次日晨，关雁鸣照例去钓鱼。今日来钓鱼的孩童异常多，小满罐也在其中。十几个整整齐齐在汇水湾岸边坐成一排。河水扯满河床，因水量极大，平时气势奔腾的河水今日变的缓慢平静，倒象是一个狭长的湖泊。汇水湾处从梨园边的大沟流下一股清水来，水面浮着些漂萍，随水向不住打圈。很多鱼儿都朝这儿汇集。关雁鸣来的晚，没占到好位置，只得远远在一旁下钩。一伙孩童轻声相互谩骂，不敢大声说话，生怕把鱼吓跑了。关雁鸣向其中几个打招呼，却没人理会他。
钓了半天不见动静，几个位置好的人屡屡得手，关雁鸣兴致萧瑟，见一边的张大富张大贵弟兄俩刚钓起一条大鲫，忙着换饵不亦乐乎，想起前几天还送过一根鱼钩给他们，此刻正好让他们报恩，于是凑过去问道：“富贵兄弟，你们这儿水好，能跟我换一会儿么？我钓一条咱们就换回来。”
大富低头不语，大贵说道：“不换，我们刚才都讲好不理你了。”坐在中间的小满罐扭头看一眼大贵，大贵不再说话，埋头钓鱼。关雁鸣讨了没趣，扭头看见小满罐脚边皱皱巴巴扔着几张油纸，恍然大悟，心头骂道：“这个狗**，原来是报复我昨天拴他。一定是带了些七八年的老火腿片子来贿赂这群犊子，好教他们不要理我。他家就爱把火腿埋在草灰里放几年，直到发臭才拿出来。小叔说吃这种臭火腿，其实跟吃屎没太大区别。拿屎都可以把他们贿赂了，这一群猪脑袋。”回到自己鱼竿边，心头生气，暗下决心：“张大卑张大贱这两个忘恩负义的狗腿子，以后决不能给你们半点好处了。”
关雁鸣本想回家，又寻思：“此刻回府，未免太丢人。”勉强又钓一会儿，收拾钓具黯然独自回家。走出不远，听得背后欢声笑语，心头发涩，便加紧步伐。穿过梨园时，见梨树已长出半大的绿叶，黄嫩黄嫩的，风吹过，带出一阵涩涩的气息。他随手用鱼竿朝一杈树叶打去，不想喀的一声脆响，断了一根鱼竿，当下骂道：“大卑大贱你们两个**养的！”索性把断竿一扔，靠着梨树坐下来，闭眼养神，一阵气馁。
好一会儿，听见一个女孩的声音问道：“你睡着了么？”关雁鸣睁开眼，见面前站着一男一女，都是十五六岁的样子。女孩面庞白皙，月牙眉，眼珠黑漆漆的晶莹剔透，穿一件碎布花衣，甚是乖巧可爱；男孩眉毛粗浓，根根朝上挺立，直插两鬓，双眼冷冷，体格粗壮，穿件土黄色牦牛毡，背个褡裢包裹，立在一旁。
其时朝日爬上山头，阳光穿过树叶缝照在三人身上，关雁鸣见这女孩面含笑意，雪白的脖颈侧毛发泛出金黄，只觉从没见过如此美丽圣洁的女孩，不由痴了。女孩见他目不转睛的看，脸微红，问道：“你知道祖师庙怎么走么？”关雁鸣一时瞠目结舌，不知道怎么回答。旁边那男孩问道：“这里是安宁村么？”声音低沉嘶哑。
关雁鸣看他一眼，见他长的甚是威猛，反倒不再紧张，暗思：“这家伙的眉毛长得剑拔弩张，一片肃杀，只怕是个凶横的家伙。”当下站起身来，答道：“这里就是安宁村，顺着大路往北走，走一会儿，就可以望见祖师庙，这几天去庙里烧香的人很多，你们可以跟着他们走。”两人道谢，然后朝北边去了。
关雁鸣呆站着望了一会儿，收拾钓具，慢慢悠悠回家。正好关青山在门口吃饭，见了他便用筷子敲敲碗，又摆摆手，意思是吃完了。关雁鸣骂道：“你又吃独食。”关青山跟着他进屋，放下碗筷，说道：“走，今天镇上人更多，赶紧出发，到了我给你买个肉锅盔吃。”关雁鸣喜道：“好。”关青山整理包袱，说道：“今天你去找小翠红借桌子。”
