桥瑁，张邈，曹操等人自假作三公移书后，便率兵前往东郡酸枣，一面操练士兵，一面等待各诸侯响应。这日，桥瑁等人正在饮酒作乐。忽闻士兵来报，山阳郡太守袁遗，平虏校尉高杰率兵前来。曹操闻言，猛然跃起，道：“伯业堂兄也来了？还有子文，哈哈，天助我等。”桥瑁亦笑道：“昔日，伯业命高都尉自郡中起兵，不过一月，便扫平数郡黄巾贼寇，威震兖州，如今二人前来，我等当前往迎接。”刘岱等人，自无异议，纷纷出门迎接。
高杰跟着袁遗，日夜兼程，终于赶到酸枣，之前以为在濮阳，没想到扑了个空，后来知道众人聚集在酸枣之后，才急急赶来。此时正是一月，天气冷冽，高杰等人骑马奔驰，脸上被冻的通红。众人赶至城门，见到曹操等人已经在城外等候，高杰等人连忙下马，刘岱上前道：“哈哈，袁伯业，你来的可晚了，当罚酒。”袁遗笑道：“路途遥远，我一收到诏书，便整兵前来，不曾想，还是来晚了，自是当罚。”
曹操道：“即是路途遥远，自是不怪伯业堂兄，不过天气寒冷，还是先入城，喝杯温酒，暖暖身子。”而后有对高杰道：“数年不见，子文风采依旧，昔日本说要书信往来，结果，愚兄却失言，子文勿怪。”
高杰道：“孟德兄在雒阳所为，弟常有耳闻，深感敬佩，恨不得与兄同行，只是弟职责在身，只能在郡中虚度光阴，固常常感叹，欲托信与兄，却又不知从何说起，数次提笔，却无一言，弟心甚愧。”曹操道：“无妨，今日我等相聚，又可以并肩作战，走走走，今日，我等痛饮，不醉不归。”说完，便过来拉着高杰的手，往城里走去。
袁遗在旁笑道：“孟德啊，子文乃我子侄，你为我弟，如今你二人兄弟相称，岂不是乱了辈分。”高杰无言。曹操则笑道：“伯业堂兄，我与子文相识时，可不知道这些，我二人志向相同，且子文只小我几岁而已，自然以兄弟相称，如今已经习惯，我们还是各论各的，互不相干。可好？”袁遗摇头笑道：“好你个曹孟德，还是如小时候那般狡诈。”曹操笑而不语，拉着高杰便往城中走去，刘岱桥瑁等人亦拉着袁遗。至于袁遗高杰所带兵马，自有人带往大营。
酸枣府衙，高杰坐在曹操旁边，见只有寥寥几人，大感疑惑，问道：“孟德兄，莫非只有我等奉召讨贼？”曹操笑道：“当然不止，还有冀州牧韩馥，豫州刺史孔伷，勃海太守袁绍，后将军袁术，河内太守王匡，广陵太守张超，长沙孙坚等十数位州牧太守。”高杰闻言，又问，那不知他们在何处，为何不见。”曹操笑道：“莫非子文以为他们都在此处？哈哈哈哈，这些人中，韩馥，袁绍，王匡屯兵河内，我等在酸枣，孔伷在颍川，袁术，孙坚在荆州鲁阳。本来青州刺史焦和，北海太守孔融也欲起兵，无奈州郡中黄巾余孽又起，无暇分身，荆州刺史，南阳太守本欲响应，却因与孙坚有仇，被孙坚逼死。”
高杰听完，面无表情，心里却一阵翻江倒海：这真的是诸侯讨董么，不是说十八路诸侯一起会盟，然后像玩游戏那样，一关一关推过去么，为何是这样，说好的温酒斩华雄呢，三英战吕布呢。不由得感到一丝恐慌，竟然与自己知道的不一样，后世人们就说过，三国演义七分虚，三分实，看样子确实如此，连诸侯讨董都大相庭径，自己日后，千万不能过于依赖演义中的情节。
曹操说完，便叫高杰喝酒，待他喝完，却发现高杰提着酒樽，双眼无神，碰了高杰一下道：“子文，子文，你再想什么。”高杰这才反应过来，将酒樽放下，道：“没，没什么。”随即，摇摇头，将脑中那一丝恐慌抛掉，问道：“孟德兄，现在是什么情况呢，什么时候出兵？”
曹操闻言，提起酒樽，将侍女添满的酒一口饮下，苦涩道：“我等自月前，便推举袁绍为盟主，欲一同进兵，不曾想，上述诸位，皆俱董军兵强，竟然无人愿行，唯有孙文台率部击贼，不想却被击破。在做诸位只知道日日饮酒作乐。我数劝无用，准备数日后独自率兵前往雒阳，诛杀董卓。”
