第九章：削藩
刘邦心里对异姓王早有定论。他认为异姓就是异心；异姓王就是异心王。
刘邦当年之所以要封异姓王，是革命成功了，这些异姓王为革命成功建立了丰功伟绩，不封他们为王一时难以服众；二是那时刘邦的儿子都还未成年，还不具备封王的条件。在当时的情况下，只有封那些有功人员为王为侯，才能稳定江山。现在边患暂且过去，即使匈奴再次出兵抢劫边疆，也不会危及朝廷的生存。刘邦现在心里最紧迫的事情就是如何对付淮阴侯韩信、梁王彭越、淮南王黥布，因为这些人的存在，才是朝廷的威胁。他们单独反叛，会危害朝廷；他们联合反叛，会推翻朝廷。即使不能推翻朝廷，也会造成国家分裂。如果匈奴趁火打劫，就会如秦末汉初一样，匈奴就会一天天坐大，最后也会危及国家安宁。刘邦对自己说：“现在是对异姓王动手的时候了。”
刘邦此时还在赵国，陈豨叛乱，刚刚平息！刘邦收到吕后送来的加急公文。吕后在加急公文中告诉刘邦：淮阴侯韩信企图反叛，已经被处死！刘邦看罢公文，眉毛紧蹙，一声长叹后说了两个字：“可惜！”
可惜什么呢？刘邦知道，韩信是杰出的军事家，为他刘邦打下大半个中国，刘邦是可惜韩信的军事才能！
刘邦心想：自己早就对韩信不满了，只是念及他的才能，念及他的功劳，才迟迟不忍心下手！刘邦狡黠一笑，给自己矫正说：不能说自己不忍心下手，其实，自己对韩信已经动个四次手术了。只是每一次都因念及韩信的功劳与才能，到最后，都给韩信留下一条活路。
刘邦对韩信的每一次动作都记忆犹新。第一次对韩信动手，应该是自己在荥阳被项羽第二次打败的时候，那一次被项羽打败，真是到了山穷水尽的时候，萧何再也无法为他提供兵员了，自己在走投无路的情况下，和夏侯婴从荥阳城逃出来后，赶到赵国。那时，韩信与张耳的部队驻扎在赵国，自己冒称汉王的使者，夺了韩信的军队，于是，带着韩信的军队到荥阳，再次与项羽交战。当然这一次自己没有抱怨韩信的念头，只是想，韩信还是值得信赖。我夺了他的军队，他韩信也没有抱怨。
第二次对韩信动手，是在打败项羽之后，那时大部队都驻扎在汜水周围，自己驾车直入韩信军营，再一次夺了韩信的军队。这次是有意识的。这一次是担心项羽消灭以后，韩信会乘机发难！因为在此之前，自己对韩信早有怨恨了。最早的怨恨是产生在韩信带兵打败齐国的时候，那时自己正在荥阳与项羽交战，情况非常糟糕，盼望韩信打败齐国后，迅速发兵驰援荥阳。但最后等来的不是韩信的军队，而是韩信的信使。他让信使传话，要我封他为齐国代理国王，当时自己火冒三丈，恨不得一剑刺死他。当时，陈平、张良在场，制止了我的鲁莽行为。最后从大局出发，自己违心地封韩信为齐国国王。从此之后，自己就对韩信有了戒备之心。
第三次动手是长安称帝之后，自己将韩信由齐王改封为楚王。公开的理由是韩信是楚国人，熟悉楚国的风土人情，便于治理楚国。自己内心的真实想法是对韩信不信任。因为有个叫田肯的人对自己说过，天下最好的地方一是关中，二是齐国。现在建都长安，关中就更重要了。其次是齐国，齐国的地位仅次于关中，不是自己的儿子不要让他到齐国去为王。由此自己信了，便把韩信改封为楚王，让大儿子刘肥到齐国做了齐王。而且派遣最值得信赖、最有能力的曹参去齐国做相国。
第四次动手是最近一次。有人举报韩信有反叛之心，于是自己借外出巡视为名，抓了韩信。本想处死他韩信，最后还是念及他韩信的功劳，念及他韩信的军事才干，仅仅是罢了他韩信的官，由楚王贬为淮阴侯。
没有想到他韩信撞到吕后手里了，终于被吕后结束了他韩信传奇的一生。刘邦想到这里，心里略有一丝惋惜！
刘邦反问自己：他韩信真的会造反吗？当初在齐国时，蒯通劝他造反，后来项羽又派武涉去游说他韩信，韩信都没有反叛。韩信还一再说：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎！”“韩信犹豫不忍背叛我，又自以为功多，认为我刘邦终将不会剥夺他的齐国诸侯王的地位。从这些事实来看，韩信是不会反叛的。要是反叛，韩信在齐国为王时就反叛了！要是那时韩信反叛了，天下说不定就是他韩信的了！可惜！刘邦这个可惜，连他自己都不知道是什么意思？是可惜韩信当时没有反叛，失去了一次机会，还是韩信被吕后杀了为韩信可惜呢？