关雁鸣摇头，道：“我不去，去了挨打。”关青山笑道：“挨什么打？温老板不乐意了么？”关雁鸣恨恨道：“昨天小翠红替我挨了龙天宝的打。此仇吾必报之！”关青山吃惊道：“你说什么？从头讲来！”关雁鸣原本不愿说漏，见小叔的样子急切，便把经过详细讲一遍，当时情形自他口中出来，更加厉害十倍。关青山听得愤慨无比，把包袱一扔，说道：“他奶奶的，这个狗**，你昨晚测的便是报仇能否成功，对也不对？”
关雁鸣点点头。关青山道：“今天不开张了，上翠香楼去坐坐。”关雁鸣听了大喜，问道：“带菜刀么？”关青山拍他脑袋道：“放屁！今天先去看看小翠红。报仇的事嘛，徐图之。”
关雁鸣看见关青山穿戴整齐，又狠狠打扮一番，最后把那砣金子装进怀里，只觉不妥：“恐怕小叔报仇是假，找借口花我的钱与小翠红私会是真。”想说又不好开口，心头打鼓，随着关青山疾步赶到镇上。
两人进了翠香楼，大堂内座无虚席，姑娘们伺候的伺候，唱曲儿的唱曲儿，欢歌笑语，甚是热闹。两人便上到二楼，正好碰见老板娘温翠香。她虽说已是半老徐娘，却颇懂打扮，保养极好，今日穿一身红旗袍，游走迎合，风姿卓绝。关青山见了便喝道：“老太婆，快给搞个歇脚的地方。”
温翠香嗔叱道：“死半仙，我很老么？半仙今天怎么也随俗了，什么时候给我批个流年，看看今年有没有好风水啊？哎呀，今天翠红有客啦。要么你们先候着？”
关雁鸣喜道：“老天开眼，小翠红今天总算有客了。”温翠香笑道：“你这个小杂碎，跟着半仙不学好，居然也跑到我这来。”边嬉笑着，领两人往西首雕栏边的雅座走，说道：“这是给客人预留的座席，你们先坐着，一会儿要是客人来了，你们赶紧起来。等有人空桌，我再给你们安排。”说着，又提提关雁鸣的耳朵，道：“小杂碎，今年几岁了？叫你叔出点血，我给你安排一个漂亮的小妮子，保管值。”
关青山摆手喝道：“快上茶，别在这给我家雁鸣进坏水。等小翠红办完事，赶紧叫她过来。”说罢，扔过去一块银子。温翠香接了银子，乐滋滋边走边道：“我是不忍心这小妮子给别人糟了，看她跟雁鸣年纪相仿，好心先给你们凑合，便宜你了。”
关雁鸣四处瞅瞅，真想大声说一声：“好！就这么安排！”看小叔充耳不闻，假装在看楼下的弹唱，只得干坐着。片刻，茶水送到，两人慢慢饮茶，四处打量，看见龙天宝和几个随从坐在东南面的雅座上，左右陪着翠香楼头牌姑娘，正喝得欢。
关雁鸣咬牙切齿道：“狗**，待我好好收拾你。”关青山喝口茶，摸出纸扇打开，边扇边点头道：“龙天宝的狗腿子多，要对他使计必先想好退路。你平日诡计多端，大多是小慧，言不及义，遇上要紧事若不多思，难有作为。对头越棘手，越要谋划妙策，做到羚羊挂角无迹可寻，使其身在局中不知局才是好计。”
关雁鸣道：“他**成了大官，一定先把他的狗头铡下。”关青山摇头道：“世间之人常有己力难企之志，若是一辈子为此志孤身奋斗，不说难以持恒，便是毅力超人，也多有未遂。若此人真当毅力超人，其志亦必非凡，同样难以企及。”