高杰皱眉道：“西凉军皆悍勇之辈，军力强盛，若是联军一同进军，其必顾此失彼，为我等所破，然而，若是不一同进军，只孟德兄率部前往，只怕难以取胜。”
曹操道：“若是联军愿意一同出兵，我亦不会出此下策。然而，至今无人敢动，我不得不如此，若是能侥幸得胜一回，鼓舞士气，则联军必定会出兵的。”
高杰道：“西凉军皆百战之士，非我不不起孟德兄，仅凭兄临时招募的部众，若遇董军，只怕凶多吉少。”高杰依稀记得，演义中曹操曾被董卓击败，险些丧命，虽然觉得演义多为虚假，但对比双方实力，高杰自然有些担心，便劝道：“不若再等几日，说不定到时，众人便会进军呢。”
曹操闻言，面带怒色：“非是愚兄逞能，实在是现在乃是击破董贼的大好时机。那董卓，见我联军势大，其女婿牛辅又被黄巾贼寇击败，便欲迁都。现在其正在焚烧宫室，劫迁天子，使海内海内震动。若不乘此良机，一旦其处理完毕，派兵占据各险要之地，到时，我等便难以击破董贼，救回陛下。再者，愚兄等得，那雒阳百姓却等不得，那董贼，强逼数百万百姓前往长安，焚烧雒阳，一路上不知要饿死，累死多少。若不能尽快击破董贼，只怕百万百姓，十不存一。”
高杰闻言，不禁想起当初讨伐黄巾时，于陈留见到的那些惨状，不由满脸通红，对曹操道：“董卓竟然如此虐待百姓，既然如此，弟愿与兄一同进军，共诛董卓。”
曹操闻言，大喜道：“子文愿意助我，我何惧董卓。”晚上，高杰前往袁遗营帐，将白天与曹操的对话以及自己欲一同出兵告诉袁遗，袁遗叹道：“曹孟德果然心忧国家，既然你已经决定，我亦不阻拦，且拨三千郡兵给你，加上你的骁锐营，合计六千人马，与孟德同去，我亦会催促桥瑁等人，尽快出兵，前往雒阳。”
高杰点了点头，与袁遗详谈一番后，自回营中休息。数日后，曹操数劝无果，便与高杰合兵，前往雒阳。一路上，曹操见高杰麾下，皆高大健壮，且令行禁止。不由道：“数年不见，子文麾下更甚往昔。”高杰道：我观孟德兄部众虽是新卒，然进退有据，想必孟德兄麾下，亦有不少俊杰啊。曹操笑道：“先前，我行刺董卓不成，无奈逃至陈留，幸的张太守收留，又得孝廉卫兹之助，散尽家财，招募义军，加紧操练，方才如此，但与子文麾下精锐相比，如云泥之别。”
高杰笑道：“孟德兄岂可妄自菲薄，我之部众，乃是辛苦操练数年，多经战阵。方才如此，而孟德兄部众皆是新招募之士卒，却能有此威势，想必孟德兄此次招募了不少俊杰，不知能否介绍一番。”
曹操笑道：“这有何难，便命人将一众将领叫过来，指着中间有些相像的两人道：此乃我族兄弟，夏侯惇，夏侯渊，弓马娴熟，骁勇善战。”又指向其他人：“这我族弟曹仁，曹洪，这是阳平卫国人，乐进，字文谦。”最后，又指向另一人道：“这是...”话未说完，高杰笑道：“此人不必孟德兄介绍，我认得，乘氏李乾，昔日我奉府君之命，前往各郡剿灭黄巾，于乘氏见过，相谈甚欢。”
曹操道：“哦？这愚兄倒是不知。不过，子文啊，愚兄麾下，你都知道了，可你麾下，可还有我不认识的，何不介绍一番。“高杰道：典韦，陈季，高平，孟德兄都以认识，不用我再介绍，至于这位，乃是东莱太史慈，字子义。武勇不再弟之下，弓马熟练，精于弓箭。”曹操闻言，叹道：“子文又麾下，人才济济啊。”高杰道：“孟德兄海内知名，又身世显赫，此次讨伐董卓，一旦成功，天下英杰必定争相来头，孟德兄不必发愁。”曹操闻言，精神一震，笑道：“借子文吉言了，哈哈。”
是夜，众人安营下寨，曹操邀请高杰去其营中饮酒，商议如何进军，直至半夜，曹操便与高杰抵足而眠。
