灰暗的世界，大地上只有一种色彩，鲜艳的血红，血水从灰色的泥土中四溢而出，给单调的灰暗点缀上几分刺目猩红。
城堡古旧，阴森破落，笼罩这里的是一片死一般的寂静，偶尔，会有一阵阴风吹过封闭的长廊，空气中回荡着低沉的窃窃私语声。
苍老的男人独自徘徊在这里，已经分不清虚幻和现实，这里没有白天和黑夜，只有无尽的灰暗和孤独，这里也是他一直想逃离的地方。
循着长廊向前，他寻找着古堡的出口，直至找到一条旋转向上的楼梯。
一路向上，男人嘴里无意识念叨着一个藏在心底最深处的名字，”雪莉···雪莉···你在哪儿··？“
”爸爸来保护你了···“
楼梯走到尽头，顶端是一座露天阳台，男人眼前一晃，发现自己正站在一座高塔的阳台上，他面前是一个抱着什么东西的年轻女人，长发披散，神色惊恐的看着他。
”雪莉！“男人语气激动，就要上前，但他脚步刚动，就见那女人摇头后退，神色疯狂。
”别过来！你别过来！“女人语无伦次的说道，紧紧抱着怀里的东西，一步步向后退去，直到接近阳台的最边缘。
”小心啊！雪莉！“男人大喊一声，眼前的女人后退中一脚踩空，从阳台上向后跌落下去，他不顾一切的冲上去，却只能看到女人在空中向下坠落，脸上带着惊惧厌恶的神情。
”嗵！“一道重物落地声响起，男人呆滞的趴在阳台边缘，高塔下的地面上绽放出一朵凄厉的血花，以及那个身体扭曲成怪异形状的女人，此刻在他眼中是那么陌生。
”雪莉···雪莉··“男人面颊抖动，眼中流出血泪。
”是你！是你害死她的！“他突然疯狂的怒吼，伸手掐住自己的咽喉，体内仿佛有另一个灵魂在咆哮，”你是个罪人！猪猡！下贱的杂种！“
”为什么你不去死，去死啊！“
咽喉上的双手卡的越来越近，男人脸色发紫，肺里的氧气逐渐减少，意识也逐渐模糊。
隐约间，他看到眼前有三道模糊人影瞪着自己，他们双眼血红，来向他复仇，要让他承受世间最可怕的痛苦。
因为正是他害了他们。
”哈啊！“他一声惊呼，睁开眼从床上坐起，才发现身上的汗水将睡衣全部打湿，刚才的一切只是个噩梦，一个纠缠了他十二年的噩梦。
现在还是深夜，他正在自己的天鹅绒床铺上，四根床角立柱上绑着深红色纱幔，就像血的颜色。
卧室中弥漫着一股冰冷潮湿的寒气，不知是谁打开了窗户，夜风拂动窗帘，月色照耀下，仿佛是在风中飘动的鬼魅。
窗外传来细密的沙沙声，雨幕将世界都蒙上一层模糊的纱布，风里夹杂着泥土的气息。
不知何时，下雨了。
男人两手捂住脸，在黑暗中发出一声长长的叹息。
”叩叩。“卧室房门被敲响，男人没有动弹。
”进来。“他的声音有些沙哑。
房门被推开，一个身着黑色长裙的年轻女人走进房间，她皮肤白皙，面容精致，一头紫色长发盘在脑后，身上散发着一股清冷的气质。
她手中拿着的烛灯散发着昏黄色的光芒，给房间里带来几分暖意，也照亮了床榻上伛偻着脊背的老人。
老人面容苍白，发须蓬乱，光滑的真丝睡衣罩在他身上显得格外宽大，一双浓重的黑眼圈格外显眼。
他一时无法适应跃动的烛光，眼睛微微眯起。
”这么晚找我，什么事？“
女人语气平静，”瞭望塔的哨兵传来警报，领地西北方的霜木镇传来警告，并且发现有黑烟升起，虽然之后就被雨水掩盖，但可以确定。“
”我们的领地遭到了入侵，敌人未知，伤亡未知，财产损失——“语气一顿，女人似乎在斟酌着自己的用词，”也是未知。“
”还有呢。“老人不动声色，只是将脸埋进臂膀中去，声音中听不出他的喜怒，
”辛西娅，能让你这时候来打扰我的，不会只是这么一件事。“
”恕我不能苟同您的用词。“女人将烛灯放在门边的长桌上，”这是紧急事务，我必须优先向您禀报。“
”不只是霜木镇，雪鹰，橡木，罗林这另外三座小镇都传来警报，您领地的整个西面都陷入危机，敌人的情报，都是未知。“
”碰！“一盏玻璃器皿砸在女人额头上，瞬间在她光洁的肌肤上磕破一道口子，老人竭斯底里的怒吼：”你来这里就为了告诉我领地被人入侵这个该死的消息，却连敌人长什么样，他们从哪儿来，装备如何这些情报都不知道！？“
”一群废物！废物！“老人发泄一通情绪后，咬着指甲喃喃自语。