关雁鸣给小叔斟满水，问道：“依你说来，人人都不要有愿望，反正最终也是个输。”关青山道：“你看温翠香这栋翠香楼，当初是她自己一砖一瓦修的么？”关雁鸣点头道：“是她花钱别人修的。原来你的妙计是出钱找人替我报仇。我早想过了，这是下下计。”关青山笑道：“温翠香修这栋楼一文钱也未曾出过。”关雁鸣奇道：“这是为何？”
关青山继续道：“温翠香之前先许诺了龙天宝，今后在此白吃喝一年，借出三千两来，又去票行借五千两，票行见了龙天宝份钱的契约，不怕她跑掉，便借给了她。她原本是山外海棠春的头牌，又回去请一些当日飘红的姐妹，免她们以后在翠香楼的底钱，每人先出一份银子，如此又攒得三千两。等到翠香楼修好，竟然还有不少余钱，不到半年就把龙天宝的钱还上，只两年，又连本带息还清了票行的借款。你看她哪里出了钱？”
关雁鸣一阵思索，抬头道：“原来天下真有这等巧妙的好事。”关青山微笑道：“天下万物皆备于我，善莫大焉。倘若做什么事都要独自承当，那么自身所限，成就亦限。古来成大事者，却多是己力有限，惟善用天下之有用者也。临天下之绝境，仍能善用一切可用之器，非但化险为夷，更精进纵横，掌握全局。多财力物力者，反倒是备周则意怠，始乱终弃。”关雁鸣听得迷惑，问道：“那为何如此呢？”
关青山轻摇纸扇，接道：“万事之中必含阴阳，阴中涵阳，阳中藏阴。大事之成必由多力汇聚，待火候而成大力，大力成时，大事成也。倘若有促成大力者，即便大事终究未成，已无复憾。己力有限者，善用关窍，须得洞悉阴阳，掌控局内众力之生克刑害，使其众矢归一。此力源自下而上，势不可当；备周全者，大力已在，杂念纷纭，此力却不能直指矢向，不得以而向下顾全众力。此力由上而下，日益耗损，更甚者分崩离析，如何成事？”关雁鸣忙斟茶，道：“你这只裹脚长是长些，我还没闻出来臭不臭。”
关青山又道：“因天下之智，身逸而福多；独用其智，身劳而祸多。有四两便可拨千斤，一切源于智慧。”关雁鸣听得头大，硬着头皮道：“智慧又怎么得来？”关青山喝茶，沉吟片刻，道：“智慧并非聪明，你虽聪明，也有悟性，但终究要二者合一方能获取。心机震撼之后，灵机逼极而通，则智慧生焉。”
关雁鸣闷了一会儿，道：“你说这么多，快出个办法治了龙天宝。”关青山摇头道：“知己知彼方可谋，敌未明而妄下计，易陷己于险地。无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。现下咱们须得先做三件事。”
关雁鸣忙问道：“什么事？咱们赶快做。”关青山道：“一件是想清楚咱们现下有什么可与之敌，一件是看他现下处于什么局势；一件是看什么可与之敌。”正说着，温翠香跑过来道：“两位爷呢，这张桌的正主来了，北边空出一间厢房，给你们留出来了，快过去吧。”旁边一个小厮过来替他二人收拾茶具，拿进厢房去了。
楼梯上走上来三人，温翠香笑盈盈迎上去。关雁鸣和关青山正往厢房走，回头看了一眼，见前面一个年轻俊雅的公子，嘴角含笑；身后一胖一瘦两个黄袍中年：瘦子象竹竿，目不斜视，鼻如鹰钩，一脸肃然；胖子象弥勒佛，头大身粗，笑容满面。关雁鸣“哦”的一声，原来他们正是在瑞和茶馆打赏他金子的三人。关青山却全身一震，脸色大变，忙扭头拉关雁鸣进了厢房，把门关紧。
