看到木林兄妹如此，苏木心中很是羡慕。
苏木自小听话，多源于父母的教导。
父母从小教导他“学习须努力，就和种地一样，春耕夏耘秋收冬藏，一事一心不忘本”，苏木也很争气，虽然身体不是很强壮，偶尔还会吃些父亲家传的强生健体汤药，但从小勤奋好学，知荣辱，明是非。邻里夸赞，小伙羡慕，父母期望他光宗耀祖。
早晨，多数小孩还是得早早起床，睡眼惺忪时沐浴着晨光，开始一天的晨练。
“苏木，回答一下诸子论。”
“苏木，叙述一下楚国有名山川。”
“苏木，朗读一下白马山论。”
“多学学苏木，学而知之，才能向出息，懒散只能让你堕落，你们还小，正是学习的年纪，不要荒废了大好时光……”
“苏木，根据已知白石镇情况，算村民今年收成。”
……
学堂之外，苏木总是默默地读书，汲取先贤智慧，走属于自己的路。
“都打起精神，早晨人的生机活力最旺，先扎马步，目视前方，重心下移，气沉丹田。不要想着着偷懒，身体是基础，打好底子最要紧。”一个中年大汉大声说道。
“是，张叔！”一群孩子齐声大喊回答道。
每天早上，演武场都重复着这样的动作。孩子们每天练着不知道有多大作用的动作，好像这就是宁静村庄的生活，而张叔也习惯了孩子们不知道听懂了没有的回答。生活依旧。
“小木，腰伸直……”
“小田，不要东张西望……”
“小东，没睡醒啊……”
“小花，站稳，不要晃……”
……
演武场上，阿叔每天督促大家习武健身，从不间断。因都是基础锻炼功法，一众小孩除了越长越壮，也看不出什么名堂。
因小村偏僻，武学据传是以为游方先生所留，感念村民生活艰辛，也感谢村民热情款待，只是毕竟无人教导，多年下来，村民只是有些粗浅功夫。但也发挥出了功能，偶尔有山中野兽出来时，不用再以往那么全村出动，胆战心惊，只要三两人合力就能将凶兽制服。说起来，游方先生的武学还是起了很大的作用。
一次，不知哪里窜出一只黑熊，身长五尺，一身蛮力，张牙舞爪，村民奔走呼喊，并召集大家合力捕杀。正当众人渐渐合围时，张叔挺身而出，大喊“我来”。黑熊听到声音，看见一人朝自己本来，本能地伸出巨掌向前拍去。张叔，站定，腰身合一，“呵”，只听一声巨响，黑熊居然向后倒飞两三米。众人向前，刀砍斧砸，黑熊终于命丧小山村。
自此以后，村民对张叔刮目相看，并督促自家孩子认真习武，长大保卫村子，孩子们对张叔了多了些敬畏，更多的是崇拜，在他们看来，那一掌真是太帅了。不过，在苏木的记忆中，野兽的袭击好像也就一次，暗想，真是倒霉的黑熊，跑哪儿不好，非得闯进村子。
而大多数时候，苏木只能静静地看着其他人在演武场挥汗如雨，流露出羡慕的眼神。
“母亲，我也想练武，和张叔学习拳法。”
不止一次问过父母，可惜得到的都是拒绝。
“你体质太弱，等长大一些再开始练习吧。”每次都是一样的回答。之后，就是每天一碗黑乎乎的浓药，苏木皱着眉头，只能捏着鼻子一饮而尽。
只是苏木看不到的地方，父母眼中也流露出哀伤，如果当年……
可是，没有人知道，他的聪明、博学是如何来的。小时候，早上习字，晚上复习，慢慢长大后，仔细听学堂先生的言论，看遍了学堂能找到的所有书籍。很多时候，其他人都以为苏木在和小伙伴玩耍，其实，他都在那个小山坡静静地看书，有时候写先生的布置的作业，有时候看一些名家典故，还要兼修武学基础，虽然看起来没什么效果。
在父母长辈眼里，苏木是大家公认的好孩子，同龄人也多有称赞，但因苏木墨守成规，性格多静，只有三俩知心好友，有时谈心论文。平时小伙伴玩的感觉很无趣，多是推辞。
“苏木，我们去河里抓鱼吧……”
“苏木，李叔家桃子熟了……”
“苏木，去捉鸟……”
……
远远地传来声音，“小木，出去玩了”，一会才见到人影，“《东楚策论》先生不是已经讲完了嘛，我们去游泳吧，读书多无趣，开心最重要。”一小童欢呼雀跃，开心地说道。