女人站在一旁没动，额上的伤口处流下一丝血液，她看着床榻上的老人，眼里闪过一丝奇异的光。
罗威·琼斯，红枫城的城主，文莱帝国约克郡的领主，虽然只是被封为男爵，但却是和王国中另外两位大公齐名的人物，被称作”西境之盾“。
在他的治理下，红枫城的秩序井井有条，在民众眼中，他是一位正直贤明的领主，宽厚仁慈，虔诚的信奉着光明神，是城内罗德大主祭的至交好友，诺瑟尔大教堂的投资建造人。
他为国王管理着约克郡，统领王国西面的领土，政绩优异。
但他们绝不会想到，此时的领主大人是这般作态，苍老暴躁，敏感多疑，和他平日里的行为作风大相径庭。
若不是身为罗威男爵最信任的管家，作为他宅邸中的总管，辛西娅也绝不会有机会看到男爵这不为人知的一面。
毕竟作为一个外来者，她能感受到平日里那些诺曼人对她的排斥，自己与众不同的紫发，灰蓝色的眼眸，都成为他们厌恶自己的理由，能从一个任人玩弄的奴隶爬到现在的位置，自然也离不开男爵对她的照顾。
她只能站在男爵身后，依靠这个将她从深渊中拉出来的男人，并对他献上自己所有的忠诚。
辛西娅俯身上前，纤细的五指帮男爵按摩着太阳穴，在她特意锻炼过的指法下，男爵神色渐缓，身子也放松下来，伸手替她擦去额头的血液。
”抱歉··我刚才失控了，你没事吧？“
辛西娅轻轻摇头，”我没事，倒是您又做噩梦了？“
”我上来时听到您的声音···“
”唉——“男爵长叹口气，”十几年的老毛病了，不用管它。“
”现在最重要的，还是查明袭击领地的敌人是什么来头。“男爵活动着脖子，”同时入侵整个领地的西面，敌人的目的很明显。“
”但这种雨天最不利于斥候侦察，也最方便毁去所有行迹，多事之秋·····“男爵目光恢复成往日的深沉，只是还残留有几分阴郁。
”等等。“似乎是想到了什么，男爵神色变幻，”今天早上的教皇谕令，那些教堂里显现的神迹是真的？！“
他从床上翻身下来，”去安排一下，我要去诺瑟尔大教堂见大主祭。“男爵脸色阴沉。
”神谕应验了，敌人将临。“
·······················
约莫十分钟后，穿戴整齐的罗威男爵坐在马车上，车厢中萦绕着一股松木的清香，羊毛地毯上放着照明用的风灯，他对面的辛西娅额头上的伤口已经包扎好，两人没有说话，只有雨点落在车顶的啪嗒声。
窗外雨幕细密，马车行驶在松木大道上，路灯在此时也已经熄灭，车轮碾过凹凸不平的水洼时，车身微微颤动。
男爵算算时间，和往常的速度一样，现在他们已经离诺瑟尔大教堂不远，再穿过一条街就是目的地。
他正要闭目养神一番，却突然听到后面传来一阵急促的马蹄声，不由皱眉，现在已经这个时候，还有谁会在街道上纵马疾驰？
蹄声越发接近，直到窗外雨幕中一小队人从马车旁超过，他们都是教会牧师打扮，为首的正是自己那个加入教会的侄子，艾文·琼斯，应该是去调查霜木镇上失踪的主祭后回来了。
虽然两人关系不好，但出于血缘关系的考虑，再加上自己膝下无子，未来自己死后的爵位和财产继承人还要考虑他的资格，所以男爵一直有关注自己这个侄子。
只是有些意外他回来的这么快，也亏他运气好，正躲过霜木镇遭到的袭击。男爵心里正感慨着，目光突然顿住，瞳孔猛然收缩。
在他眼中，一名身着盔甲的青年策马而过，脸上满是焦灼的神情，但真正让男爵注意到的，是青年身前趴在马背上的，那个少年。
他身上只穿着件单薄的白色衬衣，两条纤细白皙的小腿暴露在风雨中，黑色卷发被雨水打湿，让男爵震惊的是他那张女孩版精致的小脸，看到那双灰色眼眸中的空洞无神，男爵心中莫名一痛，”雪莉···“他下意识出声，正想再看个仔细，骑士已经超过他们，朝前方而去。
”大人··？“男爵回过神来，发现自己的女管家辛西娅正用一种诧异的眼神看向自己，对方的话语轰然敲打在心扉，掀起他深藏于内心的那些往事。
”雪莉···是谁？“
”这不重要！“男爵脸色阴沉一下，对前面的车夫说道：”追上马车前面那群人，看看他们要去哪儿！“
”就在前面，老爷。“车夫回答道，”他们停在教堂门口了。“
”快！快赶上去！“男爵语气急切，也顾不得女管家的疑惑，竟是抓起车厢中的雨伞，打开车门跳下去。
”大人！你这是···“
