又是血洗石庙乡！田久阳心里忐忑不安。上次廖一潭说袭击石庙乡，结果中途变卦袭击了解放军运粮队，搞得他措手不及没法送出情报，结果造成了很大损失，至今他心里还隐隐作痛。廖一潭又说要血洗石庙乡，不知这次是真是假，如果不通知联络员，万一是真，后果不堪设想，如果通知了，廖一潭又来个声东击西突然变卦，他今后怎么向组织交代？但不怕一万，只怕万一“万一这次是真的呢？思前想后，田久阳还是决定给联络员发报。
田久阳从关心“体贴人手，多次和小唐促膝谈心，使小唐明白了不少做人的道理，田久阳渐渐地感到小唐的心在向他靠拢。一次，小唐悄悄地告诉田久阳，要他带自己离开这里，他不愿意再为廖一潭卖命，但听一班长讲，共产党对待在国民党军队当过兵的人，不杀头也要坐牢，不知道该怎么办，心里很矛盾。田久阳又因势利导，向小唐讲述国民党少将“西南特区副区长李正国向共产党投诚的事情，且还有很多国民党高级军官带领自己的部队起义投诚“还加人了共产党的队伍。小唐说，这些情况他早有耳闻。久而久之，小唐的思想慢慢地开窍了，他感到田久阳和廖一潭“程如意不是一路人，至少田久阳还有真善的一面，特别是田久阳对小唐亲人般的照顾，让他感到无比温暖，他干脆就认田久阳当自己的大哥，田久阳欣然地接受。关系进一步密切了，说话也就没有什么顾忌了。
有一天，小唐问田久阳是不是“那边”的人，田久阳没有正面回答，他问小唐，你希望我是“哪边”的人？小唐笑笑说，当然希望是“那边”的，田久阳还是没有正面回答，只是哈哈大笑。小唐从笑声中感悟到什么，意味深长地说，你是我大哥，如果哥是“那边”的，我也就是“那边”的人。田久阳又是哈哈大笑……功夫不负有心人，小唐终于被田久阳争取过来了，这样，田久阳发密电就方便多了。
晚上10点，黄菊芳接到“山鹰”密电，电文是：明天请客，袭击共军，石头开花，庙里烧香，乡巴佬，慎交友，重情义。黄菊芳划掉后三个字，再把文字一顺就成了：明袭石庙乡！慎重！黄菊芳大吃一惊！她匆匆来到朱山办公室。
“科长，‘山鹰’的急电说，敌人明天要袭击石庙乡！”黄菊芳把电文递给朱山。
朱山接过电文看看，他疑惑不解地说：“指导员，‘慎重’二字作何解释？”
黄菊芳提醒朱山说，上次“山鹰”来密电说，敌人要袭击石庙乡，结果突然变卦袭击了运粮队，“山鹰”当时可能没想到敌人会变卦，所以，他是告诫我们“谨防敌人再来个声东击西，他害怕重蹈覆辙！
“那，应不应该向部长汇报？”黄菊芳有点犹豫地问。“我认为，既然已经收到了电报，就应该重视。要是廖一潭真的袭击石庙乡，而我们事先得到情报没汇报，也没采取措施，这个责任谁都担当不起！”“你说得对，宁可信其有，不可信其无！主动防御是上策！”
朱山起身来到地图前看看说，石庙乡距离公安部很远，就是石庙乡发现敌人马上报警，不管是从公安部，还是从邻近的县派人去营救，即使赶到石庙乡，敌人恐怕早逃跑了！因此，朱山断定廖一潭这次是真的要袭击石庙乡！朱山和黄菊芳统一思想后，打电话向刘灿作了汇报。刘灿立即从家里赶到办公室，他看看“山鹰”的电文思索了一会儿问，万一廖一潭再来个声东击西，目标会选择哪儿？朱山和黄菊芳相对一视，都没有回答。情报科蒋科长来到办公室向刘灿报告，情报科截获了一份“布谷鸟”发的密电，电文是关于黄涛被公安部击毙的消息。
“朱科长，还没有查到‘布谷鸟’潜伏的地方？”刘灿问。
对于这只一直在监视公安部的“布谷鸟”，朱山也派人暗中排查过，但还没有查到可疑对象。刘灿问蒋科长测出电台准确的方位没有，蒋科长说，大概方位测出来了，电讯号很强，距离公安部不会很远。刘灿指示蒋科长尽快确定准确方位，一定要抓获这只“布谷鸟”，让敌人成为瞎子！蒋科长领命离开办公室后，刘灿又继续对朱山和黄菊芳说，既然“山鹰”告诉了敌人行动的方向，不管真假都要认真对待！他当即作出两个决定：一是立即通知石庙乡乡公所人员天亮前全部撤离。二是侦查科会同机动部队，凌晨两点钟出发“在天亮前赶到石庙乡设伏，如果廖一潭真的去了，就好好招待他们。
