏大了。
于是阴阳师又问道：“你还有什么隐瞒着的事情吗？”
这一次建文犹豫了。他的意识虽然被压制，可冥冥中却能感觉到了危险，有些秘密，是绝不可以被说出口的。他的表情开始变得痛苦，肌肉扭曲，似乎在竭尽全力控制自己不要开口讲话。
这还是阴阳师第一次发现，居然有人能抵制自己的催眠法术，还是个小小的鉴定店学徒。他饶有兴趣地加大了力度，想听听那秘密到底是什么。这时一个武士从外面闯进来，大声用日语说发现目标踪迹了！
阴阳师一听，袍袖一卷，立刻把法术收回来。办正事要紧，这种无关的八卦不打听也罢。阴阳师低声问了一句，然后和那几个武士匆匆离开了。
他们一走，建文这才恢复清醒，一屁股瘫坐在地上，汗如雨下。过了好一阵，他才长长呼出一口气来，觉得头疼欲裂。那个阴阳师太古怪了，居然会有这么邪的法术，自己脑袋此时就像被掏空了似的。
幸亏这些人走了，不然自己的麻烦恐怕会更大。
鉴定奇物，涉及到巨大的利益，往往会引发一系列的抢夺、争斗乃至谋杀。尤其是海上讨生活的人，可都是些肆无忌惮的疯子，看到好处什么事情都做得出来。所以海淘斋的规矩是，绝不掺和纷争，避免惹祸上身。
建文刚才的应对，完全合乎规矩，最挑剔的老板也挑不出来错。现在恢复平静了，可他趴在柜台上，眼睛直勾勾望着外头，心里却始终觉得不太舒服。
看刚才那两波人的举动，建文大概能猜得出来。大概是姑娘拿走了阴阳师的什么东西，结果被阴阳师尾随追赶过来。那阴阳师头戴乌帽，身穿狩衣，袖口还绣着凤穿牡丹的金线；那几个武士的甲胄也是质地不凡，光是铠甲边缘那铜澄澄的扣钉，就显出精良做派。从种种细节可以看出，这些追赶姑娘的人，一定和幕府关系匪浅，说不定就是官府的人。
这么说的话，姑娘并没有撒谎，那块海沉木还真是幕府将军的心爱之物。
可建文明明仔细检查过，那玩意十分普通，难道说里面还有自己不知道的隐秘？话说回来，她既然来海淘斋鉴定，说明她自己也不知道那是什么。她为何要偷拿一件自己都不知功用的东西呢？她接下来会去哪里躲藏？那些人抓到她会怎么样？
一连串无谓的问号，在建文头脑里盘旋。他忽然抬起手，狠狠敲了一记自己脑袋：“得了吧，你自己自顾不暇，还有闲情担心别人？”
大概是这姑娘的遭遇跟自己有点类似，阴阳师的手段又太过邪恶，所以建文忍不住泛起了同情之心。没办法，他就是这样的性子，曾经被父皇——现在得叫先皇了——批评过许多次：说他是妇人之仁，总喜欢去同情那些不相干的人，太过软弱。
建文一想到自己父亲，登时更加心烦意乱。他索性把铺子关门，然后沿着一条巷内的小路，走到附近一处长满了槐树的高岗上去。
这是泉州镇中地势最高的地方，视野极好，而且很少有人来。没事的时候，建文就喜欢来到这里，站在悬崖边缘，倚靠着一棵老槐树眺望远方。
站在这里，可以俯瞰整个泉州港和远处的大海。
在没有风暴的时候，辽阔的海面极为漂亮，好似一块液化了的巨大的祖母绿宝石，一层层海浪组成了变幻莫测的宝石纹路，在阳光照耀下熠熠生辉。每次建文心情烦闷，只要来到这里，看到无边的大海，闻到海风的腥味，胸中的郁闷就会消散，连呼吸就会变得舒畅。
不过今天情况有点不一样。建文走到高岗顶上，发现平时最喜欢站的那个位置，被另外一个人早早地占据。建文有点惊讶，毕竟这里平时来的人很少。
他定睛一看，那是一个体型魁梧的巨汉，圆圆的脑袋上梳着七、八条油亮油亮的短辫，辫梢还绑着各式各样的铁片。这人穿的是一件北海水手们常穿的貂皮短袍，可是尺寸一点都不合身。从背面看去，健硕的肌肉几乎要把袍子撑裂，看起来随时可能爆裂开来。
