当年，四零四大队发现稀有金属的消失不胫而走。
虽然官方在这件事上折损不少人手，但却没有打消民间人士的热情。每年都有不少国内外的勘探队来到这里，想搏一搏运气。
正因为有这些人前赴后继的到来，爱丰村的所有房屋几乎都是客满状态，加上一些挥金如土的外国人，村民的收入呈直线上涨。
虽然近几年来的人少了，但也比务农赚的钱强许多。
胖子听完老人的讲诉，眼睛直冒光，哈喇子都快流出来了：“老爷子，这稀有金属到底是什么东西？为什么能让那么多人疯狂？”
老人苦笑一声，摇了摇头道：“不怕你笑话，老头我到现在都没弄清楚里面是什么？”
“啊——”我们都下意识的张大了嘴巴，一副难以置信的样子。
“我可没骗你们。二十年了，我始终看不透这长白山。”老人望了一眼夜幕下的山体，眼神中流露出一种回忆的神色。
老头姓牛，全名叫牛宝生。刚才那个壮汉是他的儿子，叫做牛全。他们一家本不是爱丰村的人，而是在四零四队撤消后才搬进来的。
牛宝生很早就进了勘探队。那次发现稀有金属的事件，他就有份参与。
长白山脉的矿产丰富，至少有一百多种矿产，其中钼、锗、镍的储量位于全国前十。四零四队的主要职责，就是对钼、锗、镍进行详细的勘探。
长白山是中国辽宁、吉林、黑龙江三省东部山地以及俄罗斯远东和朝鲜半岛诸多余脉的总称。面积之大，超乎想像，勘探队每次出发的目的地都是一片未知的区域。
牛宝生那次的目的地，就是一个名叫“鹰嘴谷”的地方。这名字也是勘探队自己取的，就因为这里的山体看上去就是一只老鹰的嘴巴。
一个偶然的机会下，队员们发现了鹰嘴谷下的火山溶洞。
长白山从地质上来讲，就是一座休眠的火山。所以火山溶洞更是比比皆是。
按照常理来说，火山溶洞里肯定蕴含了丰富的矿产，这让所有队员都很兴奋，都觉得此行不算白来。
做好保护措施后，勘探队就进入这个火山溶洞。
溶洞岩性为岩武岩。洞内可见钟乳状、绳状熔岩，圆形、椭圆形等气孔状构造，以及其他形态的熔岩。
等到队员们深入二十多米的时候，却被一堵“石墙”拦住了去路。说是石墙其实就是长白山火山大喷发时，火山碎屑流在洞内冲击形成的。
当时，我们就测试了一下厚度。认为石墙后面应该是空的。只可惜我们没有带爆破工具，只能先取样再决定是否要深入后面的洞。
有了结果后，我们便不再继续深入，从原路返回了四零四大队，样本也在当天传到了省里化验。
在牛宝生的勘探生涯里，这就是一次普通的勘探。可令他没想到的是，那个样本传来省里后，立刻就惊动了省里的领导。
省里工作组很快就赶到了四零四大队，让大队长立刻组织人手，跟随工作组进入那个火山溶洞。
牛宝生因为新婚不久，大队长就没让他跟随工作组。大队长的无心之举，却让牛宝生保住了一条小命。
那些人一去不复返，很快就惊动了中央。
那些天，牛宝生仿佛像做梦一样，许多只在电视里看过的领导，接二连三的找他谈话，询问他关于火山溶洞的事情。
那一刻，牛宝生才知道那个样本中肯定含有特别稀有的元素。不过，能惊动这么多中央领导。这让牛宝生抓破脑袋也不清楚其中的原委。
最后，所有人都消失在了火山溶洞中。没有人知道他们去哪了？也没有人知道洞里究竟有什么东西！
还没等牛宝生从悲伤中醒来，四零四大队就开始接二连三的死人，弄得所有人都人心惶惶的。
后来，省里勒令关闭了四零四大队，所有队员都掉到其他队的。只有牛宝生例外，领导希望继续能留在爱丰村，等待以后有人再重启四零四大队。
牛宝生没有犹豫，坚决服从上级的安排。
从此之后，四零四大队的门上就落下了一把锁，这一锁就锁了整整二十年。牛宝生也从一个中年汉子变成了花甲老人。
在这二十年来，牛宝生也和其他村民一样，开了一间农家乐，生意红火的不得了。
生意好的原因并不是牛宝生的厨艺好，而是因为他是唯一幸存的勘探员。那些挥金如土的勘探队，都用重金聘请他当向导。
牛宝生当向导有一个原则，从不进洞，只在外面等候。一个月后没音讯，牛宝生就会自行离开。
最开始做向导时，他总会问那些勘探队，洞里究竟有什么？
每个队都有不同的说法。有人说是黄金；有人说是钻石；有人说是钚（一种放射性元素），总之每个人的说法都不一样。
当然，有一些队伍不愿意告诉他里面有什么的。比如他接待的最后一支勘探队，他们就从不说关于洞中的任何事。
这支队伍也是牛宝生做向导以来，唯一从洞中活着出来的人。
牛宝生说到这，被胖子打断道：“有人活着出来。太不可思议了吧。当年军方的特种兵都全军覆没，这支勘探队岂不是比他们还厉害。”
“厉害不厉害，我不大清楚。但我当向导这么多年，起码有上万人消失在了洞中，只有那个女人，是唯一活着走出来的人。”牛宝生的语气中带着一丝畏惧，不知道是害怕那个洞，还是害怕那个女人。
“女人？什么样的女人！是不是一个冷冰冰的美女？是不是叫温柔？”胖子眼睛一亮，连忙追问道。
胖子和我算是想到一起去了。试问要比特种兵还厉害的女人。除了温柔，真的很难想到第二个。
牛宝生摇摇头，苦笑道：“美不美，老头我说不清楚。但应该不是你口中的那个人。这个女人是红头发的，脸上有点麻子，性格倒是挺和善的。”
我和胖子互望一眼，都不自觉的摇了摇头。牛宝山描述中的肯定不是温柔。没想到世上竟然还有一个媲美温柔的女人。
“牛老，那个洞死了那么多人。你为什么还要带他们去？不是我说你，有点太不厚道了。”一直沉默不语的戈峻说了一句话，让气氛一下就紧张了起来。
我一头的黑线，暗骂戈峻真不会说话。万一惹怒了牛宝生，打扫四零四的担子就要落在我们身上了。万一他给我们小鞋穿，那日子估计难熬了。
牛宝生似乎不生气，轻叹了一口气道：“我拦了，可都拦不住。说多了，那些人就会掏枪。我们平头老百姓，哪敢和他们斗。所以到后来，我也就懒得说了。万一得罪了他们，还要连累一家人。”
“自作孽，不可活！二位，我们应该不会进去的咯？”戈峻扬了扬眉毛，似笑非笑的望着我和胖子。
“我有一种预感，肯定会进那个洞。”我苦笑了一声，把心里的预告告诉了众人。
胖子是知道我的预感一向很准的，脸上顿时浮现出惊惧的神色。
戈峻和李大仁仿佛没事人一般，直接无视了我的预感。
牛宝生本想说什么，但话到嘴边就咽了下去。
一时间，所有人都不说话了，房间里陷入了一种诡异的寂静中。
就在这个时候，门外突然传来了一阵急促的脚步声，紧接着牛宝生的儿子——牛全就闯了进来，张嘴冲我们喊道：“不好了，你们快去看看吧！”
