九月已过立秋，可是西北的九月却是全年最热的时候。
午时刚过，太阳将柳城的石板路晒的几乎要冒烟，连知了也热得叫不出声来！
轰隆！
急促的马蹄声由远而近，顷刻间便进了城，落在柳城街道的石板上如雷鸣一般，即便是‘不醉无归’酒馆中喝的热火朝天的酒客也不禁为之侧目。
不过片刻，就见十余骑黑甲骑士旋风般卷过，当先一人约三十许黑甲无冠，面如冠***下骏马四蹄翻飞汗如雨下，随行人等也是一副风尘仆仆的样子，显然这些骑士不但赶得急，而且路程还不近。
“那不是柳将军吗？”
“确实像！”
“什么像，那就是，只不知道他大晚上的如此急到底有什么事？”
“柳家还能有什么事，多半是柳家的病美人了，别管那么多，喝酒，喝酒……”
“……”
~
柳镇地出现在柳城外的时候，元复正站在柳城的钟楼上——这里不但能看见城外，也能看见大半个柳城，当然也包括柳家。
午时过半，柳依然已经死了将近半个时辰。
柳依然病发和死亡的时间都在元复的算计之内，因为她本身就是中毒而死！
毒发只在一瞬，可是下毒的过程却极长！
元复花了近半个月的时间从柳家的胭脂水粉食物水源等多处下毒，包括连柳家常去的裁缝铺以及珠宝店都没放过，对数十种柳依然的特定物品分别下不同的药，然后到今天趁她外出这才在丁大发的鞭炮中下了最后一种药引。
然后，一切便水到渠成！
过程虽然有些复杂，却胜在稳妥不会出意外，因为即便柳家有其他人偶尔误食或者误用柳依然的东西，也不可能全部都被一个人占掉，当然，如果真的发生这种近乎不可能的事情，元复也有着直接放弃的心理准备——天意如此！
事实上，天意也并未垂怜病美人柳依然，元复的计划进行得很顺利——
因为柳依然从小多病，因此当她因为鞭炮硝烟气味胸闷气喘的时候，并没有让身边的丫鬟护卫想太多，只是一如往常的先吃早就备下的药丸，效果不佳才去请大夫，等大夫到了折腾一番之后，柳家大小姐依然不见好转，这才急忙通知柳镇地。
军营不过十余里，快马不过一刻就到，可是谁知道柳镇地居然并没有在军营，而是出去追赶马贼去了，赶回柳家的家丁回信没有避讳，自然让时刻关注的元复听得明白。
还有如此巧合的事情？
元复并没有因为这个意外而惊喜，反而有一丝疑惑，虽然柳镇地的晚归让他有更充裕的时间来布置接下来的刺杀行动。
不过现在也不容他多想，因为，柳镇地出现在视野之中，元复眼神中闪过一丝不明的意味，然后，身影如同青烟般消失在钟楼之上。
~
柳镇地冲进大门，一直到了正房大厅，这才甩蹬下马，挥手止住随从，身形闪动间人已经独自进了后院。
柳依然的死讯依然是个秘密，没有人敢说出去——柳镇地还没回来，自然不会发丧，也不敢有人自作主张，虽然他不苛责下人，但毕竟是以杀戮为常的将军，一旦动怒后果难料。
“将军，属下万死！”
四个骑士单膝跪地，满脸愧疚，他们是柳镇地亲自挑选出来保护柳依然的，名义上是上司下属，其实却份同师徒，平日里和柳依然也是兄妹相称，今日之事虽然是意外，他们也难逃失职之责。
柳镇地停下脚步，看了看四人，目光落在为首的军士身上，凝声道：“钟当空，你们若是失职，我不会轻饶，反之，我也不会迁怒，此事我自当细察，先下去！”
说罢，大步进了院子。
柳依然的尸体依然放在她的秀床上，甚至连身上的衣物都没有换掉，两个丫鬟伏在榻前，既伤心也自怜。
柳家大小姐宽厚，上下的丫鬟护卫都心存感激，而她今日猝亡，随行的服侍的人谁也脱不了干系，要放在别的人家就是打杀了陪葬，轻一些的也多半是充军为妓，命运凄惨无比。
柳镇地走进后院的时候脚步却是放慢了，一步一步，脸上神情冷漠肃然，一直走进柳依然的闺房，眼睛停留在侄女那并未稍减的容颜上，良久才缓缓开口。
“小风呢？”
“红姨娘带少爷回房去了！”
柳镇地点点头，在桌旁慢慢坐下，目光却是一直停留在柳依然的脸上，地上趴着的丫头连忙站起来替他倒茶。
“都下去！”
