深秋的太阳寂静地挂在天上，有些炫目，风很大，张栓女迎着风走在田野里，她几乎是跌跌撞撞地在走，走得很吃力，有好几次险些摔倒。她心里象压着一块大石头，她不知道她从哪里来，要到哪里去，她只是机械地往前走。忽然，她惊喜地看到，母亲就在前面不远处，背对着自己站着！她一阵狂喜，心里的石头在瞬间卸下，她激动得心都要跳了出来。母亲终究是放不下自己，她又回来了！“妈妈！”栓女欢快地喊了一声，母亲听到喊声，回过头。只见她穿得很好，绫罗绸缎，像个阔太太，怀里抱着一个包裹，似乎要出远门的样子。
似曾见过的场景，究竟在哪里看见过呢？栓女站住了，她使劲回想，用拳头敲打着脑袋，但是她怎么也想不起来。再一抬头，母亲不见了，她心里一惊。眨眼的功夫，母亲又出现了，还是站在那里。张栓女松了口气，敢情母亲在和她玩捉迷藏啊，她迈开腿，拼命向母亲跑去。快接近母亲了！她只要一伸手，就可以触碰到她。可是，母亲忽然跑开了，并且跑得飞快。转眼之间，象变魔术一般，母亲居然坐在了一辆马车上，车后尘土飞扬。这又是一个熟悉的场景，她吃了一惊，不知道发生了什么。她看到母亲回头了，母亲在看着她，流着泪，笑着。“妈妈！”张栓女受到了鼓舞，她加快了脚步，拼命跑，试图追上那辆马车。怎奈，马车是那样快，越来越远，母亲的脸渐渐消失在沙尘当中。
“妈妈！”张栓女哭了，她大声喊着。
“栓女！”
听到有人叫她，张栓女睁开了眼睛，一张脸在她眼前由模糊渐渐变得清晰。
“是你！”
“是我，栓女！你终于醒了！这下好了！”
“我怎么了？我在哪里？”张栓女彻底迷糊了，她不明白到底是怎么回事。她发现自己是躺着的，她试图起来。
杜家祥制止了她：“先不要起来，你需要休息。”
张栓女重新躺了下来，她环顾着四周，几分钟后，她才意识到是躺在自己家的炕上。她努力回想究竟发生了什么。
“我在柳树下等了你很久，总是等不到你，于是我就在你去的路上找你，发现你昏倒在路上。”杜家祥说。他是笑着的，但是眼里还是掩饰不住担忧。
张栓女终于想了起来，她的母亲坐着马车走了，她在后面拼命追，但是没有追上，然后她摔倒了，就什么都不知道了。看着没有母亲的空旷的屋子，张栓女的眼泪再一次流了下来。
“栓女，别哭了！当心哭坏了身子。”杜家祥掏出手帕，为她擦去眼泪。
“我没事。”张栓女坐了起来。在杜家祥面前躺着，她多少有些羞怯。
“别起来，再躺会儿。”杜家祥轻轻按了按她的肩膀，但是，张栓女执意要起来，他也就没有再坚持。
“我现在好多了！”栓女坐了起来，她头发有些乱，脸色苍白，眼睛红肿
“告诉我，到底发生了什么？我真的好担心！”
“我妈走了！再也不回来了！”张栓女靠着墙坐着，她转过头，望向窗外。院子里她和母亲喂养的那几只鸡，正伸着脖子，四下张望，很不安的样子，仿佛也感知到了主人家里的变故。
“去了哪里？”杜家祥不解，追问道。
“旱海子。”
“为什么要去那儿？”
“我大把她卖了，卖给李喜贵了！”说着，张栓女的眼圈又红了。
“什么？！”杜家祥的眼睛瞪得很大，他望着栓女，不相信自己的耳朵。
张栓女没有再说什么，她又将目光投向窗外。一件衣服晾在院子里的绳子上，在微风中不停摆动。栓女仔细一看，是母亲的裤子！她眼睛一亮。
杜家祥不明白，像张栓女这样美丽、善良、善解人意的女孩，命运却为何如此多舛！难道真如人们常说的“红颜薄命”？眼前这个楚楚可怜的女孩，那样无助，她相依为命的母亲走了，她的父亲又在毒海中越陷越深，今后，她的生活该怎么办？她能够依靠谁？杜家祥多么希望自己可以是她栖息的港湾，能够将她从水深火热中拯救出来，可是，事情总是难如人愿。
那天，吃罢晚饭，一家人坐在炕上聊天，趁着父母心情好，杜家祥鼓起勇气，说了喜欢张栓女的事，并希望父母能尽快去她家提亲。
当时杜老捕正坐在炕沿上就着煤油灯抽旱烟，听杜家祥这么说，他没有立即给出回答，而是继续抽他的烟，眼睛盯着煤油灯的火苗，若有所思。
