傍晚，天边的云霞好似火烧一样灿烂，由橙变红，又由红变紫，再由紫成蓝，一层层的，“张永发”布店里的布都没这么好颜色。
一个乞丐扶着一个瞎子慢悠悠在榕湖边散步。
“师傅，今天晚霞好看。”冯坤引着天机签的盲杖，走在前面。
“天色见血，时局危矣。”天机签摇摇头。
冯坤翻个白眼，他早知道师傅神神叨叨的个性，再说下去无非又要打禅机，索性闭嘴。
“对了，今天下午镊子王来找我。”
“哦？”冯坤挑挑眉头，颇有兴趣问道：“您给他算命没？”
天机签没说话，点点头，又摇摇头。
“看来不是什么好卦象了。”冯坤嘲笑道。
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镊子王脸色有点难看，坐在马车里不安地抖着腿。
下午时他一时兴起跑到天机签那里算过一卦，不太好，天机签说着一堆他听不懂的话后，最后一个“凶”字倒是听清楚了。
“呸！”镊子王唾一声，骂道：“还不如不算，老子的命硬的很，还轮不到那老家伙东拉西扯，哈里哈气！”
如果不是冯坤，他早就想废了天机签那个破摊子了，每次去都给他霉头。
呸，就是冯坤，他都想废！
想来冯坤也是个外人，十一年前来到桂林，那时自己何等风生水起，风光无限，活生生被那个叫花子不知道用什么手段抢走了势头。现在城里的拉车的、小摊小贩，连乞丐都不待见自己，纷纷巴结那个没钱没人的冯乞丐，他一个前呼后拥的镊子王反而如过街老鼠，越来越遭人白眼。
说起冯坤，镊子王心下嘀咕，他没有堂口，又好像全桂林都是他的堂口，你在桂林放个屁，都逃不过他的鼻子。那人来历不明，据说是个满人，满清覆灭才沦落到这里，又不知怎地叫天机签“师傅”，几乎天天带他师傅去遛腿。
其实冯坤最让人顾忌的不是他通天的耳目，反而是出神入化的功夫，他不是没见过冯坤杀人。当年杀那个发难民财的大盐商，都没看清动作人头就落地了，人还站着，血还没流一滴，能从腔口看到白惨惨的颈椎骨，当人体缓缓倒下后，才看到鲜红的血从血管里慢慢倒出，就像打翻一个醋瓶子，醋从瓶子里悄无声息地流个干净一样。看得旁人冷汗直流，脚底生寒。听说他这手艺是跟京城里五十年的老刽子手学的，干净利落，如果他不做乞丐，说不定是个出色的刽子手。他不怕冯坤，但怕死，这些年惹着冯坤的人都莫名其妙死了，这也是他一直没动天机签的原因，那个盐商就是因为砸坏天机签一张黄花梨凳子。
放在以前，就天机签那个破摊子，他勾勾小手指就能灭掉。
在但他胡思乱想之际，巷子口有了动静，一个脚步声由远及近，走得急急火火。
一个人掀起马车帘子，一屁股坐下。
马车里光线不好，镊子王有些不悦这人如此不懂规矩，想发作，但鼻尖闻到来自东洋的熏香味道又马上改变态度，点燃一盏火水灯，照亮整个车厢。
来的是一个年轻人，看来是为了掩人耳目穿着人力车夫的衣服，可衣服又洗得特别干净，还熏了香，想是一个讲究的人力车夫。不过现在黑灯瞎火，镊子王也不想理会他那漏洞百出的装束，直入主题。
他掏出一封信，递给那年轻人，说道：“都在里边了。”
年轻人点点头，把信封接过去，收到怀里，用带有日本口音的官话说：“田中先生感谢王先生的慷慨，希望大家合作愉快，如果王先生能顺利带出那些东西，价钱肯定十分可观。”
镊子王笑笑：“如果不是你们开的钱够多，我也不会特地找你们。”
“还有几句话，田中先生特地交代在下传达，请王先生附耳。”
镊子王凑过去，年轻人轻声交代几句，之间镊子王频频点头，最后一副了然的模样，面露狞笑。
年轻人交代完毕，翻身下车，消失在夜幕中。镊子王喊过马夫，也消失在路的另一头。
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月上中天，今夜的月光不甚明亮，昏昏沉沉，冯坤蹲在一株老桂花树下吃一个三角粽。对面大户人家的酒席深夜方散，门庭若市，客人们互相招呼，各自道别，很多赶夜场的人力车蹲守在门口对面等生意，冯坤就在这些车夫旁边。
一个车夫拉着一辆空车走近，看来是准备等第二趟生意的。他看到冯坤，又看到已经占不到好位置，见状，默默来到冯坤身边，放下车，和别人一样蹲下。
车夫把一封信递给冯坤，冯坤二话不说，叼住粽子徒手就撕，信里只写了一句话：“初六，卯初二刻，东门码头南二里竹林。”
冯坤笑笑，把纸条连着信封都伸进风灯里，点火燃尽，低头接着吃粽子。
那车夫笑道：“没想到老大随随便便放个假消息探风，就马上有人上钩了，这十人堂会，看起来也不咋地，那家伙真信我是日本人。”说着地道官话，没有半点日本口音。
“你在日本混那么久，莫不是我认识你也会被你骗过的好吧。”冯坤摇摇头，吃完最后一口粽子，抬头看那灯火通明的大户人家，眼睛发直，自言自语，“真是帮不上道的货色。”语气带着点愤恨。
他叹口气，转身拍拍车夫肩膀，交代道：“你亲自去给大家姐送个信，说如她所料，有人耐不住吃里扒外了。”又拉过另外一个车夫，低头叮嘱几句。
二人点点头，拉起自己的车子，分头消失在浓重的夜色中。