小童名叫王乐，自小玩伴，好动，贪玩，不过为人仗义，孩子们一旦发生争执，王乐总是仗义执言，其他伙伴也很认可。
因与其他伙伴交流甚少，所以，平静的生活，偶尔也有掺杂着其它的声音。
“死读书，书呆子似的，以后到了郡城和别人就差远了……”
“看不出来多聪明，主要是平时用功而已……”
“也就那样，比我也好不了多少，上次测试就高几分……”
“先生太偏心，什么都先他苏木，我问的时候好像多不耐烦似的……”
“就他苏木厉害，读书好有什么用，还不是回家种地……”
“哟，你可说错了，人家可以回家打铁嘛……”
“就苏木那小身板，呵呵……”
随着年龄增长，苏木在这个山坡待的时间也越来越长，一草一木都那么的熟悉，渐渐地，也就不满足于这小小的山村，有对更多知识的追求，也有对这纷杂的声音不服，隐隐地还有对自己学识渐渐增长缓慢的恐慌。
苏木的父亲世代单传，以打铁为生，也有几亩薄田出租，家境虽不算贫寒，但是也生活的比较辛苦。
民风淳朴，村中也有人习武，舞拳弄棒，好不热闹，可惜张叔不是什么名师，孩子们也练不出什么名堂，只是花拳绣腿罢了。
翻遍有限的书籍，遍访周边的村寨，但是自己的疑惑、诉求总是没有完美方子。而且，总感觉其中有什么没有明白，等待自己去发掘。苏木读的最多的就是《列国志》，虽然经常翻看，但是多年来也没有见到书页变得更破，如此以来，更是看的勤快了。
“书楚语，发楚声，纪楚地，非神亦非仙，术法亦非幻，玄妙门开，得道……”
而读着读着，有时候就神游物外，只是嘴里嘟哝着：
“非神亦非仙，术法亦非幻，玄妙门开……”
“非神亦非仙，术法亦非幻，玄妙门开……”
每天早晨，苏木都在山坡的小地上放好书本，先蹲半个时辰马步，随后再打半个小时拳法，然后迎着晨光轻声地诵读先贤名篇。
随着年纪的增长，苏木也开始学习家传武学。苏父以打铁为生，自是一身好力气，偶尔也会督促苏木学习家传武学，但也不甚上心，可能也人为练武没啥前途吧。
小时候，苏木最大的乐趣就是静静地坐在父亲的火炉旁，看着父亲挥舞着手中的铁锤重重地砸在通红的大铁块上，发出沉闷的声响。偶尔还会有火花四溅，就像过节时候的烟火一样，绚烂还夹杂着愉悦。看着父亲将打好的工具放入水中，发出“滋滋……”的声音，冒出大片的水汽，感觉父亲强壮的身体越发高大起来。
因为身体不好，也就不能远行，只是去过最近的小镇一次，几乎都没什么印象了，依稀还记得林立的一栋栋房子，还有杂耍艺人……
母亲自苏木小的时候就教育他，以读书为重。多锻炼身体，不要远行。
“小木，你要好好读书，以后做个先生，吃穿用度不用烦恼，我们也能享点清福……”
“你身子多薄，手不能提，肩不能抗，好好读书，再不济，也不会把自己饿着……”
而父亲则想着苏木不读书也行，只要不走歪门邪道，打铁既能锻炼身体，又能传承家族技艺，虽然如今一脉单传，但是也并不操心太多。
“底子（身体）不好，打铁也能强健身体，平时多出去走走……”
“不好好读书就和我打铁，好歹还是祖传的手艺……”
“小木，不要担心，有爹呢……”
每当父母旧话重提，苏木就不叠点头认同，但随着年龄的增长，见识也越来越广，心中的那团念想像野火一样，非但没有熄灭，反而越烧越旺。
春去秋来，年复一年，苏木重复着读书、习武的成长历练。汗水经常布满渐渐丰满的脸颊，手臂的渐渐粗壮，可是也看不出来多少肌肉。
“唉，天天练武，肌肉也没什么变化嘛！”
“我什么时候才能开山裂石，身轻如燕啊……”
“武有先后，锤炼经骨，长虹灌顶，内修元气，内外兼修……”什么时候才能修行啊，空旷的小坡上，常常传来哀叹声。
“这书都翻烂了，也没看出什么大道理……”
“自古道，寻真要识真，真相未真人……”
苏木毕竟年幼，虽然当着父辈不会说什么，私下还是会发些牢骚的。毕竟，没有人喜欢一成不变的生活，苏木也是，所以，渐渐地，他发呆时间越长，痴痴地眺望着远方。
男子多野心，何况苏家血脉一向如此。