杜夫人正坐在炕头，为最小的女儿缝制一件大红色的绸缎夹袄。听三儿子这么一说，她有些猝不及防，忙停下手中的活计，问儿子：“张栓女？哪个村的？谁家的闺女？”
“五份子的，张二牛的闺女。”杜家祥有些紧张，掌心也变得湿漉漉的。
“五份子张二牛？”杜老捕将脸转向杜家祥。
“是的，大。”杜家祥有些底虚，他都不敢看父亲。
“就是那个抽洋烟卖了牲口卖了家当讨吃要饭的张二牛？”父亲问道。
“是。”杜家祥的声音像蚊子一样，自己都听不清。
杜老捕没再说话，他一口一口慢慢地抽着烟。杜夫人也没说什么，她只是皱起了眉头。
一时间，家里鸦雀无声，空气似乎都凝固了。杜家祥的额头上渗出了汗珠。
杜老捕抽完了一锅烟，他将长长的烟杆在炕桌边缘磕了几下，烟灰准确地落进了炕桌上的烟灰缸里。他放下烟杆，咳嗽了两声，端起杯子喝了口茶，又把茶杯放回炕桌上。杜老捕这一连串的动作制造出的声音打破了让杜家祥不安的宁静，他连忙端起茶壶，为父亲斟满了茶，砖茶的浓香钻入杜家祥的鼻孔。
“听说那个闺女不错。”杜老捕打破了沉默。
杜家祥感激地看了一眼父亲。
“嗯，她妈就不赖，年轻时也是一枝花，心灵手巧。”杜夫人说。
“只是，这个张二牛，赖得厉害，以前牛马成群的光景，都让他抽烟抽没了。”
“现在背上口袋讨吃呢，还来过咱们村几回。老婆娃娃跟上他恓惶死啦。”
“名副其实的讨吃货。”
“可怜了那花朵一样的母女俩，唉——”
听着父母你一言我一语议论张栓女家的情况，杜家祥的心里七上八下，他到底还是听不出来父母是什么意见。
“那——大和妈同意不？”
杜夫人没表态，她看了丈夫一眼，杜老捕正端着茶杯，一口接一口地喝着。杜家祥的心都要提到嗓子眼了。
“我说哇——”杜老捕放下了茶杯，用手心抹了抹嘴，“闺女是挺好的闺女，就是生在一家赖人家。咱们不是嫌贫爱富，穷不怕，但是人一定要有骨气。张二牛真不是一般的赖，和这种人结亲家，我不同意！”
父亲的话，像一记重拳，击在杜家祥的心上。这样的结果，可以说是他意料之中的，和张栓女这样家境的人家结亲，普通人家都不一定能接受，更何况像自己这样的家庭。他理解父亲，可他深爱着栓女，这种矛盾，让他痛苦。但是他没有放弃，他相信“精诚所至，金石为开”，他做好了打持久战的准备。
眼前的栓女，还是那个姿势坐着，很无力的样子，眼睛仍然望着窗外。
杜家祥握住她的一只手，她的手有些凉。
“栓女，不要太伤心了，换个角度想一想，离开这个家，对她来说，也许是一种福气。”
张栓女转过脸，看着杜家祥，笑了。这不是她自己说过的话吗？
“你也这么认为？”
“看来你也这么认为。我知道那家人，他们人不错，会对你妈好的，你真的不用担心。”
“可是我不能每天和她在一起了，我想她！”
“栓女！”杜家祥笑了，他怜爱地看着张栓女，眼里透出无限的柔情，“看来你还是个没长大的小姑娘！”
“喔，就是八十岁，也想妈呀。”
“栓女，想开点，女儿终究是要离开家离开妈的，这回就当是你出嫁了，好吗？别难过了。”
“嗯，你这说法，恰当吗？”张栓女觉得杜家祥说得不无道理，但是同时也有些羞怯。
“打个比方嘛！我说的不对吗？”
杜家祥说的没错，只是，确切地说，是张栓女的母亲出嫁，多么讽刺的一件事！想必杜家祥是不忍心这么说出来。张栓女苦笑了一下。
“还难过？”
“嗯，我很想她！”
“想了就去看，很简单。走！我带你去！”
“切！都这个时候了，你还逗我开心。”张栓女只是把杜家祥的话当作一句玩笑。
“我咋会是逗你开心，不就是旱海子吗，骑马也就是一会儿的功夫。”
看样子杜家祥不像是开玩笑，张栓女的脸上立刻有了神采，眼睛瞬间明亮了起来，她将信将疑：“真的吗？”
“真的啊，我多会儿骗过你。快洗洗脸收拾收拾，看你的小脸都哭成小花猫了。”
张栓女被逗笑了，她笑得很开心，都笑出了声音，心中也一下子明朗了起来。
“你终于笑了！看到你笑，我不知道有多高兴。”