朱山叫值班的小罗马上通知侦查科的人十分钟后赶到办公室，又叫曾庆平去联系公安部机动部队，黄菊芳负责通知石庙乡。但是，石庙乡值班室的电话接通了两次都没人接听，黄菊芳不知道是怎么回事儿，她认为乡公所晚上应该有人值班。
“科长，”黄菊芳放下话筒，焦急地说，“值班室没人接电话，乡公所要是没人值班，麻烦就大了！”
“你别急，也许值班员睡得太死，待会儿再打。”
石庙乡不是没人值班，是值班员上厕所去了。厕所在一楼，值班室在二楼，值班员拉肚子在厕所蹲了半天，他听见电话铃声，就赶快起身走出厕所。
“谁呀？这么晚还来电话？”值班员老杜刚上几步楼梯，电话铃就不响了，老杜骂骂咧咧地怪不高兴，“妈的，半夜三更的，恶作剧！”他回到值班室，又躺下睡觉。
陶英身穿白大褂在值夜班。突然，张剑文手捂住肚子匆匆走进来。
“张副科长，你怎么哪？”陶英吃惊地问。
张剑文说他肚子疼，陶英叫他坐下，她去叫医生给张剑文看看。张剑文说来不及了，两点钟出发，给他拿点止疼药就行。陶英从药柜里拿出玻璃瓶倒出几颗药说，一天三次，一次两片，并叫张剑文马上吃两片再走。张剑文吃了药，就匆匆地走了。
侦查科半夜三更执行任务，陶英知道朱山一定会去，她告诉另一个值班护士说有点事，去去就回。陶英是想到公安部大院为朱山送行，告诫他要注意安全。
半夜1点50分，公安部机动部队已经在大院集结待命。侦查科除黄菊芳和小马留守外，其他民警都来到大院等候出发命令。朱山做了简单的战前动员。他说，侦查科得到可靠情报，一股国民党残余匪徒，明天要袭击石庙乡乡公所，上级命令我们去清剿。敌人很凶残，大家要保持高度警惕，注意安全“一定要把这股土匪彻底消灭掉！随即，朱山下达出发命令，机动部队和侦查科的民警有序地上车。
陶英一路小跑步来到公安部大院，她正欲上前，蓦地又退了回来，因为她看见朱山走到黄菊芳面前，向她伸出手。
“指导员，再见！”
“注意安全。”黄菊芳握着朱山的手。
“指导员，说实话，以前执行任务，只要有你在，我就很踏实，这次没你在身边，心里感到空荡荡的……”
“科长，话说反了，你已经不是从前的朱山了，只要有你在，我心里才感到踏实，我应该向你好好学习。”黄菊芳眼里流露出无限柔情。
“好，该出发了。”朱山正欲上车，突然看见陶英，“陶英，这么晚，你来干什么？回去休息。”
朱山刚才的话，犹如万箭穿心，她眼里噙着泪花扭头跑去。朱山想叫又忍住了。他坐进副驾驶座，黄菊芳来到车窗前。
“科长“副科长，保重！我等你们平安回来。”
汽车开动了，黄菊芳向朱山挥手，朱山也向黄菊芳挥手。
陶英躲在墙角边，痛苦地闭上双眼……
汽车悄然缓慢地驶出公安部大门。
“科长，你说，这次敌人肯定会玩真的？”张剑文道。
“叫我怎么说呢？轻易判定是真是假，已经没有什么意义了！敌人有脑子，他们不会跟着我们的指挥棒转，这是智慧的较量，就看谁技高一筹。”
朱山和张剑文乘坐的汽车和去石庙乡的路背道而驰，这是为了迷惑监视公安部行动的“布谷鸟”。汽车驶出市区后才调转方向，从市区外另一条路去石庙乡。
石庙乡乡公所值班员老杜在床上辗转反侧不能人睡。他想这么晚谁会来电话？而且电话铃响了两次，这不像是恶作剧，万一真有事儿给耽误了，那自己承担不起责任。于是，老杜翻身下床来到电话机旁，他拿起话筒摇摇手柄。
“总机，你查一下，刚才哪儿来的电话？什么？公安部？快快，把电话接过去。”
一听说是公安部的电话，老杜顿时有点紧张，公安部这么晚来电话肯定是急事“重要事，他庆幸自己很聪明打电话询问。不一会儿，电话接通了。
“喂，公安部嘛，我石庙乡，对不起，对不起，刚才我方便去了，什么事儿您说……什么，明天土匪要袭击石庙乡？好好，知道了，我马上通知赵所长。挂了。”老杜刚要重新摇手柄打电话向乡长汇报，蓦地又停止了，心里直犯嘀咕，上一次也是公安部来电话说，土匪要袭击石庙乡，结果虚惊一场，平安无事，这次还是这事儿。要是通知了乡长忙活一阵，万一土匪还是不来，乡长不骂死他才怪。所以，老杜就放下话筒没向乡长汇报，又回到床上睡觉去了。
可是这回老杜估计错了，因为他的疏忽大意，酿成了一场触目惊心的悲剧……