建文警惕地停住脚步，却不防踢到一枚小石子。巨汉听见声响，猛然回头，建文一下子愣住了，因为他看到的，是一张满是泪痕的大脸。
这家伙居然是在哭？
巨汉被建文注视得很不好意思，赶紧用手背擦了擦眼泪，瓮声瓮气地解释说：“俺想家了，这是整个泉州唯一能看到草原的地方。”
建文心想这里哪里来的草原，这家伙是傻的吧？可他举目一看，看到港外那碧绿色的海面辽阔无边，不由得心中一动，这岂不是和长满了绿草的草原是一样风貌吗？
想不到这个比熊还健硕的怪物，还有这么细腻的内心啊。建文感叹了一句，正要转身离开，不防那巨汉走过来，两只手掌按住建文的肩膀，几乎要把他压碎：“喂，你会操船吗？”
“哎呀，好疼……你说什么？”
“你会操船吗？我想要学操船的技术。”巨汉满是诚恳地盯着他，还有泪水挂在古铜色的脸颊上。
建文这才想起来，昨天那个辽东客人，似乎说过同船来了一个晕船的蒙古蛮子，自称是什么科尔沁水师提督，要为部落训练一支水师——莫非就是此人？
“你先把我放开，好疼……”建文挣扎了一下。巨汉这才意识到失礼了，赶紧松开他的肩膀，后退一步。建文揉着肩膀道：“蒙古草原根本没有海，你学操船技术干吗啊？”
“可我家传是科尔沁水师提督啊，水师提督当然要学操船。”巨汉理直气壮地说，攥紧拳头一敲胸膛，“我叫唐格斯，蒙语里就是大海的意思。我南下来学操船，是来自长生天的意志。”
“好吧好吧，随便你了……”建文撇撇嘴，觉得这家伙实在是有点不可理喻。哪会有人因为一个名字，就去学一门永远也用不上的技艺。
“你能教****船吗？”唐格斯追问了一句。
“我只是个小伙计，又不是水手。你去港口和工坊问问吧。”建文转身要走。
这句话似乎触动了唐格斯的心事，他面露悲戚，双手捂住脸：“俺问过了，可是没人愿意理，也没人愿意教。俺一开口说话，他们就都哈哈大笑，说俺是个傻瓜。只有一个人说肯教俺操船，可一转眼，他就带着俺所有的钱跑掉了。俺实在没有办法，没有办法……”
说到后来，唐格斯双眼噙满泪水，眼看又要哭出来。建文觉得这么一个大汉动不动就流泪，实在是太别扭了。不过看他的神情，又实在可怜。一个人远离故土，来到这么一个人生地不熟的地方，被骗得身无分文，走投无路，就连想家都只能远眺大海。
建文心肠一软，说我认识几个船上的水手，让他们带你上船，连干活带学习，好歹能把生活费赚出来。谁知唐格斯一听，顿时又嚎啕大哭起来：“俺晕船啊……我害怕登船，船一晃我就想吐。”
这一下弄得建文彻底无语。一个晕船晕到死的蒙古水师提督，却偏偏非要去学操船，也不知道他这么执着，到底是图什么。建文想一走了之，可见唐格斯哭得实在可怜，有些不忍心，便拍了拍他的肩膀，说：“你别哭了，回头我介绍你找个船木坊，去那儿帮工吧。”
“真的吗？能学到操船吗？”唐格斯欣喜地说，顺手抹掉了脸上的泪水和鼻涕。
“嗯……这个好歹是在陆地上干活，至少能学到修船的手艺，把回家的路费赚出来……”
话音未落，唐格斯突然抬起头来，挂着泪痕的大脸一瞬间变得严厉起来。他伸出巨手，一把抓住建文的胳膊，猛然往下一扯。
建文毫无防备，被这一股怪力扯得整个人趴在沙地上。他正要恼火地吼一句你干吗？却看到唐格斯的气势变了，他肩膀高耸，双臂微屈，整个人如同一头草原上的蛮牛，正刨着蹄子蓄势发起攻击。
顺着唐格斯的视线，建文回头一看，瞳孔陡然缩小。
在他身后的老槐树上，居然插着一枚黑色的苦无。如果不是唐格斯及时把他按倒，那苦无就直接钉到身上了。建文脸色大变，意识到自己刚才距离阴曹地府只差了一点点。