男爵没有回答，撑伞站在地上，能透过雨幕隐约看到那群人正走进教堂，那个男孩被围在中间，男爵看到这一幕，拔腿就向教堂冲去。
女管家被男爵的举动弄的瞪大眼睛，感到十分不解，但只能无奈的撑伞追上去，临走前还记得交待车夫让他把马车停在教堂外等着。
脚踏在路面的水洼上，男爵也顾不得裤脚和衣袍被溅上的泥水，身体里不知从哪儿来的一股子力气，很快就来到教堂门口。
诺瑟尔大教堂是他投资建造，大门宽敞，屋顶为方尖式，约有几十英尺高。
走进教堂，穹顶上是一圈浮世绘，由城里的著名画家绘制，描述的正是光明神创造世界一幕，巨大的吊灯给壁画镀上一层昏黄。
大厅中有几排长椅，最前面的神坛上摆着神像，大厅的角落中终年摆放着十几盏烛灯，照亮男爵眼前的情景。
十几名教会的圣武士和牧师正站在神像附近，每个人都是一副不安的神色，他的侄子艾文·琼斯也收起了脸上常见的笑容，正和一个红袍老人说着什么。
”大人——等等——“辛西娅撑着伞跌跌撞撞的追上来，却没得到男爵的回应。
这些都不是他要找的，男爵大步向前，没顾忌被脚步声和喊声惊动的几人，目光转动，最终落在前排长椅旁的两人身上，那个一身民兵盔甲的青年，还有那个俊秀的少年，他此时正坐在长椅上，白色单衣已经湿透，黏在他身上，露出大片朦胧的肌肤，身上不断向下滴着水渍。
找到了！男爵目中一亮，疾步来到少年身边，不顾众人诧异的目光，双手放在少年肩上，语气急切。
”孩子！你是谁，叫什么名字？“少年无神的瞳孔中倒映着他有些扭曲的面容，男爵的双手不自觉发力，将少年肩上掐出一片紫红，”你住在哪儿？有没有见过——“
”走开！“一股大力将有些失态的男爵撞开，那个少年身边的青年神色恼怒，目光中带着警惕，已是搭上腰间长剑，摆出一副要对他进攻的姿态，”你是谁！？想对塔尔做什么！？“
”果然···“看到叔叔的反应，艾文脸上露出一丝微不可察的笑意，并未做出行动，只是站在原地冷眼旁观。
”你··你叫塔尔？“男爵回过神来，看向青年身后的少年，却正瞥见他手中紧攥着的物件，一块铜质徽章，顿时如遭雷击，脸上露出夹杂着狂喜和恐惧的复杂神情。
”是了，这是他留下的··你就是···“
”罗威？“和艾文交谈的老人看到这一幕，有些不解，”你怎么了，我的朋友？“
”我正要去找你呢。“
男爵深深看了眼那个叫做塔尔的少年，冷静下来，现在先去做正事，等之后再好好问问他，有关他的一切。
”抱歉，老朋友。“他深吸口气，转身走向红衣老人，本地区的大主祭，罗德·亚伯，”我刚才失态了。“
”我接到领地遇袭的情报，就赶过来找你了。“
”哦，是么。“老人扫了眼塔尔，没有多问，”艾文这次调查回来，也告诉我他们发现了敌人入侵的踪迹。“
”罗威？“塔尔身旁的青年正是贝伦，听到老人的话不由有些疑惑，随后似乎是想到了什么，脸色渐变，”我刚才··竟然撞了领主大人！？“
赶来的辛西娅上前对他道歉，低声安慰这个险些被吓坏的青年，另一旁的几人还在交谈着。
”他们在回来的路上听到警报，就折返回去，发现小镇正在被一小股数量相当的敌人攻击，也亏得他们小心，不然就被敌人发现了。“罗德大主祭有些沉痛的说，指指贝伦身边的塔尔”那个孩子和贝伦估计是霜木镇最后的幸存者了，其他人···都被杀光了。“
”都死了？“男爵神色变化，那个人···难道也··，他语气转冷，”看来神谕果然应验了，知道敌人是谁么？“
”临走时他们远远看了一眼，那是些半人半兽的怪物。“大主祭的话让男爵心里一凉，不由握紧了拳头。
”北地曾经的敌人，兽人，亵渎者，再次回到了这里。“
”这可怎么办，我倒是跟辉耀帝国的那帮人打过，但对付兽人···“男爵眉头紧锁，”我可从没见过这些几百年前的家伙。“
”不用担心。“一道声音从神像侧殿传出，角落的黑暗中走出一名金发青年，他身着一套白金色盔甲，腰间悬挂两柄长剑，英俊的面容上满是自信的神色，”有我和我的部队来帮忙，对付那些兽人不成问题。“
”他是··“男爵从未见过这个青年，一时有些疑惑。
”啊，容我向你介绍，老友。“大主祭一拍脑袋，”这位就是东境教区的执掌人，辉耀大牧首的亲子，光明骑士，凯尔阁下。“