“家祥，谢谢你！”
“这么见外呢。对了，告诉你一个秘密。”
“甚秘密？”
杜家祥装作很神秘的样子，附在张栓女耳边，轻声说道：“你笑起来好美！”
“真的吗？”张栓女仰起头，认真地看着杜家祥，从他口中听到他称赞她，她的心中是说不出的高兴。
“当然！以后多笑给我看，好吗？一切都会过去的，有我呢。”
张栓女重重地点了点头，她在想，命运是公平的，让自己不幸的同时，另一种幸运也必然降临。
“给你的，试试。”杜家祥从他的包袱里取出两件叠得整整齐齐的衣服，递给张栓女。
“这是甚？”张栓女刚刚梳洗完毕。
“我偷偷让刘妈给你做的衣裳。”
张栓女接过衣服，一件粉红色绸缎大襟夹袄，一件墨绿色绸缎裤子，都絮着一层薄薄的棉花，正适合这个深秋季节。
“太漂亮了！我也有这样一件大襟袄。”
“我知道，第一次见你时，你就穿着它，你穿粉衣裳真的很好看。”
接着，杜家祥象变戏法一样，两手在张栓女面前一摊，一双绣花鞋稳稳地站在他的手心，一个熟悉的粉红色绒线小球缀在其中一只鞋上，虽只缀了一只鞋，但反倒更有一种不对称之美。张栓女又惊又喜。
“哈哈，是不是很熟悉？”
“这个小球是我的，被你捡去了。”
“是啊，现在还给你。”
“家祥，你费心了！”一股暖流涌上张栓女的心头，这是何等细心又何等用情的人！
“为你做事，我高兴！快赶紧试试吧。”
张栓女还是站着不动。
“怎么？”
“你在这里，我怎么好......”
“哦......哦......我出去，我出去帮你喂鸡去，哈哈。”
“哈哈，早上正好没喂鸡，凉房的麻袋里有莜麦。”
“好嘞——”说着，杜家祥推门走了出去。
张栓女将新衣服、新鞋换上，衣服大小长短肥瘦正合适，也很暖和，鞋也合脚。她抬了抬胳膊，做了几个下蹲运动，没有一点不舒服。她摸着这光滑的面料，手感舒服极了，她从没穿过这么好的衣服。天生丽质的张栓女，在这身衣服的衬托下，更是楚楚动人。
约莫时间差不多了，杜家祥推门进了家。看到张栓女的一刹那，他眼前一亮。“人靠衣装马靠鞍”，说得一点不假。之前的张栓女，可以说是破棉花里包着的珍珠，此刻的张栓女，被从破棉花里小心翼翼地放在了一个精美的盒子里，珍珠与盒子两相辉映，盒子显得更为华贵，而珍珠则更加光芒四射！
杜家祥激动地走上前，拉起栓女的双手，在地上转了几圈。
“栓女，你本来就该是这样的。”
“你喜欢就好！”
“走吧，我带你看你妈妈去了！”
“好啊！”
一对少男少女，手牵着手，一阵风一样出了门，在那匹高大的白马前停了下来。
杜家祥拍了拍马背，“上吧？”
“这......”张栓女望着几乎与自己头顶平齐的马背，寻思着该怎样上去。
“哈哈，上不去吧？我扶你。”
在杜家祥帮助下，张栓女稳稳地骑在了马背上。
“我来了！”说着，杜家祥一跃而上，瞬间就在张栓女身后骑上了马，他的两条胳膊越过张栓女的腰，拽紧缰绳。张栓女被安全地包围在他的臂弯里。
“坐好了，咱们出发喽！”
杜家祥一拉缰绳，双腿在马的腹部轻轻一夹，“得儿驾！”白马立刻张开四蹄，奔跑起来。
这不是张栓女生平第一次骑马，但被心爱的人揽在怀中驰骋于原野上还是第一次。伴着“得儿、得儿”的马蹄声，清风拂过她的脸颊，有点凉，但她丝毫不觉得冷。路边的田野、树木迅速后移，只一小会儿，村子就被他们远远地抛在身后。张栓女抬起头，任由风吹在脸上、吹乱头发，她眯着眼，眺望着前方。她觉得她仿佛在飞翔，与杜家祥一起飞翔。这一刻，她的世界里只有杜家祥和这飞翔，她忘记了所有，她莫名地感动，她有一种不真实感，她感觉她们正在飞向一个绝妙的世界！
“怕吗？”杜家祥轻声问道，他的嘴唇几乎贴在了她耳朵上。
张栓女一阵战栗，像被一股电流击中一般，这感觉瞬间传遍全身。
“不怕！”她呢喃道。
“喜欢和我在一起吗？”
“喜欢！”
“我们永远在一起好吗？”
“好！”
杜家祥紧紧地拥抱着张栓女，两张年轻的脸颊贴在了一起......