丫鬟垂眉敛首，唯唯退出院子，轻轻带上门，大气也不敢出一口，柳镇地身上含而未放的煞气压得她们几乎喘不过气来，身躯不由自主的瑟瑟发抖。
看着榻上的尸体，柳镇地并没有动，只是眼中终于露出一丝悲伤，就在这悲伤要落到尸体上的时候却又瞬间转换成了如水的温柔，这一缕悲伤的温柔就仿佛一柄锐利的刀，从他眼中溢出来，然后将他冷酷肃然的容颜剖开，变成一脸冰凉的温情。
柳家素来人丁单薄，而且每一辈能寿终正寝的人几近于无，不是天灾便是人祸，万幸的是，一直香火未断。
柳镇地幼年失怙，与大哥柳镇山相依为命，兄弟二人相差了八岁，名为兄弟，却情同父子，柳镇山周转家业，一直等到弟弟投军之后才娶妻生子，其时已近而立。
后来，柳镇地累积军功，调回柳城，就再也没有离开过，他一直将柳依然和柳依风姐弟当做自己的孩子，以前没有娶妻是因为没有机会，后来却是因为不想分情。
大哥柳镇山意外去世之后，柳镇地更是将柳家姐弟视如珍宝，亲自为他们挑选护卫，虽然在柳城这个地方不会有什么危险，可是不做便觉得不安心。
只是没想到，依然发生了这样的事情。
柳镇地坐在椅子上，心绪千转百回，他大哥柳镇山不能修行，可侄儿柳依风却天赋超群，侄女柳依然却又反过来身体极弱，因此对她，柳镇地就又多几分爱护。
看着她咿呀学语，看着她总角垂髫，看着她豆蔻娇俏，看着她及笄清丽无双，他还想看着她为人妇，看着她为人母，却不曾想，转眼就看见她香魂渺渺。
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柳镇地慢慢起身，走到塌前，轻抚少女面庞，自从侄女垂髫，他便不曾如此亲近，此时却情难自禁。
触手冰凉，顺着他的指尖直沁心脾，化作一丝寒意侵入后背，柳镇地心神募得一震，霍然抬头！
丝！
房梁上一点寒光如同流星般坠落，瞬间放大化作万点寒芒，笼罩柳镇地全身，连床上躺着的柳依然也未能幸免，星光虽弱，却无处不在！
一剑光寒！
这一剑如同游鱼入水，又似青蛇吐信，本没有声音，只是给人视觉精神的冲击，觉得应该就是有着这样切合自然的轻响声。
柳镇地悚然一惊，一惊之后，立刻便化作满腔怒火，他自小修行，年少游历后来从军，无论是刺杀还是被刺都经历过无数次，因此只在瞬间便明白过来，不禁怒极而笑。
嘿！
柳镇地轻吸一口气，他并没有呼叫护卫，虽然这一剑无论是角度还是时机都恰到好处，可惜的是此人修为太低或者是为了掩饰行藏而收敛了元气，令这一剑杀伤力大减！
不管此人与柳依然之死有无关系，只是他利用了依然的遗体这一点，便百死莫赎。
柳镇地手握刀柄，心动期的修士已然能轻易借天地元气为己用，移山倒海自然不可能，开山裂石却非难事，只要长刀出鞘，此人绝难当他一刀，今日便以此人为侄女做祭！
可是他元气运转，立刻脸色一变——周围空间的元气居然点滴无存！
就好似本拟借力起跳，结果看似实地的落脚之处却一片虚空，结果可想而知。
不过一瞬，剑光临身！
柳镇地终究身经百战，这一刻反而彻底冷静了下来，纵然不借天地元气，只凭自身的修为，他也丝毫不惧，只不过因为算计错误而暂失反击的良机罢了！
这个刺客剑势虽然极尽机巧，却力有不足，硬接这一剑也未为不可，只需稍阻其势，让他后续无力，攻势自然便荡然无存。
柳镇地身形倏地一缩，整个人看起来仿佛都变小了一圈，头顶的剑光硬生生的被他让开一线，然而，他一缩之后突然一伸，身体放大，猝然往剑光上撞去！
叮！
一连串的清鸣却是长剑落在柳镇地铠甲上的交击之声，血腥之气随之弥漫开来，他虽然依靠铠甲挡住了大半攻击，受伤却仍是不可避免，好在全部让开了要害。
柳镇地这一缩一伸看似简单，却是没有生死磨练绝难做出的反应，不但强行化解对方的剑势，更打乱了对方的攻击节奏，立时便要反客为主！
呛！
以受伤为代价，柳镇地的长刀出鞘，同时外面的护卫也被惊动，虽然未得吩咐，却早有人自动围住周围出口，刺客立刻便成了网中之鱼！