过了一阵，刘邦似乎又很得意。刘邦心里想：韩信可谓被他刘邦榨干了血汗。战争年代，韩信带兵为他刘邦攻城略地；在封王的最初几年，韩信又将自己的军事才能编写成书，留于后世。现在韩信被吕后处置了，他韩信也真的没有剩余价值了。
韩信死了！刘邦在琢磨梁王彭越！
彭越会不会造反呢？刘邦问自己：刘邦认为，彭越不会反叛自己。当年，自己与项羽在荥阳一带作战，处于胶着状态，是彭越在项羽后方不断袭击项羽的后防补给线，袭击项羽占领的城池，使项羽疲于奔命，才为自己创造了战机。那个时候，彭越都没有想过造反，他现在会造反吗？刘邦对自己说：彭越这个儿，我有数，山贼出身，只贪图富贵。他现在已是梁王了，什么都有了，他彭越不会造反。他彭越为了眼前的富贵不会造反。当年他彭越之所以要做山贼，就是贪图富贵。现在的梁王，比起以前的山贼来不知道要富贵到哪里去！从这点看，他彭越不会造反！刘邦又想起了他的女婿赵王张敖。张敖也不是不想造反吗？最后，张敖身边的人逼迫张敖造反！张敖不反叛，他身边的相国贯高却替张敖反叛！，还企图杀了寡人！彭越会不会有这种状况出现呢？刘邦又想：就是彭越不造反，也是个隐患，到了儿子称帝的时候造反，就没有人奈何得了他彭越了！为了儿子，为了江山永固，也必须清除彭越这个隐患！
刘邦正在琢磨如何对彭越下手的时候，手下押送过来一个探子，说是彭越的手下，是来检举彭越。说彭越和他手下的一个将军准备起事反叛朝廷，刘邦得到这样一条信息，再也没有顾虑了。于是，即刻启程去梁国，到了梁国，彭越毫无察觉，被刘邦绑了起来，带到洛阳。
经审讯，没有发现彭越反叛的证据。于是刘邦把彭越贬到边远地区，削职为民。彭越也算是万幸，没有了官职，总算还留有一条性命，应该是万幸！可是出了洛阳，彭越碰到了吕后。彭越哭泣着向吕后求情。吕后高兴地答应了彭越，并把彭越又带回了洛阳。彭越庆幸自己碰到吕后，以为刘邦会重新开恩，给他一个好的去处。不知吕后比刘邦更心狠手辣，吕后找了一些人，编了一些证据，指认彭越造反，最后将彭越处死了。
彭越的死，其实很蹊跷，刘邦只是贬了彭越的官，然后流放，留了一条性命给彭越。按刘邦早先的想法是要处死彭越的。最后刘邦却为何要给彭越一条生路呢？为何彭越出了洛阳，又恰好碰上吕后呢？会不会是刘邦知道吕后的行踪，故意让吕后遇到彭越，让吕后处死彭越？刘邦为什么要借吕后之手处死彭越？这些只有刘邦自己知道，不过我们可以揣测，这里刘邦有测试吕后的意思。刘邦为什么要测试吕后呢？这一点我们以后再说。
韩信死了！彭越死了！异姓王黥布坐不住了！黥布知道：刘邦就会对他黥布动手了！现在的异姓王就只剩下他黥布与长沙王吴芮。吴芮的长沙国地方不大，又在偏远地方，对朝廷不构成威胁。尽管还有一个燕王卢绾，那是亲如兄弟一般的关系，刘邦不会怀疑卢绾有异心。正在黥布焦躁不安时，吕后派人送来一瓶肉酱，是用彭越的尸骨剁成的肉酱。黥布望着瓶子里的肉酱，知道自己已是穷途末路了。不反也得反！于是起兵反叛，黥布反叛，还存在侥幸心理，认为朝廷奈何不了他！目今的朝廷，是他的对手的只有韩信与彭越，现在韩信与彭越都被刘邦处死了。除此之外，就是他刘邦。现在的刘邦已是风烛残年，不会御驾亲征。只要刘邦自己不御驾亲征，朝廷派任何人来讨伐他黥布，都奈何不了他黥布！还是相信天命吧！偏偏是刘邦御驾亲征！刘邦也不想御驾亲征，他想让太子刘盈带兵讨伐。可是一大帮子人替太子说好话，替太子求情，说不能让太子带兵出征。那些将军都是皇上的老部下，太子统治不了那一帮子人，最后对付不了黥布。刘邦此时躺在宦官的身体上，老泪纵横，知道自己去日不多了，也不想出征了。最后是樊哙不顾个人死活，冒死闯进内宫，对刘邦说：“想想当初，皇上何等英武，今日怎么也如此颓废，就是死，我们也要死在沙场上！”刘邦被樊哙如此羞辱，凄凉地从宦官身上爬了起来，强打笑颜说：“还是老子御驾亲征好了，我知道那小子不是吃菜的虫！”当黥布知道刘邦御驾亲征的消息后，瘫坐在椅子上，无可奈何地说：“完了！完了！”叛乱很快被刘邦平息！、刘邦平定黥布叛乱后，路过沛县，在沛县，刘邦与沛县父老乡亲乐呵了半个多月，才回到长安。回到长安后，刘邦的身体一天不如一天！欲知后事如何，请看下一章：死不瞑目。
